Артём Свечников - Песочница. Дилогия

• Название: Песочница. Дилогия
• Автор: Артём Свечников
• Жанр: Фэнтези

Что такое игра? Конечно же приключения. А кроме приключений? Возможность побывать в сказке. Фантастичные миры, сказочные существа и королевства, маги и чернокнижники, шаманы и друиды, алхимики и охотники на нежить. Игры предоставляют людям возможность раскрыть в себе талант настоящего полководца, правителя или легендарного воина. Но в одной корпорации посчитали, что для создаваемой ими компьютерной игры, всего этого недостаточно. Ведь сказочные замки и дремучие леса любого игрового мира — это всего лишь скучные пейзажи, которые рано или поздно всем надоедят. А компьютерные программы, сколько их не совершенствуй, никогда не отойдут от банального — пойди в тот лес и убей с десяток кабанов. И как же, при всём этом, свежевыпущенная на рынок игра, сможет не затеряться среди тысяч, или даже миллионов, себе подобных конкуренток? Да очень просто — она заселена реальными живыми людьми, которые по целому ряду причин, добровольно согласились прожить в ней всю оставшуюся жизнь. И конечно же эти люди яркие и неординарные личности, выбивающиеся из общей серой массы. Где же нашли таких людей? Да в тюрьмах и психушках. В одной из множества провинциальных психиатрических лечебниц представители «игровой индустрии» заинтересовались парнем с явно выдуманным диагнозом. Почему он там оказался? — да какая разница. Навряд ли кто-то будет рисковать и прилагать массу усилий, чтобы запрятать сюда обычного человека. А значит, он как и другие, идеально подходит для «новой вехи в индустрии развлечений». И так. В этой книге я попытался объединить две истории. История жизни главного героя в реальном мире с уже известным финалом — он окажется в психиатрической клинике с выдуманным диагнозом. И история жизни главного героя в фентезийном мире безумцев и убийц, с казалось бы тоже абсолютно предсказуемым финалом мега папки-нагибатора с кучей верных друзей и настоящим гаремом. Но если всё это известно, то в чём же интрига? Начнём с казалось бы простого и резонного вопроса: «А может он заслуженно попал в ту клинику и перед нами, отнюдь не добродушный парень, спасающий прекрасных дам?» А дальше… будет видно.

---

— Ревновать к этому? — искренне удивился кошак. — Да у него взгляд, словно ты препарируемая жаба. Нафига ты его в своей гильдии только держишь, командир?

— Без понятия, — признался Артур и, улыбнувшись, подмигнул хаджиту, который всего лишь пару дней назад угрожал ему в джунглях не то рабством, не то расправой. — Вдруг пригодиться.

Судя по открывшемуся рту рыжего прохвоста, тот хотел высказать всё, что он думает о «запасливости» Артура, но его перебил могучий рёв, раздавшийся над осаждённым городом.

— Артур!!! — раздался встревоженный возглас рогатой воительницы. — Поднимайся немедленно!

— Не пригибайся, — пробасила поднявшемуся Артуру воительница, который пригнулся в ожидании пролетающих над головой стрел, — им сейчас не до нас. Подойди и скажи что это такое, и что нам делать?

Распрямившись, парень первым делом оглядел командную площадку, практически всю истыканную стрелами. Среди них Артур нашёл и искомое, — зачарованные стрелы из синего металла и переливающиеся в солнечных лучах всеми цветами радуги. Одна из таких стрел застряла в наплечнике рогатой воительницы, что и объясняло прыгающего вокруг неё рыжебородого гнома. Как не странно, но все маги, которые остались на площадке, а так же воргенша Фрида, по-прежнему делающая зарисовки в своём блокноте абсолютно ничего не замечая вокруг себя, были «живы и здоровы». Складывалось такое ощущение, что лучники из стана противника ставили своей задачей попасть в деревянную постройку, а не в тех, кто находился на ней.

Отложив в уме вопрос о том, как Кэрне и «художнице» удавалось уворачиваться от стрел, не владея при этом никакой магией в этой игре, Артур подошёл к самому краю площадки и взглянул на поле боя.

За стеной царило полное безумие, которое грозило перерасти в самую настоящую панику. Впрочем, это была проблема не Артура, а «командиров» наступающей армии.

Как и предполагалось, основные силы наступающих двигались по единственной не разрушенной дамбе и вдоль неё. Каким-то чудом «Серебреным Стрелам» удалось протащить по узкой насыпи самый настоящий средневековый таран для «выбивания» городских ворот, а вырытая поперёк дамбы «охотничья яма» была закрыта точно такими же переносными мостками, какие изготовили по приказу Артура. «Они знали их размер и необходимую форму», пронеслось в голове у парня. «А ещё, они изготовили слишком „узкий“ таран, словно уже заранее измерили всю ширину оставленной дамбы. А ведь я специально дал приказ сузить эту „дорогу“ и перекопать её. Конечно, рептилоиды всем городом на этой „стройке века“ кирками махали, да ещё и наёмные бригады привлекались, но всё же, только несколько человек знало о всех „хитростях“ оставленной дороги».

У самых городских ворот догорал остов того самого «узкого» тарана, а земля, вокруг него, была усыпана трупами игроков в железных масках.

— Гильдия «Стальная маска», — решила пояснить Ванесса, по-прежнему восседая в своём кресле, словно королева, — похоже, именно они отвечали за взятие городских ворот.

— Элита альянса «Серебреные Стрелы»? — задал вопрос парень, разглядывая странные стальные маски. — Кажется, в реальности существует аналог точно таких же масок, и он прекрасно защищает лицо от пуль. В общем, человек смастеривший их, явно разбирается в военном деле.

— К сожалению, это сейчас, они стали элитой, — презрительно скривилась девушка. — При мне, они были обычной гильдией, и штурм городских ворот я бы точно им не доверила. Кроме того, мне куда интересней послушать ваши пояснения о той твари, которая сейчас кружит в небе, а не о лицевых масках от пуль.

В затянутом дымом небе парил самый настоящий дракон. Именно он и вызвал в рядах наступающих панику. Оставив в покое защитников осаждённого города, лучники «Стрел» непрестанно стреляли по этой твари. Судя по всему, некоторые из нападавших, даже пытались докинуть до дракона копьё или дротик. А в самом центре нескончаемой лавины наступающих полыхало пламя, пожирающее останки тех, кому не повезло попасть под драконий плевок.

Вот парящий в небе дракон вновь издал рёв, и из его пасти вылетела огромная огненная «дождевая капля». Хотя у Артура создалось впечатление, что этот мифический зверь просто харкнул на головы надоевших букашек. Огненный плевок угодил прямиком в ещё один таран, который волок по насыпи огромный носорог, закованный в стальную броню. Взревев от боли, объятый пламенем зверь вырвал оглобли, с помощью которых он и волок этот таран, и помчался поперёк рядов атакующей армии, сминая всех, кто попадался у него на пути.

— Дракон, — кратко пояснил всю эту жуть Артур.

— И это всё что вы можете сказать? — в тон ему, задала вопрос Ванесса

— Дракон из европейских сказок, — пожал плечами Артур. — В моей стране дракон был трёхголовым, у восточных соседей драконы напоминают червяков, а в скандинавских мифах дракон был представлен вообще каким-то бескрылым змеем опоясавшим всю землю.

— Да нам начхать, у кого там какие драконы были в сказках! — наконец не выдержала, сидящая на полу тауренша, из наплечника которой, рыжебородый гном и рыжий кошак, выколупывали стрелу. — Эта тварь сейчас нам задние ворота сожгла!

Резко обернувшись, Артур попытался сквозь дым от догорающих городских зданий рассмотреть задние ворота.

— Не вглядывайся, — фыркнула воительница. — Нету там уже ничего и никого. Одним плевком сжёг.

— Кто командовал защитой тех ворот?

— А то ты забыл? Племянник мой со своим чешуйчатым дружком! Ты же их сам туда в качестве наказания отослал!

— Я не ожидал, что так получится, — неожиданно для себя, попытался оправдаться перед женщиной Артур. — Думал…

— Молчи уже, — махнула на парня воительница. — Думай лучше, что нам сейчас делать! Эта тварь на «второй круг» пошла.

— Почему «Стрелы» не атакуют этого дракона заклинаниями? — задал вопрос Артур наблюдая как дракон, сделав ещё пару плевков, не спеша, полетел в сторону джунглей.

— Это бесполезно, — ответил глава «Мальтийцев» в потрёпанном смокинге. — Эти звери отражают любые виды магических атак. А их чешуя, как правило, настолько толстая, что её невозможно пробить ни одной стрелой. Драконов убивают с помощью баллист или зажимая их в собственных пещерах.

— То есть такие животные в этой игре не редкость? — уточнил Артур, удивлённый осведомлённостью мальтийца о местной летучей фауне.

— Как дикие животные в этой игре они встречаются крайне редко, а вот как «одомашненные» весьма часто. Когда-то такими тварями пытались штурмовать и мой замок, пока не поняли, что это бесполезно. Да я и сам когда-то мечтал о том, чтобы один из таких драконов поселился в моём замке. Пока не узнал их стоимость.

— Так это ещё и прирученный кем-то дракон? — уже удивился парень, наблюдая за тем, как летучий левиафан, делает разворот над джунглями.

— Конечно! — кивнул «Мальтиец». — Вам всё же необходимо научится пользоваться командным игровым меню Артур. Этот дракон принадлежит альянсу «Сумрачные небеса».

«Ну, конечно же, „Сумрачные небеса“. Как там сказала эта помешанная на огре друидесса НеВашаНяша? — „Ты увидишь то, чему угрожал и на что так неосмотрительно плевал“. — Вот значит, оно как. Это не дракон плюёт на всех огнём. Это их альянс плюёт на всех нас с недосягаемой высоты. Лучшего способа высказать своё презрение в адрес сразу двух „карликовых армий“ и не придумать»

— Как думаете, у «Стрел» есть в распоряжении баллисты? — задумчиво спросил Артур, наблюдая за полётом дракона.

— Да наверняка прихватили пару штук, — уверенно заявил гном. — Да и у нас есть. Просто их нужно собрать. Сейчас распоряжусь.

— А те, что на башнях стоят? Они не подойдут?

— Они лёгкие. Против пехоты. Да и не рассчитаны они, что бы в небо стрелять. Крепления не те.

— Тогда спускайтесь все вниз и бегите отсюда. Судя по всему, он летит именно к нам.

— А ты, командир? — поинтересовался рыжий кошак, сжав руку побледневшей Ванессы.

— Им нужна не эта истыканная стрелами площадка, а я. Мне нет смысла куда-то бежать. Да и куда я побегу? Кругом либо наши «солдаты», либо укрывшиеся горожане.

— Я в своём кресле тоже далеко не укачусь, — прошептала Ванесса, гордо распрямив спину.

— И что мы будем делать, когда ты ласты склеишь? — скептически спросила у Артура тауренша.

— Сражаться! — пожал плечами парень. — Меньше чем через час, армия Снольда окажется в ловушке «стихий». Запаникует. И вам останется просто выбежать за городские ворота и добить тех. кто ещё будет в состоянии держать оружие.

— Значит, с этим справится и мой дурак, — заявила тролльчиха, которая всё это время восхищённо наблюдала за полётом рептилии. — Такое зрелище не каждый день увидишь. И лучше я буду вспоминать, как меня пытался «поджарить» дракон, чем то, как я сломя голову бежала от дракона.