Элизабет Харбисон - С тех пор, как ты вернулась…

• Название: С тех пор, как ты вернулась…
• Автор: Элизабет Харбисон
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-005101-0

Все пятнадцать месяцев, прошедшие со дня гибели и похорон любимой красавицы жены Лоры, Энди Беннет терзался мыслями о том, что он что-то сделал не так, чего-то нужного не сказал ей, а теперь ничего уже нельзя исправить, как бы ему ни хотелось… Единственная радость, которая осталась у него в жизни, — это маленькая дочурка, очень похожая на маму.

Но однажды на улице он увидел Лору… Что это? Он сходит с ума! Или…

---

И она мягко положила руку ему на бедро. Всего в нескольких сантиметрах от его возбужденной плоти. Энди расправил плечи и нервно сглотнул.

— А ты знаешь, почему площадка для игры в бейсбол такой странной формы?

— Нет, — ответила она, придвигаясь к нему еще ближе.

— Это… — Ее пальцы скользнули выше, он закрыл глаза. — Это очень интересно… — Он заставил себя открыть глаза и посмотреть на нее. — И если ты, отвечая за себя, собираешься принять правильное решение, я думаю, самое время. Потому что еще через минуту я уже за себя отвечать не буду.

Взгляд ее скользнул по его лицу и остановился на губах, о которых она думала весь вчерашний вечер. Они еще не остыли от поцелуев. Лора дотронулась до них кончиком пальца, а потом наклонилась вперед и прижалась к ним губами. Энди, застонав, привлек ее к себе. Кончиком языка он ласкал краешки ее губ и, наконец, проник в ее полуоткрытый рот. Она откинулась назад, увлекая его за собой. Ее тело пылало, ощущая его тяжесть на себе.

Нарочито медленно, стараясь продлить удовольствие, она перебирала его волосы. Мелкими глотками она хотела выпить этот бокал наслаждения. Энди легкими движениями ласкал ее бедра. Жар разливался по коже. Страсть все больше захлестывала Лору, каждую клеточку ее тела. Она все так же медленно перебирала его густые волосы. Его руки скользнули вверх, и Энди начал расстегивать платье, аккуратно, пуговка за пуговкой, словно спрашивая ее разрешения. Она выгнулась, как бы предлагая себя, чувствуя щекой его горячее дыхание. Его поцелуи становились жадными, настойчивыми. Его язык проникал все глубже, манил, дразнил. Энди больше не спрашивал, он требовал.

Да, я хочу этого, всплывала из глубин затуманенного сознания одна-единственная мысль, я так соскучилась.

Она была уверена в этом. Не сравнимое ни с чем блаженство охватывало ее.

Он оторвался от ее губ, осыпая поцелуями подбородок, шею. Его руки, скользнув по ее плечам, стянули вниз платье. Он откинулся на мгновение, чтобы посмотреть на нее, провел рукой по груди. Лишь на секунду задержался на застежке лифчика, вот он уже расстегнут, а его руки ласкают ее соски.

— Как ты прекрасна! — Его руки, опускаясь ниже, ниже по животу, скользнули под трусики. — Как давно это было!

Лора, затаив дыхание, чувствовала, как его пальцы скользят вниз, и, наконец, она ощутила их в себе. Энди замер. Лора не могла понять, чье сердце бьется сильнее, его или ее? Его ласки становились все более утонченными, изощренными, доводя Лору до безумия. Она никогда не испытывала таких чувств, она даже представить себе не могла ничего подобном. Временами ей казалось, что она не дышит. Он прекрасно знал ее тело, как хороший музыкант свой инструмент.

И вдруг… Это было подобно взрыву, яркой вспышке в темноте. И тут же память вернула некий образ. Не воспоминание, а так, отблеск, тень на воде. Солнечные лучи, льющиеся в окно. Эти поцелуи. Тяжесть его тела. Темные волосы, отливающие бронзой на свету, загоревшая кожа, черные ресницы и темно-карие глаза, полные страсти. Лора прерывисто вздохнула.

— Сэтч.

Она поняла, что произнесла это слово вслух, только потому, что Энди отпрянул, изумленно на нее глядя.

— Что ты сказала?

— Я… я не знаю, просто вырвалось. — Она старательно напрягала память, стараясь вспомнить, что это за слово или хотя бы что оно значит, но так ничего и не вспомнила. — Сэтч? Я не знаю, что это.

Потрясенный Энди сел.

— Зато я знаю.

— И что? — Она моргала, не успев еще прийти в себя от только что пережитого. Голос ее звучал томно.

Энди смотрел на нее, как на привидение.

— Ты меня так называла когда-то, давным-давно.

— Я называла тебя Сэтч?

Он покраснел.

— Ну, это была шутка.

— А что она означала? — Она удивленно смотрела на него в ожидании объяснений, чтобы хоть что-нибудь понять.

После достаточно длинной паузы Энди пожал плечами.

— Да, в общем-то, ничего особенного. Я всегда очень любил Луи Армстронга, поэтому…

Он замолчал.

Не дождавшись продолжения, Лора спросила:

— Кто это? Луи Армстронг. Космонавт? — Она покопалась в памяти и вдруг вспомнила. Певец. Луи Армстронг — какой-то певец. — Он был певцом?

— Правильно. Это великий джазмен. Как ты вспомнила?

Лора пожала плечами.

— Я не вспоминала. Я просто… знала.

Он, не отрываясь, смотрел на нее, как бы стараясь заглянуть в самые глубины ее сознания.

— Мне не верится, что ты сказала это. — Он постарался сосредоточиться. Сэтч. Сэтчмо. Это было его прозвище.

И тут ей в голову пришла дикая мысль.

— Ты… ты хочешь сказать, когда мы занимались любовью, я представляла, что ты Луи Армстронг? — спросила Лора недоверчиво.

— Иногда. — Он честно посмотрел ей в глаза. — А иногда мы занимались любовью, как Сонни Боно и Шер.

Лора, совершенно ошеломленная, какое-то время смотрела на него, а потом расхохоталась.

— Ты всегда была такой доверчивой, — со смехом сказал Энди.

— Слава Богу, это неправда.

— Конечно, неправда. — Он покачал головой, продолжая улыбаться. — Прозвище — это такая вещь… Начинается с шутки, а потом причина забывается, а оно остается. А вообще-то, Лора, тебе бы побольше уверенности в себе.

Глаза ее смеялись.

— Это о тебе я беспокоилась. А уж в себя-то я верю.

— На этом и стой, дорогая. Только в этом ты сейчас можешь быть уверена — в себе и во мне.

Слова прозвучали очень искренно.

Лора задумалась, стараясь осознать происшедшее. Почему она назвала это имя? Она пыталась вспомнить еще хоть что-нибудь, вызвать в себе какие-нибудь ассоциации, но все ушло. Энди улыбнулся, заговорщически подмигнув.

— Миссис Беннет, а не кажется ли вам, что мы все-таки несколько перестарались?

— Да уж. Но воспоминание, или что это было, исчезло. — Ей вдруг пришло в голову, что если все повторить с самого начала, то, может, она вспомнила бы еще что-нибудь. — Не знаю, что это было, и сейчас даже не понимаю, почему я это сказала. Все… просто пропало.

— Нет, — возразил Энди. — Сейчас ты стала гораздо больше сама собой, той, настоящей. Этого практически не было в последние годы нашей совместной жизни. Ты опять смеешься, ты перестала воспринимать жизнь так сурово, серьезно. И это замечательно. Твое истинное «я» не исчезло, оно просто спрятано. И сейчас я верю, как никогда, что мы найдем его.

Внимательно оглядев его с ног до головы, она задержала свой взгляд на буквально рвущейся застежке джинсов. Очень осторожно она дотронулась до этого места и посмотрела мужу прямо в глаза.

— А для этого надо работать, работать и работать.

Он прищурился.

— А я готов.

В это время часы над камином пробили полдень. До Лоры дошло не сразу, но вдруг она ойкнула:

— Боже мой! Уже двенадцать!

Еще не окончательно пришедший в себя, Энди растерянно посмотрел на каминную полку и спросил:

— А что ты назначила на полдень? — и медленно провел пальцем от ямочки на ее шее и дальше по ключице.

— Разве не ты сказал, что Саманта приходит домой в полдень?

Он резко выпрямился и посмотрел на часы.

— Точно, в полдень.

Лора вскочила.

— Мне нужно уходить отсюда. Она не должна меня видеть такой.

— Честно говоря, мне бы тоже не хотелось, чтобы она меня видела в таком состоянии, — согласился Энди. — Надо срочно подумать о чем-нибудь другом. Отвлечься. Бейсбол, бейсбол. Янки выигрывают чемпионат мира… — Он посмотрел на Лору. — Боже! Как ты прелестна! Мне кажется, ты никогда не была так хороша.

Лора улыбнулась, подумав, что и он выглядит замечательно.

— Спасибо, а ты, похоже, совсем с ума сошел. Волосы дыбом, вся одежда смята… — Ее взгляд упал на циферблат: 12.05. — Я должна идти.

С этими словами она побежала к входной двери, схватив по дороге со стола сумочку.

— Я тебя отвезу.

Она перекинула сумку через плечо.

— Нет-нет. Ты оставайся с Сэм. — Он посмотрел на нее с недоверием, и она добавила: — Мне нужно немножко пройтись, проветриться. Пожалуйста.

Идя за ней к двери, он полез в карман.

— Я дам тебе деньги на такси.

— Нет, спасибо. — Она дотронулась до его руки. — У меня есть.

— Ты уверена?

— Да. — Она внимательно посмотрела ему в глаза. — Я дойду до центра и там возьму машину.

Он уступил.

— Я позвоню тебе вечером.

— Хорошо.

Голос у нее сел. Энди покачал головой.

— Почему мне кажется, что мы вернулись в прошлое? Послушай, а может, тебе остаться и мы расскажем все Сэм сегодня?

У нее защемило сердце.

— Я бы рада, но знаю, что еще не готова. Не сейчас. Лучше завтра. — И она выскользнула за дверь прежде, чем он успел остановить ее.

Выскочив на улицу, на теплое солнышко, Лора глубоко вздохнула и постаралась избавиться от ощущения, что Энди рядом. Это было нелегко. Она чувствовала его запах на своей коже. А этот замечательный аромат был связан с теми дивными воспоминаниями, которые будут преследовать ее всю ночь.