Николай Волков - Плетение (трилогия)

• Название: Плетение (трилогия)
• Автор: Николай Волков
• Жанр: Фэнтези

Введите сюда краткую аннотацию

---

  - Кто вам это сказал? - напрягся Дайрус.

  - Парос. Кстати, из всей вашей компании он был самым честным со мной.

  - Ах, Парос...

  Дайрус расслабился.

  - Знаете, Ильта, Парос действительно прям и прост как удар клинка. К тому же он и не скрывает своих устремлений. Вы бы спросили его о том, что он с ней делать собирается, были бы удивлены... Тем более, что я вижу на вашей руке один замечательный браслетик, который подскажет вам, не врет ли он...

  - А с чего это вдруг вы мне подсказываете? Вы сделали самое мизерное предложение. Он его вообще пока не сделал.

  - Все дело в том, что я прекрасно понимаю, что вам не деньги нужны. Правда заключается в том, что то, что вам нужно не сможет дать никто.

  Ильта получила свою порцию салата, и некоторое время молча наслаждалась ей. Глау, сидящий за столом рядом с Тейлоном, отметил ее интерес к блюду, и тоже положил себе порцию.

  - Могу сказать одно. Вам, Дайрус, Печать не светит. Я вам не доверяю.

  Дайрус пожал плечами.

  - Особой проблемы для себя я в этом не вижу. Видите ли, Ильта, мои цели в отношении этой Печати совсем другие, нежели у остальных.

  Ильта проглотила то, что было у нее во рту, и поинтересовалась.

  - И какие же?

  - Моя цель - наше общество. Мы сильно зависим от магии, и никому не приходило в голову, что она ведь может когда-нибудь и иссякнуть, особенно при таком расточительном обращении. Сомневаюсь, что вы поймете столь сложные сферы, но можно запустить процесс восстановления материи реальности, что приведет сначала к резкому сокращению рождаемости магов, точнее людей с изначальной предрасположенностью к ней, а потом пойдет перераспределение магии. Это позволит восстановить все Нексусы и в дальнейшем - все Печати. Тогда все придет в норму.

  - То есть люди не будут рождаться?

  - Будут, но без магического дара. У особо сильных семей он все равно останется, но у большей части - исчезнет, и проявится только через несколько поколений.

  - Интересная мысль. Но Печать вы все равно не получите. Мне, например, не хотелось бы, чтобы мои дети родились без дара.

  Дайрус развел руками.

  - По крайней мере, я честно попытался вам рассказать, что я сделал бы с ее помощью.

  - Что честно - это правда. Вот только зачем это вам? Не может быть, чтобы вы не получили от этого личной пользы.

  - Видите ли, я провел небольшие исследования. У моих потомков дар должен был бы сохраниться. Кстати, если уж пошла об этом речь, то и у ваших.

  Ильта чуть не поперхнулась салатом, и с подозрением поинтересовалась:

  - Это часом не своеобразное предложение руки и сердца?

  Дайрус развеселился.

  - Если бы это было так, я бы своих потомков точно не увидел. Вы бы меня подушкой задушили в первую брачную ночь.

  - Это правда.

  - Нет, я просто проверил ваш геном. В нем все довольно устойчиво, иначе вы не были бы Хранительницей. Кроме того, в вашей семье сильных магов не было, но один и тот же уровень держался стабильно. Вы были правы, без моей помощи вам не стать Высшей, хотя в элиту вы войти способны. Но дело даже не в этом. Я проверил также и геном других Высших. Они - аномалия. Выскочки практически все, за исключением Тейлона и Нея. Их потомки не будут наследовать дара, если я сделаю то, что сказал. Впрочем, вы не хотите отдавать мне Печать, так что наш разговор останется чисто теоретическим, как и мои планы.

  - Вот именно.

  - Ладно... Я снимаю свою кандидатуру с игры. Вы сами придете ко мне и вручите Печать. Но мое предложение о сумме аннулируется.

  Он приложился к бокалу с вином, и тихо произнес:

  - Хоть нервы сберегу, а то с вами общаться...

  Ильта довольно хмыкнула.

  После небольшого застолья гостям была предоставлена развлекательная программа и Ильта улучила момент, чтобы пообщаться с Глау.

  - Я выяснила, что может Печать.

  - Хорошо, потому что мне никто ничего говорить не хочет. И?

  - Наша задача теперь немного другая. Дайруса я уже допросила, а вот с остальными придется повозиться... Надо узнать, что они с ее помощью сделать хотят.

  - Я - пас. Они меня не слишком любят, да и отличить врут они или нет - не смогу.

  - Твоя задача познакомить меня с Шеоном. И ты меня очень выручишь, если, не задавая вопросов, выяснишь, где в доме находится один кристалл управления в неклассической оправе.

  - Зачем?

  - Я же сказала, не задавая вопросов. Просто выясни и все.

  Глау посмотрел на нее, заметил браслет на руке и понимающе сказал:

  - Врать не хочешь...

  - Именно. Слушай, если поможешь - приглашу тебя на свидание.

  Ответом была улыбка.

  - Я его найду только ради того, чтобы посмотреть, как ты это будешь делать. Идем, познакомлю с Шеоном.

  Они подошли к огненно-рыжему человеку, который в этот момент общался с какой-то дамой.

  - Шеон, позвольте вам представить...

  - Нет нужды, - обернулся он, - я прекрасно знаю госпожу Крэйт, а она теперь знает меня. Я все думал, когда же вы найдете время поговорить со мной... Присядем?

  Ильта окинула его взглядом.

  Рыжий, зеленоглазый, среднего роста, довольно хрупкого телосложения - Шеон не выглядел человеком, который при желании мог небрежным жестом снести половину города. Но при всем этом в нем чувствовался такой ум, которого Ильта не заметила в Паросе. Возможно, поднаторевший в интригах Клауд мог бы на равных соперничать с этим человеком, но, по правде говоря, она сомневалась даже в этом.

  Устроившись на удобном диванчике, они некоторое время пристально изучали друг друга, после чего Шеон сказал:

  - Прошу извинить меня за того посланца... Я... не учел некоторых факторов.

  - Это было очень мягко сказано.

  Он слегка наклонил голову в знак согласия.

  - Зачем вам Печать?

  - А как вы думаете? Разумеется, все дело во власти. Вы знаете, на что она способна?

  - Уже - да.

  - Хорошо. С ее помощью я смогу устроить все так, что у меня не останется конкурентов. Подумайте сами, возможность управления всеми потоками, которые только есть... И достаточно лишь перекрыть поток, идущий к конкретному человеку, чтобы потом он был бессилен. Вам бы не хотелось, чтобы у вас была такая возможность?

  - Иногда - хотелось бы. Но я выкручиваюсь и без нее.

  - Вот и я так же. А меж тем обстоятельства начинают складываться так, что скоро эта возможность может стать критичной.

  - Что вы имеете в виду?

  - Видите ли, политическая ситуация сейчас такова, что мои аналитики прогнозируют близкую войну, в которую может оказаться втянут мой регион. Представьте себе на минуту, что в одночасье все войска лишаются магии. Что все города лишаются магии. И только у нас с вами она остается.

  - Ясно. Вы хотите стать императором новой эры.

  - А вы могли бы стать ее императрицей. Причем заметьте, я даже не предлагаю вам ничего, сверх обычного партнерства.

  - А какой мне в этом резон?

  - Можем заключить магический контракт, если хотите...

  Ильта улыбнулась. Он не кривил душой, но она вполне понимала, что значит "убрать всю магию".

  - Который вы аннулируете, как только завладеете Печатью. Разумно. А главное честно. Вас, видимо, проинформировали о моем браслете. Но предложение очень заманчивое. Я подумаю. Только учтите, что, помимо магии, я неплохо владею еще и пистолетом, и у меня в коллекции есть одна модель, которая работает вообще безо всякой магии. А стреляю я метко, и по людям мне стрелять доводилось. Учитывайте это при подписании таких контрактов.

  Попрощавшись с несколько ошарашенным подобным подходом Шеоном, Ильта поднялась с места и отправилась разыскивать Тейлона.

  Тейлон в текущий момент общался с каким-то финансовым советником, но, увидев Ильту, прогнал его и указал ей на террасу.

  - Бизнес идет? - поинтересовалась она.

  - Даже когда я сплю, я ухитряюсь зарабатывать деньги. Но вы же не по этой причине подошли ко мне?

  - Разумеется.

  Она продемонстрировала ему браслет, и сказала:

  - Ваша очередь ответить на несколько вопросов.

  - Хорошо. Вам, наверное, интересно, зачем мне нужна Печать?

  - Да.

  Он усмехнулся.

  - Не для того, чтобы что-то уничтожать или возводить... Наше общество не ценит магию. А я бы приучил его к мысли о том, что и она тоже имеет свою цену.

  - Как банально... Всего лишь обогащение...

  - Не совсем так. Да, за энергию пришлось бы платить, но это бы стимулировало развитие общества. Новые разработки пошли бы в ход.

  - А вы, разумеется, их бы внедряли... И вошли бы в историю. Во-первых, как самый богатый в мире человек, а во-вторых - как личность, устроившая обществу подъем на новую ступень развития.

  - Дело вовсе не в богатстве. Я и так достаточно богат. Просто, если вы не заметили, в обществе уже давно царит застой. Мы не изобретаем ничего нового, лишь совершенствуем старое. А прогресс был бы на пользу всем. В моих исследовательских центрах ведутся разработки, которые принесли бы пользу всему человечеству, но некоторые из них требуют колоссального количества энергии. Мы бы смогли, к примеру, вырваться в космос и начать осваивать его. Но все эти мечты не станут реальностью только потому, что мы не можем обеспечить постоянный поток энергии большой силы.