Ладислав Баллек - Помощник. Книга о Паланке

• Название: Помощник. Книга о Паланке
• Автор: Ладислав Баллек
• Издательство: Центр книги Рудомино
• Жанр: Современная проза
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-905626-93-7

События книги происходят в маленьком городке Паланк в южной Словакии, который приходит в себя после ужасов Второй мировой войны. В Паланке начинает бурлить жизнь, исполненная силы, вкусов, красок и страсти. В такую атмосферу попадает мясник из северной Словакии Штефан Речан, который приезжает в город с женой и дочерью в надежде начать новую жизнь. Сначала Паланк кажется ему землей обетованной, однако вскоре этот честный и скромный человек с прочными моральными принципами осознает, что это место не для него…

---

— Исключено.

— Ну ладно, — мгновенно прореагировал Речан, быстро встал, сложным маневром отступил от стула и быстро придвинул его к круглому обеденному столу с вязаной желтой скатертью, спускающейся до самого пола. Горько и согласно улыбнулся и, все кивая утвердительно головой, начал пятиться к двери.

— Пан Речан, не забудьте свою корзину, — сухо сказал Жуфа.

Речан завертел головой, что могло обозначать, мол, не забудет, испуганно посмотрел жандарму в лицо, как будто опухшее, болезненно серое.

Он уже торопливо спускался с открытой веранды во двор, когда из глубины коридора раздался голос:

— И помните поговорку: повадился кувшин по воду ходить, там ему и голову сложить. Я имею в виду не только вашего помощника. Прощайте.

Мясника залило потом, и, едва выйдя на улицу, он пустился со всех ног, словно бежал от собак. Когда опомнился и сообразил, что ему как-то не пристало бегать, остановился и прислонился к стволу ближайшего дерева. Долго смотрел с отсутствующим видом на двух мальчиков, гнавших короткими палками железные обручи.

Первый тур Речаны не выиграли, но и не совсем проиграли. Победы они не добились, но получили в игре за помощника (а тем самым и за себя) несколько очков. Блащак и Блащакова? Тем уже нечем было особенно чваниться. Молодая жена жандарма корзину приняла, а молодой жандарм отведал приношенья. Они почти попались на крючок. А Жуфа? Благодаря Речану он снова мог подтвердить себе, семье, коллегам и всему этому спесивому городу, кто он такой. Он хорошо знал эти свои качества, но его ни в какой мере не обидело, что кто-то проэкзаменовал его лишний раз. И он, как, в конце концов, каждый публично известный и публично выступающий человек, был немного актер. Этого квелого мясника он своим отказом просто доконал. Жуфа, конечно, не станет распространяться об этом визите, но готов поспорить, что уже завтра о нем будет известно всем его подчиненным, а от них — всему городу. Свою жену он знает, эту услугу она ему окажет. У них был такой тайный и молчаливый договор.

Как только Речан ушел, Жуфа почувствовал, что он добился огромной победы, первой совершенно очевидной победы в этом городе. Он осознал и то, что вся злость у него пропала. От решения поставить Ланчарича перед судом, он, конечно, не отступит, но никакой другой инициативы, как первоначально предполагал, предпринимать не станет. Сверх того, как всякий самоуверенный и сильный мужчина, он не злился и на этого униженно просившего его посетителя. Речан казался ему смешным, но в то же время вызывал и долю симпатии. Он бы вот так просить не сумел даже за собственных сыновей. И должен был признать, что никакая просьба не канет в воду без отзвука, она создает хотя бы круги, которые пойдут по воде.

Речанова была права: план ее удался.

Во втором туре они с мужем должны были выбрать ловкого адвоката. Он был за Ольшанского или за Кафку и Лакатоша, она же сразу выбрала Белика. Речан возражал, жена стояла на своем. В судебной практике она не разбиралась, нет, но в жизни ни от кого не слышала, что в судах царит справедливость или что там соблюдается закон, только закон, и ничего, кроме закона. Она не слыхивала, чтобы человек выигрывал там потому, что у него чистая совесть, а у Волента к тому же совесть была отнюдь не чиста.

Аладара Белика коллеги считали паршивой овцой, а клиенты — хитрой лисицей. Первые утверждали, что он ловит рыбу в мутной воде, вторые не видели в этом ничего дурного, если дело касалось их шкуры. Снобистское общество, высшие паланкские круги с ним дел не имели, но на недостаток клиентов он жаловаться не мог и над своим банковским счетом слез не ронял.

Адвокатское бюро у него было внизу, в конце Розовой улицы, недалеко от авторемонтной мастерской, где у него вечно стояла в ремонте дряхлая «шкода-популар». Там Речаны его и обнаружили, прочитав на двери конторы записку, где клиентам надлежит его искать. Он не излучал приветливости, когда они рассказали ему, зачем пришли, и еще долго продолжал слушать механика, объяснявшего, в чем была неполадка в машине. Это волновало его больше — он куда-то собирался.

В конторе тоже не сменил гнева на милость, только надел на рубашку сатиновые нарукавники, сел к массивному письменному столу и начал смешно покусывать ручку. Это был небольшой человек, с виду близорукий, смуглый, ничего примечательного в его внешности не было.

Речанова повторила, зачем они пришли. Когда смолкла, он принялся разводить руками: дескать, у него много дел, дескать, он собирается переселяться в новую контору, которую еще надо обставить, к тому же он должен уехать. Но Речанова на это сказала, что они хотели бы нанять только его. С виду это на него не подействовало, он только пробормотал, что понимает, да, понимает, что раз человек попадает в такую ситуацию, то готов отвалить и побольше денег. Речан сообразил, куда гнет адвокат, и сказал, что если он возьмет дело в свои руки, то может от них требовать приличествующую сумму. Тогда Аладар Белик встал и не моргнув глазом заявил:

— Да, вы правы, уважаемые, это дело для меня. Заблудшие сироты — моя специальность. Тут есть, я бы сказал, за что зацепиться.

Провожая их, он улыбался и пообещал, что сразу же отправится к своему клиенту. Уж он подготовит его, как держать себя на суде.

По дороге домой супруги ворчали: какой, мол, хитрюга и выжига, как втер им очки, но, с другой стороны, хвалили друг друга, что сделали правильный выбор. Как раз такой адвокат им и нужен. Сразу сообразил что к чему. Как только он согласился взяться за дело, тут же посоветовал, чтобы они съездили в районный центр к судье доктору Филипу Конику.

Эва Речанова отправилась туда на следующий день и потом до суда ездила еще несколько раз. Выезжала первым утренним поездом, возвращалась последним, который прибывал в Паланк около полуночи. Пока ездила, все жаловалась, сколько сил на это уходит, и тогда возымела желание завести легковую машину, хотя бы небольшую.

До самого разбирательства в суде Волент усердно посещал своего адвоката. Сначала принимал его советы смущенно и долго не мог освоиться с его стилем работы, потом роль, которую Белик приготовил ему для суда, принял и терпеливо разучивал вместе с ним. Приходилось считаться с самым худшим, с тюрьмой, поэтому Волент ничем не хотел отягчать своего положения. На север не ездил, с контрабандистами не якшался, только возил в лес нужные запасы. (Конечно, совсем бросать этих дел он не собирался). По вечерам сидел дома, не пил и терпеливо ждал. Но терпенье терпенью рознь. Тревог у него только прибавилось.

Во время одного из совместных обедов на парковой улице Речанова начала распространяться о том, что предпринимает для его спасения. Она вчера была в районе, вернулась за полночь и сейчас еще только встала, голова вся в тумане.

Он поблагодарил, забормотал что-то в том смысле, что его, мол, все это огорчает, и побыстрее доел, чтобы уйти. Она упомянула при нем о докторе Конике, а он его знал. Слава богу, они давненько друг друга не видели, но он-то хорошо его запомнил. Дело в том, что Коник до войны какое-то время был полицейским следователем, известным не только своей строгостью, иногда граничащей с бесчеловечностью, но и донжуанством.

И сейчас Волент думал не о том, какой он судья, его беспокоило другое. Судья принадлежал к числу тех красавчиков, в которых мужчины чуют соперников. Обычно в оценке мужской привлекательности мужчины ошибаются и никогда не могут понять, что женщинам в том или другом мужике так нравится. Но в данном случае Волент охотно бы поменялся внешностью с судьей, хотя, как мы знаем, был о себе высокого мнения. Коник был стройный, среднего роста, светловолосый, лицо удивительно тонкое, как у музыканта, двигался красиво, жесты у него были отработанные, внушительные и очень приятный голос. Хорошие манеры, красивые ботинки, с иголочки костюм, белоснежная рубашка, холеные руки… В общем, полная противоположность, полная ему противоположность. К тому же общественное положение…

Настроение у Ланчарича испортилось, он заторопился домой, чтобы без свидетелей излить свою злобу. И сломал стул. А потом не знал, чего ему больше хочется — плюнуть на все или плакать.

Он свалился от прилива ревности на пол, спрятал лицо в руках и катался из стороны в сторону. Он готов был поклясться, что у Эвы с этим мужиком что-то было. Ее выдали глаза! Когда она вошла в столовую, он обратил внимание на глаза и сразу вдруг заподозрил. Они были у нее такие широко открытые, словно что-то небывалое застигло ее врасплох. Да, они были расширенные, голубее обычного, не такие холодные и строгие, а даже счастливые, да, счастливые! Вид у нее был довольнешенький, как у курицы! Как у курицы!

Он повернулся лицом вниз и беспомощно заколотил кулаками по полу, тихо с болью повторяя:

— Она спала с ним! Спала! Это точно, сука паршивая!