Илья Стальнов - Эмиссар чёрной Армады

• Название: Эмиссар чёрной Армады
• Автор: Илья Стальнов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Все хуже и хуже, - покачал головой Шестернев. - А мы сидим тут незнамо зачем и занимаемся неизвестно чем.

- Отдыхай. Небось в отпуске года два не был.

- Три... Какой отпуск, черт возьми? Что от нас хотят эти м-уроды?! Шестернев наконец взорвался. - Бог ты мой! Суперы! М-мутанты! Зверинец!

- Тише, Володя. Не буйствуй...

Я прикрыл глаза. Готовился к этому шагу два дня. Перед закрытыми глазами возникла серая вязкая масса с редкими блестками - привычные ощущения при вхождении в информполе компа. Я выстроил синее заграждение, убедился в его устойчивости и вышел из контакта.

- Я замкнул контрольный комплекс. Они побегают, прежде чем его наладят.

- Как замкнул?

- Играючи У нас есть пять свободных от чужих глаз и ушей минут. Поговорим серьезно.

- Поговорим, - с некоторым вызовом произнес Шестернев.

- Ты мне не доверяешь. С первого дня.

- Тебе, как Александру Аргунову, моему напарнику, доверяю. Во всяком случае, достаточно доверяю. Ты вытащил меня из пыльной бури. Я твой должник, поэтому тут обсуждать нечего. Но...

- Но Асгард...

- Да. Я не верю в чужие благие намерения. Ими дорога в ад вымощена.

- Ты воспринимаешь нас, как некое подобие Больших Кланов. Только те торгуют наркотиками, а мы силой заставляем людей строить космические верфи и боевой флот Так?

- Несколько упрощаешь. Но похоже. Не один я так считаю.

- Правильно. Еще последователи доктора Вольфа. И организации "Планета вне насилия".

- Не равняй с идиотами... Вы вылезли из тьмы. Ставите человечеству условия. Говорите что-то о внешней угрозе, не в силах ничем подкрепить свои слова.

- Почему это?

- Хорошо. Есть внешняя угроза. Прекрасно, вы воины без страха и упрека, стремящиеся защитить нас, сирых и убогих. Вы не хотите для себя ничего. Вы благородны. Но... Вы чудовища, притом с огромными возможностями. Вы держите в руках силы, о которых люди не имеют никакого представления. И почему я должен думать, что в ваших руках щит, а не стилет убийцы?

- Ты веришь в то, что суперы - затаившиеся маньяки, стремящиеся устроить человечеству кровавую бойню?

- Суперы?.. Не совсем так. Взять человечество. Есть всемирный комитет развития культуры, есть Большой театр и "Фонд защитников животных". А есть Большие Кланы. Есть наемные убийцы. Борьба противоположностей. Почему у суперов должно быть иначе? Кто-то - защитник. Кто-то - разрушитель. Только возможности Большого Клана и Асгарда разные. Как между обычным фугасом и вакумной бомбой. Мой ночной кошмар - столкновение человечества и суперов.

- Мы такое же человечество. Только лучше. Ответственнее. Благороднее. Суперы - не только шаг человечества к мощи, но и к свету.

- Красиво звучит.

- Я примерно знал, что ты ощущаешь. Но заговорил ты обо всем только сегодня. Почему?

- Не знаю. Во мне будто что-то надломилось. Пройдя через кошмар пыльной бури, начинаешь смотреть на все несколько по-иному. Я теперь не уверен ни в чем.

- Все объясняется очень просто. Ты стал супером.

- Что?!

- Ты сейчас осваиваешься со своим новым состоянием. День за днем ты будешь открывать в себе новые способности. Ты уже сейчас начинаешь ощущать неясные потоки и веяния. Скоро ты начнешь различать их. Научишься видеть "клинки Тю-хэ". Научишься перемещениям, считке с информ-полей. Получишь власть. И ответственность.

- Не может быть.

- Может. Сила дремала в тебе с рождения, она ждала своего часа. Инициация сверх-Я - процесс чрезвычайно сложный и опасный. Собирается круг суперов, проводит обращаемого по всем ступеням. При этом велик риск погибнуть, сорваться в "зыбучие пески" в иных пространствах. Очень редко случаются самоинициации, как правило, подстегнутые каким-то внешним воздействием. У первого супера

- Чаева - инициацию спровоцировала работа с эфиродинамическими генераторами. В твоем случае - нечто, пришедшее с "Красным ифритом". Всплеск какой-то мощи. Ты бы сорвался в "зыбучие пески" и погиб, но я тебя вытащил.

- Я не верю...

- А чего тут верить? Ты же знаешь, что я прав. Теперь у тебя две дороги: или в Асгард, или своя - в неизвестность.

- Многие пошли своей дорогой?

- Насколько я знаю - никто. Мы все рано или поздно возвращаемся в Асгард. Мы не можем иначе.

- Но...

- Все. Сейчас включится контрольная аппаратура.

Я прикрыл глаза. Усилие - снова вошел в компьютер, установленная мной стена разваливалась, серая с блестками ровная масса восстанавливалась. Значит, повреждения исправлены, мы опять под колпаком...

Еще двое суток мы провели, просматривая СТ-программы, большинство из которых почему-то было заблокировано, записи без какой-либо системы подобранных передач и фильмов. Старые боевики, пара "слезогонок", четырехсотсерийная тянучка из жизни английского света девятнадцатого века, тупая до невероятия даже по меркам тянучек. Несколько записей СТ-садомахов. Пара концертов инфрамузыки, включающей компоненты инфразвука. Неужели м-мутанты наслаждаются всем этим? Вряд ли. Просто кинули нам, чтобы не скучали. Два раза подручный Изабеллы водил нас на обследование диагноста. И, кажется, остался не слишком довольным результатами.

И вот после завтрака к нам заявилась Изабелла, которую мы не видели два дня. Она держалась еще суше и официальнее, чем обычно, хотя, как мне казалось, она уже давно в этом достигла предела.

- Как вы себя чувствуете? - осведомилась она.

- Просто прекрасно. Ваше гостеприимство идет нам на пользу, - сказал я.

Сарказм, который я вложил в эти слова, был проигнорирован.

- Самочувствие ваше, - обернулась к Шестерневу, - нестандартно. Показатели в норме, но изменчивы. Пока состояние не внушает опасений, но... Мы не можем поставить диагноз.

И не сможете, подумал я. Фактически организм Шестернева сейчас полностью перестраивается, вот только большинство изменений стандартному диагносту "Гиппократ" не выявить, иначе, думаю, с Изабеллы моментом слетела бы ее маска равнодушия.

- Мы польщены заботой о нашем здоровье, - сказал Шестернев, - но на Марс мы прилетели не лечиться.

- А зачем?

- Мы уже отвечали на этот вопрос - социологическая программа Совета Земли по внешним поселениям, - раздраженно произнес я. - Нет никакого смысла нас задерживать.

- Так ли? - губы Изабеллы дрогнули в легкой усмешке.

Оказывается, у нее есть эмоции.

- Именно так.

- Мы это вскоре выясним.

Готовит она нам какую-то свинью. Я чувствовал.

- Через час вас удостоит встречи Сергей Андерсон.

- Мы чрезвычайно польщены, - кивнул Шестернев. - А кто он такой хоть?

- Колдун. Через час. Купол. Она обернулась и плавной эротичной походкой удалилась.

Двери сомкнулись.

- Колдун... Только этого не хватало, - сказал я.

***

Я расположился в кресле около аквариума с барракудой. Клуб - единственное место, где есть мягкие кресла, в которых можно блаженно развалиться и расслабиться. Остальная мебель в ските специально создана для того, чтобы доставить людям (тьфу - м-мутантам) наибольшие неудобства.

- Интересно, что это за колдун? - не мог успокоиться Шестернев.

- Увидим. Наверное, с посохом и филином на плече. Как положено.

- Мы попали в каменный век. М-мутанты - чистые троглодиты. Живут в пещерах. С внешним миром не общаются. Спасенных ими не отпускают. Кстати, это первобытный обычай - спасенный в джунглях племенем становится его членом.

- Или съедается при наличии возражений.

- Или съедается. Или вот ей скармливается, - Шестернев постучал по бронированному стеклу аквариума перед носом лениво шевелящей плавниками барракуды. Та никак не отреагировала, глядя куда-то выпученными тупыми глазами. - Колдуны. Шаманы. Бубен. Точно каменный век! М-мутанты решили сбросить шелуху цивилизации.

- Сейчас увидим.

У меня на сей счет было иное мнение...

Он появился через пятнадцать минут после назначенного срока. На вид колдуну было лет двадцать. Худой нервный молодой человек. Аура блестящая, переливающаяся как фейерверк. В нем ощущалась та самая СИЛА. Но не такая, как у супера - иная. Возможно, не меньшая, но совершенно иная, чем-то схожая с биением недр Марса. Как бы то ни было - Сергей Андерсон колдуном был настоящим, без дураков.

Он поздоровался и сел в кресло напротив, бесцеремонно рассматривая нас... Точно, это ощущение его присутствия посещало меня два раза. Он наверняка приценился за время нашего пребывания в ските к нам и теперь принял какое-то решение.

- Вы иные, - сразу взял он быка за рога. - Вы не похожи на "кротов" и "земельников".

Насколько я узнал, мутанты называют "кротами" обычных поселенцев, зарывающихся в пещерах, прячущихся в куполах от Марса. "Земельники" соответственно, земляне. Что тут скажешь? Промолчим из вежливости,

- Асгард? - осведомился Андерсон. Я пожал плечами.

- Асгард! - Это было уже утверждение, с которым смешно спорить.

- Это основание держать нас здесь? - спросил я.

- Опасность. Вы несете ее с собой. Она - в биении вашей "джи", - он посмотрел на меня.