Яна Спасибко - Демон принцу не товарищ

• Название: Демон принцу не товарищ
• Автор: Яна Спасибко
• Жанр: Фэнтези

Опасайтесь сомнительных сокровищ. Особенно опасайтесь, если эти сокровища сами плывут в руки. Даже если это всего лишь простенький серебряный перстенек с черным камнем. Может статься так, что в нем сидит ехидная и циничная демонесса, которая аки джин из бутылки готова исполнить любые желания в неограниченном количестве, но только в течение года, потом придется с ней расплатится собственной душой. Но что такое душа не наследного принца, когда королевство стоит на грани гражданской войны?

---

− Утро доброе, Клерия. — Заискивающе поздоровался с ней сотник. — Тут с вами хочет побеседовать господин из столицы.

Женщина кивнула и уставилась на меня невидящими бельмами глаз. От этого взгляда у меня прошел мороз по коже, а в душе появился дикий холод.

− Этот проклят. — Она указала на меня своим костлявым пальцем. — Я не буду с ним говорить.

− А со мной будете? — Спросил некромант, и получив утвердительный кивок, обратился к нам: − Силин, проводите моего секретаря на постоялый двор, я позже сам найду дорогу.

Десятник похлопал меня по плечу, приглашая следовать за ним. Вот ведьма старая! Проклятый ей видите ли не понравился! Всех значит устраиваю, а ее — нет.

− Ото, я ж говорил, страшная ведьма. Аж мороз по коже. — Сказал Силин, когда мы отошли на достаточное расстояние от ведьминой землянки.

− Ведьма как ведьма. — Раздраженно буркнул я, и спохватился. — Господин Мэтор и не с такими общался. Надеюсь он вытянет из нее хоть что-то интересное.

На этом разговор закончился, и повисло неловкое молчание, так что когда мы наконец добрались до постоялого двора, я испытал небывалое облегчение. Быстро распрощавшись с десятником, я ветром пронесся по обеденному залу и поднялся на полностью занятый нами этаж.

− А где Мэт? — Дрика вопросительно посмотрела на меня, поспешно складывая карточный веер, и стоило Славе отвлечься на меня, дриада скосила глаза в карты барышни.

− Остался разговаривать со старой ведьмой о трупах. Меня она отправила восвояси. — Я фыркнув, а Дрика, встретившись со мной глазами почему-то смутилась, и снова уставилась в свои карты.

− Причину она не объяснила? — Тара в игре не участвовала, лишь изредка с ленцой заглядывала в карты оборотня, чем и оставалась довольна.

− Сказала что я проклят и в моем присутствии говорить не станет.

− Ведьма говоришь? − Задумчиво протянул демонесса. — Хотела бы я сама с ней пообщаться, но не думаю, что из этого что-то выйдет.

Я скинул сапоги, и лег на свою койку, намереваясь немного вздремнуть, но мне этого не удалось: товарищи, вновь увлекшись карточной игрой то и дело подначивали друг друга, иногда срываясь на смех.

Ближе к обеду заявился некромант, пыльный и замученный, но все равно довольный собой.

− Никакая она не ведьма. — Прямо с порога заявил он. — Обычная вытьянка.

− Теперь понятно почему она не стала разговаривать с проклятым. — Тара удовлетворенно кивнула.

− Зато мне не понятно. — Я приподнялся на локтях, чтобы лучше видеть собеседников. — Что это такое?

− Вытьянка — самый безобидный из призраков. В отличие от остальных приведений, она остается в этом мире чтобы защищать своих родных и близких, с каждым поколением, мирно умершим от старости становится сильнее. Вы их часто называете ангелами-хранителями. Так кто у нее?

− В том то и дело, что никого. Насколько я понял, вытьянка сама держится за призрак, которого, она так не разу и не видела. — Мэт запнулся. — В общем, давайте по порядку. Зовут нашу хранительницу Клерия. Лет двадцать назад она при пожаре лишилась родителей и дома. Зима была холодной, и ее приютили соседи. Насколько я понял, по правах гувернантки. Но тем не менее, не дали ей умереть. Прошло десять лет, девочка выросла и расцвела. Уже было замуж собралась — ее звали даже несмотря на отсутствие приданного. Собственно поэтому и был конфликт — одна из дочерей хозяина дома тоже была влюблена в этого парня, и чтобы убрать конкурентку с дороги, наняла местную шпану. И откуда в вас, бабах, столько жестокости?

− Не отвлекайся. — Одернула его Тара. — Что дальше?

− В общем, девушку выкрали из дома, и продали проезжавшим мимо кочевникам-работорговцам: после официального окончания войны эти бандиты часто разъезжали по мелким городам и селениям, предлагая услуги своих рабынь. А проезжая мимо этого селения, один из варваров заметил, что у нее подозрительно округлился живот, и Клерию просто выгнали на все четыре стороны, благо было лето, и она успела до холодов выкопать себе землянку. Местные знали кто она и как попала в эти края. И многие брезговали обществом куртизанки, хоть и бывшей. Но не все было так плохо — через два месяца в ее жизни снова появился мужчина, готовый принять и ее прошлое и ее ребенка, помог с построением верхней части землянки и печи. Вот тут то и начались проблемы. Местные вбили себе в голову что она ведьма, и мужика рукастого себе приворожила. Когда была на сносях, шла на рынок за мукой для пирогов, и ее просто закидали камнями. Когда она вернулась домой, вся в крови, ее муж рвал и метал, он отправился лично поговорить с обидчиками, драку он устроил грандиозную. Клерия потеряла ребенка, и через несколько дней умерла от кровотечения, а мужчина спился. Вот пожалуй и все.

− А ребенка они похоронили?

− Да, на кладбище, собственно после этого случая кладбище и стало оживленным местом. Я думаю, что тут остаточное проклятие. Или все же посмертное?

− Возможно. − Задумчиво протянула Демонесса. − Может быть, даже и то и другое вместе.

− Какое такое проклятие. − Заинтересовалась любопытная дриада.

− Это такой магический парадокс. − Тара посмотрела на Дрику, словно грозная учительница. − Чем чище душа у человека, тем сильнее она может проклясть своих обидчиков, и обычно это происходит непреднамеренно. В данный момент у нас проклята земля — это факт, плюс остаточное проклятие — тоже не под вопросом, и проклятие посмертное — скорее всего. Гремучая смесь, знаете ли.

− И что нам теперь с этим делать? − Умом я понимал, что надежда этого селения только на некроманта и на Тару, хотя в основном именно на демонессу — мы даже смутно не представляем, что теперь со всем этим делать.

− Мы можем совсем не много. − Тара покачала головой. − Все, на что мы способны — это вызвать погибшего ребенка и поговорить с ним. Все остальное зависит от него.

− Но там же мертвецы! − Осекся некромант. − Как я смогу провести обряд в такой обстановке?!

− Пусть Тара отвлечет их. − Фыркнула Ярослава, скрестив руки на груди.

− Не выйдет. − Демонесса продемонстрировала барышне самодовольную клыкастую улыбку. − Если я буду находиться рядом, да еще и колдовать, то чистая душа точно на зов не откликнется, по этому я останусь тут. А вот отвлекать усопших будешь как раз таки ты, я думаю, они польстятся на твои аппетитные во всех смыслах формы.

Ярослава поперхнулась от возмущения. Я, признаться, тоже. Но как бы мне не хотелось оставить свою невесту в стороне от боевых действий — Тара все равно права. К тому же барышня сама напросилась с нами. Зачем, спрашивается. Только нервы мне тут трепет. Да и всем остальным за компанию. Романтично настроенная дура.

Тара забрала у меня кольцо, чтобы оно своим фоном не отпугивало детскую душу, а мы вышли на улицу и лениво побрели в сторону кладбища.

В дневное время суток кладбище ничем не отличалось от любого другого: оно было обнесено небольшим забором, скорее оградкой, которую не то, что взрослы, ребенок мог бы с легкостью перепрыгнуть. По краям располагались надгробия поновее, земля рядом с ними была скопана, будто прополота скорбящими родственниками. К центру — более старые могилы, не тронутые.

Некромант уверенно вел нас к дальнему краю кладбища, почти упиравшемуся в кромку леса. Наконец он остановился у совсем маленького холмика, не имеющего даже собственного надгробия.

− Здесь и подождем. Насобирайте веток, чтобы разжечь костер. Нет, тут не собирайте! Несите из леса, и в костер разжигайте вот тут. — Он отошел на несколько шагов от детской могилки и носком сапога нарисовал крест на земле.

− Этого пока хватит. — Сказал Мэт, когда хвороста было достаточно для разведения небольшого костерка. — Носите, и складывайте рядом.

Когда огонь достаточно разгорелся, некромант начал сыпать в костер реактивы из своей сумки, и пламя приобрело насыщенный фиолетовый оттенок, а сырые дрова начали на удивление быстро прогорать.

− Старайтесь не попадать под дым. — посоветовал он, когда мы пришли с очередной порцией хвороста. — И этого мало. Костер должен гореть всю ночь.

Сам же Мэт подождал, пока костер полностью погаснет, и начал небольшой лопаткой зачерпывать золу, и насыпать ее кру́гом, центром которого было кострище. Когда круг замкнулся, он снова разжег на этом месте костер. На этот раз самый обыкновенный.

К этому моменту пот с меня лился в три ручья, потому как мы с оборотнем тащили все, что годится в костер, и потому как никто не додумался прихватить с собой топорика, приходилось в ручную ломать особо толстые и большие сучья. За работой мы не заметили как стемнело.

− Не выходите за пределы круга. — Некромант, несмотря на то, что в таскании бревен не учувствовал, выглядел самым изможденным, словно не спал несколько суток. — Можете даже вздремнуть, если получится, но не выходите. И следите за костром.