Вячеслав Лавров - Встречи на болоте

• Название: Встречи на болоте
• Автор: Вячеслав Лавров
• Жанр: Научная Фантастика

Герой этой повести, всего лишь хотел отдохнуть в деревне. Выпить со старыми знакомыми, половить рыбки, посидеть у костра… Однако то, что лежит на дне лесного болота, многим не дает покоя.

---

— Да, Можаев, выглядел ты не очень. Даже я засомневалась, всё ли у тебя в порядке с головой. Но отчаиваться не надо, я ей про тебя всю правду расскажу, а там, глядишь, и второй шанс появится.

Нельзя сказать, что любашина психотерапия успокоила меня, но появился лучик надежды — последнего пристанища души в отчаянном положении, поэтому, возвращаясь в деревню, я уже представлял наше с Леной будущее. Ведь именно там, в будущем, мы храним свои мечты.

После давешней аварии грехи и долги на моей совести выросли до такой величины, что перестали меня волновать ввиду полной нереальности. Поэтому я смело предложил компьютеру тайно занимать деньги у богатых фирм для начала биржевой игры. Комп, давно изучивший все законы, знал определение того, чем мы занимаемся.

Однако пример с берущими взятки ментами, о которых все знают, но ничего не предпринимают, показал ему, что действуют ещё и неписанные законы, которые не поддаются систематизации. В данной противоречивой ситуации комп решил полагаться на меня, формально берущего на себя всю ответственность, тем более, что «занятые» деньги мы собирались вернуть с процентами, превышающими максимальные в данной отрасли.

Для складирования и использования будущих доходов нам быстренько соорудили фирму в оффшорной зоне и открыли банковский счёт за сравнительно небольшие деньги. Правда и этих денег у меня уже не было, и пришлось занимать у Артёма. Тот выдал мне 10 000$ под честное слово, только спросив, понимаю ли я, что делаю. В ответ я протянул ему доверенность на своё единственное достояние — квартиру. Бумажку эту он, не сказав ни слова, тут же сжёг в пепельнице.

Через три недели комп доложил мне, что мы больше не заимствуем деньги, а играем на свои. А вскоре я вернул племяннику и долг с 50 % наваром. Верхушку он взял только после того, как я дал честное слово, что заработал намного больше.

Чтобы тратить деньги, пришлось учредить некоммерческий фонд «Истоки», ставящий своей целью создание заповедника в районе Большого Болота.

Фонд выкупил у преемника управления мелиорации контору и трансформаторную будку и занялся организацией на этой основе предусмотренного планом работы природного заповедника. Но это оказалось не так просто. Чиновники, давно не верящие в бескорыстие, силились разгадать, что за афёра прикрывается новым фондом, и очень боялись продешевить. Всё завязло в тысяче согласований, разрешений, увязок и не продвигалось ни на миллиметр.

Пока шла вся эта активная деятельность, в которой я почти не был занят, у меня появилась возможность посидеть с удочкой на своём любимом месте.

И вот сижу я в деревянном кресле на своём рыболовном месте и вспоминаю старый анекдот.

Спит араб под пальмой. Тут приезжает автобус с туристами. Араб открыл глаз и увидел стоящего перед ним одного из пассажиров автобуса.

— Ты чего лежишь? Вставай, залезай на пальму, нарви фиников, — говорит турист, попыхивая сигарой.

— А зачем? — араб открыл второй глаз.

— Продай нам. На эти деньги купи несколько корзин, найми рабочих, они будут лазить на пальмы собирать финики и продавать туристам.

— А что буду делать я?

— Ты будешь лежать под пальмой и ничего не делать.

— Так я и сейчас лежу.

У меня не хватило ума «не лезть на пальму» — в итоге я сижу на том же месте, имея массу забот на свою голову, и, вместо шелеста ветра в камышах, слышу шум строителей, ремонтирующих контору и трансформаторную будку.

Занятый этими размышлениями, я не обратил внимания, что к дому подъехала машина, а увидел только, как из тени сарая вынырнул человек и стал довольно ловко спускаться по сходням, явно направляясь ко мне. Нет, не было мне отдыха даже в эти блаженные минуты, когда хочется забыть обо всём и окунуться в покой предзакатного времени.

Нежданный гость преодолел косогор и остановился почти на том самом месте, где не так давно стоял лунной ночью Митька. Похоже, это становились чем-то вроде ритуала или традиции.

— Не помешаю? — спросил посетитель и улыбнулся.

Достали они меня своими улыбками! Улыбка должна нести с собой радость, а я с каждой такой улыбкой погружаюсь в пучину беспокойства и раздражения.

Если бы сейчас не светило солнце, совпадение с давешней ситуацией было бы стопроцентным. Разве что интеллигентное лицо мужчины не так пугало меня.

— Уже мешаете, — я не был настроен миролюбиво, отлично понимая, что ко мне пришёл ещё один «турист из автобуса».

— Хорошо, — неожиданно быстро согласился он. — Я приеду, когда вам будет удобно. Назначьте время.

По его улыбке я так и не понял, издевается он или говорит серьёзно, поэтому попросил подождать меня у калитки, пока я сверну тут всё и переоденусь.

Гость с готовностью поднялся и направился к дому, у которого его ждала машина.

Это было невежливо, не пригласить его войти, но зато была надежда, что, разозлённый таким приёмом, он разговорится со товарищи и тем самым прояснит немного цель своего приезда.

Но надежды мои не оправдались: незнакомец вернулся в свой дорогущий внедорожник и попросил шофёра включить новости. Так они и сидели, молча втроём (там был ещё один парень, судя по комплекции, охранник) и слушали радио, не заглушая его даже на рекламе.

Дома я закрылся у себя, и стал медленно переодеваться, затягивая паузу.

— Ты что ж творишь?! — кинулась ко мне Тётькатя, едва я вышел из комнаты. — Как можно людей на улице держать?

— А кто их приглашал?! — попробовал я изобразить возмущение, но моя робкая попытка была полностью проигнорирована.

— Сейчас же зови гостей в дом! — приказала Катя, меняя затёртую клеёнку со стола на белоснежную скатерть.

Комб, проверив мобильники и пробив номера машины, кое-что раскопал, и я с чистым сердцем пошёл выполнять катино распоряжение, удивляясь про себя, что могло понадобиться от меня человеку из таких заоблачных политических сфер.

Водила и охранник, дойдя только до калитки, остались там, а их шеф прошёл в дом и, дождавшись приглашения, сел за стол.

Тётькатя, правильно угадав уровень встречи, принесла нам английский чай из моих запасов и импортные галеты.

— Извините за задержку, уважаемый, однако вы явились без звонка, — я продолжал валять дурака, а сам был очень обеспокоен визитом гостя такого уровня: ничего хорошего это не сулило.

— Незнамов Андрей Михайлович, — представился он, протянув мне визитку. — Прошу прощения за неожиданный визит, Александр Васильевич. К сожалению, телефонам нынче доверять нельзя.

Я молча слушал, и это, видимо, подбодрило моего гостя.

— Вы не возражаете, если мой человек проверит ваш дом на предмет прослушки? — спросив это, гость успел приветливо улыбнуться вошедшей Кате, которая смутилась от такого внимания. — Боже! Натуральное клюквенное варенье! Не ел его сто лет.

Этой репликой он завоевал тётькатино сердце окончательно, а я почувствовал себя неотёсанным болваном — за всё время она, кроме дежурного, спасибо, не слышала от меня никаких комплиментов.

— Нет! Никаких проверок. Хотите говорить — говорите. Не хотите — ваше дело, — грубо ответил я ему, разозлившись на себя.

— Ну нет — так нет, — сказал он с прежним радушием, как будто и не заметив моего тона. — Придётся рискнуть. Хочу быть с вами откровенным: в этом деле я выступаю, как частное лицо, поэтому в обмен на интересующие меня ответы готов чем-нибудь помочь: например, преодолеть бюрократические преграды. Ведь вы заняты таким нужным и полезным делом.

Это выглядело, как прямой шантаж — рефреном звучало: откажись, и ты никогда эти преграды не одолеешь, — но Незнамов был не так прост.

— Если вы откажетесь отвечать на мои вопросы, я не буду вставлять вам палки в колёса, хотя и помогать не буду, — Андрей Михайлович зацепил ещё пол-ложечки варенья и с видимым удовольствием отправил в рот.

— Задавайте свои вопросы, а там посмотрим, — вынужденно сделал я шаг навстречу.

— Вопрос один: где вы видели иероглиф, который является эмблемой вашего фонда? — Незнамов застыл, глядя мне в глаза.

Совсем не такого вопроса ожидал я от него. Я мог проколоться в десятке мест, но об этом даже не думал, и уже хотел ответить отказом, как получил совет от комба:

— Соглашайся, но не раньше чем через месяц.

— Хорошо, — сказал я, — примерно через месяц я дам вам возможность полюбоваться на всю надпись.

— Что ж, неплохо для начала. Жду вашего звонка. Если будут проблемы, обращайтесь без стеснения, а пока я сам вам немножко посодействую, — Незнамов подал мне руку на прощанье и не забыл заглянуть на кухню, поблагодарить Екатерину Владимировну за замечательное удовольствие — «прямо детство вспомнил».

Джип давно уехал, обдав пылью собак, с лаем несущихся следом, а у нас дома ещё оставалось ощущение присутствия важного гостя. Тётькатя ушла к изнывающим от любопытства соседкам, а я вернулся к озеру — полюбоваться закатом и обдумать — во что влип.