Мария Орлова - Эйта

• Название: Эйта
• Автор: Мария Орлова
• Жанр: Фэнтези

Жила была лесная колдунья

---

   Девушка села рядом, прислушиваясь к дыханию мужчины, и внимательно смотрела на него. Вроде ничего не упустила и через день другой сможет сам уйти, силы вернутся. Но с чего это призраки так агрессивно себя вести стали? Да, они на чужаков нападали, но не сразу и не все скопом. Это пока засекут, пока сбегутся, время надо, а тут... Коня на скаку остановить, всадника едва не растерзать. Были б живыми, с такой силой и вправду б разорвали, а тут только оболочку тонкую, что вокруг человека существует, повредили сильно. Кентаврам бы так сопротивлялись, - мелькнула злая мысль, - глядишь, живы бы были.

   Эйта тяжело вздохнула и встала. - Но раз разозлились, значит что-то вспомнили? Но если вспомнили, то почему же не ушли? Эйта решила что обязательно выберет время и снова сходит в родную деревню.

   На улице заухала сова и очень скоро у забора, смущаясь, топталась молодая девушка с тяжелым мешком за спиной.

   - Здравствуй, бабушка, - низко поклонилась она, когда Эйта вышла на крыльцо.

   - И ты здрава будь, - кивнула Эйта.

   - Скажи, а не приходил ли к тебе мужчина, молодой такой, Ядреем кличут?

   - Приходил, а тебе-то что?

   - Волнуюсь я, - девушка сняла мешок и поставила на землю, устало поведя плечами. - Пять дней назад он ушел и не вернулся еще.

   - Пять дней? - ахнула Эйта.

   - Болел он сильно, - пояснила гостья. - Ну да что я рассказываю, коли был, так ты и сама видела. А давно он ушел? Куда не сказал?

   - Да не ушел еще, - Эйта кивнула на дом, заодно приглашая девушку войти. - Не шуми только, спит он.

   - Матушка Земля, - прошептала гостья, она тут же подошла к Ядрею, поправила на нем одеяло, волосы от лица убрала.

   Эйта усмехнулась.

   - А я вот тебе принесла, бабушка, - девушка, убедившись что все в порядке, вспомнила о своем мешке. - Люди говорят, ты больше продуктами за услуги свои берешь, а Ядрей нести ничего не мог. Так вот я принесла, - она принялась выставлять на стол кувшины и мешочки с едой.

   - Спасибо, - Эйта удовлетворенно кивнула. - Тебя как звать?

   - Родослава я. А может тебе еще чем помочь надо? Я все могу, дров набрать, огород вскопать, постирать, прибраться, ты только скажи.

   - Не надо мне ничего, сама справляюсь, - Эйта нахмурилась, девушке явно что-то было надо, потому на работу и напрашивалась.

   - Ну пожалуйста, - лицо у Родославы стало умоляющим. - Я все сделаю, ты только не гони меня, позволь остаться, пока Ядрей у тебя. Он же сразу уйти не сможет?

   Эйта усмехнулась. Вон оно дело в чем, в Ядрее.

   - А будет он тебе рад? - поинтересовалась она.

   - Да даже если не будет, позволь. Я нахлебницей не буду, меня кормить не надо, - тут же сказала девушка. - Прошу тебя.

   - Хорошо, оставайся, только в доме не лазь никуда, тебе же хуже будет.

   - Да что ты, матушка. - Родослава аж вспыхнула. - Я не воровка какая, мне чужого в жизни не надо было

   - Вот и славно. Из того что принесла кашу свари, как Ядрей проснется, выпить ему вот это дай. - Эйта налила из котелка отвар в кружку. - От дома не уходи далеко, тут озеро рядом, а в нем нечисти полно, утащат, ойкнуть не успеешь.

   - Я вообще выходить не буду, - горячо пообещала девушка. - Тут буду сидеть.

   - А я отойду, - Эйта взяла небольшую корзину и вышла. Дома сидеть совсем не хотелось, да и надо было собирать травы, время было самое подходящее. И Эйта углубилась в лес, по, ей одной ведомой, тропе.

   Ядрей поправлялся быстро, молодой здоровый он уже к вечеру порывался помогать хозяйке, но Эйта запретила. Первые, только что вернувшиеся силы стоило беречь.

   Родослава Ядрея робела и большую часть времени сидела в уголке, глаза в пол опустив, лишь изредка на мужчину взгляды бросая. Эйта улыбалась, но молчала. То что девушка влюблена по уши, было и ежу понятно, но и Ядрей поступком малознакомой поклонницы был впечатлен. Шутка ли, ради него она одна несколько дней в лесу провела. Да плату колдунье принесла. Он сам золотом расплачиваться собирался, но теперь видел что Родослава мудрее оказалась, колдунье лесной и вправду продуктами лучше было платить.

   А потом пришел Улеб, принес пару зайцев, чтобы Эйте было чем гостей кормить, ну и сам ужинать остался. Молодая колдунья готовила ужин и краем глаза наблюдала за своими гостями, впервые в доме у нее столько народу было. Но люди были хорошие и девушка улыбалась.

   Ядрей о чем-то говорил с Родославой, Улеб в разговор не вмешивался, а только улыбку в кулак прятал.

   - Хозяюшка, - позвал Ядрей. - Рассуди наш с Родославой спор. Как вышло что мы по разному тебя видим? Для меня ты женщина в соку, для нее старушка. Какая ты на самом деле?

   -А тебе какая больше по вкусу? - кокетливо спросила Эйта. Исходило от Ядрея что-то такое, что ему всенепременно нравиться хотелось. Хотя когда он смотрел, это чувство само собой появлялось. Только вот оно у всех женщин в округе появлялось, а это было уже менее приятно.

   Улей захихикал сильнее и рот уже не прикрывал.

   - Ну что ты ржешь? - возмутился Ядрей. - Он знает, да? - уточнил он у Эйты.

   - Знает, - кивнула та. - Улеб, а почему на тебя не действует этот наговор?

   - Какой наговор? - заинтересовался волкодлак.

   - Видишь как представляешь, - объяснила девушка. - Меня настоящей ты, да еще князь с ведуном видят, остальные кто как. С той стороны, - Эйта кивнула в противоположную городу князя Еремея сторону, - Обычно старухой видят, потому как еще Грачку помнят.

   - Значит не старуха, - радостно констатировал Ядрей.

   - Ох, матушка Земля, - Родослава схватилась за голову и закрыла глаз, потому что теперь хозяйка меня облик чуть ли не ежесекундно, а все потому что девушка пыталась понять как она себе ведьму представляет. Старуха то девой молодой становилась, то женщиной в летах, то чернявой, то рыжей, то вообще непонятно какой.

   - А ты никак не представляй, - пожалел девушку Улеб. - Не держи в голове образа.

   - Да как же никак? - простонала Родослава. - Сжалься, матушка, покажись как есть, а то ведь умом тронусь.

   - Не тронешься, - с усмешкой ответила Эйта. - Виделось тебе старухой, так пусть так и будет.

   - Но все же интересно, - Ядрей вздохнул, поняв что истинный лик, колдунья показывать не собирается.

   - На что тебе это? - поинтересовалась Эйта. - Может от вида моего тебе бежать далеко захочется.

   - Много я женщин на своем веку видал, еще ни от одной не драпал.

   - А может наоборот, - подлил масла в огонь Улеб. - Увидишь настоящую и уходить не захочешь.

   Родослава оторвала руки от лица и глаза открыла, ревниво в колдунью вглядываясь.

   - Не захочу, значит рядом поселюсь, - потер бороду Ядрей. - Ну же, хозяюшка.

   - Не безопасно тут у меня, - ответила Эйта. - Да и разве не с Родославой ты возвращаться собирался?

   Упомянутая Родослава зарделась и глаза опустила.

   Поев, Улеб засобирался.

   - Спасибо этому дому, слегка поклонился он Эйте. - Побегу я. От греха.

   - Ступай, - кивнула девушка. - Надеюсь, больше тебе никого на себе таскать не придется.

   - Надеюсь, - улыбнулся оборотень и вздрогнул.

   В эту ночь начиналось полнолуние и как бы хорошо Улеб себя не контролировал, он все же был волкодлаком.

   - Улеб, - в голосе Эйты зазвучала угроза, а в руке засиял огненный шар.

   - Я держусь, - мужчина глубоко вдохнул и выдохнул. - Извини. Увидимся еще, - он стремительно выбежал из дома.

   Эйта подошла к двери и, только убедившись что оборотень со всех своих волчьих сил удирает в лес, погасила шар в руках.

   - А ему не опасно в лесу ночью? - осторожно спросила Родослава. - Все же сегодня полнолуние.

   - В полнолуние нам с ним рядом опасно, - буркнула Эйта. - Ежели доели, посуду перемой.

   - Он оборотень, да? - спросил Ядрей. - Я еще днем догадался. Я у воды отдыхал, а на меня волк выскочил, посмотрел так внимательно, а потом убежал и почти сразу же Улеб появился. А еще амулет в его присутствии жжется.

   - Ох, батюшка Небо, - Родослава прижала ладони к сердцу.

   - Но я тогда все одно ему сопротивляться бы не смог, а потом решил что раз ты его привечаешь, то, наверное, и нам плохого ждать не стоит.

   - Он родился таким, поэтому не опасен. Обычно, - Эйта вздохнула.

   - А ведь таким милым казался, - Родослава все еще в себя придти не могла.

   - А теперь что таковым быть перестал? - глядя на девушку исподлобья, спросила Эйта. - Или если оборотень, благодарности не заслуживает?

   - Кстати о благодарности, - вспомнил Ядрей. - Сколько я тебе за лечение да заботу должен? И Улеба как отблагодарить?

   - С Улебом не знаю, сами решайте, а я денег с тебя не возьму, - задумчиво сказала Эйта. - Услугой расплатиться попрошу.

   - Коли по силам мне будет, сделаю, - Ядрей напрягся, не любил он такую плату, мало ли чего попросить могу, а выполнить обязан, потому как тебе уже услугу оказали.