Михаил Сурин - Битва галактик

• Название: Битва галактик
• Автор: Михаил Сурин
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Героическая фантастика

Минуло двадцать лет с тех пор, как люди, расширяя свою цивилизацию, огнем и мечом обрушились на планеты соседних звездных систем, покорив их, заточив аборигенов в тесные резервации. Капитан корвета "Пес войны" захватывает в плен ригмейца – аборигена, представляющего огромный научный интерес. И возможность хорошо заработать.

---

Пока Тоон отсыпался в своей хижине после долгого полёта, его питомцы лежали в тени её крыши, охраняли, рыча и скалясь на всх прохожих. Поэтому никто не осмелился потревожить его покой. Видимо, ригмеец произвёл над ними те же манипуляции, что и в своё время Са-тин, подчинившая себе абиригенов твихау.

Ближе к вечеру Тоон проснулся. Едва он вышел из хижины, стало понятно, что теперь он стал чужим, недругом аборигенам И-Тка. Твихау теперь сторонились его, держались подальше от этого хозяина зверей. Лиора поняла, что они боялись его и тварей, что он привёз. Если раньше у костра взрослые прямо-таки смотрели ему в рот и восхищенно ловили каждое слово, а дети висли на его худых плечах, играли у ног, то теперь на общих собраниях их разделяло несколько метров свободного пространства. Всем стало понятно, что гостям задерживаться на этой планете более не стоит.

– Вы вылетаете завтра днём, – говорила Са-тин, расхаживая взад-вперёд у костра. – Если Тоон, конечно, не предложит что-то ещё. Вы уже выработали план действий?

– У нас есть мысли по этому вопросу,- сказала Лиора, посмотрев на Майка.

– Короче говоря, мы садимся на планету, а затем быстро проникаем в их святилище. Работаем быстро и чётко. Они не должны опомниться, – Майк развёл руками.

– Вот так просто? – усмехнулась Са-тин. – Владыки и креоны Триидаки почувствуют вас, едва стоит вам высадиться на планете. У святилища усилят гарнизон, и не одна крыса не проскочит незамеченной.

– Для того и были привезены грокритусы, – вставил слово Тоон. – Если мы не справимся, справятся они.

– Так, а это кое-что новое… – Лиора сложила руки на груди.

Тоон покосился на неё и, тяжело вздохнув, изложил свой план.

– Ты понимаешь, что если мы не будем действовать оперативно, наши силы истребят по очереди? – спросила Лиора, выслушав его.

– А если нас заметят ещё раньше, чем мы сядем на планету?- поинтересовался Майк.

Тоон выпрямился:

– Во-первых, это аппарат наррату. А так как их низшие мыслят весьма примитивно, то его появление не вызовет подозрений на орбите. Нас не могут просканировать, так как покрытие его корпуса поглощает любое излучение. Во-вторых, Лиора… да, нам придётся действовать оперативно. Я уже заложил в головы грокритусов программу действий. Думаю, они не подведут.

– Он прав, – поддержал ригмейца Майк. – Другого выхода у нас нет. Войти через парадный вход и забрать вещь мы не сможем. Украсть её тоже будет сложно, ведь слиться с местностью или затеряться в толпе у нас не получится. Да и вор из меня никудышный.

– Нам лишь надо ослабить силы обороны на определённом участке и действовать там, – сказал Тоон, наклонившись к Лиоре.

– Да что вы всё убеждаете меня в чём-то! – вдруг воскликнула она. – Давно уже решено, что и как будем делать. Противно даже!

– Правильнее – неудобно, – уточнил Тоон.

Та хмыкнула, криво улыбнувшись.

– Ну, если мы решили, будем готовиться, – Майк поднялся со скамьи. – Далеко туда лететь, Тоон?

– На этом аппарате мы деберёмся туда за неделю, – ответил ригмеец.

– Как думаете, мы вернёмся? – вдруг спросила Лиора.

– Если вы справитесь, то вернётесь обязательно, – сказала Са-тин.

Конечно, по-иному быть не должно.

Весь следующий день прошёл в сборах. Майк собрал всё имеющееся у них оружие и боеприпасы, подлатал доспехи и шлемы, настроил визоры. Лиора хлопотала больше по хозяйственной части. По её руководством Вика и Са-тин приготовили провизию: вяленое мясо, питательные стебли, хлеб, фляги со звёздной водой. Всего вдоволь, этого должно хватить и на обратный путь, ведь Лиора даже не допускала мысли, что, согласившись помогать ригмейцам, она подписала себе Майку и Вике смертный приговор.

Покормив грокритусов, Тоон по одному завёл их в грузовой отсек и запер в клетке, которую смастерилсам, воспользовавшись Нитями. Твихау неотрывно наблюдали за ним, пока последний хищник не скрылся в зеркальном брюхе звездолёта. Ригмеец вскоре вышел обратно и, заметив группу аборигенов, помахал им рукой. Те, потоптавшись немного, разбрелись по своим хижинам, так как смотреть было уже не на что.

На вечерней поверке Майк разложил всё оружие на траве перед Лиорой и Тооном и предложил выбрать, кому что нравится. Лиора забрала себе штурмовую винтовку и пистолет, шесть гранат и пять "вспышек". Тоон, заявив, что не признаёт огнестрельного оружия квиртов, выбрал фазер и плазмомёт наррату. Майку досталось помповое ружьё и тяжёлый длинноствольный револьвер.Оставшиеся две штурмовые винтовки будут находиться в запасе на случай, если Лиора потеряет свою, или закончитсякартечь для ружья.Патронов для винтовок стало вдоволь: сев на камень позади звездолёта, Тоон "наколдовал" несколько ящиков с полными "рожками".

Итак, провизия загружена, оружие заряжено, баки полны топлива. Чёрная материя вибрировала в резервуаре двигателя под огромным давлением. Сопла звездолёта светились голубым. Всё население деревни вышло провожать пришельцев, но держались подальше, отступив за спину Са-Тин. Колдунья по очереди, как это принято у людей, пожала им руки, благословила Тоона, коснувшись его лба.

– В этом тяжёлом и полном опасностей путешествии я всегда буду с вами, – говорила она. – Моё сознание будет неотрывно следить за вашими действиями. Я буду подсказывать, если это возможно, но не рассчитывайте безгранично на мою силу. Я верю в вашу решимость, оценила ваши способности, и хочу заверить: звёздная вода развила их без меры. Теперь квирты стали быстрее, выносливее, крепче. Они стали практически неуязвимы. Даже без моего руководства вы сможете справиться самостоятельно. Я верю в вас. Вы – лучшие войны из всех, кто бился с нами против узурпаторов.

Люди взошли на корабль. Тоон ещё оставался некоторое время, Са-Тин что-то говорила ему по-ригмейски.

Через несколько минут все были на своих местах. Системы корабля были активированы, координаты полёта заданы. Пламя ударило в почву, раскидывая камни и обрывки жжёной травы. Тоон был отличным пилотом. Сделав поворот оверштаг, корабль лёг на курс и, сверкнув соплами, исчез среди звёзд.

– Откуда ты знаешь, как добраться до их планеты? – спросила Лиора, когда И-Тка пропала из виду.

– Я уже бывал там, – ответил Тоон. – Триидаки уже знакомили меня с местным гостеприимством. Но мне удалось бежать.

Фрегат Жнеца успешно пришвартовался к пристани орбитальной станции. Шлюз надёжно скрепил их, установив единое воздушное сообщение. Второй фрегат только-только заходил с другой стороны, сверкая соплами рулевых двигателей.

– Добрый день, Александр Евгеньевич, – сир Иортанновис, высадившийся с корвета "Смелый" двумя часами ранее, встретил его в переходном отсеке НЛМИ. – Я восхищён вашим мастерством вождения.

– Моя заслуга в этом косвенная, сир, – скромно ответил капитан. – Она состоит лишь в том, что я научил свою небольшую команду управляться с такими огромными кораблями.

– За штурвалом второго фрегата мой младший помощник Тим Нортон, не так ли? – поинтересовался Деккерис, стоявший рядом.

– Так точно, – кивнул Жнец.

– Я думаю, вам бы следовало повысить его и, если сочтёте нужным, рекомендовать его к присвоению ордена, – предложил Деккерису сир Иортанновис.

– Если Нортон пришвартует этот фрегат, то я подумаю об этом, – ответил тот, скривив губы.

– Отлично, господа, – сир Иортанновис потёр руки. – Тогда я предлагаю приступить непосредственно к делу.

После того, как Жнец отдал необходимые указания своей помощницеРите, отправив обратно на корабль, Иортанновис провёл для капитана небольшую экскурсию по Лаборатории.

Лучшие умы трудились над её созданием. НЛМИ – это огромная орбитальная станция, вращающаяся вокруг Криллона, паутина ходов и переходов, сотни помещений, лабораторий. Это автономная система, не зависящая от поставок кислорода и припасов с планеты, круговорот потребления и очистки. Лучшие учёные умы могли в изоляции от остальной Вселенной трудиться над передовыми разработками, способствуя развитию человечества, его завоеваниям, двигая науку Федерации вперёд, к Истине.Здесь создавали экспериментальное оружие, которое должно было сокрушить любого противника, работали над быстросозревающими сортами ржи и пшеницы, новыми лекарствами от всех болезней. Генетики совершенствовали геном человека, адаптируя его к условиям новых планет; биологивыводили формулы заменителей органической еды; механики модернизировали маршевые двигатели, повышая их мощность; физики искали новые источники энергии. Здесь был центр научной мысли, сюда мечтал попасть каждый студент Федерального университета.

Иортанновис провёл капитана Жнеца мимо лабораторий, за иллюминаторами которых люди в белых халатах раскрывали тайны природы, разыскивая истину под линзами микроскопов, в прозрачных колбах с раствором, над огнём горелок. Затем он показал кузни, где в пекле из расплавленного металла создавались броневые листы для боевых кораблей. Из соседнего отсека был слышен страшный рёв – проводились испытания выносливости маршевых двигателей.