Дария Дмитраш - Хранители равновесия

• Название: Хранители равновесия
• Автор: Дария Дмитраш
• Жанр: Фэнтези

Когда ослабнут скрепы на печати, сдерживающей Хаос, в мир вернётся великий король, ставленник огня. Потомок тех, кто сам заточил себя под землю. Потомок сбежавших предателей. И книга судеб начнёт писать новую главу. Будут приняты и исправлены ошибки прошлого. Повзрослеют молодые расы. И зародиться новая династия, что даст миру мессию, способного объединить силы всех Хранителей Равновесия и навеки искоренить Хаос, очистив глубины великого озера.

---

— У тебя слишком добрая душа, чтобы произошло нечто страшное, — терпеливо сказал ветер, окутывая его тело приятным теплом. — Не волнуйся. И разберись в себе.

Тот день изначально был очень тяжел для сознания Ириса. Выступление Диази у озера в очередной раз перевернуло его мир. Не в силах успокоиться, он два часа бродил по лесу, для отвода глаз собирая провиант. А когда вернулся к месту ночёвки, Ди с остальными уже в полной мере насытились общением с русалками.

Ирис силой заморозил в себе все эмоции. В то утро он общался с друзьями односложно, подчёркнуто вежливо. Каракал делал вид, что ничего не замечает. Камомила то и дело бросала на провидца задумчивые взгляды, Бэлл глядел более чем тревожно. Одна лишь Диази пребывала в счастливом неведении. Погруженная в эйфорию от встречи с русалками, она разливалась соловьём, делясь со всеми, кто готов был её слушать, своими впечатлениями.

— И всё-таки мне кажется, что нам стоит рискнуть пойти через лес сокрытого пути, — хмурясь, сказала Камомила.

— Что сказал ветер? — поджал губы Бэлл.

— Слуга Хаоса таиться, — голосом полным безразличия, отозвался провидец. Будто этот разговор его никоим образом не касался.

— Значит, Эры всё ещё его ищут, — весело отозвалась Ди. — А их обмануть не так-то просто.

— Ты тоже поддерживаешь вариант с лесом сокрытого пути? — склонил голову на бок слышащий.

— Нууу, — протянула Диази, морща носик. — Я думаю, что лишние сутки погоды не сделают.

Бэлл бросил несмелый взгляд в сторону Ириса. Понял, что толку от него ноль. Каракал слишком слабо знал ситуацию, чтобы иметь право голоса.

— Ну, тогда решено, — пожал плечами слышащий.

Позавтракав, они тронулись в путь. Вскоре Ди нашла себе новую забаву. Она стала донимать вопросами Каракала, совсем замучив не только Дэйва, но и слышащего. Впрочем, последний не возражал, с искренним интересом слушая истории о жизни хранителей зверей, о их обычаях, о их загадочном мире.

— Странные эти ваши драгоценные каменья, — заметила Диази. — Больше похоже, что светиться их заставила огненная магия. Хм, наверное, сильное желание Дэйвов иметь хоть какой-то источник света, наделило камень особыми свойствами.

В конечном итоге Каракал пригласил покататься у себя на загривке Диази и Бэлла, от чего фея пришла в полнейший восторг, а слышащий впал в ступор. Немного заторможено их по разглядывав, Ирис наколдовал воздушную подушку, куда тут же взгромоздилась недовольная Кама. Она тоже желала прокатиться на хранителе. Но не до конца забытый конфликт не давал ей возможности попросить об этом.

Над лесом то и дело разносился звонкий голосок Диази, всякий раз пробуя на прочность внутренние барьеры Ириса. Не выдержав эту пытку, он предложил посоревноваться с Ралем в скорости. Когда тот заинтриговано кивнул, Ирис влил в пространство как можно больше энергии и со страшной скоростью понёсся вдаль. Взвизгнула, чуть не сорвавшаяся с воздушной подушки, Камомила. Она вцепилась в руку провидца, восстанавливая равновесие. А когда шок от ускорения прошел, стала усиленно ругаться и требовать, чтобы он сбавил скорость. Но Ирис не обратил на фею никакого внимания, стремясь убежать как можно дальше. Чтобы дать душе и сознанию передышку. Чтобы восстановить духовный баланс.

Остановился он только тогда, когда стало вечереть, а Камомила безнадёжно сорвала голос в попытках образумить своего неуравновешенного друга. Пока их догоняли остальные, она успела сделать несколько попыток поджечь провидца. Но так как Ирис особо не реагировал на её возмущённые возгласы и замашки агрессора, фея вскоре затихла, глядя на друга встревоженным взглядом.

Прибывшие через двадцать минут Бэлл и Диази тоже жутко возмущались, в то время как Ирис вымучено улыбался. Как только увидел Ди, он понял, что даже за такой короткий промежуток времени успел дико соскучиться. Это осознание чуть не стоило ему утери его ледяной маски спокойствия.

А вот теперь ещё и этот сон. Утеря контроля над магическими способностями. Бесконтрольный выброс силы, что чуть не вызвал не хилого размаха грозу. Когда слегка пришедший в себя Ирис и всё ещё полный тревог Каракал вернулись к месту ночлега, то увидели, что остальные не спят, дожидаясь их в тревожном молчании.

— И где это вы бродили посреди ночи? — недовольно спросила Камомила.

Кажется, Бэлл понял гораздо больше подруги, потому, что приготовившись задать вопрос, захлопнул рот и потрясённо уставился на Ириса, обновляя ментальные щиты.

— В кустики… ходили, — выдушил из себя оправдание провидец.

— Не знала, что это у вас происходит настолько… кхм… синхронно, — прищурила глаза фея.

— Я так за вас испугалась, — вмешалась Диази, подходя к Ирису и Ралю. Провидец отшатнулся, ощущая как нестабильное пламя, поселившееся в его душе, готовиться высвободить свою всепоглощающую силу.

— Я спать, — хрипло промолвил он, отгоняя от себя образ её губ. Всей спиной ощущая направленный на себя её удивлённый взгляд.

Диази погладила Каракала, что подарил ей долгий, изучающий взгляд. Ирис молча закутался в покрывала, укрыв даже голову.

— Стоит ли сделать укрытие? — задумчиво спросила Кама, глядя на тёмное небо, затянутое тучами. — Вроде и ветер затих.

— Да вроде распогодилось, — пожала плечами Диази.

Вскоре друзья погрузились в глубокий сон. Несколько позже заснул Каракал, вспоминая с улыбкой прошедший день. Ему безумно понравилось общаться со слышащим и этой странной, до невозможности энергичной, феей. Потом мысли его сменили направление и он, хмурясь, пытался придумать, как можно помочь своему маленькому другу и защитнику. Но ответа не этот вопрос он так и не нашел, погрузившись в сон.

А Ирис не спал совсем. До невозможности измучив своё сознание, он погрузился в медитативное состояние, решив потренироваться работать с потоками силы. Это помогало отвлечься от тяжелых мыслей.

Утром провидец выглядел довольно бледно, что знатно встревожило всех. Безропотно поглощая укрепляющие напитки, он с удовольствием осознал, что усталость сознания приглушило его эмоции. Как и обещал ветер, стоило ему успокоиться, как исчез любой намёк на грозу. Утро встретило их прекрасной погодой. Солнце, как обычно, раскрасило землю в яркие краски.

Меж тем, Каракал с Бэллом плели заговор.

— Признавайся, это он вчера погоду подпортил? — спросил слышащий по телепатической связи. Каракал вздрогнул от неожиданности, скосив взгляд на невозмутимо поедающего яблоко Бэлла. Камомила грызла грецкий орех, переводя взгляд с Диази на Ириса. Атмосфера за завтраком была более чем угнетающей. Не замечала этого, как водиться, лишь Ди, дорвавшись до остатков мёда.

— Да, — несмело отозвался Раль.

— Хаос, ну так и знал! И чего его так переклинило? Его эмоции любой ментальный щит прошибают.

Каракал фыркнул.

— Я вчера устанавливал с ним прямой ментальный контакт.

— Шутишь? Всё так плохо?

— У меня слов не хватает, чтобы описать то его состояние.

— С этим надо что-то делать.

— Что? — спросил Каракал голосом, полным бессилия. — Я полночи над этим голову ломал.

— Надо, чтобы они между собой разобрались. Вдвоём. У меня такое чувство, что пока Диази не ткнуть носом в давно для всех очевидную вещь, она ничего не заметит.

— Ты хочешь, чтобы он ей признался?

— Да! — твёрдо сказал Бэлл. — Пока Ди воспринимает его как друга детства, у Ириса нет никаких шансов.

— А хуже не будет?

— Да куда уж хуже?

— Мы не можем его заставить сознательно пойти на этот шаг. Это должно быть его решение.

— Да, но создать благоприятные условия нам никто не мешает.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Раль.

— Ну, для начала попробуем оставить их наедине.

На том и порешили.

Главной пыткой сегодняшнего дня для Ириса стало неуёмное любопытство Диази. Началось всё с того, что всё утро фея ходила вокруг Каракала, всем своим видом умоляя того повторить своё предложение покататься у него на загривке. Раль еле сдерживался, чтобы не засмеяться. В эти минуты юная фея настолько сильно напоминала ему Фелис, что у молодого Дэйва потеплело на душе.

— Экхем, — кашлянул неподалёку Бэлл, обращая на себя внимание.

— Чего? — телепатически спросил хранитель зверей.

— Сегодня прокатишь меня и Камомилу, — твёрдо сказал слышащий.

— И не жалко тебе своего друга?

— Жалко, — пожал плечами Бэлл, подхватывая сумку и залезая на Раля. — Камомила. Хочешь покататься? Когда ещё такой шанс выдастся? Дэйв в роли ездового животного.

— Ррр, — возмутился Каракал, попытавшись тяпнуть слышащего за пятку. Кама искренне рассмеялась и полезла на спину к Дэйву.

— Спасибо, — несмело сказала она.

— О, как. И тебе польза, — сразу телепатически прокомментировал Бэлл. — Догоняй! — бросил он в сторону впавшего в ступор провидца.