Виктор Милан - Джокертаунская комбинация

• Название: Джокертаунская комбинация
• Автор: Виктор Милан
• Издательство: Литагент «1 редакция»0058d61b-69a7-11e4-a35a-002590591ed2
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-699-79210-8

Остров Рокс – приют для всех джокеров под управлением губернатора Блоута. Однако в последнее время это убежище перестало быть таким безопасным, ведь там обосновалась шайка джамперов во главе со своим предводителем – Блезом Андриё. Движимый стремлением отомстить своему деду, таксианцу Тахиону, Блез помещает его сознание в тело шестнадцатилетней девушки и бросает гнить в подземной тюрьме.

Блоут искренне сочувствует Тахиону, но помочь ему не в силах – джамперы забирают все больше власти на Роксе.

В решающей схватке натуралов, джокеров и джамперов Блоуту придется воспользоваться возможностями, которыми его наградила дикая карта, или уйти на дно вместе с островом.

Впервые на русском языке!

---

– Тронемся через минуту, – сказал он.

– Поверить не могу, что сама вызвалась участвовать в этом. – Бэт вздохнула. – Если нас поймают, задушу тебя голыми руками.

Джерри соединил провода, сверкнула маленькая синяя искра. Мотор завелся.

– Я тебя тоже люблю.

Доставив Бэт и Веронику домой, Джерри отвел машину в Куинс и оставил ее там. Обратно он приехал на такси. Стон Вероники в его мини-кинотеатре заставил его сердце радостно забиться. Он никогда не приводил ее туда, когда они встречались. Ты платил ей за то, чтоб трахнуть ее, подумал он. Это не были свидания.

Когда он вошел, Бэт осматривала Веронику.

– Все плохо, братишка. Они не пользовались гелевыми подушками, пока она была там.

Его немного беспокоило то, что она называла его «братишка», хотя он и не мог объяснить почему. Джерри знал, что такое гелевые подушки лишь потому, что однажды рассматривал кровать с таким покрытием, и ярко представлял себе его эротические возможности. – В чем проблема?

– У нее несколько ужасных ран пониже спины и еще парочка намечается на руках. Они совсем за ней не ухаживали. – Бэт выдавила немного антисептического геля на перчатку и принялась аккуратно втирать его в плоть Вероники.

– Ран?

– Пролежней. – Бэт стянула перчатки и кинула их в мусорное ведро. – Если она не очнется в ближайшее время, у нас начнутся проблемы посерьезнее.

– С пролежнями? – Джерри фыркнул.

– Да, с пролежнями. Если дела пойдут хуже, нужно будет делать кожную трансплантацию, чтобы предотвратить попадание инфекции в организм. Нужен будет пластический хирург и как минимум анестезиолог. Это если допустить, что я смогу отрастить себе еще пару конечностей, чтобы позаботиться обо всем остальном. – Она обошла его и похлопала по плечу. – Верь мне.

– Дерьмо, – сказал Джерри, поворачиваясь и выходя вслед за ней из комнаты. – Как можно вывести кого-то из комы?

– Никак, – сказала Бэт, обхватывая его руками. – Полагаю нам лучше немного отдохнуть.

– Отдохнуть?

– Боюсь, да. Нам понадобиться энергия, чтоб ухаживать за Вероникой. – Она поцеловала его в кончик носа. – Еще одна причина, по которой я больше не медсестра.

– Ты такая хорошая, – сказал он. – Не знаю, что я сделал, чтобы заслужить тебя.

Бэт расхохоталась.

– А в следующем номере фокусник Джерри запихнет свою самооценку в наперсток.

Джерри шлепнул ее по заднице.

– Довольно. Пойдем поспим.

– Вероника, я люблю тебя, ты должна вернуться ко мне. – Джерри погладил ее руку, осторожно избегая того места, где в вену входила игла капельницы. Он лгал, когда говорил, что любит ее, но не собирался казнить себя за это. – Ты нужна Ханне. Ты нужна всем нам. – Грудь Вероники медленно поднималась и опадала. Ее веки были словно вырезаны из камня.

Бэт вошла в комнату с двумя тарелками еды.

– Гнездышко на двоих. – Она поставила тарелки с пастой на кофейный столик перед диваном. – Достаточный ответ на вопрос «А умеет ли она готовить?». Достойнейшие мужчины вожделели мою итальянскую кухню с начала времен.

Джерри встал и потянулся. Он был рад, что Бэт не слышала, как он говорил Веронике, что любит ее. Это было бы трудно объяснить. На занемевших ногах он подошел к дивану и сел за стол перед тарелкой с большей порцией. Было странно видеть столько нормальной мебели в комнате, где лежал пациент в коме.

– Который час?

– Семь с чем-то. – Бэт заняла место Джерри рядом с Вероникой и принялась обтирать ее свежей салфеткой.

Джерри потянулся к пульту дистанционного управления телевизором и включил его.

– Круто. Кажется, только начался. Но Кристи уже наверняка мертва.

– Ты о чем?

– «Челюсти», – Джерри потер руки. На экране Броуди смотрел на останки тела.

Бэт вытерла лоб Вероники. Ее прикосновения были легкими, но уверенными. Точно так же несколько дней назад она прикасалась к нему в постели, легко, но уверенно.

– Я думала, «Челюсти» пугают тебя до смерти.

– Есть несколько моментов. – Джерри смолк, и взгляд его обратился в себя. – Раннее утро, шеф полиции, и приближающиеся акулы.

– Хватит уже, – сказала Бэт. – Эта ночь и так слишком длинна.

– Так или иначе, да, – Джерри кивнул.

Он снова повернулся к телевизору. Там была рекламная пауза. Продавец с чрезвычайно быстрой речью демонстрировал какое-то устройство наподобие ручки с яйцом на конце.

– Ты только посмотри! Можно взболтать яйцо, не разбивая!

Бэт рассмеялась.

– Я все забываю, сколько ты пропустил, пока был двадцать лет обезьяной. Ты просто идеальный клиент «Магазина на диване».

– Неплохо быть идеальным хоть для кого-то. – Джерри закусил губу, пытаясь подавить жалость к себе, но у него не получалось.

– Господи, как мне надоело выслушивать это дерьмо. Если мы решили попробовать жить вместе, такие разговоры должны прекратиться. – Она отвернулась от него. – Даже сейчас ты не можешь поверить, что я люблю тебя.

Джерри потер переносицу.

– Я боюсь. Я с ума по тебе схожу. Всегда сходил. Ты делаешь меня невероятно счастливым. Я неплохой парень, но я просто не могу представить, что тебя может удовлетворить кто-то типа меня. Я чувствую себя таким… незначительным, неадекватным или вроде того.

– Я достаточно взрослая и умная, чтобы знать, кто мне нужен, – сказала она, – и мне нужен ты. Может, тебе стоит обратиться к психологу со своими проблемами самооценки?

– Может быть. Это не помешает, и я могу себе это позволить. – Джерри попробовал немного пасты. Она была горячей и восхитительной, но у него пропал аппетит.

– Джерри, – голос звучал расстроенно.

Он быстро обернулся. Вероника потянулась, схватив Бэт за руку. Прикованная к постели женщина притягивала Бэт к себе. Бэт вывернулась и подвернула руки Вероники под ее собственное тело. Джерри выпрыгнул из-за стола и подскочил к постели. Веки Вероники вздрогнули и открылись.

– Вероника, это Джерри, – он убрал влажную прядь волос с ее глаз.

Вероника сглотнула и медленно обвела взглядом комнату. Она долго и пристально посмотрела на Бэт.

– Надеюсь, ты не вышла за него замуж.

Бэт сжала ладонь Вероники и поднесла к ее сухим губам чашку с водой.

– Как только ты сбиваешь их с ног, сестрица, они продолжают волочиться за тобой дальше.

– Ужасно себя чувствую, – сказала Вероника.

– Зато я теперь чувствую себя лучше, – Джерри улыбнулся.

– Девчонки Лэтхема должны были меня убить, – сказала Вероника. Она бросила взгляд на Джерри. – Полагаю, ты меня спас.

Джерри пожал плечами.

– Я просто не мог позволить им убить тебя. Ты бы сделала для меня то же.

Вероника закрыла глаза.

– Конечно. Как долго я была в отключке?

– Лэтхем? – Бэт схватила руку Вероники. – Эдвард Сен-Джон Лэтхем? Он сделал с тобой это?

– Фактически это сделала Зельда, – сказала Вероника. – Он просто отдал приказ, как обычно.

Бэт подняла взгляд на Джерри.

– И ты знал?

Джерри кивнул.

– У меня были причины не говорить тебе.

– Кеннет. Это был Лэтхем, да? – Она закрыла рот руками.

Джерри приобнял ее за плечи.

– Да, я знал, что он за этим стоит, но не мог ничего доказать.

Бэт поднялась, качая головой.

– Ты должен был сказать мне. Ты знаешь, что должен был. – Она неуверенно бродила по комнате. Джерри смотрел на нее.

– А что насчет меня? – Вероника попыталась сесть, но упала на спину.

– Ты пока остаешься здесь, – ответил Джерри. – Мы поговорим позже.

Джерри догнал Бэт на лестнице. Он схватил ее за локоть.

– Прости. Я просто не хотел ранить тебя.

Она развернулась к нему. Глаза ее были полны слез.

– Ты думаешь, это не ранит? Мой муж убит, а ты не считаешь, что у меня есть право знать всю правду.

Плечи Джерри поникли. Его взгляд стал острым.

– Если я все испортил, сожалею. Мы оба знаем, какой у меня послужной список из сплошных ошибок. Но ты понятия не имеешь, насколько безумен Лэтхем. У него едет крыша, и с каждым днем все сильней.

– А как же полиция? – Бэт промокнула глаза.

– Существуют хорошие полицейские, но ты никогда не знаешь, кому можно верить. Если кого-то можно подкупить или запугать, Лэтхем сделает это. Если нет, просто убьет. Как Кеннета. – Джерри опустил взгляд. – Я клянусь, я достану Лэтхема и заставлю ответить за все. Я следил за ним месяцами, я знаю его привычки, образ мыслей. – Джерри сжал кулак. – Однажды я видел его в прицеле моей винтовки, но просто не смог нажать на спусковой крючок. Кто знает, сколько людей были бы сейчас живы, сделай я это.

– Ты не убийца, Джерри, – Бэт взяла его за руку.

Он посмотрел на нее, прямо в глаза.

– Нет. Убийца. Как и все мы. Просто иногда требуются чрезвычайные обстоятельства, чтоб разбудить это в нас. Я должен его убить.

Бэт покачала головой.

– Ради обещания, данного тому, кто никогда не узнает, что ты сдержал его?

– Нет. Потому что иначе он достанет меня первым. Зачем ты думаешь все эти меры предосторожности? Он явится за мной рано или поздно.