Кассандра Дженкинс - История катаклизма. Книга вторая. Пятый Аспект. Часть 1

• Название: История катаклизма. Книга вторая. Пятый Аспект. Часть 1
• Автор: Кассандра Дженкинс
• Жанр: Фэнтези

Стремительное начало конфликта между Ордой и Альянсом перетекло в окопную войну, и Король Вариан Ринн сталкивается с задачей, решив которую, ему предстоит выбрать — Честь или Жизнь королевства Штормград? Принц Андуин выбирает иной жизненный путь, чем тот, который желал бы ему его отец. Синяя стая, устав от междоусобиц, прибывает в Драконий Погост, чтобы сообщить Королеве драконов имя нового Аспекта магии. Но внезапное появление Ноздорму срывает все мыслимые и немыслимые планы. И только для Культа Сумеречного Молота, возглавляемого Темным Советом, все складывается весьма удачно — совсем скоро Древний Бог Н-Зот вырвется из оков Титанов. И разве существует в Азероте кто-нибудь, кто был бы способен остановить их?…   

---

— Швинка, — отозвался орк.

Для Уизли это прозвучало почти как «спокойной ночи». Привычная темнота сомкнулась вокруг него, но кошмар не желал отпускать гнома, даже после того, как он широко распахнул глаза.

Лапы орка сжимали его шею, казалось, еще чуть-чуть и он придушит его. Настал этот час, которого Уизли ждал столько дней. Пришло время проверить на собственной шкуре гномью мудрость — так ли темно у орка в желудке, как пугала его с детства мама.

Сил сопротивляться не было. Гилнеас не отвечал радушием измотанному шпиону, а жители не испытывали теплых чувств к низкорослым коротышкам, какое, возможно, только мастерски изображали остальные расы Альянса. Люди Гилнеаса и знать не желали другие расы. Конвои, состоящие из всевозможных рас Азерота, медленно передвигались через оккупированные нежитью территории, и Уизли не понимал, куда их ведут. Сдадут нежити на эксперименты в обмен на собственную свободу?

Поговаривали, что король Вариан таки начал войну с Ордой. Но никто из альянсовцев, схваченных в Гилнеасе, не знал достоверно почему. Они лишь удивлялись, что леди Праудмур не вмешалась и не остановила этот конфликт и что бывшего Вождя Тралла теперь больше волновала судьба шаманизма, чем его любимых орков. Если бы король Вариан неожиданно оставил свой пост и отправился спасать мир, чувствовал бы Уизли себя спокойней? Вряд ли. В какой-то момент ему даже стало жаль орка, которому больше не бывать послом Вождя. Вряд ли Гаррош Адский Крик смыслил хоть что-то в дипломатии и нуждался в послах, свободно изъяснявшихся на всеобщем.

— Свинка, — процедила огромная тень, — вставай!

— Дай мне спокойно умереть, жаба, — привычно отозвался Уизли, не открывая глаз. — Неужели для того, чтобы быть съеденным, мне обязательно нужно проснуться? Сделай так, чтобы я ничего не почувствовал. Приятного аппетита.

— Что ты несешь, недомерок? — прошипел орк. — Даже тролли и те вряд ли польстились бы таким костлявым гномом.

Лай собак усилился, людские крики тоже.

— Что там происходит? — открыл глаза Уизли.

Земля перед взором Уизли внезапно отдалилась, луна в небе сделала сальто, и принялась мерно покачиваться круглым маятником. Орк бежал, не заботясь о создаваемом им шуме, оставляя за собой до не приличия много следов, а Уизли, как мешок, болтался у него на плече, заваливаясь на спину.

— Что… ты…. задумал? — крикнул Уизли, подпрыгивая на зеленом плече.

Орк бежал до тех пор, пока лес не обступил их, а собственное дыхание не стало казаться таким же громким, как и раскаты грома. Крики людей и лай собак окончательно стихли. Орк заботливо усадил Уизли у небольшого деревца, сам несколько раз обошел местность, продираясь через кусты, но погони не было слышно и, тем более, видно.

Всем своим видом Уизли излучал недоверие.

— Пока ты дрых, свинка, — сказал орк, — в лагере начался такой переполох, что ни один караул не остался на своих местах. Уж не знаю, что там у них произошло, но вряд ли что-то хорошее. Куда уж было наблюдать за пленными. Поздравляю, мы бежали. Теперь благодаря мне, ты на свободе.

Уизли оглядел мрачный черный лес, освещенный только серебристыми полосами лунного света, ощутил впивающиеся в кисти путы, мокрую землю под пятой точкой, саднящее чувство нарастающего голода. И еще раз оглядел склонившееся перед ним зелекожее чудовище, прекрасно изъясняющееся на всеобщем. Белые клыки орка, казалось, впитывали в себя лунный свет, и теперь Уизли не мог отвести от них взгляда.

— Я буду скучать по твоему кляпу, — неожиданно для самого себя сказал гном.

Орк скорчил мину.

— И это твоя благодарность? — зарычал он. — Всегда так, проклятый вы Альянс! Вождь Тралл отправился спасать этот мир, а ваш король в благодарность тут как тут со своими войсками. Кому нужен этот Азерот! Нужно убить больше орков!

— О, конечно! — воскликнул, мгновенно вспыхнув, Уизли. — Больше всего этот мир старалась спасти ваша Темная Госпожа. Мы столько сил приложили, чтобы разделаться с Королем Мертвых, а вы среди своих же пригрели его верную последовательницу. Не боитесь, что она однажды всю Орду своими валькирами воскресит в виде нежити?

— Как будто у вас в Альянсе все гладко, — отмахнулся орк. — Орда помогла троллям отвоевать Острова Эха. А для вас, гномов, у короля Ринна подкрепления не нашлось?

Все еще не отвоеванный у троггов и лепрогномов Гномереган был больной темой любого гнома.

— Тоже мне событие, — фыркнул Уизли. — Острова захватила всего лишь тройка сбрендивших чернокнижников. А Гномереган наводнен разумными механизмами, сложными машинами с искусственным интеллектом. Интеллектом! Знакомо тебе это слово, зеленый уродец?

Орк резко зажал ему рот. Уизли показалось, что еще мгновение и его передние зубы треснут от такого неожиданного напора.

— Тихо, — пробормотал орк, оглядываясь по сторонам.

Уизли недовольно закатил глаза.

— Тихо, я сказал, — повторил орк.

Неподалеку раздавались чьи-то аккуратные шаги. Может ли это быть дикий оборотень? Сколько Уизли ни вглядывался, ничего не увидел. В темноте орк видел лучше него, и для этого ему не требовались инженерные очки ночного видения.

— О, нет, — выдохнул Уизли, когда вновь очутился в руках орка.

Зеленокожий ухватил гнома за туловище и закинул на свое плечо. Уизли корил себя, что повелся на оскорбления орка и совсем забыл о своих путах.

— А вот это сойдет, — пробормотал орк.

В чаще перед ними вырос неказистый сарай. «И кому только понадобилось строить сарай в лесу?», — удивился гном. Орк с легкостью выломал плечом дверь, аккуратно прикрыв ее на засов изнутри. Снаружи громыхнуло, и стал накрапывать дождь. Возможно, именно шум капель они и приняли за чьи-то шаги. Уже через мгновение ливень значительно усилился. Вряд ли их преследователям, если они существовали, было по душе продолжать свой путь в такую непогоду.

— Развяжи меня, — буркнул Уизли.

Орк не двинулся. Уизли понимал, чего он ждет, но идти на поводу у орка не желал.

— Я был послом Тралла в Подгороде, — неожиданно сказал орк. — Меня зовут Парук. А тебя?

Уизли молчал.

— То, что ты из ШРУ, я уже понял, — продолжал Парук. — Но имя-то у тебя есть? Или опять затянешь о славе Альянса?

— Уизли Шпринцевиллер, — глухо произнес гном. — Глава разведки.

Подумать только он знакомится с орком, как будто тот какой-то… человек! Потом Уизли зачем-то ляпнул:

— Я, кстати, думаю, если Тралл больше не занимает пост Вождя, то и ты не можешь считаться его послом.

Парук не рассердился.

— Скорей всего, — кивнул он. А потом добавил: — Кстати, думаю, ты тоже давно в отставке.

Уизли понял, что о таком повороте в собственной судьбе никогда даже и не задумывался. Король Штормграда не смог бы существовать без разведки, но могла ли разведка нести свою службу без него, Уизли Шпринцевиллера?

— Развяжешь? — опять спросил Уизли.

Темнота тяжело вздохнула, и Уизли ощутил, как освободились его затекшие руки, затем ноги.

— А без своих инженерных игрушек ты не много-то и можешь, да? — спросил Парук.

Ответный выпад готов был сорваться с языка Уизли, но стук в дверь остановил даже биение его маленького сердца. Он уставился на орка и его белеющие в темноте клыки. Парук жестом указал на дверь, будто спрашивая, что теперь делать. Уизли также ответил жестами, что кто бы не стоял по ту сторону двери — орк все равно сильнее. Парук попытался изобразить мимикой дикого воргена, но бывший агент Шпринцевиллер отмахнулся. Оборотень не стал бы стучать в дверь.

Стук повторился. Затем кто-то налег на дверь, пытаясь сдвинуть ее с места, но закрытая изнутри на засов дверь никак не отреагировала на эти слабые попытки.

Орк подполз ближе к гному и нарисовал в воздухе знак вопроса. Уизли ткнул орка в грудь и указал на дверь. Затем продемонстрировал, как он душит темноту маленькими пальчиками. И вновь ткнул орка в грудь.

Озадаченный Парук кивнул. Тихо подполз к двери, но тот, кто бесновался снаружи, учитывая к тому же стонущую стихию, вряд ли мог различить даже его топающие шаги. Кивнул гному, показывая, что готов. Уизли тоже кивнул, зная, что орк даже в темноте увидит это.

Парук одним движением выбил засов, и дверь мгновенно распахнулась. Человек в мокрой одежде буквально влетел внутрь сарайчика и упал в прямоугольнике света.

— Давай! — пискнул Уизли.

Парук вывернул человеку руки, а второй зажал рот. Мокрые волосы облепили лицо незваного гостя. Уизли с удивлением заметил, что им была человеческая женщина. Она не собиралась кричать и вырываться. Только во все глаза смотрела на зажимавшую ей рот зеленую ладонь. Умевший читать эмоции по лицам, агент разведки различил в этом взгляде только удивление и никак не страх.