Кассандра Дженкинс - История Катаклизма. Книга первая. В Зин-Азшари.

• Название: История Катаклизма. Книга первая. В Зин-Азшари.
• Автор: Кассандра Дженкинс
• Жанр: Фэнтези

Как и почему началась война Орды и Альянса? Причастны ли к этому фанатики Сумеречного Молота и что скрывается за безумием Смертокрыла?... Азерот с упоением отмечает падение Короля Мертвых, тролли и гномы отвоевывают обратно родные земли, но каждое их действие идет во благо Культу Сумеречного Молота. Разрушение Азерота неминуемо, и старым героям пора уступить место новым...

---

 Перед ней темнела воронка Великого Водоворота.

 Вспышки молний озаряли черную, вспененную поверхность огромной воронки, и ее центробежная сила расшвыривала их искрами в разные стороны. Невозможно было обхватить взглядом безразмерное тело Водоворота. Где-то внизу, в вихре песчаных бурь клубилось его основание. Верхняя часть тяжело и с гулом смещалась из стороны в сторону. Оглушительные раскаты грома следовали один за другим.

 Джайна увидела, как поток подхватил следовавшего за ней мирмидона, он кричал, но его змеиное тело кубарем летело прямиком в Водоворот. Волшебница тоже закричала, от применения магии браслеты невообразимо накалились. Превозмогая боль, Джайна продолжила выкрикивать слова заклинания. Но вода подхватила ее и швырнула во тьму, прервав на полуслове.

 * * *

 Бронзовые глаза Ноздорму потемнели.

 — Вставай, Тарион, — растолкал он спящего юношу. — Быстро.

 — Что… Что случилось? — спросонья спросил тот.

 — Твое вмешательство, вот что! — вскричал Ноздорму.

 — Но я спал, — испуганно прошептал Тарион. — Я ничего не делал.

 — Твое вмешательство все-таки изменило будущее. Проклятье! Вставай!

 Юноша, не хотя, поднялся и стоял, приглаживая взъерошенные черные волосы.

 — И что делать?

 Ноздорму кинул ему фиолетовый плащ послушника Культа.

 — Исправлять положение, что еще.

 Они вышли в пустые коридоры горной крепости. Ноздорму прекрасно ориентировался в запутанных лабиринтах крепости. Свернув под аркой, они оказались на крошечном балконе. Маленький выступ нависал над темной пропастью отвесных скал и не обладал даже перилами.

 Тарион поежился.

 — И теперь что? — спросил он, аккуратно заглядывая за грань балкончика в зияющую темноту пропасти.

 Он боялся не высоты. Он боялся того, что может услышать от Ноздорму.

 — Перекидывайся, — сказал Ноздорму, подтверждая самые страшные опасения юноши.

 Вневременный с разбегу прыгнул вниз. И два огромных, бронзовых крыла поравнялись с балконом. Изящная шея дракона изогнулась. Глаза дракона с нетерпением глядели на Тариона, который в человеческом обличии был ничтожно мал.

 — Не могу! — крикнул юноша.

 — Или перекидывайся или не рассчитывай на свое будущее, — громыхнул в ответ бронзовый дракон.

 Ему не нужно было делать это также театрально-эффектно, как получилось у Ноздорму, но временное пространство ни в какую не позволяло юноше сменить облик и снова нарушить правильное течение времени.

 — Не могу! — снова закричал Тарион.

 — Слабак, — хмыкнул Ноздорму.

 Кровь вскипела в жилах парня. Сверкнув глазами, он попятился, чтобы взять разгон. Ноздорму уже пожалел, что попытался задеть его, и приготовился ловить крошечное тело человека. Зажмурив глаза, Тарион прыгнул.

 Ветер свистел в его ушах, и мысль, что Ноздорму все равно спасет его от гибели, стремительно промелькнула где-то в сознании. Он открыл глаза и понял, что несется на ужасающей скорости вниз. И никаких спасительных бронзовых крыльев рядом не было. Он закричал и в шаге от гибели взмахнул руками.

 И… полетел. Его руки все же превратились в жесткие, несущие его по ветру, черные крылья. Дракон меньших размеров поравнялся с бронзовым, парившем высоко над облаками.

 — Получилось? — только и спросил Ноздорму.

 Драконы общались телепатически, а члены своей стаи могли разговаривать между собой еще и на огромном расстоянии.

 — Куда? — спросил Тарион, обиженный на учителя за то, что тот не попытался спасти его.

 — Ты – никуда, — ответил ему он.

 Бронзовый дракон резко подрезал черного. И пока Тарион неопытно перебирал крыльями, стараясь сохранить полет, Ноздорму выгнул массивную шею, раскрыл пасть и дыхнул в его сторону холодным янтарным огнем.

 Тарион слишком хорошо знал, что это значило. Свечение обволокло его, не позволяя двигать крыльями, и с тихим стоном он снова рухнул вниз. Но не долетел до земли. Как сгоревшая комета, вспыхнул ярким пятном и исчез. Довольно кивнув, что, наконец, отправил мальчишку в положенное ему время, Ноздорму продолжил полет.

 Ему предстояло исправить то, что нарушил Тарион своим появлением, чтобы будущее не изменилось окончательно. Он неторопливо летел мимо серых лоскутов туч и восходящего солнца, разлившего красные искрящиеся пятна на спокойной глади моря.

 * * *

Вспышки молний осветили его точеный профиль, но слова поглотил грохот. Он протягивал ей руку. Время, казалось, вовсе остановилось. Джайна в последний раз оглянулась на поражающий своей мощью Водоворот, зачем-то кивнула, хотя не слышала слов, только видела, как шевелятся его губы, и схватилась за протянутую руку.¶Он крепко прижал ее к своей пылающей коже. Джайна поняла, что холод и страх проели ее буквально до костей. Его мышцы окаменели, он плыл против течения, не зная усталости. И наконец, первозданная мощь отпустила пленников. Он опустился на дно. Разжал руки. Что-то изменилось, поняла Джайна, в его взгляде, в его движениях, что-то и ранее неуловимое теперь вовсе исчезло. Не было нужды так быстро разжимать руки. Джайне хотелось вновь коснуться его, ощутить жар, вселявший спокойствие и даривший защиту. Она хотела отблагодарить его, но не успела.

 Черная бурлящая волна бесшумно выросла позади них. Обрушившись на их головы, ее течение протащило их обоих по песку.

 Королева Азшара, сверкая золотым чешуйчатым платьем, с перекошенным от злости прекрасным лицом приближалась к ним.

 — Думали сбежать? — громогласно крикнула она. — Никогда!

 Из темноты, окружив пленников, выступили десятки мирмидонов. Их ощетинившиеся острые плавники стояли торчком, а драконьи пасти угрожающе шипели.

 Едва они успели подняться, вода вокруг них вскипела, превратившись в смерч. И они оказались в самом его центре. Они одновременно шагнули друг другу на встречу, а стены смерча стали сжиматься. Девушка почувствовала, как окаменело его тело, увидела, как вздулись вены. Сильно оттолкнувшись от песчаного дна, он высоко прыгнул, оставив торнадо крутиться за их спинами. Он едва удержался на ногах, когда приземлился. Нечеловеческое рычание пронеслось над песчаным дном. У Джайны кровь застыла от ужаса, когда она поняла, от кого исходил этот звук. 

 — Ах так, — зашипела королева.

 Расплываясь, ее точеная фигура стала увеличиваться в размерах. Разошлась чешуйчатая юбка, вызволяя толстые с присосками осьминожьи щупальца. С шипением зашевелилась копна волос, и сотни змей, сверкая красными глазами, украcили ее голову. Множились с каждого бока ее руки. Азшара полностью сбросила магическую оболочку прекрасной королевы и предстала в своем истинном виде. Шестиметровым чудовищем.

 Шестью руками разом, скривив некогда прекрасные губы, Азшара швырнула в их сторону одну за другой стрелы темной магии. В быстром прыжке ее спутник взмыл вверх, подхватив за талию онемевшую Джайну.

 Не будь она лишена магии из-за браслетов Азшары, возможно, она не чувствовала бы себя настолько бесполезной в этой битве. Не чувствовала себя настолько смертной? Человек не способен сражаться с безумной шестиметровой королевой. Не способен преодолевать течения Великого Водоворота. И не способен выжить после того, как полыхающее пламя веками сжигает его тело насквозь. Она вновь отдала сердце совсем не тому, кому следовало.

 Вне всякого сомнения, ее спутник, защитник и спаситель обладал бессмертием. Азшара, может быть и нет, но для сопротивления у нее была магия и армия мирмидонов. Даже подводное дыхание было даровано Джайне мурлоком.

 Она не успевала следить за скоростью ведения битвы. Ее защитник перемещался невероятно быстро, избегая магии Азшары. Джайна чувствовала его недовольство, постоянное бегство претило ему и ровным счетом ничему не способствовало. А вести более серьезный бой он не решался из-за нее. К демону это все. Она хотела быть обычной женщиной и даже в угоду этому чувству отказала Малфуриону в ее поисках. Но зачем такому бессмертному созданию, как ее спутник, связываться со слабой смертной? Теперь-то она не отказала бы Верховному друиду, теперь она первая настояла бы на том, чтобы Тралл организовал ее поиски и спасение. Ради отношений волшебница могла бы отказаться от магии, но оставаться обычным человеком в сражении не собиралась. ¶ ¶Внезапно, тяжело дыша, он остановился. Нечто другое изматывало его, будто он вел собственную битву с чем-то посторонним и более сильным, нежели эта безумная королева. Он все еще сжимал ее в объятиях, когда сказал: 

 — Я понимаю, что сейчас не лучшее время для признаний, но другого у нас нет. Я знаю, как нам избавиться от преследования, а тебе быстро вернуться в Азерот. Но этот способ… немного опасен. Берегись! — они увернулись от следующей стрелы.