Нина Скипа - Отпуск на Арканосе

• Название: Отпуск на Арканосе
• Автор: Нина Скипа
• Жанр: Фэнтези

     На землю с пылающих небес падал огненный град, причем очень крупный град. И градин таких было великое множество, и были они странного фиолетового света, день темнел от них. И летели они так медленно, что их успевали рассмотреть, а сами они не сгорали в атмосфере. Пишут, что градины рассыпались под землей, создав Миррен. Светопреставление продолжалось. Звезда проходила над Арканосом, на планете бушевали шторма, цунами, сильнейшие землетрясения, извержения вулканов. Гравитационные силы рвали континенты, сталкивали друг с другом острова, на месте плодородных долин вырастали горные хребты…

     Так ли это было, никто сейчас не знает. Достоверно известно лишь одно. Под поверхностью Арканоса существует целый мир – Мир Рассеянной Магии.

---

     — Это только наметки, — скромно сказал Ланс. — Просто пришлось кстати.

     Ивор развязал руки плененному эльфу.

     — Благодари Лорентина, болван! Если бы не он, свели бы мы тебя в участок и поминай, как звали! Знаешь, поди, как в участке с эльфами разговаривают!

     Эльф неловко поклонился Лансу.

     — Благодарю вас, господин Лорентин.

     Гномы попрощались с «господином Лорентином» и, посмеиваясь, ушли. Ланс остался стоять посреди улицы с Мэрилин, которую он все еще прикрывал спиной и неизвестным эльфом. Ланс наконец-то смог его рассмотреть. Невысокий, чуть выше гнома, русоволосый, сероглазый. В общем, приятный эльф средних лет, надо полагать. По здешним меркам это получается около сотни. Только слишком худой. Одет эльф был в поношенный, но довольно опрятный костюм полуспортивного покроя — облегающие брюки, куртку и светлую рубашку.

     — Кого мне посчастливилось освободить из рук представителей власти? — поинтересовался Ланс.

     — Меня зовут Ортон, господин Лорентин.

     — Очень рад. Вот только я не Лорентин.

     — Я знаю это, господин. Но лучше не говорить об этом при мусорах.

     — При ком? — удивился Ланс.

     — При мусорах. При полицейских.

     — А... И за что же тебя свинтили? — Ланс вспомнил жаргон, про который рассказывал ему Элистан.

     — За кражу. О, я не стараюсь прикинуться невинной овечкой, господин Лорентин. Просто все вышло само собой. Сначала я устроился на работу курьером. Потом в фирме произошло сокращение штатов. Эльфов сокращают в первую очередь, вы сами знаете. Потом долго не мог устроиться... В общем, есть — пить хотелось, работать не получилось. Воровать, правда, тоже плохо получается. Тем не менее, я хотел бы отблагодарить вас как-то за то, что вы спасли мне жизнь. Может быть, пойдем ко мне, выпьем чаю?

     Ланс улыбнулся.

     — Кажется, нас зовут на малину, дорогая. Как ты на это смотришь?

     Мэрилин улыбнулась и пожала плечами.

     — Я зову вас не на малину, господин Лоретнин. Просто к приятелю. У меня есть один друг...

     — Только не говори, что он из повстанцев, — сказал Ланс.

     — Повстанец? Нет. Хотя, некоторые называют таких людей повстанцами правого толка.

     — А это как? — удивилась Мэрилин.

     -Трудно объяснить это в двух словах. Пойдемте к нему, поговорим.

     Супруги переглянулись, и Ланс выразил общее мнение.

     — Если это не далеко.

     — Совсем рядом, господин Лорентин.

     Ланс пожал плечами и взял жену под руку.

     Ортон пошел вперед. Ему было как-то неуютно открыто идти по улицам. Он поминутно оглядывался, словно опасался слежки. Слежки не было. На Ортона никто не обращал внимания. Более того, встреченные гномы и тролли обращали на группу эльфов не больше внимания, чем на фонарные столбы. Впрочем, один молодой тролль наступил Ортону на ногу, другой толкнул Ланса. Ланселот нахмурился.

     — Может быть, нам стоит пойти другой дорогой?

     — Эта самая тихая и безопасная, господин Лорентин. Ничего, мы уже почти пришли.

     Ланс пожал плечами и посмотрел на Мэрилин.

     — Что делать, дорогой, в чужое княжество со своей конституцией не ходят, — улыбнулась жена.

     Ланс улыбнулся и снова магически просканировал окрестность. Судя по всему, они оказались в каких-то трущобах. Магией здесь и не пахло. Район этот больше всего напоминал Лансу трущобы в Рытвингарде. В Рытвингарде тоже не было магии. Ланс похолодел. Он внезапно понял, почему оглядывается Ортон. Следить можно не только магически! Он, Ланселот, просто слишком привык к магии, к тому, что с помощью магии все легко и просто. Но ведь люди Арканоса и без магии худо-бедно обходятся!

     Ланс нащупал на груди антигравитационный кулон и белый браслет на руке. Что ж, с этим можно было чувствовать себя уверенней. Но только, прав Лис, нужно быть поосторожнее.

     — Сюда, господин Лорентин, — позвал Ортон.

     Ланселот и Мэрилин зашли следом за Ортоном в подъезд пятиэтажного многоквартирного дома, поднялись на четвертый этаж. Ортон нажал на кнопку звонка. Дверь открыл старый, седой эльф, одетый в серенькие брюки, белую рубашку и шерстяную, вязаную кофту и домашние туфли.

     — Кого это ты привел, Ортон? — негромко спросил он.

     — Этот господин спас меня, дед. Ты представляешь, эти недоумки-гномы приняли его за тебя!

     — За меня? — эльф изобразил вежливое удивление. — Но входите же, господа! В последнее время я слишком редко выхожу из дома и почти не знаю, что творится в мире.

     Ланс и Мэрилин вошли в небольшую комнату. На полу лежал потертый ковер, у стены стоял большой книжный шкаф, у окна стол. Еще в комнате был диван, накрытый чехлом и два кресла с чехлами в тон диванному. Между креслами стоял журнальный столик, по центру которого на вязаной салфеточке стояла ваза с сухим букетом.

     — Простите, господа, вы застали меня за уборкой, — вежливо извинился старый эльф.

     Действительно, у окна, рядом со столом на табурете стоял таз с мыльной водой, на подоконнике лежала чистая тряпочка.

     — Дед, я говорил же тебе, что сам окна помою! — взвыл Ортон. — Доктор же говорил, что тебе нужно больше отдыхать.

     — Я не могу отдыхать среди грязи и пыли, — спокойно возразил старый эльф. — И так я слушаюсь врача и вот уже полгода не работаю.

     Мэрилин оглядела комнату. На первый взгляд она не заметила ни грязи, ни пыли. На второй тоже.

     — Меня сегодня взяли с поличным, дед, — Ортон смахнул несуществующую пыль со стульев и подвинул их Мэрилин и Ланселоту. — Прошу вас, садитесь, господа.

     Ланселот и Мэрилин сели. Ортон метнулся на кухню за чаем. Старый эльф с сожалением отнес таз и тряпку в ванную, сполоснул руки, вернулся в комнату и сел напротив гостей.

     — Значит, вы и есть господин Лорентин? — спросил Ланс.

     Эльф улыбнулся.

     — Я играл Лорентина много лет. На самом деле меня зовут Найджел, но поклонники моего таланта часто именуют Лорентином.

     — Я думал, что Лорентин — комик, артист, трюкач, — заметил Ланс.

     — Это имя моего персонажа и мой сценический псевдоним, господин Лорентин.

     — Ну уж я-то точно не Лорентин!

     — От чего же нет, как раз из таких как вы и сложился мой сценический образ.

     — А откуда сложился персонаж?

     — Из легенды. Вы слышали песню о закрытом острове, господа?

     — Мы слышали рассказ, — улыбнулся Ланс.

     — Есть один рассказ, господа. Его мало кто знает, хотя имя его героя — Лорентина известно всем. Суть его в том, что перед последней революцией с острова уехал эльф. Как вы уже поняли, господа, его звали Лорентин. Он был красивый, могучий, сильный маг и справедливый ко всем существам Дрима. Он посмотрел на нашу жизнь и ужаснулся. Лорентин сказал, что нельзя жить, притесняя другие народы. Вскоре началась революция. Эльфы просили Лорентина помочь, но он отказался. Сказал, что эльфы заслужили свою участь. И теперь только трудом и смирением они смогут заслужить прощение других народов Грезы. Как раз по этому признаку и поняли, что он с острова. Островитяне закрыли остров, когда Дрим еще именовался Грезой... А после революции он учил и победителей и побежденных жить. Учил победителей быть великодушнее, а побежденных — сознательнее, если так можно выразиться. А потом ушел. Так же неожиданно, как и пришел несколько лет назад.

     — И его место заняли вы, господин Найджел? — спросил Ланс.

     — Сначала была написана пьеса. Довольно нелепая. Лорентин был представлен в ней героем-разбойником. Знаете, благородным разбойником, который помогает бедным и угнетенным за счет богатых. Я, тогда еще молодой актер, играл в ней Лорентина. Но этот образ оказался сильнее меня. Я почувствовал себя немножко Лорентином и попробовал выступить с миниатюрой. Я демонстрировал простейшие магические приемы — из тех, что разрешены в театре и попробовал говорить то же, что говорил нам Лорентин. То есть, правду. Отсюда и пошла моя слава комика. Вы же понимаете, господин Лорентин, нет ничего смешнее правды. Разве не смешно, когда злодея называют злодеем, несмотря на его высокое положение, гнома и тролля признают сущими младенцами в магии — они ведь и правда не сильны в работе с полями, а драконидов признают не более, чем красивыми безделушками. Другой пользы они не приносят.

     — Отчего же, они великолепно подходят для работы в полиции, — усмехнулся Ланс.

     — Вы правы, господин Лорентин. Вероятно, я опять отстал от жизни.

     — Не сказал бы, — вздохнул Ланс, принимая из рук Ортона чашку с чаем и аккуратно водружая ее на столик. — Просто вы зациклились на пресловутом эльфийском превосходстве. Что ни говорите, но мы и правда заслужили то, что имеем. Наши предки вели себя как холопы при мурианах. Вот нас и сделали холопами при троллях, гномах и драконидах.