Мария Сакрытина - Клятва (СИ)

• Название: Клятва (СИ)
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Бывают клятвы королям: защищать их самих и их семьи, сражаться за них, даже если их враг - твой лучший друг. Бывают клятвы чародеев: свою жизнь и силу вручают они господину и не могут ослушаться, даже если убить прикажут их ребёнка или возлюбленного. А бывают клятвы любви и верности, в которых не важно - рыцарь ты или чародейка. И которые никогда не нарушаются.

---

Рэя. Подбросил его кто или специально принесли, не знаю. Но работать в тот вечер я

больше не смог.

Рэй всё оставил мне. Всё, абсолютно, включая титул де Боттера. Завещание, судя по дате, было составлено за день до коронации – он уже знал, что я сбежал, и не мог не

подозревать, у кого я потом «найдусь».

Последние дни у меня не было времени думать о них с Элизой – слишком много

находилось других забот. А в тот вечер, после завещания, где мой бывший друг

кропотливо перечислял все свои – отнюдь не маленькие – владения, меня и накрыло.

Боги и демоны, я ведь даже не был на его похоронах. Бездна, я не знаю даже, где он

похоронен!

Я нёсся сломя голову, понукая коня, по сонному городу, а перед глазами стояло бледное

лицо Рэя. Я даже простить его не успел. А мой друг-предатель помогал мне даже после

смерти – деньгами, которые так были нужны именно сейчас!

Особняк Боттеров, куда я в итоге прискакал, был тих и сумрачен. Я ожидал этого –

прислуга, получившая расчёт (Рэй и об этом позаботился), конечно, ушла. Что меня

удивило, так это светящееся окошко на втором этаже.

Кто-то в особняке всё-таки был. Интересно, кто? Сестра Рэя Мадлен жила с супругом и

недавно переехала в его владения поближе к северной границе. Другой родни у Боттеров

не было. Кто же мог скрываться в их фамильном особняке?

Естественно, первое, что я подумал: мародёры. По правильному надо было звать стражу, но мерзавцы грабили дом моего друга, и я решил: пусть арестом они не отделаются. Тогда, оставив коня за воротами и обнажив меч, я прокрался в холл, а потом, по тёмной лестнице

– на второй этаж, собираясь накрыть тварей с поличным.

«Тварь» была одна и до моего появления мирно укладывалась спать. Но, когда дверь за

моей спиной скрипнула, закрываясь, а огонёк свечи испуганно затрепетал, она, точнее, он, застыл у кровати, как пойманный заяц. Потом медленно повернулся, встретился со мной

взглядом… и повалился мне в ноги.

- Ланс, милый, родненький, не убивай, не надо, я же никогда, никогда против тебя ничего, я же не хотел, я же не… Мы же на одном курсе… Ланс, прошу тебя, не надо, пожалуйста!

Я обалдело внимал. Толстячок Арно был последним человеком, которого я ожидал сейчас

увидеть. А его мольбы и вовсе застали меня врасплох. Арно, между тем, замолкать не

собирался: когда я к нему подошёл, он заголосил – пискляво, как девица. Потом с испугу

задыхаться начал, когда клинок перед глазами сверкнул. Я-то и забыл про меч. А Арно

смотрел на него, как зачарованный, и всё трясся да бормотал моё имя. Дурачок.

Убрал я меч в ножны, схватил уткнувшегося в пол толстячка за руку и дёрнул вверх.

- Ты чего удумал? Правда что ли решил, что я тебя убью? – глотая смех, выдавил я, хлопая

его по плечу. – Зачем?

- Так ты же всех… всех… дворян ненавидишь, - проблеял в ответ Арно. – А я тебе никогда

ничего дурного, Ланс, не делал! Я никогда… ничего…

Он так и дрожал да мямлил, пока я силой не влил в него бокал вина из рэевой заначки в

кабинете. И только потом смог внятно ответить, что он тут делает.

- Мне герцог Боттер… разрешил… сказал, если что… Вот, у меня даже его расписка есть, -

Арно захлопал себя по бокам, явно забыв, что он в ночной сорочке, - была… где-то…

- Надо же, - пробормотал я, садясь на пол и прикладываясь к бутылке, - и о тебе

позаботился. Предусмотрительный.

Арно с ужасом смотрел меня, а потом вдруг выдохнул:

- Ланс, как же так? Вы ведь дружили.

И тут же захлопнул себе рот руками, испуганно таращась на меня.

Я глотнул вина.

- Дружили… Боги, как же вы все меня… Как я… Ненавижу! – бутылка полетела в

погасший камин. – Ненавижу! Всех вас ненавижу! За что? За что мне всё это?!

Я не оплакивал Рэя до этого ни разу. А тогда – момент, что ли, был подходящий? Эх, я

иногда жалею, что не умею плакать, как девчонки. Те чуть что – сразу в слёзы. И, говорят, им легчает. А у меня всё в груди сдавило – не вздохнуть, и от слёз перед глазами туман.

Ужас.

- Чш-ш… Ланс, ну? – и снова платочек кружевной, где он их берёт только? – Не надо. На

вот, глотни.

Я поднял голову, глянул на отпрянувшего Арно. И быстро забрал бокал. В голове вертелся

какой-то бред, на губах застыло «спасибо», которое я хотел сказать, но не сказал. А грудь

давило нещадно – но после вина немного отпустило.

Потом мы зажгли камин заново – комната промёрзла, кажется, насквозь. Слегка

опьяневший (ему всегда бокала хватало) Арно поделился историей о том, как прятался

здесь после смерти Рэя сначала от старшего брата, который его ни во что не ставил, потом

– от горожан. Я смутно вспомнил, что отец и брат Арно были в списке погибших. И сдуру

даже поздравил: «О, да ты же теперь граф». Уже изрядно опьяневший Арно хихикнул и

тут же тоскливо спросил, что теперь с нами будет. Далее последовал собутыльный

разговор «за жизнь», во время которого я жаловался, что деньги взять неоткуда, а Арно

слушал. Потом, уже почти в стельку, он вдруг хлопнул меня по плечу и заплетающимся

языком выдал: «Ланс, да ты чего, это ж легко!». После чего я прослушал получасовую

лекцию по экономике, где Арно, жестикулируя не хуже Рэя, пытался в доступной форме

изложить решение моих проблем. На плане о поднятии курса мальтийской марки он

свалился спать, в доску пьяный. А утром, когда я его растолкал, стонал и жаловался на

похмелье. Не слушая, я потащил его во дворец, выдал пропуска и стопочку для опохмела, а после усадил за бумаги – воплощать тайные экономические планы в жизнь. Арно снова

дрожал и заставил себя поуговаривать. Он всё никак не мог поверить, что с планами – это

я всерьёз. Но когда поверил и понял, работа у него закипела – любо-дорого. Кто бы мог

подумать, что такая светлая голова найдётся – и у кого? У вечно хнычущего лизоблюда! И, главное, преданный был, благодарный – удивительно. Положа руку на сердце – только

благодаря ему угроза голода нас тогда миновала. И по его подсказкам я торговался с

послами, не давая обдирать нас, как липку. Это медленно, но давало свои плоды. Однако

слишком медленно, чтобы помочь.

Впрочем, боги расщедрились ещё на одну милость. Великую милость…

Опять же был вечер – но пока не поздний. Я снова разбирал бумаги. Вот-вот должен был

прийти Валерий – укладываться спать. И я снова стал бы ему завидовать: на следующий

день ожидалась утомительная встреча с западниками, а прямо сейчас требовалось

ответить сэру Джереми и найти где-нибудь ещё хоть немного денег на провиант для

солдат. Я знал, что лучше уж мы затянем пояса, но овидстанцы в столицу не пройдут. Я-то

знал, а вот горожане пояса затягивать не хотели… В общем, в очередной раз требовалось

ломать голову – над отчётом Арно, где ответа тоже не было, но имелась хоть какая-то

надежда, на то, что мы справимся…

В общем, обычный вечер первого года царствования короля Валерия.

Я клевал носом над отчётом, пытаясь вчитываться и думал, что если не выкрою немного

времени для сна, то ничего путного всё равно не придумаю… Когда совсем рядом

раздался незнакомый голос:

- Вы Ланс, да? Я так и думал, что вы будете первым, кого я здесь увижу.

Я машинально схватился за рукоять кинжала и поднял голову. И тут же понял, что кинжал

не понадобится: конопатый мальчишка в овидстанских одёжках прямо-таки излучал

миролюбие и внимательное сочувствие.

- Как ты…

Мальчик улыбнулся знакомой, и с некоторых пор ненавистной мне улыбкой Матери и

быстро поклонился.

- Мне стоит сначала представиться, господин. Меня зовут Арий, я целитель.

Я встал, быстро оглядываясь. Неужели его впустил кто-то из гвардейцев, а я даже не

заметил?

- Это совершенно не объясняет какого демона ты здесь забыл. Ты как здесь вообще…

Тихий смех меня перебил.

- Я пришёл, чтобы помочь, - складывая руки на груди в молитвенном жесте, выдал

мальчишка. – И вам очень нужна моя помощь. Прямо сейчас. Великие боги, - выдохнул он,

- здесь столько работы…

«Он ещё и чокнутый», - решил я. Мальчишка нёс чепуху, мешал работать – его надо было

немедленно выставить из кабинета. И отправить в храм. Наверное…

- Нет, в храм не стоит, - сказал вдруг мальчик. – Ваш храм осквернён. К сожалению, как и

мой, - он тяжело вздохнул. – Нужно будет построить новый. Но потом. А сейчас...

Договорить он не успел, только ахнул, когда я схватил его за горло и впечатал в стену.

- Да сколько ж в Овидстане чародеев?!

- Двое, - хрипло отозвался мальчик и даже попытался улыбнуться. – А я целитель.