Нина Скипа - Отпуск на Арканосе

• Название: Отпуск на Арканосе
• Автор: Нина Скипа
• Жанр: Фэнтези

     На землю с пылающих небес падал огненный град, причем очень крупный град. И градин таких было великое множество, и были они странного фиолетового света, день темнел от них. И летели они так медленно, что их успевали рассмотреть, а сами они не сгорали в атмосфере. Пишут, что градины рассыпались под землей, создав Миррен. Светопреставление продолжалось. Звезда проходила над Арканосом, на планете бушевали шторма, цунами, сильнейшие землетрясения, извержения вулканов. Гравитационные силы рвали континенты, сталкивали друг с другом острова, на месте плодородных долин вырастали горные хребты…

     Так ли это было, никто сейчас не знает. Достоверно известно лишь одно. Под поверхностью Арканоса существует целый мир – Мир Рассеянной Магии.

---

     — Малыш что-то упоминал о драконьих архивах, — вспомнил Ланс.

     — Ну то драконы, — возразил тролль. — От них всего дождаться можно!

     — К тому же, до драконьих архивов нас не допустят, — задумчиво проговорил Элистан. — Драконы ухитряются быть почти что мифическими существами. Даже Требониан, который уже триста пятьдесят лет называет Ланса повелителем, в разговорах более чем сдержан.

     — Ага. Пока не начинает давать советы, — хмыкнул Ланс.

     — Ты что, хочешь сказать, что все эти годы нами правил дракон? — хмыкнул Лис.

     — Мной трудно управлять, — возразил Ланселот.

     — Плавали, знаем, — согласился Гветелин и расхохотался. — А ведь и правда плавали! И правда знаем!

     — А я слышала несколько другую историю про Нийя Лоулани. Если хотите, я расскажу вам ее, как-нибудь за ужином, например.

     — Естественно, — с удовольствием согласился Арнольд. — Ведь у вас же была другая точка отсчета. Эх, правду говорят — дайте мне точку отсчета, и я сдвину планету! А что касается меня, то я пересказал  историю с точки зрения лизардменов. Да, кстати, я раскопал забавное объяснение вашей древней традиции не выпускать чужеземцев. Недомерки были уверенны, что лизардмены, покидая Нава Наланду, прихватили с собой какие-то немыслимые ценности. Опасаясь новых потерь, недомерки полностью закрыли границы для выхода. Я не ошибся, Аваяна, у вас сильный военный флот?

     — Лучший на Арканосе! Поэтому моя мать так уверена, что вы никуда не денетесь.

     — А в чем уверена ты? — спросил гном и сжал руку своей дамы.

     Аваяна нежно улыбнулась, положила другую руку поверх руки гнома и негромко сказала:

     — Я уверена, что мы не сможем вас удержать против вашей воли, и эта уверенность наполняет мою душу печалью.

     — Ты ничего не сказал о пропавшей звезде, — напомнил Ланс. Судя по всему, он решил перевести разговор на более нейтральную тему.

     — Я  обнаружил ее, точнее место, куда она направилась. Ночью я покажу вам ее.

     — Ты разве не заметил облака, Арнольд, — улыбнулась Аваяна. — Тебе будет трудно выполнить свое обещание.

     — Ну при таком дожде ясного неба не может быть по определению.  Но ведь еще не вечер, княжна! — ответно улыбнулся тролль.

     — Что ж, мы узнали все, что хотели и можем плыть дальше, — заметил Ланс. — Ты бы не хотела присоединиться к нам, княжна?

     — Ты знаешь, что хочу, — пылко ответила Аваяна, — но мои обязанности перед Нава Наландой, перед Нийя Лоулани, перед мамой... Я должна остаться и взять себе мужа.

     — Принца Нирная-марана?

     — Если получится, — хмыкнула княжна. — Знаешь, взять принца в мужья желающих много. Королева выбирает достойнейшую. Шансы у меня есть, но их не много. Хотя Нирная и строит мне глазки. И, тем не менее, мне не хочется отпускать вас одних. Вы ведь пропадете без женщин! Но пока я еще ничего не решила. Только не беспокойтесь, господа. Вы доверили свою тайну моей чести, а она не запятнана предательством. Тем более что я вижу, вы не опасны для Нийя Лоулани. А сейчас мне пора. Вечером у мамы какой-то прием, мне нужно представительствовать. Мамочка надеется, что я все-таки возьму Нирнаю в мужья, и поэтому хочет, чтобы я присутствовала на всех мало-мальски важных мероприятиях. До завтра, мальчики, дама Мэрилин.

     — До завтра, — согласился Ланс, проводил Аваяну глазами и протянул. — Мда...

     — Лучше и не скажешь, — улыбнулся Элистан.

     — Подождем ночи, посмотрим на нашу звезду, — добавил Гветелин. — А дальше у меня есть неплохой план, господа. Обсудим его, когда выберемся из этих гостеприимных мест. Не то, чтобы я не надеялся на вашу скромность, но в этом доме даже самые стены докладывают нашим друзьям-недомеркам все, что происходит или только хочет произойти!

     — Ты прав, — согласился Ланс. — Мне тоже не хотелось бы иметь дело со всем королевским флотом.

     — Хочешь, не хочешь — надо! — сказал Алан. — Нам не привыкать удирать от местных властей!

     — Есть небольшая разница, — возразил Гветелин. — В Лизардгории удалось отплыть без лишнего шума, мы выиграли время и сохранили экспедицию в тайне. Здесь же неминуемо произойдет утечка информации.

     — Наверное, Дама Двипада уже сейчас гадает, для чего мы заказываем столько продуктов, — поддержал Элистан.

     — Тем не менее, уходить надо, — подвел итог тролль. — Что скажешь, Тор?

     С тех пор, как ушла Аваяна, Торвальд тихо сидел, закрыв лицо руками. Он поднял голову, услышав вопрос.

     — Надо. И все же хорошо бы взять ее с собой.

     Всю ночь шел дождь, и на небо взглянуть они так и не смогли. Утром в обычное время пришла Аваяна.

     — Пойдете сегодня в Лиа Мор? Я  бы хотела вам кое-что показать.

     — Что же это? — спросила Мэрилин. Она часто брала переговоры с Аваяной на себя.

     — Вход в подземную страну драконов, которую вы называете Миррен. Я  подумала, что он может пригодиться вам, если придется срочно бежать с Нава Наланды.

     — Спасибо, Аваяна, — ответил Ланселот, — но в ближайшие три года мы не можем появиться в Миррене.

     — Проход нейтрален, Ланс, — возразил Элистан, — будет полезно знать о нем, если нам понадобиться задержаться.

     — На три года? — удивился Ланселот.

     — Проход не совсем нейтрален, — заметила Аваяна. — Там живут драконы.

     — Только не это! — про себя заметил Ланс.

     — А почему вам нельзя в Миррен? Вы что, скрываетесь от тамошних властей?

     — Какое там! Мы и есть власти, — усмехнулся Гветелин.

     — Мы взяли отпуск с условием не появляться на рабочем месте, — дипломатично соврал Торвальд. Ему не хотелось рассказывать сказки о магии и ее ограничениях

     — Ланселот, а вы что, боитесь драконов? — продолжала любопытная княжна.

     — Да, княжна, — честно признался Ланселот. — Четвертого дракона мои нервы не вынесут.

     — Посчитай получше, Ланс, — предложил Требониан, слушавший у двери. — Тебя в Миррене ждут еще три.

     — В таком случае, согласись, Требониан, что уж полудюжины мне хватит наверняка. На все случаи жизни.

     — По мне так и четырех бы хватило, — проворчал дракон.

     -  А  как вышло, что у тебя столько драконов? — удивилась Аваяна.

     — О, магия! У меня нет ни одного дракона! Надеюсь, что у моих знакомых драконов тоже нет домашнего человека. Пойдемте в Лиа Мор, что ли? Или вы так и собираетесь сидеть в этом бараке?

     Они вышли под дождь, и пошли берегом моря. Вскоре их окликнул Малыш, выставив из воды голову на длинной шее.

     Ланс остановился.

     — Малыш, я хочу поговорить с тобой.

     Дракон недоверчиво покосился на Аваяну.

     — Я с удовольствием поговорю с тобой Ланс, но не сейчас. Мы, драконы, любим соблюдать распорядок дня. У меня сейчас завтрак. Рыба. Приходи вечером. И один.

     — Значит до вечера, Малыш.

     Вся компания не спеша, двинулась в Лиа Мор под мелким, моросящим дождем.

     Сегодня занятия в библиотеке показались им очень утомительными. Мирренцы покопались в книгах пару часов, прихватили несколько штук — пуда два, не больше — почитать на ночь и отправились обедать. Аваяна у них не задержалась, коротко объяснив, что готовится грандиозный прием, на котором она непременно должна присутствовать. Не успела княжна уйти, как появился ее двоюродный брат со своей дамой, потом еще пара недомерков, потом завалила целая компания. Ланс схватился за голову.

     — Я уж и забыл, как это бывает. И как они узнали, что мы сегодня здесь? Бони говорил, что без нас они не являлись.

     — Не понял? — переспросил Торвальд. — Аваяна не хочет оставлять нас одних.

     — А я так надеялся на тихий вечер дома... Слушай, переговори с нашими. Что-то мы здесь загостились. Пора бы и честь знать. А я пойду, поговорю с Малышом. Я договорился с Требонианом и Голубеникой, что они не поедут с нами, если я найду им подходящее пристанище.

     — Интересно, как ты собираешься уйти? За тобой тут же увяжется небольшая компания недомерков в двадцать!

     — Очень просто, — отмахнулся Ланс и пошел к дому.

     — Ты куда? — удивился Тор.

     — Да здесь я, — хмыкнул Ланс и хлопнул по плечу гнома. Тот уставился в пустое пространство перед собой.

     — Послушай, но ежели кто хлопнет по плечу твоего фантома?

     — Пусть хлопает. Ты же знаешь, я работаю на совесть. Я создал полноценную иллюзию своего присутствия. Он будет даже морщиться в нужных местах, шутить и смеяться.

     — А потом ты будешь жаловаться на дурное самочувствие. Сам знаешь, что подобные фантомы жрут массу энергии!

     — С тех пор, как я вспомнил о некоторых функциях моих артефактов, я чувствую себя превосходно. И не только я. Разве ты не заметил, что мы пользуемся силой, как дома?