Андрей Тимановский - Не будите спящего кота (СИ)

• Название: Не будите спящего кота (СИ)
• Автор: Андрей Тимановский
• Жанр: Фэнтези

Книга написана в жанре фэнтези. Первая в трилогии. Основное место действия – параллельный мир Волантея. Главной героиней книги выступает молодая бизнес-леди Маша, импульсивная, властная, горделивая девушка с Земли. По сюжету ее ведет долгое время проживший в мире людей в качестве ссыльного Джамис, инфантильный, местами безумный демон. Их сопровождают: молодой аристократ Роэл, жертва магическо-генетического эксперимента некромант Туони, беглая эльфийка Милтия и неспособный самостоятельно мыслить телепат Сирен. Все начинается с того, что Маша решает найти своего бывшего молодого человека, Костю, которого год назад увела загадочная рыжая красотка. Установив связь с пропавшим, главная героиня назначает ему встречу, на которую является не он, а та самая Рыжая. После недолгой словесной перепалки с ней Маша теряет сознание от удара в затылок и просыпается уже в другом мире, в центре разгорающегося военного конфликта. От неминуемой гибели в гуще сражения ее спасает внезапно открывшийся магический дар, который попутно помогает одной из сторон воюющих одержать верх над противником. Туони, некромант и демонолог, с которым Маша знакомится в ходе битвы, узнав, что девушка хочет вернуться в свой мир, предлагает ей вызвать для этого демона и заключить с ним сделку. Призванный демон Джамис оказывается внешне точной копией Кости, но не подает признаков, что узнает девушку. За услугу по доставке ее домой он просит добыть одну вещицу, принадлежащую могущественному некроманту Нергалу, который, кроме прочего, является родным дедом Туони. Путь героев лежит в самое крупное государство Волантеи – Сибарийскую империю. Там они застают самое начало гражданской войны, случайно спасают последнюю выжившую наследницу императорского трона и узнают, что искомый некромант отправился в горы Эписа, территорию гномов. Один из попутчиков Маши предлагает посетить родовой замок его семьи, где их и настигают революционеры. Не без труда отбив атаки штурмующих замок солдат, герои выдвигаются в Эпис на трофейном летающем корабле. В безжизненных подземельях гномов они натыкаются на группу выходцев с Земли, которые по неизвестной причине охотятся за Машей. Скрывшись от них, Маша с оставшимися в живых попутчиками возвращаются в замок, где их ждет послание от Рыжей, в котором она сообщает новое местоположение Нергала, а так же рассказывает о заговоре мирового масштаба, в котором тот замешан. Девушка обвиняет Джамиса в том, что он напрямую связан с ее появлением в этом мире и грозится бросить поиски, но демон уговаривает ее поменять свое мнение, убеждая в жизненной важности предприятия.

---

- Эстель! – крикнула она, и под кроватью послышался шорох.

Заплаканная, испуганная девочка выбралась из своего укрытия и, то и дело всхлипывая, проговорила:

- Я слышала их. Толкала тебя… Ты… Не просыпалась.

Маша прокляла свой крепкий сон, подошла к принцессе и обняла ее.

- Извини… Ну все же обошлось. Уже ничего страшного. Вот и гроза уже заканчивается, - попыталась успокоить ее девушка.

Сзади раздался треск выламываемой двери. Маша не глядя послала в ту сторону еще заряд огня, но увидев, кто к ней вломился, ойкнула. Роэла в очередной раз спасли его молниеносные рефлексы: он успел увернуться от огненной струи, и та ударила в стену позади него.

- Все в порядке? – взволнованно поинтересовался рыцарь.

- Да, все хорошо, их было только двое.

Из коридора послышался чей-то горестный возглас:

- О, Йов, за что ты нас караешь?

Выскочив из спальни, они увидели Нолтона, выходящего из покоев герцога. Из комнаты доносились стенания Йезина. Роэл подбежал к брату.

- Отец?

Нолтон кивнул.

- Да, герцог убит…

Рыцарь опустил взгляд.

- Я ведь так и не поговорил с ним…

Неспешным шагом к ним подошел Сирен и сразу поймал на себе разъяренный взгляд Нолтона.

- Ты знал, что они тут, почему не предупредил?! – расстроенный потерей отца, он сделал шаг по направлению к мальчишке, но Роэл его остановил.

- Не мог он сказать! Он самостоятельно мыслить не может. Да и все равно, ничего уже не вернешь… Сирен, - обратился рыцарь к телепату, - в следующий раз, если кто-то из нас будет в опасности, говори сразу, хорошо?

- Хорошо, я постараюсь, - ответил Сирен и почти без паузы, не меняя тона, добавил: - Мы все в опасности. Пять тысяч душ направляются сюда, чтобы убить нас. Они прибудут завтра утром.

- Йов… Я отдал приказ о подготовке к обороне, как только посланцы покинули замок, но мы ни за что не успеем подготовиться к утру, - Нолтон окончательно потерял свою способность сохранять каменное спокойствие.

- Мы можем выиграть время, напав на них в походе, - внес предложение Роэл.

Маше не понравилось это предложение. За окном по-прежнему лил дождь, а теплая постель так манила к себе.

- Пусть приходят, я им dam prikurit’, - заявила она. – А Туони за ночь наделает големов. Или, если трупов ему найдете, он вам целую армию поднимет.

- А как же город? Не все жители успели укрыться. И гномы наверняка еще не готовы к войне: неторопливый они народ, - возразил Нолтон.

К ним подбежал стражник, покосился на Машу, которая по-прежнему была в одной ночной рубашке, и доложил:

- Мессер, замок осмотрен. Посторонних не замечено. Все в порядке. Только… - он снова покосился на девушку.

- Говори.

- Наш гость… Мессир в черной мантии… Он мертвый.

Все замолчали и зачем-то посмотрели на Машу. Девушка несколько секунд просто стояла и смотрела перед собой. Тишину нарушали только причитания Йезина, доносящиеся из покоев герцога, и шум грозы за окном. Наконец, она открыла пересохший рот и едва слышно произнесла:

- Покажите мне в какой они стороне.

Проклятый дождь лил всю ночь. Маршировать по раскисшей земле было сущим мучением. Пешие солдаты с завистью посматривали на всадников и проклинали мага в черном, который поднял их с привала и заставил шагать по этой грязи. Требуя дорогу, сквозь строй пехоты в направлении экипажа командира протискивался один из всадников передового отряда. Добравшись до кареты мага, он что-то прокричал в открывшееся окно, выслушал ответ и развернул лошадь по направлению движения колонны.

Гастис чувствовал, назревает что-то нехорошее. Когда их отряд наткнулся на странную парочку, стоящую на пути колонны, он сразу решил сначала доложить об этом магу. И, хотя Килиан не разделил его озабоченности, у бывалого кавалериста по-прежнему сосало под ложечкой. Пробравшись к началу колонны, Гастис пустил коня в галоп. Когда он добрался до своего отряда, то увидел в глазах соратников подтверждение своему волнению.

- Девчонка сухая стоит, на нее ни капли не падает!..

- А у парнишки глаз нет, и волосы, как у старика!..

- Прекратить! – остановил Гастис перешептывания своих подчиненных. – Мессир приказал прогнать их с дороги и продолжать разведку.

Всадники медлили. Никому не хотелось исполнять этот приказ. Тогда командир выругался и припустил рысью по направлению к странной парочке. Казалось, даже верный скакун не желал приближаться к ним и все норовил перейти на шаг. Подъехав поближе, Гастис смог, наконец, рассмотреть и девушку, и парнишку с ней. Они действительно были сухи, как и потрескавшаяся земля под их ногами. Оба были одеты в одежду аристократии для конных прогулок, и разведчику по старой привычке было неловко обращаться к ним, но он себя пересилил и заговорил:

- Мис…тресс, вы стоите на пути леги… первой мирянской армии. Я прошу вас пройти вон в тот лесок у холма. Для вашей же безопасности, - против своей воли Гастис допустил в голос умоляющие нотки. – Да и суше там будет…

Он понимал, что последнее предположение было довольно нелепым, но кавалерист не владел навыками переговорщика и старался, как мог. Девушка недобро улыбнулась и ответила:

- Все в порядке, солдат. Мы их и ждем.

Это прозвучало так зловеще, что Гастис не стал продолжать уговоры, а повернул лошадь и вернулся к своему отряду. Когда он уже подъезжал к своим товарищам, в его голове вдруг зашумело, и послышался шепот:

- Уходите, и останетесь живы.

Всадник обернулся, и, хотя сквозь стену дождя рассмотреть лица странной пары было невозможно, ему показалось, что жуткий мальчишка с белыми глазами смотрит прямо на него. По округленным глазам своих подчиненных, Гастис понял, что они тоже слышали это послание.

- Это маги. Мы против них ничего не сможем сделать. Едем дальше, пусть мессир сам ими занимается. Я его предупредил, моя работа выполнена, - оправдал он себя перед членами передового отряда и приказал: - Поехали.

Всадники объехали Машу и Сирена по широкой дуге. Такой широкой, что было ясно: запугивание удается на славу.

- Передал послание? – спросила девушка, всматриваясь в пелену падающей воды перед собой.

- Да.

- Всем?

- Да, кроме одного. Я вижу его чужими глазами, но не чувствую его разума.

- Брюнет?

- Да.

- Это хорошо. Ему убегать как раз не нужно. У его лица свидание с моим кулаком.

- Ti govorish’, kak geroi deshevogo boevika, - неожиданно перешел на русский Сирен.

- Да знаю я… А, ну да… О чем это я? Не знала бы я, ты бы и не сказал этого. И вообще, хватит ползать в моей голове. Вынудишь меня когда-нибудь тот обруч начать носить, - для вида пригрозила девушка, понимая, что в ругани с этим мальчишкой столько же смысла, сколько в разговоре со стеной.

- Я не могу уйти из твоей головы. Ты помогаешь мне дышать.

Сирен посмотрел на нее, и Маша готова была поспорить, что в его глазах читалась благодарность. Она встряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.

- Передал Роэлу, что их обходят?

- Он считает, что двадцать конных не представляют опасности. Пусть живут, если не полезут в бой.

- Надеюсь, они не дураки, и сбегут, когда начнется заварушка. Тот парнишка, который подъезжал к нам, довольно милый. Жалко будет, если погибнет.

Маша говорила все это и сама себе удивлялась. Когда она появилась в этом мире, ее приводила в ужас сотня всадников, а теперь она стоит на пути у пятитысячного войска и размышляет вслух, как бы их разогнать, чтобы не пришлось всех убивать.

На горизонте, если вообще можно назвать что-то горизонтом в этом мире, показалось движение. Пехота угрюмо шлепала по грязи. Прогудел сигнал, похожий на звук трубы, и солдаты начали рассредоточиваться, охватывая Машу и Сирена в полукруг. «Ага, поняли, с кем имеют дело, - с долей веселья подумала девушка. – Только вам это не поможет». Сигнал протрубил еще раз.

- Стрелки натянули луки, - сообщил Сирен.

- Парализуй их на залпе.

С третьим сигналом из задних рядов нападающей армии вылетело несколько стрел, но ни одна не пролетела и двух десятков метров. Ряды врагов зашевелились, впередистоящие вытягивали шеи, чтобы посмотреть, что произошло позади. Отрывисто прозвучал еще один сигнал, и солдаты, обнажив оружие, бегом рванули в атаку. На секунду Маша испугалась такой огромной толпы людей, желающих ей смерти, но руки сами поднялись и начали выпускать огонь. Атакующие по одному падали в грязь, но остальные не разбегались в ужасе, как предполагала девушка, а с еще большей яростью бежали на нее. «Они же привыкли к магам, - поздно поняла она. – Они же живут в этом мире! Дура, с чего им бояться летающих огоньков?» Маша пускала стрелы огня со скоростью пулемета, но все равно не могла остановить наступление. В груди зажгло, и она почувствовала, что кольцо сейчас сработает. Наконец, один из солдат достиг барьера, поставленного Сиреном. Он внезапно остановился, бросил оружие, развернулся и, держась за голову, с криком побежал в обратную сторону. Это же повторилось с его соратниками, подобравшимися достаточно близко. Жжение в груди прошло. Девушка изначально планировала не пользоваться мощью артефакта, чтобы пожалеть людей, но в тот момент ее это раздосадовало. И тут она увидела Его. Маг в черном стоял на крыше кареты в своей обычной, так раздражающей Машу, расслабленной и горделивой позе. Она оставила атакующих на барьер телепата и направила на брюнета тонкий луч огня, способный прожечь камень. Узкий поток разрушительного пламени не достиг цели, рассыпавшись в шаге от мага. Ответная атака не заставила себя ждать: в девушку полетела стая ледяных шипов, которых она с легкостью испарила. Так они обменивались ударами, пока Маше это не надоело, и она не решила применить свое самое могучее оружие. Девушка двинулась вперед. Сначала шагом, осторожно проверяя свои навыки в движении, потом она перешла на бег. К этому времени в передних рядах вражеской армии уже царила неразбериха. Солдаты, попавшие под влияние психического барьера, сеяли панику в ряды своих товарищей и разрушали строй. Маше лишь изредка приходилось отбрасывать атакующих: основная ее проблема заключалась в яростных атаках мага, на которые с уменьшением расстояния до него становилось все сложнее вовремя реагировать. Едва успев отразить очередную атаку, девушка снова почувствовала жжение в груди.