Дж. Уорд - Одержимость (ЛП)

• Название: Одержимость (ЛП)
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Когда Кейт Дуглас решила переступить через свое разбитое сердце, сбросить с себя оковы и начать жить по-настоящему, она была не готова к двум чувственным мужчинам, которые встретились на ее пути. Разрываясь между ними, она не знает, кого выбрать… и к каким страшным последствиям это может привести. Джим Херон, падший ангел и спаситель по принуждению, побеждает в войне, но подвергает все риску, когда пытается заключить сделку с дьяволом… в прямом смысле.Когда очередная душа случайным образом оказывается втянутой в битву между ним и демоном Девиной, его навязчивая тяга к невинной девушке, плененной в Аду, угрожает увести Джима в сторону от его священного долга… Сможет ли добро одержать верх, когда настоящая любовь делает спасителя уязвимым? И чем станет будущее женщины - ключом или же проклятием для всего человечества? Только время покажет… и сердца.

---

В одном она была уверена – в том, что своеобразное… перепутье… появилось перед ней, и она хотела убедиться в том, что собирается выбрать верный путь.

Хуже ведь не будет.

Нажав на газ, она потерялась в образах двух мужчин, беспокойство делало изображения такими резкими, почти до боли…

Когда Кейт снова остановилась, она смутно осознавала, что нажала на тормоз. И… минутку, это не безобразный конец Торговой. На самом деле она была…

Где, черт возьми, она была?

Слишком много травы для центра города.

Она уже собралась развернуться на сто восемьдесят, когда увидела бродячего пса. Маленький, совсем низкий, лохматый, как швабра, пес сидел на широком участке газона и смотрел прямо на нее.

Кейт вышла.

– Хэй, приятель, ты в порядке?

Почему-то она была уверена, что это парень. Но ошейника нет. Бедняжка.

Когда он поднял переднюю лапу, ей захотелось обогнуть автомобиль… именно тогда до нее дошло, куда она приехала.

Не к экстрасенсу, нет. Церковь с колокольней.

Это Собор Святого Патрика, важнейшее место всех почитающих Христа домов в Колдвелле, собор с готическим шпилем, святыми людьми и витражными стеклами, которые напоминали драгоценные камни.

Здесь будут проходить похороны Сисси Бартен.

Как она оказалась здесь?

Кейт повернулась, чтобы взглянуть на пса, но он исчез.

– Где ты?

Кейт оглянулась по сторонам, обернулась кругом… но он правда пропал.

После долгих размышлений и без веской причины, ее ноги приняли слово «прогулка» близко к сердцу и сделали шаг-другой, которые привели ее к боковому входу. Кейт протянула руку, чтобы открыть дверь, и, обнаружив, что тяжелая панель уступает, она поддалась импульсу, который привел к порогу под предлогом «подготовки к похоронам».

Нет других причин приходить сюда. На самом деле, она не была в церкви с тех пор, как переехала в Колдвелл… только когда ездила домой, и родители тащили ее на службу. И она определенно не была католиком, все эти королевские традиции были не совместимы с полом из сосновых досок, побелкой, садовыми цветами на алтаре и прочими атрибутами простоты, к которым она привыкла и против которых восставала.

Внутри, она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. О, вау, здесь хорошо пахло… фимиамом, старой древесиной и пчелиным воском.

Она была, как выяснилось, в боковом вестибюле, и когда она прошла по полированному каменному полу, ее шаги эхом уходили в огромное пространство нефа. Каменные стены, казалось, поднимались на невообразимую высоту, арочный контрфорс[149] в каждом своем изгибе напоминал крылья ангела, изображения святых отмечали углы и пролеты, приделы протянулись вдоль длинных стен до невероятного входа к красивому алтарю.

Так много скамей, выстроенных рядами по бокам от кроваво-красного прохода… и она представила на них людей, взрослых и детей, старшее поколение и подростков. Все стадии жизни…

– Здравствуйте.

Она чуть не поскользнулась на скользком мраморе.

– Ой! Простите.

Пожилой мужчина в грязно-зеленой форме привратника улыбнулся ей, убрав швабру в свою корзину на колесах. – Не извиняйтесь. Вам здесь рады.

– Я не католичка. – Она поморщилась. – В смысле…

– Это не важно. Здесь всем рады.

Она прокашлялась.

– Ну, я пришла сюда не для молитвы. Я больше не хожу в церковь. Эм, на самом деле, я… я должна принести некоторые картины Сисси Бартен. Ну, на похороны. Я подумала, было бы неплохо проверить все заранее.

– О, конечно. – Он передвинул ведро с дороги. – Ее семья давно ходит сюда… здесь соберется много народу. Думаю, вам лучше выставить их в нартексе[150]. Там достаточно места для того, чтобы ее работы смогли увидеть. Вот сюда.

Когда он пошел от алтаря, она помедлила и оглянулась на распятого Иисуса на кресте, который был центром всего здания.

– Вы идете? – позвал он тихо. – Или хотите побыть немного в одиночестве?

– О, нет. Я в порядке. – Но она не обернулась. Не сдвинулась. – Я не католичка.

– Вы и не обязаны. – Когда она помедлила, он понизил голос. – Знаете, правда в том, что все едино.

– Что, простите?

Он наклонился и положил ладонь на ее руку… и, о, Боже, когда он прикоснулся к ней, ее наполнило что-то совершенно незнакомое… благодать, так бы выразились ее родители, трансцендентальное сияние, которое, предположительно, приходит с божественным откровением.

Но он был простым прислужником…

– Все едино. Вне зависимости от слов, все едино. – Он похлопал ее по руке. – Мне нужно заглянуть в кабинет на минутку. Я скоро вернусь и покажу, куда идти.

– Я в порядке.

– Я знаю. Посидите, впитайте в себя атмосферу. Я скоро вернусь.

Оставленная в одиночестве, она снова приказала своим ногам двигаться. Но вместо этого, в итоге она сделала, как он сказал… села, положила руки на колени и уставилась наверх, поверх лавок, на образ Христа и мощь перед ней.

В благодатной тишине, окружавшей ее, Кейт обнаружила, что действительно рада, что пришла сюда. Даже если она не собиралась.

Кто знает, что сказала бы ей экстрасенс. Но она никогда не выяснит.

Судьба, как она узнает, сама обо всем позаботится.

Глава 41

Сисси стояла на чердаке, позади Эдриана… который не смотрел на нее. Точнее, отказывался смотреть на нее. Отлично. Она просто продолжит говорить с его спиной, пока он сидит, скрестив ноги, перед накрытым телом.

– Но ты же должен знать? Должно быть нечто большее. – Она окинула взглядом покойника, чувствуя укол вины. Но все равно, ей нужна помощь, а Эдриан единственный был сейчас рядом. Джим ушел, не сказав «пока» или «я скоро вернусь»… поэтому здесь была только она да Эдриан.

И ее раздражение.

Она вскинула руки.

– Я могла бы зайти в интернет, но ему нельзя верить. И вряд ли Общественная Библиотека Колдвелла поможет мне в этом?

Был, конечно, вариант дождаться Джима… но, во-первых, казалось, что мужчина знал не больше Эдриана, и, во-вторых, у нее возникло предчувствие, что он захочет оградить ее от войны.

В то время как она рвалась в бой.

Эдриан потер подбородок… словно у него было два варианта – либо этот жест, либо закричать.

– Ты – настоящая заноза в заднице. Без обид.

Сисси хотела подойти ближе. Но не осмелилась.

– Мне приходится сейчас прокладывать свой собственный путь. У меня нет выбора… и если для этого мне придется позлить тебя, да будет так.

– Ты бы первая узнала, будь я зол. Перманентно раздраженный, скорее так.

– Пожалуйста. Просто укажи мне верное направление. Я сама дальше разберусь.

Он резко рассмеялся.

– Забавно, что ты так выразилась.

– Почему?

Ангел посмотрел через плечо. – Ты ведь не сдашься, да?

– Нет.

Выругавшись, Эдриан наклонился вбок и взял трость. Поморщившись, он поднялся и посмотрел прямо на нее.

– Окей, отлично. Но предупрежу сразу – не уверен, что найду ее. Ничего не обещаю.

– «Ее» – это что?

– То, что ты ищешь. И… – Он направил палец в ее сторону. – Хоть как-то ее испортишь, и я всыплю тебе по первое число. И плевать, что ты девчонка. Все ясно?

Сисси протянула руку. – Заметано.

Он закатил глаза. Но встряхнул ее ладонь.

Потом повел ее на второй этаж. На первый. На улицу, через черный вход. В сторону гаража.

К слову о наклонной плоскости… хотя у длинного, тонкого здания были крыша и три стены, оно накренилось так же, как шел Эдриан, казалось, что толстая лоза по бокам – единственное, что держало гараж вертикально. У гаража было четыре ролеты, из которых работало всего две: две другие были заколочены наискось досками два на четыре.

Эдриан наклонился и схватил первую дверь, прикладывая свою внушительную силу. Сисси прикрыла уши от высокочастотного скрежета металла, когда ангел поднял вес вверх по древним колеям, и обитые, потрескавшиеся панели исчезли в темноте.

– Ты останешься здесь.

Он скрылся в тени, послышался щелчок… еще… а потом опять ругань.

Очевидно, света не было.

– Можешь принести фонарик? – сказал он. – Он в… ай! Черт подери!

– В Эксплорере?

– Да.

– Наверное, мне нужны ключи… – Прежде чем она договорила, связка вылетела из гаража. Поймав их, она спросила: – Ты как?

– В порядке, спасибо зарядке… здесь жуткий бардак.

Решив, что у нее всего несколько наносекунд перед тем, как он окончательно потеряет терпение и пошлет ее на все четыре стороны, Сисси побежала к внедорожнику, нацелившись на бардачок. Быстрый щелчок, и у нее в руках лежал луч света, который слепил сильнее солнечного. Идеально.

Вернувшись в гараж, она посветила им внутрь…

– Ваааау…

А ей казалось, что это чердак полон приключений. Выяснилось, что гараж был забит неисчислимым множеством садового и строительного оборудования, автозапчастей, родом словно из пятидесятых. Но было кое-что из новой эры… три чистых вещевых мешка у ног Эдриана.