Константин Станюкович - Два брата

• Название: Два брата
• Автор: Константин Станюкович
• Жанр: История

---

- Благодарю за честь...

- Не благодарите пока. Поблагодарите после.

Нина произнесла последние слова как-то особенно, подчеркивая их.

- Впрочем, вам это полезно! - произнесла она, как бы отвечая на свои мысли.

- Что полезно?..

- Наблюдать людей! - рассмеялась она.

- Вы все говорите нынче загадками, Нина Сергеевна.

- Такой стих напал.

- От нечего делать?

- Пожалуй, что и так! - промолвила она и лениво зевнула...

- А с Горлицыным пробовали скучать?

Она улыбнулась.

- Пробовала, но только он невыносим, хотя, говорят, и ученый человек. Впрочем, для Нюты Штейн он будет превосходным мужем в немецком вкусе. Она будет молиться на него, вязать ему чулки и дарить ему детей, а он будет, в качестве гениального человека, третировать ее. И оба будут счастливы.

- Вы, как посмотрю, мрачно смотрите на людей.

- Ах, если б вы только знали, как они мне все надоели, эти ваши петербургские развитые люди. Я их довольно насмотрелась. До тошноты надоели, ей-богу. И все говорят, говорят, говорят, - как им не надоест! Скучно слушать. Вы вот хоть не имеете пагубного намерения развивать меня, и за то с вами не так скучно.

- Разве другие пробовали?

- Пробовали, - рассмеялась Нина. - Все, много их там, все пробовали. Горлицын даже химии учил меня.

- Вас - химии?

- Меня и... вообразите... химии! Недели две занимался, а потом рассердился и бросил, увидав, что я хохочу и над ним, и над его химией. Присухин все-таки умнее: он химии меня не учил, но больше говорил о назначении женщины и о прелести быть другом и помощницей такого замечательного человека, как он. Разумеется, не прямо, а больше в своих красноречивых речах. Всего было! - протянула Нина. - Но самая скука в том, что обыкновенный финал всех этих попыток...

- Руку и сердце? - подсказал, смеясь, Николай.

- Вы угадали! Ужасно глупая у них манера ухаживать. Они воображают, что умные разговоры - самая лучшая увертюра к любви. Да они, впрочем, разве умеют любить? Так только, умные слова о любви говорят. Заранее знаешь, чем все это кончится, и только ждешь, скоро ли признание, или нет. Все это ужасно скучно.

Говоря, что все это "ужасно скучно", Нина Сергеевна опустила голову и в раздумье подвигалась вперед по аллее.

- Знаете ли, какой я вам дам совет, Николай Иванович, благо вы еще молоды, а я уж не молода.

- Вы... не молоды?

- Мне двадцать восемь лет, молодой человек! - произнесла она как-то степенно. - Никогда не резонерствуйте перед женщиной и не играйте комедии любви. Это может очень дорого стоить.

- Никогда не буду! - шутливо проговорил Николай.

- Не смейтесь. Теперь я серьезно говорю.

- Вас не разгадать: когда вы серьезно, когда нет.

- Выучитесь... Надеюсь, мы с вами останемся друзьями, и вы не удивите меня признанием. Правда ведь?..

- А если?.. - улыбнулся он.

- Тогда с вами будет скучно...

- И вы рассердитесь?

- Рассержусь.

"Так ли?" - подумал Николай, взглядывая на Нину.

- Так рассердитесь? - повторил он.

- И даже очень! - прошептала Нина.

Эти слова кольнули Вязникова.

- Странная вы, Нина Сергеевна!.. - произнес он.

- Странная? - переспросила она. - Вы мало еще женщин знаете! А может быть!.. Впрочем, про меня и не то говорят. Вас разве не предостерегали?

- Нет.

- Так ли? - спросила она, заглядывая Николаю в лицо.

- Положим, предостерегали.

- Я была уверена. К чему вы хотели скрыть это! Мне, право, все равно, что говорят про меня. Я к этому равнодушна.

В голосе ее звучала презрительная нота.

- Тем более что я знаю, как пишется история, особенно история хорошенькой женщины... Однако повернемте назад... Мы сегодня зашли с вами далее обыкновенного. Пожалуй, Алексей Алексеевич переменит мнение насчет ваших талантов...

Они пошли назад. Нина прибавила шагу.

- И страшные вещи рассказывали? - заговорила молодая женщина.

- Ведь вам все равно.

- Вы не верите? Мне, может быть, все равно, но все-таки женское любопытство...

- Ничего страшного. И может ли быть страшное?..

- Кто знает! - тихо проронила Нина.

- Вы хотите запугать меня?

- Ничего я не хочу! - с досадой проговорила Нина. - Так как же рисовали меня, говорите?!

- Никак, просто советовали беречься.

- Пожалуй, что вам нечего было советовать...

- Отчего мне именно?..

- Мне кажется... Оттого-то с вами и весело.

Они подходили к дому. Вся компания шла к ним навстречу.

- Так вы не боитесь остаться?.. Останетесь? - поддразнивала молодая женщина.

- Чего бояться, я не из трусливых.

- Вот это славно. И скоро приедете?

- Приеду.

- И признания не сделаете?..

- Не сделаю! - рассмеялся Николай.

- Вашу руку! Значит, мы останемся друзьями и приятно проведем лето, весело сказала она, пожимая Николаю руку, - а потом...

- Что потом?

- Да ничего. После будут новые впечатления и у вас и у меня.

- Вы до них охотница...

- А вы? Разве нет? - шепнула она, посмеиваясь как-то странно.

XIII

- Куда это вы, mesdames, собрались? - крикнула она, подбегая к сестрам.

- На озеро. Хочешь ехать, Нина? Ты, кажется, сегодня в духе и не отравишь прогулки! - засмеялась Евгения.

- Вот как рекомендуют меня сестры, Николай Иванович!.. Нечего сказать, хорошая рекомендация. Так вы удостоиваете пригласить меня?

- Приглашаем!

- Принимаю приглашение и обещаю не отравить прогулки, но, с своей стороны, также предлагаю условие.

- Какое?

- Чтобы... Вы не сердитесь, добрейший Игнатий Захарович! Чтобы Игнатий Захарович обещал не вести умных разговоров. Обещаете, Игнатий Захарович?

Молодой ученый покраснел, прищурил свои красноватые глазки, однако сохранил все тот же серьезный вид и проговорил:

- Желание Нины Сергеевны будет свято исполнено!

"И этот мозгляк думал развивать Нину Сергеевну! - невольно пронеслось в голове у Николая. - С ней заниматься химией?! Вот-то дурак!"

Нюта Штейн, желая вознаградить молодого ученого, подняла свои большие, выпуклые глаза и взглянула на него сочувственным, долгим взглядом, словно бы говоря им: "Не сердись на нее. Она не в состоянии понять тебя!" Но, к крайнему изумлению добродушной барышни, молодой ученый строго взглянул на свою ученицу, так что она покорно опустила глаза и долго не подымала их, как бы чувствуя себя виноватой.

- Вы тоже, надеюсь, поедете, Николай Иванович?

- С удовольствием.

- А Алексей Алексеевич едет? - спросила Нина.

- И он едет!

- Да это будет превесело!

Целая компания, усевшись на долгушу{98}, отправилась к озеру. Нина Сергеевна сдержала свое обещание не отравить прогулки. Она была в духе, весела, разговорчива и оживляла все общество. Она болтала без умолку, шутила с Присухиным, заставила его рассказать несколько анекдотов, - он отлично рассказал их, - добродушно останавливала молодого ученого, когда тот покушался было на серьезный разговор, и, когда приехали на озеро, спела по общей просьбе романс. Она пела превосходно, и у нее был густой, звучный контральто. Все притихли, когда она пела.

А Николай любовался молодой женщиной, с грустью думая, что он должен ехать домой. Нина не шутя увлекла нашего молодого человека. В ней было что-то раздражающее нервы, возбуждающее любопытство, подымающее горячую молодую страсть. Хотелось заглянуть в эти смеющиеся глаза, заглянуть глубоко и узнать, что такое на душе у этой красавицы. Кто она? Бездушная ли кокетка, ищущая новых впечатлений, или одна из тех натур, которых не удовлетворяет пошлость окружающей жизни и они от тоски забавляются чем попало? Или, наконец, просто чувственная женщина; красивое животное...

"Нет, нет... Этого не может быть!" - повторял про себя Николай, негодуя, что такая мысль могла даже прийти ему в голову.

Кто бы ни была она, не все ли равно? Он никогда не встречал таких женщин, вращаясь в дни студенчества совсем в другом обществе. Она такая изящная, выхоленная, ослепительная. Ему даже казалось, что он любит молодую женщину, любит сильно. Одна мысль, что и она могла бы полюбить его, приводила Николая в восторг. Он фантазировал на эту тему в ночной тиши, лежа на кровати с зажмуренными глазами. Страсть рвалась наружу. Любуясь ею днем, он еще сильней любовался ею в мечтах и даже мечтал, как бы они устроились. В эти минуты любовных грез он впадал в идиллически-сладострастное настроение, воображая себя счастливым мужем, а Нину счастливой женой. В образе жены она распаляла его воображение, и он долго не мог уснуть. Просыпаясь утром, он думал, как бы поскорей увидать Нину.

"Кокетничает от скуки!" - подумал и теперь Николай, испытывая ревнивую досаду, когда увидал, что Нина отошла в сторону с Присухиным и о чем-то с ним говорила, гуляя по берегу, должно быть о чем-нибудь интересном, так как Алексей Алексеевич внимательно слушал, склонив набок голову, и как-то весь сиял, сиял особенным блеском.

"И с ним она забавляется!.. С кем же она не шутит? Кто такой счастливец?" - спрашивал он себя, и боже мой, чего бы ни дал он в эти минуты, чтобы быть этим счастливцем!..