Мария Орлова - Эйта

• Название: Эйта
• Автор: Мария Орлова
• Жанр: Фэнтези

Жила была лесная колдунья

---

   - Это как? - живо заинтересовалась княгиня Неждана.

   - Ну колдунья лесная, если никому не служит, чем живет? Тем что лес дает, да тем что просители приносят. Просителям в лес ходить вряд ли сильно нравится. Коли в городе свой колдун будет, кто ж к ней в лес потащится?

   - Как же я сама не додумалась? - всплеснула руками княгиня. - Еремей, нам срочно нужен колдун.

   - Не нужен, - возразил князь. - Ничего это не изменит.

   - Это почему?

   - Потому что я Эйте слово дал, что в обмен на спокойствие нашей семьи, я выживать помогать ей буду. Так что хоть дюжину ведьм пригрей, зерно и дичь Эйте возить будут, я слово дал.

   -Ты... ты.... - княгиня сердито топнула ногой. - Ну вот кто тебя за язык тянул, слово ей давать?

   - Кто? - удивился Еремей. - Так ведь речь о жизни Милады шла. Она условие поставила мой амулет в обмен на снятие проклятия. Отказаться надо было?

   - Ну так ты и так амулет отдал, зачем еще помогать обещаться?

   - Думается мне это правильным решением было, - вступилась за сына Угорская княгиня. - Если ведьма так сильна, как сказали, лучше ее во врагах не иметь.

   - Надо было убить ее в первый же раз и проблем бы не было, - княгиня Неждана стремительно ушла, продолжать разговор, не переходя на крик и не сообщив всем о своих подозрениях о любовной связи между мужем ее и ведьмой, она была не в силах.

   - Никак Неждана ревнует? - усмехнулся отец княгини - Красногорский князь. - Еремей, есть повод?

   - К кому ревнует? К Эйте? Да боги с вами, она девчонка совсем, ей лет как Миладе, не больше.

   - Лесная колдунья молоденькая? - удивился Ярослав.

   - Кто бы мог подумать, - поддержала его Лебедь.

   - А на счет Деяны что? - вспомнил князь Еремей. - Ошиблась Эйта?

   - Не знаю, - честно призналась колдунья. - Я того кто проклял не вижу, не по силам мне.

   - Не верю я что Деяна могла такое с сестрой сотворить, - сказала княгиня Красногорская. - Соврала тебе колдунья, Миладушка.

   - Ошиблась, наверное, - поддержал тещу Еремей. - Миладушка, отдохнуть тебе надо, пойдем, помогу.

   Девушка послушно пошла за отцом к себе в комнату. В ошибку Эйты она не верила. Ежели ошиблась колдунья, то почему свадьбу Деяны и Бутко так скоропостижно сыграли? И почему невеста ближайшую подругу не пригласила? На свадьбе только близкие были? - сама себе возразила Милада. - Так зачем тогда Лесопольских князей пригласили? Они-то Красногорским не родня, их только она, Милада и роднит. Нет, не ошиблась лесная колдунья, но лучше бы иначе было, - Милада снова заплакала.

   - Девочка моя, - в комнату вошла княгиня Неждана. - Милая, ну как тебе помочь? - женщина сама заплакала. - Деянку увижу, своими руками задушу.

   - Пусть счастливы будут, - всхлипнула Милада. - Наверное, Бутко ее тоже любит раз так скоро поженились.

   - Что ж она тебе-то не открылась?

   - Не решилась, наверное, - оправдывала подругу Милада, но это были только слова, оправдания ей она не находила. Что изменилось бы, скажи Деяна о том что Бутко и ей люб? Ну общаться бы перестали, но со временем Милада бы простила, а тут, как простить? Так в слезах девушка и уснула, а Неждана сидела рядом, вытирала слезы, против воли льющиеся по щеками и проклинала Эйту. Не будь проклятия лесной ведьмы, не заболела бы княжна, не заболей она, никогда про предательство сестры не узнала бы. Мысль о том что тогда Миладу попытались бы выдать за Бутко, и тогда проклятие Деяны сработало бы, Неждана упорно от себя гнала.

   На следующее утро колдун Ярослав напросился с охотниками в лес, но не охота его интересовала, он хотел посмотреть на Эйту.

   - Я про лесных ведьм только слышал, как сказки все время воспринимал, а тут настоящая колдунья всего в полудне пути. Разве можно упустить шанс посмотреть?

   За Ярославом увязалась Лебедь, одна она бы не решилась, а за компанию самое оно. Князья отпустили и рано утром, колдуны вместе с охотниками тронулись в путь.

   Эйта собирала хворост, когда предупреждая, заухал Леший. Но не как обычно заухал, тревожнее. Девушка удивилась и хотела было проигнорировать, но уханье повторилось.

   - Чего это он? - саму себя спросила Эйта. - Милада же на поправку пошла, значит князя с дружиной ждать не стоит. Или я ошиблась?

   Девушка нахмурилась, перевязала уже собранные ветки и пошла к дому. То что среди гостей колдуны, она поняла еще загодя, до того как увидела. Это было странно, мысли, одна хуже другой, лезли в голову со страшной скоростью.

   - Здрава будь, Эйта, - первым поприветствовал ее колдун. - Не пугайся, мы с миром.

   - Вам же лучше, коли так, - пробурчала Эйта. Хворост она бросила, чтобы ничего не занимало руки и не обзор не перекрывало.

   - Тут от князя Еремея передача, - подал голос посыльный, которого с колдунами отрядили. - Тут хлеб, картошка, творог и вот тетерева охотники подстрелили.

   - За продукты спасибо, а этих зачем привез? - Эйта кивнула на колдунов.

   - Он нас не привез, мы сами приехали, - усмехнулась Лебедь. - А ты всегда такая пугливая? Да не дергайся ты так, сказали же тебе, с миром мы. Мы со своими князьями в город ваш в гости приехали, про тебя услыхали и решили заехать познакомиться.

   - Да, очень хотелось мне на настоящую лесную колдунью посмотреть, - добавил Ярослав.

   - Посмотрел? - спросила Эйта. - Теперь можешь домой ехать.

   - Ты чего такая сердитая? - удивился мужчина. - Я вот подарок тебе привез, чтобы знакомство лучше прошло, - он достал из кармана крохотный резной кувшинчик. - Накопитель силы, вряд ли у тебя такой есть.

   - А в замен что хочешь? - усмехнулась Эйта.

   - Разреши погостить у тебя немного, расскажи как ты тут совсем одна живешь.

   - Ему правда очень интересно, - угадала сомнения Эйты Лебедь. - Он в городе родился и всю жизнь прожил, лес для него диковинка.

   - А тебя что привело? - спросила у женщины Эйта.

   - Мне тоже на тебя посмотреть интересно стало. Отвар я твой видела для княжны, на славу сделано. А еще спросить хотела как ты того кто проклял ее увидала?

   - А ты не можешь? - Эйта склонила голову на бок.

   - Научишь? - тем же тоном спросила Лебедь.

   - Подумаю. А ты горячее замораживать умеешь? - вдруг спросила она.

   - Питье имеешь в виду? - уточнила женщина. - Умею и даже научить могу.

   - Научи, - закивала Эйта. Вопрос с тем оставаться гостям или уходить решился сам собой.

   Ярослав с любопытством разглядывал дом. Он сунул нос за печку, в погреб и даже на чердак слазить порывался. Но на чердак не получилось, и без того ветхая лестница мужчину не выдержала и сломалась.

   - Я тебе новую сделаю, или заплачу, чтобы сделали, - смущаясь сказал он. - Извини.

   - Я же сказала что он совсем городской, - с улыбкой пояснила Лебедь.

   - Ой, кто бы говорил, - поморщился Ярослав. Лебедь развивать тему не стала, а обратилась к Эйте.

   - А ты почему от предложения князя Еремея отказалась и к нему служить не пошла?

   - На что мне это? - удивилась девушка.

   - Ну как же? Все не одной быть. Тут в глуши, поди совсем не сладко.

   - Я привыкла.

   - Ну а коли князь колдуна себе наймет? - не унималась Лебедь.

   Ярослав удивленно посмотрел на женщину.

   - Он колдунов не любит, - усмехнулась Эйта. - А он что передумал? - спросила она и легкая обеспокоенность отразилась на нее лице.

   - Да, - не моргнув соврала Лебедь.

   - Вас, что ли нанял?

   - Нет, мы другим князьям служим, - Ярослав лжи Лебедь не одобрял, но и разоблачать не стал.

   - Ну пусть нанимает, - девушка едва заметно вздохнула. А ведь она только размечталась о том какая зима ее ждет сытная. Ну и ладно, раньше жила без княжьей помощи и теперь проживет.

   Лебедь и Ярослав переглянулись.

   - А это у тебя что? - мужчина кивнул на кучу тряпок у печи.

   - Одежда это, - удивленно пояснила Эйта. - На починку.

   - Это одежда? - мужчина усмехнулся и выудил из кучи верхнее платье. - О, Боги, сколько же столетий назад такое носили?

   - Положи откуда взял, - холодно приказала Эйта.

   -Ну извини, - Ярослав бросил действительно крайне старое платье обратно. - Ты хотела научиться остужать, - напомнил он, чтобы тему перевести. - Есть что горячее, я покажу как это делается.

   - Сейчас будет, - Эйта засуетилась, ставя воду на огонь.

   - А правда что у тебя тут рядом целое озеро с нечистью? - спросила Лебедь.

   - Правда, - кивнула Эйта. - Хочешь посмотреть?

   - Хочу, я живую русалку ни разу в жизни не видела. А там только русалки или утопленники тоже есть?

   - Да кого там только нет, - усмехнулась девушка. - И русалки, и утопленники, и лоскотухи, и щекотухи и даже водяной есть.

   Когда вода закипела Эйта очень быстро поняла что делала не так, с примером учиться было гораздо проще. Покрывать кувшин инеем у нее получилось со второго раза. В благодарность она объяснила как увидала того кто Миладу проклял. Показать было не на ком, так что Лебедь и Ярославу осталось ждать до дома, чтобы там на ком-нибудь попробовать новый навык.