Мария Орлова - Эйта

• Название: Эйта
• Автор: Мария Орлова
• Жанр: Фэнтези

Жила была лесная колдунья

---

   - Князя мне теперь не достать, но на человека влиять можно не только через него самого, раз уж у них такая любовь в семье, так пусть семья за князя и голову складывает. Хитер князь, ну да не на ту напал.

   - Ох, Эйта, - оборотень вздохнул. - Зря ты это. Еремей, вроде, нормальный мужик.

   - Тебе откуда знать?

   - Так был я в городе. Народ его любит, он сам людей не обижает. Согласилась бы ты на службу к нему пойти, и тебе проще и ему польза.

   - Чем мне проще? - сердито поинтересовалась Эйта. - Вот, возьми, - она положила на стол одну из монет, оставленных княжеской дочкой. - За продукты тебе.

   - Эйта, - произнес Улеб с укором. - Я тебе от всей души, а ты деньги.

   - Но ты же их купил. Или украл?

   - Отработал, - вздохнул мужчина. - Не надо мне ничего, я просто думал, может получится друзьями с тобой остаться. Мне тебя во врагах иметь не хотелось бы.

   - А разве ж я тебе враг? - удивилась Эйта.

   - Я думал ты злишься, - пояснил Улеб. - Из-за Милко.

   - Да с чего бы? - спросила Эйта. - На тебя мне за что злиться?

   - Я ведь его к тебе привел, - ответил Улеб тихо и опустил глаза. - А потом одного без присмотра оставил.

   - Не хотела я его убивать, да выбора у меня не было, - так же тихо сказала девушка.

   - Знаю, - кивнул оборотень. - Но все равно, прости еще раз. Пойду я, пожалуй, - он направился к дверям.

   - Ты забегай, если рядом будешь, - сказала ему вслед девушка.

   - Забегу, - Улеб обрадовался. Значит, колдунья все же не сердится, а он так этого боялся.

   - И в городе осторожнее будь, - Эйта вышла на крыльцо, проводить гостя. - У них ведун хоть и слабый, но тебя почует и тогда беда будет.

   - Знаю, - Улеб улыбнулся. - Я ведуна стороной обхожу, а охотиться так и вообще далеко в лес ухожу. Ты не волнуйся, не в твой лес.

   - Да хоть бы и в мой, - пожала плечами девушка. - Дичи тут достаточно.

   - Можно, правда?

   - Можно, - Эйта усмехнулась. - Только людей, пожалуйста, больше не кусай.

   - Да ты что, - Улеб взмахнул руками возмущенно. - Ну не совсем же я дурной. Мне Милко вот так, - он провел ребром ладони вдоль горла. - Хватило. Каждый месяц как с младенцем, шагу в сторону не сделать.

   - Вот и славно, - улыбнулась Эйта. - Кстати, русалка Смеяна про тебя все спрашивает, что ей сказать?

   - Спрашивает? - Улеб зарделся. - Ничего не говори, я сам ее навещу.

   - Ой смотри, Улеб, - Эйта улыбнулась. - Уморит она тебя.

   - Совсем не уморит, - смущенно ответил оборотень. - Я ж все же не человек. Ну а коли совсем тяжко будет, приду к тебе, отварчик целебный клянчить.

   - Приходи, - кивнула колдунья. - Да и просто так заглядывай, я тебе рада.

   - Зайду, - пообещал Улеб, помахал рукой и уверенным шагом направился к озеру.

   Эйта постояла на крыльце, глядя ему в след, а потом вошла в дом и стала думать как наказать за обман княжну Милету.

   - Хозяюшка, ты дома? - раздалось снаружи и Эйта, чистившая печь испуганно выпрямилась, рассыпав золу. Три визита в неделю, это уже слишком.

   Тут запоздало заухала сова, предупреждая о визитере.

   - Ох, Леший, - девушка вытерла руки о фартук и, прячась, глянула в окно. У забора стоял улыбающийся дружинник князя Еремея. Эйта растерянно помедлила, ей стало страшно. Выйти или нет? Сердечко екало и замирало, а ну как он не один явился и за деревьями дружки его с луками тугими прячутся. От летящей стрелы в один миг заклинание не применишь.

   - Хозяюшка, - снова позвал Егор. - Видать, дома нет, - вздохнул он, потоптался немного вдоль забора, вглядываясь в окна, а потом сел, прислонившись к забору спиной, и принялся что-то насвистывать. Эйта всматривалась в лес, но никого другого видела. Тогда она решилась выйти.

   - С чем пожаловал? - спросила девушка, тихонько подойдя к забору. Егорка от неожиданности аж подпрыгнул.

   - Ох испугала, - схватился он за сердце. - Ты что ж так неожиданно то? Я думал дома никого.

   - Могу и уйти, тогда никого не будет, - хмыкнула Эйта.

   - Прости, - Егор смутился. - Не хорошо как-то получилось. Давай сызнова начнем. Здравствуй, хозяюшка.

   - И тебе не хворать, - кивнула Эйта. - Чего пришел? Тоже по русалкам соскучился.

   - Почему тоже? - удивился мужчина. - И я не соскучился, - поспешил добавить он. - А кто по ним соскучился?

   - Да так, - Эйта усмехнулась - Как тебя величать, прикажешь?

   - Егор я, - представился мужчина.

   - А тебе, значит, Егор, соседки мои не по нраву пришлись?

   - Так нежить же. Чему там нравится?

   - Кому как, - подумала девушка, но вслух поинтересовалась. - Зачем пожаловал?

   - Извиниться, - совершенно искренне ответил парень. - Вот, принес я тут тебе кое-что.

   - А князь твой всегда так? - ехидно спросила Эйта. - Сначала всем скопом нападает, а потом кого-то одного извиняться отправляет?

   - Нет, - Егор смутился, а Эйта поняла что вовсе не за князя он извиняется. - Но за тот визит все равно прости. Князь наш, он хороший.

   - Я уж заметила, - насмешливо сказала девушка. - Ну, проходи, коли пришел. Только предупреждаю, будешь дурить, пожалеешь. И обманывать меня, как княжна ваша тоже не советую.

   - А что княжна? - не понял Егор.

   - Ничего, - Эйта пошла в дом.

   Егор нахмурился. К чему колдунья дочку княжескую помянула? Но догадок у него никаких не было, и дружинник пошел следом за хозяйкой.

   - Я вот тебе гостинцев принес, - Егор снял с плеча мешок и принялся выставлять из него на стол кувшины да котелки.

   - Ну а взамен чего хочешь? - поинтересовалась Эйта.

   - Ничего, говорю же, просто так.

   - Просто так ничего не бывает.

   - Ну, считай, что это шаг к миру, - вздохнул Егор, который и в правду от ведьмы ничего не хотел и не ждал, ему просто жаль одинокую девушку в глухом лесу стало.

   - Убери, - холодно сказала Эйта, хотя внутри нее все этому сопротивлялось. Хоть и сыта она была Улебовым угощением, но разве вкусного много бывает?

   - Эйта, - Егорка вздохнул. - Я, правда, без всякой задней мысли.

   - Вот без всякой мысли и забирай обратно, - велела колдунья. - Я плату за просто так не беру.

   - Но не все же в мире за плату делается.

   - Твой князь дурак, если надеется, что я за домашнюю еду ему служить буду. Я ж не зверь, да и зверь за еду верность свою не продает. Он, может, какое-то время рядом будет, но на преданность его рассчитывать нельзя. Не будет у тебя еды, зверь тебя самого съест.

   - Но мы ж не звери, - Егор вздохнул. - И не от князя это. От меня.

   - Вижу, - кивнула колдунья. - Только не говори мне что хозяин твой не знает куда ты поехал.

   - Знает, - не стал врать Егор. - Но я не подкупать тебя приехал, а в надежде, что мы подружиться сможем.

   - Что же князь тебя так мало ценит? - поинтересовалась Эйта. - Я ж могла и не так встретить.

   - Я на свой страх и риск поехал, - буркнул Егор. - Ты сердишься?

   - За прошлый раз-то? А сам как думаешь?

   - Ну, - мужчина почесал затылок. - Нехорошо мы поступили, ну да ты ведь отыгралась, да еще как.

   - Да, с русалками я хорошо придумала, - Эйта улыбнулась. - Они просили как еще явитесь, чтобы снова к ним зашли.

   - Нет уж, спасибо, мне и одного раза хватило. А сама их не боишься? Хотя с чего тебе, ты ж вон какая.....

   - Какая? - усмехнулась девушка.

   - Сильная. Пересвет сказал, ты могла бы и без русалок нас победить, коли захотела бы.

   Эйта не ответила. В том что она в одиночку смогла бы справиться с двенадцатью опытными воинами она сомневалась, но сочла что в городе о том знать не нужно. Пусть лучше боятся.

   - А князь твой что?

   - Что князь? - не понял Егор.

   - Неужто смирился с тем что я его обойти сумела?

   - Нет, - дружинник вздохнул. - Слушай, я пока до тебя добирался, проголодался сильно.

   - Мне тебя угостить нечем, ешь то что привез.

   - Неловко мне одному, давай вместе.

   - Я же тебе сказала, - нахмурилась Эйта.

   - Ты сказала что просто так еду брать не хочешь, - улыбнулся Егорка. - А я тебе со мной хлеб разделить предлагаю. Я с тобой просто делюсь, угощаю, понимаешь? Вода найдется? А миски? У меня тут картошечка, - Егор, довольный найденным решением начал снова вынимать еду из мешка.

   Эйта растерянно замерла. Она не знала как реагировать на новое предложение гостя, но потом решила что если она примет угощение, не все, а чуточку, то это ее ни к чему не обяжет. И вообще, совсем не плохо иметь в городе человека, который к ней хорошо относится. Девушка достала с полки две миски и налила в кувшин воды. Потом, подумав немного, она достала квас, что Улеб принес.

   - Так, - Егор довольно потер ладони. - Прошу к столу.

   Ели молча. Эйта очень старалась брать по чуть-чуть, но получалось плохо. Егор привез сало, курочку тушеную с картошечкой, капусты квашеной, колечко домашней колбасы, а главное хлеба, свежего, видать только накануне испеченного. А еще молока кувшин и сметанки немножко и каши горшочек. И как только довез все, не перемешав и не рассыпав.