Ким Притекел - Восемь дней в октябре

• Название: Восемь дней в октябре
• Автор: Ким Притекел
• Жанр: Современные любовные романы

Преступник, убегая от полиции, захватывает заложника.

---

"Они вкуснее, когда они в соусе. Разве это ребрышки, если они чистые и сухие?" - спросила Хоппер, схватив упаковку влажных салфеток, которую нам послали с едой, и бросая ее в меня. Радостно разрывая упаковку, я начала протирать кожу между пальцами и на костяшках моих пальцев, где соусу очень нравилось собираться. "Моя мама давала нам по средней тарелке с ребрышками. Очень вкусно было, ведь они были приготовлены из наших собственных свиней и коров".

"Ты не шутишь? Разве тебя это не тревожило? Знать, что из ваших питомцев был приготовлен ужин?" Бросив салфетку к остальному мусору, я откинулась назад, скрестив лодыжки и расслабляясь, позволяя всему съеденному перевариться, как можно безболезненнее. Я ненавидела переедание.

"Питомцы? Черт! Они не были домашними питомцами. Мы не могли смотреть на них таким образом. Мне пришлось узнать об этом на своей шкуре".

"Как это?"

"Ну, - вздохнула Хоппер, вытягивая ноги и опираясь на свои локти, - когда мне было шесть лет у нас был бычок, которого я очень любила. Он любил меня тоже. Я назвала его Тюльпан, это был мой любимый цветок в то время, я звала его по имени и бегала по полю возле него", - она улыбнулась, и эта улыбка заставила ее лицо светиться. Хоппер действительно была очень красивой женщиной. "Мы подружились. Потом в один из дней мы поехали на ярмарку в Денвере, и мой папа загрузил Тюльпана в прицеп для лошадей вместе с парой свиней. Позже я узнала, что они должны были быть выставлены на продажу. Покупатель, давший наивысшую цену за моего друга, должен был его съесть", - она улыбнулась мне очень грустной улыбкой.

"Я сожалею. Что должно быть разрушительно для шестилетнего".

"Без сомнения, но я должна была узнать эту часть жизни на ферме. После этого я никогда не называла по имени другое животное, и у меня с ними не было никаких дел, кроме, как помогать моим родителям заботиться о них. Кормить их, ухаживать за ними".

"У нас с тобой были совершенно разные детства", - я усмехнулась при этой мысли. "Понимаешь, я выросла в Северном пригороде Нью-Джерси, недалеко от города. Когда я была ребенком, мой отец был брокером. Большие дома, большие машины, большие имена, большие дела. Потом его уволили после какого-то крупного скандала, но я была слишком мала, чтобы понять все это. Все, что я знаю, вдруг в один прекрасный день я прихожу домой из школы, а мой отец руководит тремя мужчинами, которые вытаскивали вещи из дома, включая все мамины бесценные произведения искусства. Мне сообщили, что мы переезжаем, и отправили помочь Сюзанне упаковать вещи в моей комнате".

"Сюзанне?"

"Горничная".

"Ах, черт, в моей семье я была горничной у моего младшего брата". Хоппер рассмеялась.

"О, брат? Он тоже хулиган?" Я блеснула на нее озорными глазами, чтобы дать ей понять, что я дразню ее. Она фыркнула на этот комментарий.

"Ты шутишь? Fuck! Брайан - сейчас чертов священник", - она улыбнулась мне злой улыбкой.

"Ой! - я захлопала в ладоши. – Просто идеально. Ну и дела, могу поспорить, что вы оба близки".

"Так близки, как Иисус и дьявол, как приятели по покеру".

Я рассмеялась, а затем встала, чтобы собрать весь мусор. Я устало посмотрела на поднос, и это заставило меня чувствовать себя больной. Выставив поднос с мусором за дверью, я плюхнулся на кровать, развалившись на ней и удерживая свою голову руками.

"Хоппер?" – спросила я тихим голосом.

"Хм?" – ответила она, теребя край ковра.

"Скажи мне, что ты сделала? Почему ты бежишь?"

Она посмотрела на меня, и я подумала, что увижу гнев в ее глазах, а видела только печаль и смирение. Хоппер вздохнула и взяла себя в руки, буквально, обнимая прижатые к ее груди колени руками. Она пыталась защитить себя от кого-то?

"Я уже говорила тебе, что мой папа умер, когда мне было тринадцать. Он готовился к большому родео в тот день, и к тому времени его скинули уже много быков, постоянно ранив его вновь и вновь, пока он не закончил свой путь раньше времени. В любом случае, его тело снова выпало с быка, и у него случился сердечный приступ, он умер прямо на поле".

"Вау. Кто его нашел?" Я перевернулась на живот, периодически постукивая пятками.

"Брайан. К счастью, я была в школе. Во всяком случае, нам осталась ферма с огромными долгами. Не было никакой чертовой возможности моей маме оплатить их, а у отца не было страховки. И тут появился Уинстон Майлз Картер IV - адвокат. Он и раньше в течение многих лет крутился вокруг фермы, но всегда был выгнан моим папой. Поэтому, когда папа умер, он знал, что мама была в отчаянии, и вернулся с замечательным предложением".

"Вот, черт". Я могла уже сейчас сказать, что произойдут плохие вещи.

"Да". Хоппер поднялась и, открыв небольшой холодильник, предложила мне небольшого размера бутылку уже смешанной "Маргариты". Я кивнула, и она кинула мне одну, взяв для себя другую. Она скинула ботинки и комфортно разлеглась на спине на другой кровати. "Мама приняла предложение, полагая, что он заплатит долги, а мы по-прежнему будем работать на земле, отдавая Картеру часть прибыли, чтобы погасить долг. Но он не сказал ей, однако, что готов был пойти на раздел прибыли в равной доле, хотя мама никогда не призналась в этом, но она никогда и не отрицала этого".

Я сморщила нос, пытаясь представить, как женщина отчаянно пыталась сохранить свою землю и прокормить семью, но не смогла произнести ни слова.

"Он также не сказал ей, что планировал продать ферму и положить деньги от ее продажи себе в карман, прикрываясь потерями от своих инвестиций".

"Нет!"

"Да, мэм". Хоппер кивнула, затем глотнула из маленькой бутылки. Закрутив крышку на бутылочке, она поставила ее на тумбочку между нашими кроватями. "Итак, мы оказались в гораздо худшем положении, чем были, мама была слишком расстроена, но ничего не могла с этим поделать. Мы переехали в Денвер, недолго пожили с тетей Джойс, потом был приют, и наконец, говенная квартира в Capital Hill. Я не знаю, насколько ты знакома с Денвером, но это не то место, где ты захочешь жить".

"Разве это не тот район, где насильник орудовал несколько лет назад? Насильник из Capital Hill?" Я сделала глоток из своей бутылочки. Я не была уверена, какой могла быть Хоппер, если она выпила, поэтому решила держать свое остроумие при себе. Она кивнула.

"Точно. Итак, Картер исчез, а мы остались, чтобы попытаться выжить. Мама устроилась на работу сантехником, работая в течение дня по телефонным звонкам, а затем упаковывала продукты по ночам в продуктовом магазине "King Soopers", - уточнила она, увидев мой вопросительный взгляд.

"Да, уж!"

"Я сделала то, что любая белая девушка будет делать, чтобы выжить в преимущественно черном районе. Я стала тусоваться с ними, ввязываясь в то же дерьмо, что и они, и встретила Остина. Ты знаешь эту историю".

"Да, вы расстались", - сухо сказала я.

"Точно, - она усмехнулась. - Освободившись, у меня в мозгу была только одна мысль - месть. Я узнала, куда Картер продвинулся за эти девять лет, и оказалось, что он живет в старом добром Миннеаполисе".

"Так вы стали соседями".

"Действительно." Она отсолютовала мне своей бутылочкой и прикончила ее, бросая бутылку на конец своей кровати. "Узнала, что он владел какой-то огромной фирмой, поэтому я устроилась туда на работу в ночные уборщики. К счастью, как и всех остальных воротил в мире, этого козла не волновало, кто убирал его дерьмо, и мы никогда с ним не встречались. Я получила свой этаж для уборки и работала так, что у меня всегда уходило на уборку около трех часов и пятнадцати минут. После этого я пробиралась вниз в его кабинет, и использовала оставшиеся два часа на поиски компромата. Я просмотрела все его файлы, ящики, закрытые и открытые мной, - она подмигнула мне, - и все то, что можно было обыскать. Я выяснила, где были все его счета, узнала, сколько еще людей он объе*ал за эти годы, и выяснила, кто имел доступ к его счетам".

"Ух ты, очередной Джеймс Бонд".

"Ты даже понятия не имеешь. Короче, я подделала кое-какие фамилии и обчистила все его счета", - она усмехнулась, слегка прикусив свой язык.

"Это то, что мы тащим с собой все это время".

"Ага".

"Ладно, тогда почему за тобой гнались копы в ту ночь, что ты пришла ко мне?"

Хоппер отвела от меня взгляд, хотя я видела, что она улыбается.

"Хоппер?"

"Ты будешь смеяться".

"В данный момент? Я сомневаюсь в этом".

Она посмотрела на меня. "Ладно, я сказала тебе, что взяла файлы и вещи, пытаясь взять под контроль его жизнь". Я кивнула. "Ну, все это было вынесено из его офиса. Меня пытались арестовать за взлом и проникновение".

"Ты пыталась украсть больше?"

"Нет, положить это говно обратно".

Мы обе расхохотались. "О каких деньгах мы тут говорим?" Мое любопытство больше не могло сидеть тихо.

"Сорок три миллиона с мелочью".

"Святое дерьмо!" Я повалилась на спину и уставилась в потолок, пытаясь представить эту кучу денег. "Что ты будешь делать со всем этим?" - я посмотрела на нее, - мой голос был тихим в восхищении от того, что она была в состоянии осуществить.