Барбара Ханней - Манящая опасность

• Название: Манящая опасность
• Автор: Барбара Ханней
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005527-Х

Пройдет всего четыре дня — и Тереза станет женой спокойного, уравновешенного, положительного во всех отношениях Пола. Однако неожиданное появление опасного, непредсказуемого Айзека Мастерса, кажется, разрушит всю идиллию…

---

— Сейчас-то я это знаю, но, видишь ли, тогда я сразу ушел. Когда я услышал, как ты говоришь, что из-за моего происхождения никогда не будешь по-настоящему любить меня, я пулей вылетел оттуда. Я был слишком зол и огорчен, чтобы после этого оставаться поблизости.

— Айзек, я так об этом сожалею. Прости меня, в горле у нее застрял комок, на глаза навернулись слезы. — Я же не знала… Ты поверил, что я сказала это всерьез?

— Разумеется. Я услышал это своими ушами из твоих уст. Как я мог в этом сомневаться, Тесе?

— Ты мог бы прийти и спросить меня об этом. Если бы ты остался, то услышал бы, что я сказала потом, и, может быть, никуда бы… — Тереза вскочила и в ужасе закрыла лицо руками. — О, нет! Ты ведь уехал не из-за этого? Скажи мне, что это произошло не из-за того, что ты услышал!

Он посмотрел на нее и медленно покачал головой.

— Нет. Во всяком случае, это не было связано напрямую.

Тереза снова села и придвинулась к нему.

— Но ты ничего после этого не сказал, если не считать той ссоры в день отъезда.

— Я обвинял тебя в снобизме.

— Наверное, этим дело не ограничилось.

Он поморщился.

— Естественно. Но ты не понимаешь главного. Все эти годы я представлял тебя циничной стервой, которая играла моими чувствами просто ради развлечения, — в его голосе слышалось сожаление, как будто он еще чувствовал себя виноватым за то, что они расстались в такой ссоре.

— Все эти годы я не имела об этом ни малейшего представления, — прошептала Тереза. Она пыталась рассмотреть огни на берегу залива, но видела перед собой только профиль Айзека. Она не могла удержать себя и не дотронуться до него. Дрожащей рукой она слегка коснулась его щеки. — Айзек, неужели ты мог сомневаться в моей любви? Я же просто пыталась сбить Алису со следа. Я знала, что мама любит расспрашивать ее о наших отношениях. — Он сидел, не шевелясь, пока она говорила, касаясь рукой его лица. — Если бы ты пробыл там еще несколько минут, ты бы услышал, как я беру все свои слова назад. Боже правый! Я ведь сказала Алисе, что не имею в виду ничего подобного. Я объяснила, что матери не нравится, что я провожу с тобой все время, но меня это не волнует. Я сказала, что люблю тебя…

Айзек прижал ее руку к губам и нежно поцеловал.

— Я знаю все это теперь. По словам твоей подруги, ты утверждала, что у нас с тобой полное единодушие.

— Совершенно точно. Я сказала, что мы неотделимы друг от друга.

Айзек печально улыбнулся.

— Ты еще сказала, что мы были единым существом.

— Неужели она тебе и это сообщила?

— Да, она утверждает, что навсегда запомнила все, что ты сказала в тот день. По ее словам, это было так романтично!

— Боже праведный! Я-то думала, что она презирает всякую романтику.

Он пожал плечами.

— Кажется, твое признание произвело на нее сильное впечатление.

— Да, наверное, это выглядело как в мелодраме, — усмехнулась Тереза. — Я так хотела отказаться от своих слов! Притворяться, что не люблю тебя, было ужасно.

— Я тоже не обрадовался, услышав такое.

— Прости меня, — прошептала она в полной тишине.

Ей захотелось продлить эту минуту мира и спокойствия, минуту, которая, возможно, окажется поворотным моментом. Но ей нужно было задать еще один вопрос.

— Айзек, если ты уехал не из-за этого подслушанного разговора, то из-за чего же? — Тереза с испугом увидела, что он нахмурился и покачал головой. Обхватив его за плечи, она продолжала спрашивать. — Ты должен мне сказать. Вчера утром ты сказал, что сделал это для моей пользы. Я должна это знать.

Он выскользнул из ее объятий и шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы.

— Разве это не очевидно?

— Если это очевидно, то я девять лет не могла понять само собой разумеющееся.

Она ждала, пока он снова заговорит.

— Нет. Я сказал тебе столько, сколько хотел сказать. — Он встал и, отойдя к другому иллюминатору, стал смотреть на усыпанное звездами небо. — Мне просто нужно было сообщить тебе, что я сожалею о своем обращении с тобой на этой неделе. Сейчас я знаю, что ты такого не заслужила. Но повторяю: я провел девять лет в полной уверенности, что ты жестокая, бессердечная стерва. Боюсь, что это повлияло на мое восприятие всего, что с тобой связано.

— Но ты так мне и не ответишь?

— Нет. Это уже ничего не изменит. Слишком поздно.

Она подошла и встала рядом с ним.

— Значит, все, что ты хотел мне сказать — ты думал, что я не люблю тебя, а оказалось, что это не так?

— Что?

— Я имею в виду: теперь ты знаешь, что я любила тебя, когда мне было девятнадцать. Ты это хотел мне сообщить?

— Кажется, я сообщил тебе кое-что еще. — Он посмотрел на нее и нахмурился, увидев, как дрожат ее губы. — Я просто хотел тебе помочь, — вздохнул он.

— Помочь мне?

— Да. Я не хотел, чтобы ты вышла замуж до того, как я извинюсь перед тобой за свое отношение. Я хотел, чтобы ты узнала о моих заблуждениях и избавилась от всех тяжелых воспоминаний, связанных со мной.

Тереза плюхнулась на сиденье. И это было правдой? А чего ты еще хотела? — спросила она себя. Чтобы он похитил тебя у Пола?

— Кажется, помочь не получилось.

— Тогда я должен вдвойне извиниться.

Она глубоко вздохнула и повернулась к нему.

— Я ведь могу подумать… Не хочешь ли ты таким окольным путем сказать, что твои чувства ко мне не исчезли?

Он посмотрел на нее так, как будто она вдруг покрылась зелеными пятнами и отрастила пару антенн на голове. Затем отвернулся и стал пристально рассматривать огоньки на яхтах в заливе.

— Не трать зря время, выясняя мои чувства, — сухо сказал он и вздохнул. — Мы не можем позволить себе ввязаться в такую беседу.

К своему стыду, она не смогла удержаться от слез.

— Ты хочешь сказать, что мы не должны говорить правду?

Он подал ей сложенный белый носовой платок.

— Правду? — с горечью произнес он и помолчал. — Правда состоит в том, что завтра утром ты станешь миссис Хэммонд. Я никогда не попрошу тебя изменить эту ситуацию. Я много лет назад понял, что я не пара для Королевы Холма.

— Хватит! — воскликнула она. — С этим мы уже разобрались.

В том, что он хотел ее, Тереза была уверена и решила заставить его признаться в своих чувствах. Она медленно и вкрадчиво придвинулась к нему вплотную.

— Тебе стоит только поцеловать меня, чтобы доказать, что это не так.

Он улыбнулся и покачал головой, как бы желая сказать: все, что было до этого, — неправда.

Тереза торжествовала. Она знала, что Айзек хотел заняться с ней любовью не меньше, чем она с ним. Он медленно приподнял ее подбородок, и их губы встретились.

Зная, что это, быть может, последний раз, когда они вместе, она постаралась получить от него как можно больше.

Айзек обращался с ее губами, как со своей собственностью, и она отвечала ему с готовностью, вызванной долгим ожиданием. Окружающий мир сжался до размеров их маленькой каюты, и ничего за ее пределами не существовало.

Он расстегнул ее костюм. Показалось синее шелковое белье.

— Пойдем, — пробормотал он, поднимая ее со скамьи. Она прижалась к нему, боясь оторваться от него хоть на секунду, из опасения, что он снова оттолкнет ее.

Они подошли к широкой кушетке. Он сел и притянул ее к себе.

Тереза опустилась к нему на колени. Она поежилась от холодного порыва ветра, ворвавшегося в иллюминатор, когда он снял с нее костюм.

— Пожалуйста, — прошептала она. Он снял с нее лифчик, и наконец-то она почувствовала, как он целует ей грудь. Ее тело устало ждать.

Какой-то частью сознания Тереза восхитилась, как естественно все произошло. Не было никакой неловкости или заминки, которая заставила бы их остановиться и задуматься. Вскоре они оказались слитыми воедино. Его губы прошлись по ее шее, поднялись повыше и, наконец, встретились с ее губами.

Пока они были вместе, она ни о чем не думала. Она была с Айзеком! Как ей не хватало его любви! Ничто не могло сравниться с тем наслаждением, которое он доставлял ей. На нее обрушился поток ощущений, захлестнувший все ее существо так, что не осталось места никаким мыслям. Наслаждение достигло пика, и через некоторое время она вновь обрела способность воспринимать окружающий мир.

Тереза прижалась к Айзеку и наблюдала, как его дыхание постепенно успокаивается. Положив голову ему на плечо, она услышала, как стучит его сердце.

— Айзек… Это было… что-то такое… — Она не могла найти слов, чтобы правдиво описать силу своих ощущений.

— Это было что-то вроде прощального подарка, — сказал он, отстраняясь. У Терезы замерло сердце.

— Значит, это, — она не могла скрыть дрожь в голосе, — это было прощание?

— А чем еще это могло быть? — пробурчал он, приводя в порядок одежду.

— Неужели это не может быть воссоединением? — спросила она сквозь слезы. — После стольких лет это выглядело как приветствие.