Eldar Morgot - Дорога Смерти

• Название: Дорога Смерти
• Автор: Eldar Morgot
• Жанр: Фэнтези

Нет мира в Солнечном Королевстве. Война продолжается: мятежники, под предводительством Влада Картавого, готовятся к решительному штурму города Цум. Директория Элигершдад оказывает душевникам помощь оружием и людьми. Королева солнечников Ламира, невзирая на распространяемые слухи, приближает к себе тех, кого боятся обычные люди. Кудиан-ведьмы ведут свою игру, каджи продолжают собственные интриги. Новые порождения Грани, дуэли спецслужб, обесцененные деньги, морские и сухопутные столкновения, поиск утерянного дара и волшебный конь — третья книга про Зезву Ныряльщика.

---

— Могу ведь прибить тебя, как муху, но нет же… Хорошо, Вачев сын. Но прежде чем начнешь задавать вопросы… Твой дар.

Зезва слегка побледнел. Это не укрылось от внимательных глаз Багела. С ухмылкой дэв переглянулся со своими охранниками.

— Вздрогнул, Вачев сын, ах, вздрогнул! И вопросы позабыл сразу, а? Чтоб меня забрали Черные Духи! Посмотрите на него. Баран, перед которым только что были ворота, да вдруг исчезли! А ты поищи, башкой поверти, рогами пошарь! Что, туман на чадраковой доске, а?

Стиснув зубы, Зезва проговорил, глядя исподлобья:

— Долго уже не могу совершить переход…

— Почему? — вкрадчиво поинтересовался Багел. — Змееголовые подарочек оставили?

— Какой еще подарочек? — сдавленным голосом спросил Зезва.

— Глупец. Или ты воображал, что отхватив палец и раздавив дзапово отродье, избавился от заразы? А может надеялся, что встретившись с авачабом, вышел сухим из воды? — Багел сверкнул глазами. — Опять молчишь, человеков сын? Ну, молчи, молчи… Хотя, погоди. Еще твоему отцу…

Зезва вздрогнул.

— … задавал я очень простой вопрос: зачем вообще нужен Ныряльщикам их сомнительный дар? Для чего? Получать бычью долю смертельного света, что сопровождает вас при переходе? Родители рассказывали тебе про старых ныряльщиков, что слишком часто ходили в миры за Гранью, а потом умирали в потоках собственной блевотины и клочьях выпавших волос? Или так нравится таскать оружие чужого мира? Так принеси что-то посерьезнее взрывающихся железных яблок! Побольше такого оружия, из чего ты тогда пальнул по дурню Айину и его глупому вешапу! Ох, ох, как сверкают глаза человеческие! Принеси же громовые палки, способные за несколько мгновений уложить сотню людей или чудов, натаскай круглые штуковины, зарываемые в землю, наступив на которые, разлетится на кровавый фарш дюжина тяжеловооруженных солдат! Ну?! — Багел презрительно сплюнул. — Ах, да, Книга Регуляций не позволяет, как я мог забыть. Дурак. Хотя нет, не такой уж и дурак. По крайней мере, знаешь, кто может тебе помочь снова обрести свой глупый дар. Дар таскаться за Грань за очередной порцией смертельного света.

— Багел, — вдруг подал голос Амкия, не спуская глаз с дрожащего от ярости Зезвы, — погоди ты. Совсем о другом мы договаривались…

— Ты прав, Амкия, — согласился Багел, сплевывая очередной сгусток коричневой слюны. — Прими мои извинения за несдержанность, проявленную в гостях. Что взять с этого… Другого от Вачевого сына я и не ожидал.

Зезва поднял голову и вне себя от гнева проревел, словно дэв:

— Не смей трогать моего отца, ты, красноглазый бурдюк с дерьмом!!

Багел аж подпрыгнул от неожиданности. Затем ударил себя по ляжке и громогласно захохотал. Айин не сводил глаз с человека. Снеж быстро подошел к Зезве и, взяв за локоть, принялся что-то шептать на ухо. Амкия качал головой. Рыбы продолжали плескаться.

— Ладно… — Багел отдышался, вытер снова выступившие слезы. — Хорош микроб, ничего не скажешь… Ну, чего уставился, человек? Задавай вопрос. Жрать охота. Или ты воображаешь, что я буду сидеть с тобой до пришествия Царя — Ткаесхелха?

— Мальчик по имени Гаиска, — тихо проговорил Зезва, кусая губы, — спасший Лурджу. От кого?

— Первый вопрос, — прогудел Багел. — Так слушай же: Лурджа не всегда может находиться в нашем мире. Когда похитили Ниаву, он последовал за ней. Рот закрой, человеков сын. Кто похитил подругу нашего славного коника? Будем считать это вторым вопросом. Могу ли я, в свою очередь, вопросик задать, а?

Дэв ухмыльнулся, щелкнул пальцами, похожими на колбасы. Айин с поклоном поднес бурдюк. Багел приложился, причмокнул и насмешливо воззрился на насупившегося Зезву.

— Спрашивай пока ты, человечек, — наконец махнул рукой дэв. — И так стоишь, как оплеванный. Айин, дай еще, в горле пересохло.

Зезва дождался, пока Багел напьется.

— Кто похитил Ниаву? Можно ли еще спасти мальчика? Кто призвал Ледяного Пса? Каджи?

— Хорошее вино, Айин… — Багел отбросил опустевший бурдюк, громогласно рыгнул. — Амкия, ты же не откажешь гостю в паре-другой бурдюков в дорогу? Да? Благодарю, мой друг, благодарю! Не забывай, я жду тебя осенью в гости! Такой медвежатиной попотчую, иф-иф-иф…Ну, а ты, человеков сын…

Поднявший взор Зезва невольно отшатнулся от взгляда, которым одарил его горный царь. Не было в нем даже капли хмеля или недавней насмешки. Лишь острый ум, хитрость и… боль.

— Ах, Вачев ты сын, Вачев ты сын… Человеческий детеныш, что спас нашего Лурджу, скоро полностью соединится с Гранью и вернуть его будет невозможно. Ты вздрогнул. Хо, жаль мальчишку? Если поспешишь, может, еще и вызволишь его. Вот только захочет ли он возвращаться к вонючей и нищей жизни сброда человековского? Голод, лишения, болезни, войны…. Надеюсь, я перечислил все человековские достижения? Смотри мне в глаза, Вачев сын! Так то лучше… Лурджа почти поправился, и горе тем, кто похитил кобылицу Ниаву.

— Кто способен похитить кобылицу из Грани?

— А ты сам подумай, Вачев сын.

— И, главное, для каких целей?

— Хорошие вопросы рождаются в твоей башке, человек.

— Кто призвал Куршу? — Зезва почти кричал.

— Ты прекрасно знаешь ответ, Ныряльщик.

— Ничего я не знаю, дэв!

Багел насмешливо покачал головой. Зезва перевел взгляд на Снежа, затем на Амкию. Царь черных квешей с легкой улыбкой повернулся к пруду. Рвахел бросал камешки в воду, задумчиво наблюдая за расходящимися кругами и всполошившимися рыбами. Ныряльщик в ярости сжал рукоять меча. Над ним смеются. А чего он ожидал? Что нелюди станут помогать? Курвин корень…

— Ныряльщик.

Вздрогнув, Зезва поднял голову. И встретил взгляд царя горных дэвов. Снова эта боль в красных глазах…

— В лесу возле человековского города Горда… — тихо произнес Багел, — сразу за трактом, что идет в Снежную Овсану…

Зезва отступил на шаг, вглядываясь в лицо дэва. Не может этого быть, как же…

— … в самой глуши лесной есть маленькая опушка. Высится там валун серый. Похож он на огромную фигуру чуда, задумавшегося над чем-то… — голос могущественного царя дрогнул. — Я знаю, встречал ты прошлым летом дэва, что заколдован был веретеном.

— Ты… — потрясенный Зезва прикусил губу.

— Мой сын то был, Ныряльщик, — тихо произнес Багел. — Мой падший сын Ноин. Связался он со стороной, откуда нет возврата. Внук мой Евген… да хранят его Духи! Ты жив лишь потому, что помог ему тогда. Иначе… ни один человек, узнавший про Лурджу, не дожил бы до рассвета. Старик Гаиска, наверное, хотел ты спросить? Горные дэвы не воюют с немощными!

Голос Багела разносился под сводами пещеры. Зезва слушал дэва и думал о превратностях судьбы, о маленьком мальчике, что взглядом отводил от него арбалетные стрелы, о его падшей матери, что пыталась убить собственных детей и о дэве по имени Ноин, который пошел на смерть, но не убил ребенка…

— Ныряльщик Зезва, прежде чем узнаешь ты про Лурджу и Ниаву, скажи мне… — Багел снял с головы шлем. Курчавые волосы вырвались на свободу, два небольших рога сверкнули между непослушных прядей. — Что с внуком моим?

— Евген и его сводный брат Сандр живут с дядей, рыцарем Альбертом Иосом, царь.

— Да, — прошептал Багел, — наверное, уже совсем вырос… Слушай же про Лурджу и Ниаву.

— И про каджей, — нетерпеливо сказал Зезва, не обращая внимания на укоризненный взгляд Амкии и вспыхнувших от гнева дэвов — охранников.

Но Багел лишь слабо улыбнулся. Затем громогласно высморкался в аккуратный платочек и пнул носком сапога камешек, который стремительно нырнул в воду, распугивая рыб.

— Не только про каджей, Вачев сын. И не только про Ледяного Пса Куршу. Про город над нашими головами. Про глупую человековскую войну за право сеять и пахать на жалкой земле у побережья. А еще… — глаза дэвы вспыхнули красным огнем. — Про подруг твоих старых, Ныряльщик Зезва.

— Каких еще подруг, царь?

Горный дэв оглянулся на охранников. Айин услужливо подскочил с вином. Но Багел знаком отогнал его. Наконец, начал говорить. С каждым словом дэва в душе Зезвы росли ужас, замешательство и гнев.

Поставив ногу на застрявший в гальке валун, Элан Храбрый смотрел, как элигерские галеры высаживают на берег солдат. Почти стемнело. Моросил дождь, кричала одинокая чайка. Море было на удивление спокойным, и, несмотря на все тревоги Элана, капитаны галер безо всяких препятствий подошли вплотную к берегу. Душевники, ыги и барады, соблюдая максимально возможную тишину, быстро бежали к лесу, что темнел за сероватой полосой пляжа.

— Удалось-таки вбить в этих маймунов некое подобие дисциплины.

Элан повернулся и пристально взглянул на коренастого элигерца с бритой головой и огромным топором за поясом.

— Думаешь, будет из них толк, Шест? — спросил он.

— Не знаю, как они проявят себя в деле, — хмыкнул бритоголовый, — но, по крайней мере, надеюсь, что эти красавчики не побегут, сверкая задницами, при одном лишь виде махатинцев.