Илья Стальнов - ГИЛЬОТИНА ДЛЯ ГОСПИТАЛЬЕРА

• Название: ГИЛЬОТИНА ДЛЯ ГОСПИТАЛЬЕРА
• Автор: Илья Стальнов
• Жанр: Космическая фантастика

Космос – не место для слабых духом. Таковых, если они найдутся, сразу сотрут в порошок, сделают покорными рабами чужой воли. Тем более что тайная магическая организация Орден Копья уже готова к тому, чтобы приступить к планомерному покреонию Галактики. Чтобы не допустить этого, носитель идеалов древних рыцарей Ордена Госпитальеров Никита Сомов и его друг, космический разведчик Сергей Филатов, отправляются в самое логово врагов человечества – на заброшенную планету Мечта Боливара.

---

– Где он? – взревел Динозавр.

– Ваши его забрали, – растерянно произнес сержант.

– Наши?! – воскликнул Динозавр, взял за плечи сержанта и встряхнул его, как куклу.

– Сэр, они предъявили карточку, – сержант кивнул на идентификатор.

Память идентификатора содержала информацию о предъявленной карточке. Вот только получалось, что агент, который ею владел, в этот момент находился в отпуске.

– Они залезли в компьютерную идентификационную систему Бюро, – устало произнесла Пенелопа.

– Ребята знают свое дело, – кивнул Динозавр и направился к своему глайдеру. Ему в спину смотрели растерявшиеся полицейские. Один из них жалел о потерянной премии, а другой жалел о том, что вообще очутился сегодня здесь…

***

– Итак, что мы имеем? – осведомился Филатов.

Друзья сидели в пустой кают-компании, откуда только что вывалилась толпа слегка подвыпивших ремонтников, и обсуждали свои проблемы.

– Я запросил аналоговый материал в банках данных главного Библиотечного комплекса Московии, – сообщил госпитальер. – Пришел информпакет с таким количеством информации, что мне на досуге читать это лет пятнадцать.

– Ну а в двух словах.

– В двух словах то, что наговорил курсанту загадочный гость, иначе как околесицей расценить невозможно, – отмахнулся Сомов и серебряной ложкой подцепил кусок желе со вкусом коньяка.

– Ты не веришь в конец света? – усмехнулся Филатов, рассматривая госпитальера.

– Эта страшилка сопровождает человечество всю его историю. С предсказаний о конце света собирали сливки бесчисленное количество сектантов, проповедников и просто умалишенных. Не верю.

– Значит, гость морочил голову курсанту?

– Все гораздо сложнее. Смотри. Двадцатый век – появляется огромное количество контактеров. Обычные люди живут скучной обыденной жизнью, пока однажды не слышат голос. Хозяева голосов могут иметь разные адреса. Сообщества планеты Трон, Галактическое Кольцо. А может просто принадлежать Космическому Разуму. Некоторые контактеры скромно заявляли, что к ним является сам Господь Бог…

– И какая поступала информация?

– Самая различная. Начиная с откровений об устройстве Вселенной и кончая чертежами генератора вечной энергии.

– Хоть одна идея сработала?

– Были случаи, когда действительно люди изобретали при помощи таких подсказок странные механизмы, которые почти невозможно было повторить. Но в основном все сообщения были обычной чепухой. Человечество они не продвинули вперед ни на миллиметр. Люди же полностью попадали под власть таинственных корреспондентов, теряли интерес к чему бы то ни было, кроме реализации этих откровений. Кончали в психушках.

– А контактеры не были обычными шизофрениками? – Филатов откусил кусочек коньяка.

– После нескольких лет такого общения становились. Но это не меняет сути дела. Есть множество доводов в пользу того, что голоса не рождались в их головах. Информация приходила извне.

– Ив ней было о конце света?

– Постоянно. «Будь чище, овладей высшими энергиями, и ты спасешься, когда остальное человечество падет в пучину огня» – типичная проповедь из этого ряда.

– А сроки конца света назначали?

– Конечно. Это были предупреждения о ядерной опасности. О летящем на землю астероиде. О слоняющемся по Галактике Гравитационном вихре. И прочая околесица… Но есть интересный момент, касающийся прогностики. Некоторые мелкие предсказания таинственных благодетелей сбывались с абсолютной точностью. Создается ощущение, что кто-то подкидывал реальную информацию, чтобы люди съели большую клюкву.

– Один из старейших методов оперативной работы, – кивнул Филатов.

– Дальше. Многие начинали слышать эти голоса после визитов.

– Гости?

– Да! Таинственный гость в пустой квартире. Или просто посетители, случайные прохожие. Они могли представиться членами каких-то тайных советов мудрецов. Или представителями правительственных организаций, которые занимаются аномальными явлениями. Нередко объявляли себя инопланетянами.

– НЛО?

– Точно. Все это связано с феноменом НЛО. Часто рядом с местом контакта висел неопознанный летающий объект. Инопланетяне долго расписывали своим жертвам, из какой они взялись галактики и чем занимаются на Земле. И опять – разным людям давали информацию, которая противоречила друг другу.

– Опять брехня?

– Чистейшая… После таких контактов начинались голоса. В людях нередко пробуждались экстрасенсорные способности, они начинали лечить и предсказывать будущее. И…

– А полтергейст?

– Начинался полтергейст, – госпитальер отставил вазочку с коньяком-желе и победно посмотрел на Филатова.

– И все это тянется с двадцатого века?

– Нет. Все это началось на заре человечества. Гости приходили к людям всегда. Только они называли себя по-иному. Не жильцами планеты Трон, а…

– А Демонами!

– Точно.

– Значит, мы столкнулись с Демонами?

– Возможно.

– Которые имеют на своем вооружении штурмовики «Торнадо»…

Госпитальер кисло улыбнулся в ответ…

***

В капитанской каюте дальней яхты, которая недавно швартовалась в космопорту Монтаны под названием «Мельпомена», сидели двое. Стену каюты занимал СТ-экран. Двое человек лениво развалились в глубоких пневмокреслах. Один из них-могучего телосложения блондин, при взгляде на которого приходили на память воспоминания о временах викингов и варваров. Просторный черный комбинезон не мог скрыть бугрящихся мышц. Но было видно, что не он здесь старший. Второй был невысок ростом, тоже одет в черную одежду, напоминавшую монашескую рясу. Лицо его было неинтересным – обычное лицо среднего человека. Но от него исходила власть. Этот человек привык повелевать. Он умел повелевать. И он знал толк во власти, знал, как ее употребить. Для нее ему не нужны были мышцы, как у его собеседника, острый язык, способность к дискуссиям. Власть была для него так же естественна, как и способность говорить. На его шее висела широкая цепь из цемонтия – сверхдорогого и необычайно редкого материала. Несколько столетий доходили обрывочные слухи, что существует божественный небесный металл, но его никто не видел. Наконец он был обнаружен, но воспроизвести его в трансмутационных синтезаторах, при помощи которых можно синтезировать любую материю, так и не удалось. Этот чудесный металл обладал рядом загадочных, даже говорили, мистических свойств. Достаточно сказать, что он не описывался таблицей Менделеева, что, кажется, невозможным. Каждый его грамм стоил целое состояние. А ведь на шее человека висел еще и большой, украшенный бриллиантами медальон из цемонтия в виде семиконечной звезды, со скрещенными в центре мечами и алебардой. И, судя по всему, он был изготовлен задолго до того, как существование цемонтия было научно доказано.

Эти двое рассматривали на экране свое очередное приобретение. В боксе сидел опутанный силовыми полями высокой защиты пленник.

– Очередной «проводник», – небрежным тоном сказал человек с медальоном.

– Нет, Магистр Домен, несовсемтак, – ответил"викинг".

– У него потрясающие показатели! Разбалансировка полей составляет всего десять процентов. И это после встречи с Визитером.

– Десять процентов? – покачал головой Магистр. Он только входил в курс дела. Яхта подобрала его на одной из планет, где он выполнял специфическую миссию, я теперь он знакомился с приобретениями подчиненных.

– Он сможет заменить целую свору этих «собак-проводников», – произнес «викинг».

– Кто он?

– Колдун. Мы охотились за ним давно. Он Великий Колдун. Черный шаман Буду.

– Он выдержал появление Визитера?

– Не только. Визитер вернул ему силы, которые отняли у него аризонцы. Аризонцы держали его в блоке высокой защиты и исследовали почти три года.

– И каковы были их успехи? – насмешливо осведомился Магистр.

– Как обычно.

– Значит, никаких. О, глупцы…

Он внимательно посмотрел на вязкую, обитую черной кожей, тушу.

– Черный шаман, – Магистр Домен постучал пальцами по столику перед ним. – Я хочу говорить с ним.

– Ho… – Достаточно было взгляда Магистра, чтобы возражения пропали сами собой.

Домен зашел в помещение, служившее клеткой для Черного шамана. На миг силовое поле пропало, а потом снова сомкнулось. Только теперь колдун и хозяин корабля были вместе.

Черный шаман чувствовал себя, словно подопытная крыса. Подобного исхода дела он никак не ожидал. Совершив побег из подводной клиники, он направился на поиски Динозавра – его проклятия, отнявшего у него везение и не давшего ничего взамен. Черный шаман рассчитывал найти и уничтожить врага, завладев его силой и удачей. Все складывалось прекрасно. Колдун научился жить в мире инопланетников. Он пробирался к цели по ночам, как зверь. Он умел таиться и отводить глаза. Он научился обманывать железо и стеклянные мозги, служащие инопланетникам. Тот, кто приходил к нему, дал ему долю силы, которую когда-то давала кровь жертв. И ее хватило, чтобы добраться до врага. И он увидел двух врагов. Он мог выпить их жизнь. Мог завладеть их удачей. Он мог, мог, мог. Но…