Андрей Тимановский - Не будите спящего кота (СИ)

• Название: Не будите спящего кота (СИ)
• Автор: Андрей Тимановский
• Жанр: Фэнтези

Книга написана в жанре фэнтези. Первая в трилогии. Основное место действия – параллельный мир Волантея. Главной героиней книги выступает молодая бизнес-леди Маша, импульсивная, властная, горделивая девушка с Земли. По сюжету ее ведет долгое время проживший в мире людей в качестве ссыльного Джамис, инфантильный, местами безумный демон. Их сопровождают: молодой аристократ Роэл, жертва магическо-генетического эксперимента некромант Туони, беглая эльфийка Милтия и неспособный самостоятельно мыслить телепат Сирен. Все начинается с того, что Маша решает найти своего бывшего молодого человека, Костю, которого год назад увела загадочная рыжая красотка. Установив связь с пропавшим, главная героиня назначает ему встречу, на которую является не он, а та самая Рыжая. После недолгой словесной перепалки с ней Маша теряет сознание от удара в затылок и просыпается уже в другом мире, в центре разгорающегося военного конфликта. От неминуемой гибели в гуще сражения ее спасает внезапно открывшийся магический дар, который попутно помогает одной из сторон воюющих одержать верх над противником. Туони, некромант и демонолог, с которым Маша знакомится в ходе битвы, узнав, что девушка хочет вернуться в свой мир, предлагает ей вызвать для этого демона и заключить с ним сделку. Призванный демон Джамис оказывается внешне точной копией Кости, но не подает признаков, что узнает девушку. За услугу по доставке ее домой он просит добыть одну вещицу, принадлежащую могущественному некроманту Нергалу, который, кроме прочего, является родным дедом Туони. Путь героев лежит в самое крупное государство Волантеи – Сибарийскую империю. Там они застают самое начало гражданской войны, случайно спасают последнюю выжившую наследницу императорского трона и узнают, что искомый некромант отправился в горы Эписа, территорию гномов. Один из попутчиков Маши предлагает посетить родовой замок его семьи, где их и настигают революционеры. Не без труда отбив атаки штурмующих замок солдат, герои выдвигаются в Эпис на трофейном летающем корабле. В безжизненных подземельях гномов они натыкаются на группу выходцев с Земли, которые по неизвестной причине охотятся за Машей. Скрывшись от них, Маша с оставшимися в живых попутчиками возвращаются в замок, где их ждет послание от Рыжей, в котором она сообщает новое местоположение Нергала, а так же рассказывает о заговоре мирового масштаба, в котором тот замешан. Девушка обвиняет Джамиса в том, что он напрямую связан с ее появлением в этом мире и грозится бросить поиски, но демон уговаривает ее поменять свое мнение, убеждая в жизненной важности предприятия.

---

Маша нарочито громко зевнула. Некромант обиженно насупился и пробурчал:

- А небо все равно твердое.

- Туони, не трать слов, - рассмеялся Роэл. – Будем в Эписе – сама все увидит.

- И тебе повезло просто. Некоторые домовые способны долго оставаться в своем уме и не нападать на людей, - не унимался он. – Зависит от людей, что с ним жили, материалов, из которых изготовлен дом, его размера и многого другого. Скажи, ты заметила, у этого… Нашина были ухоженные ногти?

- Ну да. Он их мне в лицо постоянно совал, тяжело было не заметить. Как после manikjura ногти.

- После чего? – не понял русского слова Туони.

- Хорошие у него были ногти, хорошие, - решила не вдаваться в подробности девушка.

- Ну вот! У них руки – это главный показатель. Пока они человеческие и ухоженные, домовой не опасен. А выглядел он как мышь, потому что у него где-то в подвале завелись полевки. Домовые всегда становятся похожи на жильцов.

- Пошла я спать, - зевнула еще раз Маша, завершая ставшую скучной беседу.

Некромант обиженно нахмурился, достал свой свиток и зажег «фонарик» над головой. А она, сграбастав в охапку котенка, полезла в повозку к уже сопящей принцессе.

Ночью Машу разбудил странный звук, доносившийся откуда-то совсем рядом. Вокруг царила кромешная тьма. Луны и звезды, которые она видела вечером, пропали бесследно. Звук раздался снова. Теперь девушка поняла, кто издает его. Аккуратно, боясь потревожить свернувшуюся рядом калачиком Эстель, она прокралась к краю повозки и скорее почувствовала, чем разглядела шипящего и грозно урчащего котенка. Маша попыталась успокоить его поглаживанием, но тот игнорировал ее старания. Тогда она решила узнать, кто же его так беспокоит, и зажгла над головой «фонарик». Магический свет смыл непроглядную тьму и обнажил перед девушкой небольшое мохнатое существо с перепончатыми крыльями за спиной, которое мгновенно поспешило убраться подальше из освещенного участка. Маша уже приготовилось поджарить уродца-лазутчика, но он успел скрыться в темноте. Тогда она усилием воли увеличила радиус освещения. Еще одно существо, на вид неотличимое от первого, попало в поле зрения и так же попыталось скрыться. От неожиданности она сразу же метнула в него огонь и промахнулась. Второго шанса себя убить существа ей не дали, мгновенно растворившись между деревьев в рощице у деревни.

- И больше чтоб я вас тут не видела! – крикнула им вдогонку раздосадованная девушка и тут же прикрыла рот рукой, вспомнив, что все еще спят.

Утром Она рассказала о происшедшем, и Туони сразу заявил, что она видела тех самых плохих домовых, о которых ей рассказывал Нашин. И что вне своего дома они не опасны, и могли навредить разве что котенку. По неизвестной причине новый питомец Маши оказался некроманту не по душе, и он не пытался это скрыть, говоря о нем в пренебрежительном тоне.

Позавтракав, друзья продолжили путь. Со слов Роэла, к середине дня они должны были достичь Фреха, крупнейшего города Бории, выросшего рядом с замком его семьи. Там воин предложил сделать небольшую остановку.

- Но что нам нужно в городе? – спросила Маша, дожевывая остатки завтрака.

Роэл замялся и отвел глаза. Он посадил Эстель в повозку, и после этого приглушенно ответил:

- Я не могу явиться домой в этом, - он показал на свою одежду. – Мне нужны доспехи и оружие. Да и… - воин осекся. – Нет, ничего.

- Понятно… Так бы сразу и сказал, - улыбнулась ему Маша, и он улыбнулся ей в ответ.

- И еще… - голос Роэла понизился уже до шепота. – Я потратил все деньги на телегу и припасы. Ты… Не одолжишь мне немного? В замке я верну.

Девушка негромко рассмеялась.

- Конечно я дам тебе денег. И возвращать не надо. Мы должны были сразу поделить расходы. Да и еще… Туони хочет найти деда, ему со мной по пути. А ты шел домой, и дальше ты не обязан меня сопровождать, - воин открыл было рот, чтобы выразить свой протест, но Маша поспешно продолжила: - Поэтому, я хочу тебя нанять.

Роэл сначала облегченно улыбнулся, затем его лицо приобрело серьезное выражение. Он нагнул голову в поклоне и отчеканил:

- Для меня будет честью служить вам.

Девушка снова улыбнулась и покачала головой, размышляя о том, много ли, действительно, чести в служении безродной пришелице из другого мира.

Глава 15.

Борийский замок был построен более ста сезонов назад. Изначально на его месте поставили крепость для защиты от враждебно настроенных в то время к людям гномов. Это была типичная имперская крепость, не рассчитанная на мощные осадные орудия технологично развитого горного народа, поэтому ее почти сразу сравняли с землей. Получив от коротышек эту оплеуху, горделивые имперцы вернулись и построили сразу замок. Причем подошли к вопросу основательно: привезли на постройку крепчайший керийский гранит и каждый блок обработали магией. И вот, за полсезона под прикрытием трех легионов на холме у реки Бренн вырос замок с толстыми красными стенами и возвышающейся над ними Стеклянной Башней. Гномы не мешали строительству, опасаясь ввязываться в схватку на равнине сразу с тремя легионами, но, как только строительство было завершено, и основные силы покинули местность, выкатили из своих подземных арсеналов орудия. Когда армия бородатых коротышек подошла вплотную к новеньким стенам укрепления, с башни на них полился огонь и посыпались молнии. Проклиная себя за легкомыслие, гномий король, лично командовавший атакой, отвел войска и приказал начать обстрел башни. И тут их ждал новый сюрприз: из сотни снарядов, выпущенных в стеклянную конструкцию, в цель не попал ни один. Упрямые гномы все же пошли на штурм и были разбиты еще на подходе к воротам, которые были издевательски открыты во время обстрела защитниками замка. Оценив силу империи, горный народ впредь старался прибегать к дипломатии, нежели к оружию. В конце концов, это привело к взаимовыгодной торговле, а позже – к полноценному сотрудничеству между соседствующими народами. Со временем у неприступного замка вырос город, треть населения которого составили гномы.

Специализирующийся на механике и технологичных артефактах, горный народ привнес в классический образ имперского города свои нотки. По всему городу, названному на гномий манер Фрехом, можно было увидеть различные технологичные, непривычные для этого магического мира, диковинки: лифты, трубы пневматической почты, автомобили. Так же этот город единственный в империи был электрифицирован и имел некое подобие метрополитена, соединяющее подземные кварталы гномов. В один из этих кварталов, торговый, и повел своих друзей Роэл.

«Метро» Машу не впечатлило: платформы с невысокими бортиками, неспешно движущиеся по рельсам в кромешной тьме узких тоннелей, конечно не шли ни в какое сравнение с земным общественным транспортом. А вот сами жители подземных кварталов показались ей интересными. Коренастые гномы ростом не превышали полтора метра. Зато шириной плеч они могли соревноваться с самыми крупными представителями человеческого рода. Такие непривычные человеческому глазу пропорции в телосложении выглядели необычно, но не уродливо. Маша почему-то ожидала от такого телосложения походки вразвалочку, но ходили гномы прямо и довольно грациозно для своей массивности. Гномы женского пола на глаза почти не попадались. Роэл объяснил это тем, что они почти все заняты на мелком производстве: пальцы мужчин этого племени слишком короткие и толстые для тонкой работы. Гномки на внешний вид были намного ближе к людям. Тоже низкого роста, с плотной, но не слишком, фигурой, они вполне могли сойти за жительниц Земли. Правда, рассмотреть их все не удавалось: шустрые гномки бегали без остановок, проталкиваясь сквозь сборища бородатых собратьев-мужчин. Только в магазине, куда привел друзей Роэл, Маша смогла удовлетворить свое любопытство в полной мере: хозяйка заведения оказалась женщиной.

- О! Роэл! Сезон был скуден без тебя, - поприветствовала воина гномка. С долей ехидства, как показалось Маше.

- И я счастлив тебя видеть, Герея. Как идут дела в лавке? – в тон ей ответил воин.

Названная Гереей гномка сидела за прилавком, из-за чего сложно было оценить ее рост, но, почти наверняка, он не превышал стандартных для ее народа полутора метров. Левой рукой она держала карандаш, которым, по-видимому, заполняла массивный гроссбух, лежащий перед ней. Если бы не улыбка, играющая в уголках ее губ, можно было подумать, что она не рада посетителям. Ее большие, по-детски чистые карие глаза не выдавали чувств своей хозяйки.

- Торговля процветает. Скоро буду рыть еще один ярус склада, - гномка прищурилась, из-за чего у ее глаз собрались морщинки. – Что у тебя с глазами?

Роэл смущенно отвел взгляд.

- Я надеялся, ты не заметишь…

- Надейся лучше на то, чтоб другие не обладали моей зоркостью. И скажи спасибо своему брату. Из-за его указа о военном положении в коридорах темно: экономим энергию. И все равно, зря ты спустился сюда.