Анастасия Вернер - Босоногий друг [СИ]

• Название: Босоногий друг [СИ]
• Автор: Анастасия Вернер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Принцесса Первого Королевства с самого рождения была очень талантливым ребенком. К примеру, она талантливо могла вляпаться в неприятности, а потом так же талантливо из них вылезти. Ее способности находить себе проблемы на мягкое место достигли таких высот, что в конечном итоге привели ее к сделке с демоном. Всего лишь одно желание, которое поставило существование всего Королевства под угрозу. Теперь принцессе предстоит найти способ расторгнуть договор, выяснить, для чего демонам понадобились Хранители и раскрутить клубок дворцовых тайн. С этого момента в ее жизни начнется новый этап...

 ... когда глупость сменится ответственностью.

 ... привычная жизнь - опасностью и приключениями.

 ... а дружба - первой любовью.

Ничего серьезного. Произведение из серии "скрасить вечерок" о глупостях, несуразностях, странных героях и больших роялях.

ОСТОРОЖНО: героиня недалекая простоватая курица.

---

   - Ну Дань, - ворчливо отозвался парень и вдруг кое-что вспомнил: - Ой, я же украл диадему у Виктории.

   - И мы подделали себе имена для соревнований, - мёртвым голосом сказала я.

   - А наш друг врал нам всё это время.

   - И мы ничего не поняли.

   - И, кстати, ноги у меня всё-таки мерзнут. Немного.

   - Правда?!

   - Да, но обувь я всё равно не надену!

   - Да мне-то что, - пожала плечами, - не я же в итоге без ног останусь.

   - Ага, ты останешься лысой. Особенно, если будешь каждого встречного спасать.

   - Кажется, мы немного отклоняемся от темы, - деликатно сообщила я.

   - Да, - кинул Нейт и повернулся к ошарашенному полковнику, - так вот, мы не указываем вам, что делать. Мы прекрасно осознаём, что не имеем на это права, и думаю, вы уже поняли, почему. Но когда речь идёт о сотнях жизней, по-моему, стоит проявить благоразумие.

   - И зачем вам в замок? - спокойно спросил мужчина.

   Мы думали, что он снова начнёт препираться, и к этому вопросу оказались не готовы.

   - Ну... у меня есть секретное оружие, которое может помочь победить демонов, - тихо промямлила я.

   - И дело совсем не в том, что ваш друг вас предал?

   - Он не предавал! - тут же взъёлась я и только потом сообразила: - Стойте, вы подслушивали?

   - Я стоял рядом, а вы громко разговаривали, - и глазом не моргнул полковник.

   - Нам в любом случае нужно в замок, - сказал Нейт.

   - Это я уже понял. Если вы можете связаться с армией Третьего Королевства, то сделайте это. Взамен обещаю, что вы сможете попасть в замок. И я пойду с вами.

   - Что? - опешила я. - Нет, это лишнее.

   Полковник устало поджал губы. Кажется, ему надоело, что каждое своё слово приходится объяснять.

   - Принцесса... или, теперь мне называть вас просто леди? Разве я похож на то нечто, что сейчас валяется вон там, на земле? Я поклялся вашему отцу, что обеспечу безопасность его дочери. Долг перед королём для меня превыше всего. Так вам стало понятнее?

   Мы с Нейтом переглянулись. Полковник предложил нам даже больше того, на что мы могли рассчитывать. И на этот раз торговаться он точно не будет. Да и причин не согласиться у нас тоже не было.

   И мы согласились.

   Нейт разыскал среди пленных того самого мага, у которого мы были в камере. Парень попросил его создать особенного вестника с частичкой своей ауры, чтобы король Третьего Королевства сразу догадался - это его сын. Подпись подделать может кто угодно, но ауру - никто.

   В это время я серьёзным тоном пыталась объяснить полковнику Хорварту, как нам важно пойти в замок именно сейчас. Пришлось рассказать ему обо всех нелогичных моментах, которые мы с Нейтом нашли и в поведении Гервика, и короля Седьмого Королевства. Нам нужно было поговорить с нашим другом, и если он не был предателем, значит, им был кто-то другой. И важно как можно скорее выяснить, кто именно. А затем сообщить главнокомандующему армией Третьего Королевства, а может, и самому королю. Чтобы бить уже на поражение.

   До сих пор не знаю, как я только умудрилась выдержать пронизывающий взгляд полковника. У меня внутри как будто все кишки свернулись в преддверии чего-то недоброго.

   Он не хотел нас отпускать и говорил, что идти без подкрепления - слишком опасно и главное - неоправданно. И в то же время он не собирался рисковать своими людьми ради призрачной надежды, что наш друг сможет указать на настоящего предателя. Если Гервик вообще будет в замке. Если предатель вообще не Гервик со своим отцом.

   Затем к нам присоединился Нейт и подкинул новую идею.

   В каждом замке был построен потайной ход по типу того, по которому я сбегала из своего замка, когда заключила договор. Опираясь на то, что Король Георг сейчас выполняет заслуженную роль пешки, мы все сошлись во мнении, что он наверняка засел в тронном зале.

   - Если вы ошиблись, то нам оттуда вряд ли удастся выбраться, - зло сказал полковник. А может, это было его привычное состояние голоса, но для меня выглядело именно зло.

   - Я молюсь, чтобы мы ошиблись, - тихо ответила, - потому что если Гервика там нет, значит, он не предатель.

   - Весь замок нам всё равно не осмотреть, - на всякий случай уточнил Нейт.

   - Весь и не требуется. Любой король предпочитает руководить со своего трона.

   Полковник оставил за главного своего верного солдата Рена. Отдал приказ всех раненных доставить к шлюпке и переправить на корабль, а после этого тихо засесть рядом с главной дорогой, ведущей во дворец. Так как до границы с Третьим Королевством было довольно далеко, мы пришли к выводу, что, скорее всего, отец Нейта перекинет войско через портал. Хотя бы его часть. Там к нему и присоединится "наш" отряд.

   Больше полковник Хорварт не церемонился.

   Он быстро проверил своё оружие, распихал по всем потайным карманам кинжалы, сверился с картой, и, окликнув нас с Нейтом, двинулся в путь.

   Мы шли недолго, но я всё равно вся извелась от нетерпения. В голову лезли разные мысли - одна хуже другой, и уверенности в том, что Герви не предатель с каждой секундой становилось всё меньше.

   Но я не позволяла себе сомневаться. Парень был нашим другом. Он не мог так с нами поступить.

   Нейт тоже переживал, хотя и очень старался это скрыть.

   Полковник шёл впереди и тщательно осматривал территорию. Мы же с Нейтом шагали позади, именно поэтому я позволила себе маленькую слабость: подойти к парню и взять его за руку. Тот сперва опешил, но спустя пару мгновений сжал мою ладонь сильнее, чем когда-либо. Так мы и пошли, держась за руки.

   Если полковник что и заметил (а это наверняка было так), то виду не подал.

   К замку мы вышли со стороны задней стены. Каменная кладка сыграла нам на руку - забраться по ней не составило труда. Благо я по деревьям в детстве любила лазить.

   За стеной нас никто не поджидал. Похоже, демоны решили, что основные противники уже повержены. Тем не менее, полковник Хорварт приказал нам затаиться в кустах, пока он разведает обстановку.

   Обстановка оказалась более, чем удручающей.

   Демоны всё-таки были. Они выполняли роль охранников и проверяли территорию на предмет внеплановых нападений. Пока полковника не было, парочка из них даже успели пролететь мимо нас. Вернувшись с разведки, мужчина сказал, что к главному двору лучше не приближаться. Он весь завален трупами и, если раньше времени не хотим посадить себе нервы, лучше на это зрелище не смотреть.

   Мы с Нейтом согласно кивнули и высказали предположение, где может находиться потайной ход. В северной части замка. Именно там, как оказалось, он был и в Первом и в Третьем Королевствах.

   Очень осторожно мы двинулись туда. Демоны совершали простой обход, поэтому у нас было время до того момента, пока они не обогнут весь замок. Лаз был в стене. Я примерно знала, как должны выглядеть нужные камни-рычаги, и поэтому внутрь мы попали за считанные секунды.

   Крутая лестница вела наверх. Пока мы поднимались по ней друг за другом, полковник Хорварт раздавал чёткие указания: не шуметь, не пыхтеть, не геройствовать, не своевольничать, слушаться приказов. Мы с Нейтом лишь едва заметно кивали.

   Я помнила, что в отличие от нашего замка, здесь тронный зал находился на втором этаже. А вот бальный, в котором проходила свадьба Виктории, на первом.

   Мы дошли до второго этажа и остановились напротив предпологаемой двери. Полковник припал ухом к стене и несколько мгновений напряжённо вслушивался в тишину. Затем хмуро заключил:

   - Там кто-то есть.

   - Демоны, да? - уточнила шёпотом.

   - Скорее всего.

   - А можно мне кое-что проверить? - опасливо спросила, с надеждой глядя на мужчину. - Эта штука должна работать, но я... не уверена. Вы меня прикроете, ладно?

   Полковник перевёл вопросительный взгляд на Нейта. Тот уверенно кивнул. Я с облегчением выдохнула.

   Осторожно нажала на выступающий из стены камень. Кладка затрещала и с громким гулом отъехала в сторону. Естественно, это привлекло внимание тех, кто находился в коридоре. Полковник Хорварт оказался прав - это были демоны. Две чёрные тени с выступающими на них красными глазами двинулись в мою сторону.

   Я помнила, что сказала Лин - коробку нужно вплотную приставить к демону.

   Поэтому, когда я не двинулась с места, тени даже обрадовались, ускорившись в своём полете. Это заняло всего несколько мгновений. Я в упор смотрела на них, невероятным усилием воли изгоняя страх и заставляя свой разум мыслить трезво. У меня была всего одна попытка, и нельзя было позволить себе промахнуться, или, что ещё хуже - пропустить нужный момент.

   Внутренне сжавшись, непроизвольно отступила на шаг. В этот же момент один из демонов приблизился ко мне так близко, что я даже услышала мерзкое шипение. Не медля больше не секунды, с невероятной яростью, выставила руку вперёд и, надеясь, что коснулась демона, нажала на кнопку.