Александр Кипчаков - Фактор Древнего.

• Название: Фактор Древнего.
• Автор: Александр Кипчаков
• Жанр: Космическая фантастика

Альтернативный вариант развития событий по третьей части Mass Effect. Что произойдёт, если команда капитана Шепард обнаружит на Иден Прайм не стазис-капсулу с выжившим протеанином, а…аварийный криогенный контейнер, внутри которого будет находиться последний уцелевший представитель дочеловеческой расы, жившей на Земле задолго до современных людей и также уничтоженной Жнецами в ходе одного из циклов? И который сумеет узнать правду о происхождении Жнецов…

---

Красс замолчал и отвернулся к стене.

— Красс…

— Зовите меня Эйнар, капитан. — Алариец снова повернулся а Шепард. — Я так понимаю, что не стоит спрашивать, согласны ли взять меня в свою команду?

— Ну…

— Капитан — к этим тварям у меня свой счёт. На Вораше-III у меня оставалась семья, когда мне пришлось оставить родной мир и присоединиться к Флоту. Я находился на Ассеране, когда пришло сообщение о том, что Вораш-III атакован противником. Жнецы легко сокрушили оборону и высадились на планету. Помочь защитникам Вораша-III возможности не было, поэтому те, кто остался в живых, приняли решение подорвать кварковые заряды. Цепная реакция распада вещества, начавшаяся в результате одновременного взрыва нескольких десятков кварковых бомб, привела к тому, что планету разнесло на куски. Так что это и моя война тоже, капитан Шепард. Сомневаетесь в моих боевых навыках? Испытайте меня. Не подойду — можете высадить меня на любой планете на свой выбор.

— Ну, так я точно не стану с вами поступать. — Шепард смутилась. — Мы — не батарианские пираты, чтобы вот так просто взять и выкинуть человека за борт. Сейчас мы следуем на… впрочем, вам это название всё равно ни о чём не скажет, ведь в ваше время этих рас просто не существовало. Так ведь?

— Скорее всего. Мне бы не помешало ознакомиться с картиной вашего мира, капитан. Как я смогу получить информацию? Дадите ли вы мне доступ к ней?

— Разумеется. Я дам вам архивные ОНД, на которых записана информация о галактике нашего цикла. Но это очень большой объём данных…

— Не волнуйтесь. Среди того, что принадлежит мне, имеется одно устройство, которое может помочь в этом деле… если, конечно, удастся его адаптировать под ваши параметры.

— А если нет?

— Поглядим. Если гипнор не поможет — тогда, возможно, будем доходить до всего более сложным путём.

— Может быть, я смогла бы помочь вам в получении информации о нашем мире? — раздался голос от входной двери медотсека.

Все присутствующие в помещении обернулись на голос.

— Каким образом вы собираетесь это осуществить? — прищурился Красс. — Вы, похоже, не человек.

— Вы правы. — Лиара вошла в помещение и остановилась возле Шепард и доктора Чаквас. — Я — доктор ксеноархеологии Лиара Т'Сони, мой народ называется азари, родом с планеты Тессия…

— Это мне ни о чём не говорит, доктор Лиара Т'Сони. — Красс оглядел инопланетянку с головы до ног. — Ваша раса, как я понимаю, родственна современным землянам?

— В некотором роде. — Лиара переглянулась с Шепард. — И я, в некотором роде, обладаю способностями сенситива. Все азари — от рождения биотики, так что…

— Что такое «биотики»? — тут же последовал вопрос.

— Э-э… думаю, лучше вам это показать на наглядном примере.

— И что вы собираетесь сделать? — Красс слегка приподнял правую руку и растопырил пальцы. В следующую секунду азари совершенно неожиданно поднялось над полом и зависло в воздухе примерно в полуметре от него. — Эта ваша «биотика» выглядит так?

— Примерно… — Лиара выглядела несколько ошарашенной, но, в целом, держалась вполне достойно. А чего ещё можно было ожидать от Серого Посредника? Поведи она себя по-другому, Шепард бы очень сильно удивилась. — Может, вы теперь меня отпустите?

— Да пожалуйста. — Красс слегка усмехнулся и тут же азари оказалась снова на ногах.

— Но это ведь не биотика, так ведь? — Лиара внимательно взглянула на аларийца. — Сопутствующей ей ауры я не заметила.

— Ничего не понимаю из того, о чём вы говорите.

— Вот потому-то я и предлагаю вам попробовать.

— Попробовать что? Вы как-то странно изъясняетесь, доктор Лиара Т'Сони. Вы, кстати, довольно неплохо говорите на языке капитана Шепард. Он настолько распространён в этом цикле?

— В некотором роде. Многие азари говорят на английском. Турианцы — так, не очень много таковых вы можете встретить. Вообще, есть электронные переводчики…

— Электронные переводчики — это хорошо. Но пока мне мало что понятно из того, о чём вы говорите. Или о ком.

— Вот поэтому и предлагаю вам помощь.

— Хорошо. Информация мне нужна, как воздух. Но каким образом вы это намерены сделать? Я не вижу у вас никаких устройств.

— Это не устройство. Я ведь сказала уже, что обладаю врождёнными биотическими способностями. — Т'Сони подошла вплотную к аларийцу. — Нужно, чтобы вы объединили своё сознание с моим.

— Даже так? — на суровом лице Красса возникла ехидная усмешка. — Что ж — надеюсь, речь идёт не о сексе.

— Простите? — не поняла Лиара.

— Как вы собираетесь соединить ваше сознание с моим? В моём цикле существовала родственная нам раса под названием ишенни, и они тоже могли соединять своё сознание с представителями рас, тождественных им, только для этого требовался сексуальный контакт.

— Это не секс. — Азари смутилась. — Это совсем другое.

— А у вас что, был опыт с этими… ишенни? — с любопытством спросила Шепард.

— А вам-то какое дело? — Красс поднял брови. — Даже если и был, то отнюдь не потому, что мне захотелось поразвлечься. Хотя женщины ишенни ещё те красотки были… Я выслеживал опасного террориста, который был одурманен Жнецами и собирался передать их агентам информацию о системах обороны второй по важности планеты Империи — Эстериона. Его след как раз оборвался на Ише. Но это так, к делу не относится. Доктор Т'Сони — можете приступать.

— Возьмите меня за руки, Эйнар Красс. — Азари протянула к аларийцу свои руки.

— Чего? Это зачем ещё?

— Для того, чтобы мы смогли обменяться информацией, которая хранится в наших разумах, необходим физический контакт. Не такой, конечно, про который вы только что говорили.

— А, ну тогда другое дело…

Красс осторожно взял Лиару за руки и выжидающе поглядел на азари.

— Расслабьтесь, Эйнар Красс. — Неожиданно для аларийца глаза Т'Сони стали чёрными, словно ночное небо Альтоны. — Обнимите Вечность!

— Что я должен… — Красс запнулся на полуслове и недоумённо уставился на Лиару. Взгляд аларийца остекленел.

— Это нормально, то, что сейчас происходит? — шёпотом спросила у Чаквас Кира, внимательно наблюдая за Лиарой и Крассом.

— Откуда мне знать? — так же шёпотом отозвалась медик «Нормандии». — Этот ваш Красс почти полностью идентичен нам, за исключением того, что в его теле отсутствуют какие-либо импланты и биоусилители. Для более подробных тестов нужно больше времени, а я сильно сомневаюсь, что он позволит…

— Это интересно, — раздался голос Красса. Алариец медленно высвободил свои руки из рук Т'Сони и прищурил глаза.

— Получилось? — спросила Шепард.

— Возможно. — Алариец почесал кончик правого уха. — Но для этого мне нужно время, чтобы обработать информацию. Пси-контакт с доктором Т'Сони имел место быть, но большая часть информации ушла в подсознание — слишком велик объём.

— И что вы намерены предпринять по этому поводу? — поинтересовалась Лиара, переглянувшись с капитаном.

— Есть у меня прибор, называется гипнор. В основном, предназначен для усвоения массивов информации в состоянии гипнотического транса, но его также можно использовать для скачивания информации из подсознания. Правда, не знаю, в каком он состоянии — за столько лет его аккумулятор вполне мог разрядиться, хоть он и работает от энергии вакуума. Надо проверить. Капитан Шепард — где я смогу разместиться на борту вашего… кстати, что вообще это за корабль?

— Фрегат «Нормандия».

— Фрегат? Такой маленький?

— А в ваше время фрегаты были больше?

— Я служил перед катастрофой на фрегате «Аркалон», так его длина в пересчёте на ваши меры длины, которые, кстати, не слишком-то отличаются от аларийских, составляла шестьсот сорок четыре метра, экипаж состоял из ста двадцати шести военных космонавтов и четырёхсот сорока космических десантников.

— Такой большой? — удивилась Кира.

— Вообще, самым большим кораблём в Имперском Флоте являлся линейный космический корабль, или линкор, класса «Каридун» — семь километров в длину, экипаж — тысяча двести человек плюс до двенадцати тысяч солдат с бронетехникой. Крупнее линкора был только корабль-крепость, по размерам сопоставимый с небольшим планетоидом. — Красс пожал плечами. — Но вам, видимо, удобнее такие суда строить. Так вы покажете мне отсек или каюту, где я смог бы разместиться?

— А? А, да-да, конечно… Идёмте, Эйнар.

— Я всё же хотела бы провести ещё несколько тестов, мистер Красс, — проговорила доктор Чаквас, обращаясь к проходившему мимо неё аларийцу. — Было бы интересно узнать…

— Док — угомонитесь, — произнёс на ходу Красс. — Мне не хотелось бы вам что-нибудь сломать, и не только из оборудования.

— Эйнар — что, чёрт возьми, ты себе позволяешь?! — тут же возмутилась Шепард. — Что это ещё за фокусы?!