Дженнифер Арминтраут - Жаркий поцелуй

• Название: Жаркий поцелуй
• Автор: Дженнифер Арминтраут
• Издательство: АСТ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-17-087856-7

Единственный поцелуй может стать последним!

Семнадцатилетняя Лейла выросла в семье Стражей — могущественной расы горгулий, охотников за демонами. Однако сама она только наполовину Страж. Вторая ее часть — демоническая — досталась ей в наследство от матери, могущественной Лилит.

Как и Лилит, Лейла обладает смертельной способностью забирать душу у тех, у кого она есть. И красавец Зейн — ее названый брат, друг и защитник, в которого она влюблена с детства, становится ее недостижимой мечтой.

Но вот она встречает Астарота — Верховного демона, который, зная о ее секрете, по каким-то неведомым Лейле причинам берет ее под свою опеку, не раз и не два спасая ей жизнь. Астарот не скрывает своей природы — демона-искусителя. И Лейла не может устоять. Она так грезила о первом поцелуе. А у демонов, как известно, нет души…

---

Но во всей этой демонической проблеме были и свои плюсы: в школу меня возил Зейн. Илью с его кланом так и не нашли. Они не вернулись к себе, и Зейн подозревал, что они все еще где-то поблизости. В глубине души я знала, что мы еще с Ильей повстречаемся, но он меня сейчас не особо волновал. Было такое ощущение, что с каждым проходившим днем мы теряем драгоценное время. Уверенная, что скоро за мной придут другие демоны, я постоянно озиралась.

На обеде в четверг Сэм развернул передо мной газету. Заголовок гласил:

«СТРАЖИ? СЛЕДУЕТ ЛИ ИМ ОСТАТЬСЯ ИЛИ УЙТИ?

Мнение Церкви „Детей Божьих“»

Вздохнув, я с отвращением взяла газету и просмотрела страницу. Церковь «Детей Божьих» время от времени проводила митинги против Стражей, а потом публиковала заявления в газетах. Они делали это с того самого времени, как о Стражах узнали люди.

Рот практически лучился радостью, заглянув в статью через мое плечо. Он обедал с нами, когда мы не прогуливали занятия, чтобы докопаться до смысла в том, что сказал нам провидец, или узнать, что за демон желает устроить Апокалипсис.

— Пора бы им начать давать интервью, — сказал Сэм. — Или идиоты, подобные этим, сожгут их на кресте.

— А что плохого в хорошем костре? — спросил Рот, толкнув меня под столом коленом.

Я лягнула его в ногу.

Протянув через стол руку, Сэм сграбастал у меня горсть чипсов.

— Прочитала, какую чушь они написали?

— Пару абзацев. Меня не интересует их писанина. — Я положила газету на стол.

Стейси наклонилась, всматриваясь в лежавшую между нами газету.

— Какого черта? Здесь написано, цитирую: «Стражи подобны тем самым созданиям, которых изгнали из Рая и отправили в Ад. Они — грешники, прикидывающиеся святыми». Какой травкой они обкурились и где мне ее достать?

— Смотри. — Рот указал на третий абзац, обвив рукой мою талию. Из-за того, что он постоянно прикасался ко мне, пол школы считало нас парой. Я же не знала, кто мы друг другу, потому что, на мой взгляд, ни один из людских ярлыков нам не подходил. — «Церковь заявляет, что Стражи — верный знак наступившего Апокалипсиса». Как припечатали.

Сэм фыркнул.

— Что это за Апокалипсис такой без единого зомби?

Рот открыл рот, убрав руку с моей талии, но я его опередила:

— Все фанатики — психи.

Сэм глянул на Стейси.

— Ты будешь доедать чипсы?

— С каких это пор ты спрашиваешь перед тем, как взять? — Я перехватила ладонь Рота, скользнувшую вверх по моей ноге. — С моей тарелки ты брал чипсы без спросу.

Щеки Сэма залила краска.

— Вы знаете, что во время получасового секса сгорает до двухсот калорий? — Теперь его щеки стали пунцовыми, а глаза за очками расширились. — Не знаю, с чего я это ляпнул.

Я попыталась приглушить смех, прикрыв рот рукой, но не смогла.

У Стейси отвалилась челюсть.

Рот выгнул бровь.

— На уме один секс, дружище?

Пробормотав что-то, Сэм неловко откашлялся.

— Забудем. А вы в курсе, что бананы радиоактивны?

— Вау, — покачала головой Стейси с улыбкой на губах. — Чем только твоя голова не забита.

— Да уж, твои познания о бананах… — Я резко выпрямилась. Рот бросил на меня вопросительный взгляд, но я его проигнорировала. Сэм на самом деле кладезь всяких знаний. Как я не подумала об этом раньше? Меня словно молнией ударило. — Слушай, я как-то утром услышала по радио одну загадку, и теперь она не дает мне покоя.

Глаза Сэма заинтересованно заблестели.

— Выкладывай.

— Короче, где-то в городе есть монолит, который в полнолуние отображается. — Я чуть ли не подпрыгивала на стуле от возбуждения. — Не знаешь, где такой может быть?

Сэм долгое мгновение молча глазел на меня, затем расхохотался, хлопая по столу ладонями.

— Ты это серьезно?

— Ну да. — Я не понимала, что тут смешного.

Рот взял пластиковую вилку.

— Я так понимаю, что ты знаешь, где это место?

— Естественно! Как вы можете этого не знать? Это же очевидно. Только… — Он оборвал себя, заметив, что Рот готов запустить в него вилкой. — Ну ладно, может, это и не так уж очевидно.

— Сэм… — Я уже теряла терпение.

Он вернул на место съехавшие от смеха очки.

— Слушайте, разгадка кроется в самой загадке. Просто нужно немного поиграть словами. Как по-другому можно назвать «монолит»? «Монумент». А какой синоним есть у слова «отображать»? «Отражать». Так что вам просто нужно найти место, где отражается этот монумент. И всем нам оно прекрасно известно.

— Не всем, — прожгла его недовольным взглядом Стейси.

Сэм вздохнул.

— Мне что, вечно вам все разжевывать? Это Монумент Вашингтона. И отражается он в… Зеркальном пруду.[30] Ну все очевидно же, разве нет?

— Очевидно, что нет, — едко проворчал Рот.

Мне захотелось стиснуть Сэма в объятиях.

— Ты потрясающий! Огромное тебе спасибо!

— Я такой, — расплылся в улыбке Сэм.

Покосившись на Рота, я схватила свой поднос.

— Увидимся на английском?

— Конечно, — пробормотала Стейси, не сводя с Сэма глаз.

Готова спорить на двадцать баксов, что она думает о подсказанном способе, как сжечь разом две сотни калорий. Мы с Ротом выбросили остатки еды и выскользнули на лестницу, ведущую в старый спортзал. На ржавых перилах облупилась вся краска.

— Я так надеюсь, что ты хочешь проверить, прав ли Сэм насчет сжигания калорий, — проговорил Рот.

— Не хочу, — взглянула я на него с насмешкой. — Но попытка хорошая.

— Оу. Но демон ведь имеет право на надежду?

— Мы теперь знаем, где находится «Малый ключ». — Я отбросила назад волосы. Господи, ну как же мы сами до этого не додумались. — Эй, это замечательная новость.

— Я знаю. — Рот поймал прядь моих волос и накрутил ее на свой палец. — Но меня заклинило на идее избавления от двухсот калорий.

— Рот! — я шлепнула его по руке.

— Ладно, ладно. — Он снова поймал непослушную прядь. — Кто знал, что хоть что-то из той бесполезной информации, которой забита голова Сэма, может оказаться… полезным.

— Да уж, — засмеялась я. — Нам осталось лишь дождаться полнолуния.

— Нам повезло. Оно как раз наступит в эту субботу.

Уголки моих губ опустились.

— Как ты так сразу это определил?

Рот притянул меня к себе.

— Демоны и полнолуния неотделимы друг от друга, как сладкая парочка «Твикс».

Я уперлась ладонями в его грудь, чтобы хоть немного отодвинуться.

— Не слышала ничего глупее.

Рот усмехнулся.

— А хочешь услышать кое-что хорошее?

Только одному богу известно, что он сейчас выдаст.

— Что?

— Хм-м… — Он придвинулся, и я отстранилась. — Помнишь, в чем ты пыталась убедить меня тогда дома?

Я оказалась прижатой спиной к старой бетонной стене.

— В том, что ты не просто очередной Рот?

Рот выпустил прядь моих волос, чтобы мягко сжать пальцами мой подбородок. По телу пробежала дрожь. Наклонив мою голову. Рот смотрел на меня с лукавой улыбкой на губах.

— Помнишь, я тогда сказал, что я ненастоящий?

— Да.

Усмехнувшись, он подался вперед, и я попыталась сжать ноги, но поздно — он уже раздвинул их своим бедром.

— Так вот, мне кажется, что я действительно становлюсь настоящим.

О боже…

Прозвенел звонок, возвещая о том, что перерыв на обед подошел к концу. Казалось, звуки доносятся откуда-то издалека.

— Рот…

— Что? — Он наклонил голову и потерся своим носом о мой. Наши губы разделяли лишь пара сантиметров. Мое тело пылало, чувства обострились. Рот провел губами по моей щеке, коснулся ими мочки уха и слегка прикусил чувствительную кожу. Я ахнула, вцепившись в перед его рубашки.

И вдруг Рот выпустил меня.

— Перестань меня отвлекать.

— Что? — поразилась я. — Я ничего такого не делаю. Это ты…

— Ты слишком соблазнительна и искушаешь меня. — Он ухмыльнулся. — Но вернемся к важным делам.

Меня так и подмывало врезать ему. Я скрестила руки на груди.

— Да, сделай милость.

— В субботу я пойду за «Ключом».

— Я с тобой.

Рот вздохнул.

— Я знал, что ты так и скажешь, но тут есть одна небольшая проблема. Как ты собираешься посреди ночи выбраться из цитадели Стражей?

— Тайком. — Встретив его красноречивый взгляд, я простонала. — Ну ладно. Выбраться тайком, наверное, не получится, но я могу попробовать упросить их разрешить мне переночевать у Стейси.

— И они тебе позволят?

— Не знаю. — Я поправила лямку рюкзака. — Но можно же попытаться.

Рот громко вздохнул.

— Хорошо. Попытайся. Дашь мне знать эсэмэской. — Он открыл дверь. — Дойдешь до класса или ослабели коленки?

Сузив глаза, я проскочила мимо него.

— С моими коленками все нормально. А у тебя слишком большое эго!