Александр Кипчаков - Фактор Древнего.

• Название: Фактор Древнего.
• Автор: Александр Кипчаков
• Жанр: Космическая фантастика

Альтернативный вариант развития событий по третьей части Mass Effect. Что произойдёт, если команда капитана Шепард обнаружит на Иден Прайм не стазис-капсулу с выжившим протеанином, а…аварийный криогенный контейнер, внутри которого будет находиться последний уцелевший представитель дочеловеческой расы, жившей на Земле задолго до современных людей и также уничтоженной Жнецами в ходе одного из циклов? И который сумеет узнать правду о происхождении Жнецов…

---

Тщательно изучив окрестности массива, алариец пришёл к выводу, что уязвимые места кода Жнецов могут находиться в более удалённых от массива местах, там, где ленты уходили за клетчатые виртуальные стены помещения. Однако здесь возникла одна маленькая проблемка — дальность импульсной пушки не позволяла вести огонь по выбранным точкам с той позиции, на которой Красс сейчас находился. Пришлось немного поперемещаться по дорожкам и лесенкам, но в итоге аларийцу удалось разрушить ленты, а затем и очистить ядро массива данные от наслоений вирусного кода Жнецов.

В который уже раз его глазам предстала картинка из истории кварианцев и гетов. На сей раз он увидел прячущегося за импровизированной баррикадой из ящиков кварианца, держащего в правой руке пистолет, рядом с которым находился гет. В отличие от своего хозяина — или это был просто лояльно настроенный к гетам кварианец, решивший помочь бедолаге? — гет не был вооружён.

— Идиоты! — кварианец осторожно выглянул из-за баррикады. — Они думают, что таким способом они решат проблему! Да ничего подобного! — он бросил беглый взгляд на гета. — Нужно как-то вывести тебя из города и хорошенько спрятать где-нибудь! Возможно, подойдёт ферма Рин'Тоссела… Да, это вариант!

— Создатель Мегара — данная платформа не понимает сути конфликта, — услышал Красс голос робота. — В чём причина?

— Причина в том, что многие из ваших создателей…

Что там дальше говорил кварианец, Красс не услышал. На краю изображения возник солдат-кварианец, державший у правого плеча нечто, живо напомнившее Крассу ручной противотанковый гранатомёт. Полыхнуло пламя и взрыв разметал импровизированную баррикаду, скрыв фигуры кварианца и гета в облаке разрыва. А когда дым рассеялся, кварианца Эйнар уже не увидел. Возможно, тот лежал мёртвым на земле, потому что гет склонился над чем-то.

— Создатель Мегара — каково ваше состояние? — заплетающимся голосом проговорил гет — по-видимому, взрыв снаряда причинил роботу определённые повреждения. — Создатель Мегара?

Изображение раненого гета — почему-то повреждённым его назвать у Красса после просмотра всех этих видеофрагментов язык не повернулся — сменилось на изображение кварианки, полусидящей в кресле пилота в рубке какого-то звездолёта. Снова до ушей аларийца донеслись голоса из прошлого.

— … Повторяю — «Шалланар» сумел прорваться через заслон гетов и по нему НИКТО НЕ ВЕДЁТ ОГОНЬ! — торопливо говорила кварианка, при этом манипулируя с пультом управления кораблём. — Выставите на всякий случай заслон, но первыми огонь не открывайте!

— Геты ведут огонь только в радиусе одной десятой светового года от Ранноха! — вторил ей кварианец, которого в объёме видео не было видно. — Они нас не преследуют. Повторяю — геты не ведут преследование уцелевших кораблей Флота!

— Все суда — начинайте переход в зону ретранслятора! — прорезался властный сильный голос, возможно, принадлежавший командующему уцелевшими силами кварианцев. — Отступаем из системы!

И снова картинка изменилась. Теперь перед глазами аларийца предстала небольшая группа гетов, стоящая непонятно где и глядящая вверх.

— Что это такое? — спросил он. — Это происходило после изгнания ваших создателей с Ранноха?

— Да, Красс-лейтенант, — отозвался Легион. — Временной период, который вы сейчас видите перед собой в видеообъёме массива данных — окончание Утренней Войны и бегство создателей с Ранноха.

Изображение снова сменилось. На сей раз перед Крассом возникли две хорошо знакомые ему фигуры — сам Легион и капитан Кира Шепард, пожимавшие друг другу руки.

— Это имеет для тебя какой-то смысл? — спросил Эйнар, глядя на изображение.

— Это имеет смысл для всех гетов, — последовал невозмутимый ответ. — Шепард-капитан была первым органиком, открыто сотрудничавшим с гетами со времён окончания Утренней Войны.

— Гм…

— Красс-лейтенант — проследуйте к порту выхода. Мы запускаем процедуру отключения сервера.

— Как, и это всё?

— Вы полностью справились со своей задачей, уничтожив код Старых Машин. Теперь мы беспрепятственно сможем произвести удаление враждебных программ с сервера. Следуйте по этой дорожке.

Перед аларийцем развернулась узкая голубоватая дорожка, которая удлинялась по мере его продвижения. И вот уже впереди замаячил порт выхода из ВИР-реальности в обычный мир.

Уже занося одну ногу внутрь капсулы порта выхода, Красс обернулся. Архитектура сервера начала меняться: платформы сдвигались, рельеф стен менялся столь стремительно, что глаз не мог за этим уследить. Покачав головой, алариец влез внутрь капсулы и внимательно проследил за тем, как прозрачная крышка встаёт на своё место. А затем последовал уже ставший ему привычным световой удар.

Придя в себя после небольшого шока, Красс увидел сквозь пелену поднятую крышку капсулы, возле которой столпились обеспокоенные десантники. Мотнув головой, алариец ухватился руками за края проёма и подтянул своё тело к выходу.

— Эйнар — как ты себя чувствуешь? — Лиара озабоченно всмотрелась в лицо Красса.

— Да нормально, в принципе. — Красс вылез из капсулы и осмотрелся. — А где наш полумеханический друг?

— Мы здесь, Красс-лейтенант. — Справа от аларийца нарисовался Легион. — Подтверждаем отключение сервера.

— Адмирал Раан может это подтвердить? — Красс посмотрел на Шепард.

— Это можно проверить… Тали — ты можешь связаться с Флотом?

— Да, конечно. — Кварианка включила инструметрон, настроив его на канал связи с кварианским Флотом. — Адмирал Раан — это адмирал Зора. Мы только что отключили сервер, управлявший истребителями гетов. Вы подтверждаете это?

— Да, Тали, я подтверждаю, — услышали все голос Раан. — Все истребители гетов, атаковавшие корабли-фермы, потеряли свою боеспособность. Мы все благодарим вас за ваш героизм…

— Это ещё не героизм, адмирал, — перебил её Красс. — Ваши корабли и люди по-прежнему под угрозой, учитывая тот факт, что командный код Жнецов скоро будет выведен на полную мощность. Рекомендую пока провести перегруппировку и ожидать наших дальнейших сообщений.

— Хорошо, лейтенант Красс, мы принимаем ваши рекомендации.

— Надеюсь, что и адмирал Геррель придерживается такого же мнения.

— Придерживаюсь, хотя я бы предпочёл сейчас нанести сокрушительный удар по гетам, пока они не опомнились, — проворчал командующий кварианского Тяжёлого Флота.

— Вот и придерживайтесь далее, адмирал. — Красс хмуро поглядел на Тали, отчего кварианка почему-то почувствовала себя виноватой, только вот что хотел вменить ей в вину старший помощник «Нормандии», она так и не поняла. — Выдвигаемся к главной базе. Командир?

Шепард задумчиво посмотрела на аларийца. Было понятно, что во время своего виртуального путешествия по серверу гетов Красс увидел нечто такое, что испортило ему настроение. Вон какой мрачный и надутый, словно ханара проглотил! Но вслух алариец ничего не стал говорить, поэтому капитан и ничего не сказала ему. Она лишь переглянулась с Лиарой и азари кивнула ей, подтверждая то, что и она заметила изменение настроения Эйнара.

— Выдвигаемся, — произнесла Кира. — Чем скорее мы это сделаем, тем, как мне кажется, будет лучше. Ты так не считаешь, Эйнар?

Алариец хотел было что-то ответить, но неожиданно его взгляд стал колючим и глядящим куда-то поверх головы Шепард. Такие же взгляды были у Кайдена и Гарруса, стоявших лицом к капитану.

— Эйнар? — Кира медленно обернулась… и икнула от неожиданности. Прямо позади десантников молча стояли не менее дюжины праймов, однако оружие гетов было направлено в пол.

— Что это такое? — просипела Шепард при виде целого взвода праймов.

— Шепард-капитан — после отключения сервера и удаления с него враждебных программ эти праймы выразили желание присоединиться к нам, — произнёс Легион, встав между десантниками и праймами. — Они помогут вам с борьбе со Старыми Машинами. Теперь они — наши союзники.

— Охренеть! — выдохнул Джеймс, во все глаза разглядывая роботов.

— Ну… раз так, то думаю, что их помощь будет нелишней. — Шепард покачала головой. — Напомните мне потом сообщить адмиралу Хакетту, что у нас тут праймы. — Она перевела взгляд на Красса. — Однако весьма неожиданно, ты так не находишь, старший помощник?

Красс молча посмотрел на своего командира и неопределённо пожал плечами. потом резко повернулся и зашагал к выходу из сервера.

ГЛАВА 20 КИЛА'СЕЛАЙ!

Сидя в кресле второго пилота «Кадьяка», Лиара Т'Сони время от времени бросала внимательные взгляды на Красса, которого словно бы заморозили за панелью управления челноком. С того самого момента, как они покинули сервер гетов, алариец не произнёс ни единого слова, если не считать необходимых для координации действий двух челноков фраз. Азари тоже догадалась, что внутри сервера Красс увидел что-то такое, что подпортило ему настроение. Осторожные попытки выведать у него, что же всё-таки там произошло, не принесли результата. Эйнар односложно отвечал на вопросы Лиары и та в какой-то момент перестала к нему цепляться, поняв, что так ничего и не добьётся от аларийца.