Наталья Косухина - Однажды тихой темной ночью

• Название: Однажды тихой темной ночью
• Автор: Наталья Косухина
• Жанр: Боевое фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-77459-3

Марго – ведьма и маг-криминалист. Ей нравится работа, у нее интересные друзья, и она ничего не хочет менять в своей жизни. А уж тем более связываться с наглым оборотнем, которому она когда-то нанесла страшное оскорбление, а он чуть не придушил ее. Но жизнь – сложная штука, и сказка, однажды ночью рассказанная бабушкой, становится реальностью. Вот только в жизни все не так просто, как в сказке. Особенно когда неприятности сыплются как снег на голову, лучшие друзья перестают доверять, а неведомый враг начинает охоту.

---

– Помнишь тот вечер, когда мы в клубе отмечали нашу годовщину? Тогда, выходя из него, мы нашли на улице раненого человека, и, пока оказывали ему помощь, он нам что-то рассказывал.

– Да, точно, было такое! – подтвердила подруга. – Он тогда какой-то бред нес. Наверное, это из-за ранения…

– Что с ним случилось дальше? – поинтересовался Валин отец, и в его облике проступило что-то хищное, впрочем, как и у остальных в комнате.

– Его доставили в больницу «Флоронца Робертсона», – начала подруга.

А я подхватила:

– И там он умер.

– Человек, которому оказали помощь и который доехал до больницы, где, кстати, лучшие врачи в городе, умер? Странно… – недоверчиво пробормотал Хорсов.

– Может, он… – начал Даниил.

– Нет. Сильно он ранен не был. Поверьте, я маг-криминалист и знаю, о чем говорю. Может, конечно, были какие-то внутренние повреждения со скрытыми симптомами, но раз уж он доехал до больницы, то должен был выжить. Маги-лекари справились бы.

– Что он сказал? – спросил Хорсов.

– Я не помню, – простонала Валя, морща лоб.

Все посмотрели на меня как на последнюю надежду. Хотя если я не вспомню, то и ребята вряд ли точно ответят.

Некоторое время подумав, я подошла к столу и записала: «На юге города, так похожего на сон, найди это место либо ты обречен. Тринадцатый месяц в третьем окне, пятнадцатый час в восьмой тишине».

– Вот, – передала я хозяину дома. Он взял, прочитал и посмотрел на меня в недоумении.

– Ты уверена, что он сказал именно это?

Я кивнула.

– Слово в слово.

Листок пошел по рукам, и у всех реакция была похожа на реакцию главы Совета, только Хорсов заметил:

– А мне кажется, в этом тексте есть какой-то шифр.

– Значит, защищать придется всех пятерых, – подытожил Ратибор Владиславович.

– Я думаю, мы и так будем осторожны… – начала Валя.

– Нет. Подсказывает мне мое чутье, что дело серьезное. А оно меня еще ни разу не обманывало. Руслан, возьмешь на себя управление кланом, временно. Тебе придется еще выполнять и свои обязанности, – начал отдавать распоряжения глава Совета оборотней.

Средний сын только скривился, но молча кивнул.

– Даниил, лично будешь охранять двух девушек-близняшек.

– А как же?..

– Дела на время передашь своему заму. Чтобы никто из девушек не пострадал, а то голову сниму.

– Слушаюсь, – угрюмо пробормотал глава безопасности.

Окинув его взглядом, я отметила, что он телосложением немного помельче Андрея. Высокий, сильный, а еще рыжий и обаятельный.

Да, с таким мужчиной близняшки будут в безопасности.

– С Артемом я встречусь лично, и его безопасность мы обговорим отдельно.

Я усмехнулась, представив этот разговор. Для Валиного отца он пройдет непросто.

После этого Ратибор Владиславович посмотрел на меня, потом перевел взгляд на своего старшего сына.

– О нет, только не это! Пожалуйста, не говори…

– Ты будешь охранять Марго и вместе с ней займешься расследованием этого дела.

– Нет! – воскликнули мы с Хорсовым одновременно.

– Она свяжет меня по рукам и ногам! – начал наглый кошак.

– У нее феноменальная память, из-за чего она многое может вспомнить и помочь тебе с делом. Это не с тобой происходили события, а в расследовании любая мелочь пригодится, – невозмутимо ответил отец кошачьего семейства.

– Ни в коем случае нельзя так делать… – пробормотала я, отступая, и скоро врезалась в подоконник.

Все в комнате вопросительно на меня посмотрели. А в глазах кошака загорелась надежда. Я же, как назло, не могла придумать уважительную причину.

– У меня работа! – наконец выдала я.

– Я договорюсь, – благодушно сообщил глава Совета и, посмотрев на нас с Андреем, добавил: – Я не понимаю вас. Близкие люди для вас уже ничего не значат, раз вы держитесь за какую-то детскую склоку? Не стыдно?

Именно в этот момент я поняла, что схватка проиграна.

– Охранять Валю я поручу Ратмиру, он лучший в этом деле.

– При всем уважении, Ратибор Владиславович, но ноги его не будет в моем доме! – в негодовании воскликнула я.

– Значит, Вале придется вернуться к себе, – поставил нас пред фактом оборотень.

Я только тяжело вздохнула, признавая свое поражение.

– А что буду делать я? – поинтересовалась подруга.

– По мере сил помогать… Пока мы не выясним, в чем дело, никто себя спокойно чувствовать не сможет.

Посмотрев на Хорсова, я поняла весь ужас того, что сейчас случилось.

Я теперь постоянно буду рядом с ним. А-а-а-а-а-а… дайте мне яду!

* * *

С ужина мы с подругой ушли рано. Ей нужно собрать вещи, а мне привыкнуть к тому, что в скором времени придется терпеть рядом с собой одного кретина, который приходится Вале братом.

Ближайшие дни представлялись мне безрадостными, и, сварив себе кофе, я решила усесться на любимый диван и расслабиться.

Через некоторое время ко мне присоединилась и Валя.

– Как съездила к Дмитрию? – спросила я, желая отвлечься от всей этой кутерьмы с расследованием.

– Нормально, – ответила подруга и, заметив мой удивленный взгляд, добавила: – Ну, я же не ругаться ездила. Мы поговорили с ним и договорились, что он даст мне время, чтобы я разобралась в себе и приняла решение.

– Целовались? – спросила я с улыбкой и приподняв немного брови.

Подруга покраснела.

– Это ты, видимо, его так убеждала дать тебе время? – спросила я, рассмеявшись.

– Не без этого… – с улыбкой подтвердила подруга.

– И он примет любое твое решение? – хитро прищурившись, полюбопытствовала я.

– Не думаю. Скорее, мне предоставили время, чтобы я свыклась с мыслью, что мы пара.

– И как, ты свыкаешься?

– Ну, он так целуется, что я уже не прочь, – мечтательно протянула подруга.

А я на это только закатила глаза и улыбнулась. Похоже, крепость пала.

Несмотря на жизненные передряги, подруга все же не меняется. И мне это нравится.

– Переживаешь насчет моего брата? – неожиданно вырвал меня из задумчивости голос Вали.

И мне сразу вспомнились слова, которые мне сказал Ратибор Владиславович, когда я, уже уходя, хотела поблагодарить его за помощь в расследовании тех странностей, которые с нами происходят.

– Не стоит. Это для моих детей, – чуть улыбнулся матерый оборотень.

– Вали?.. – неуверенно спросила я.

– И ради нее тоже…

Поэтому, немного помолчав, я ответила подруге:

– Не только это меня беспокоит. В моей жизни в последнее время все очень сложно. А я терпеть не могу неизвестность. А тут еще твой дебильный братец будет действовать на нервы. И мне кажется, в нашем с ним расследовании будет очень мало приятных моментов.

– Ну ладно тебе, не ворчи. Андрей – отличный брат и человек. Просто по отношению друг к другу вы демонстрируете самые плохие свои качества.

– Ну, видно, все хорошее в нем обошло меня стороной.

– Ты неправа. Андрей очень ответственный. Он много работает с того момента, как сменил отца в управлении кланом. Если раньше наш клан был одним из многих, то теперь он чуть ли не самый сильнейший. Конечно, такой темп жизни и увлеченность работой не может не сказаться на его характере и личной жизни.

Мгновенно вспомнив блондинку, которая пыталась отловить кису в кабинете, я хмыкнула. С личной жизнью у него как раз все нормально.

– Скажи мне, с каких это пор трудоголики начали превращаться в заносчивых дебилов? – саркастически поинтересовалась я.

Валя улыбнулась.

– Ты несправедлива к моему брату. И глубоко внутри ты ведь прекрасно это понимаешь.

Заглянув в себя, я там такой уверенности не обнаружила, о чем и сообщила подруге.

– Ну прекрати, Марго. Вот пообещай мне, что постараешься найти в нем положительные качества!

– Валя, я…

– Пообещай!

– Ну хорошо, – поморщившись, дала я обещание.

Чувствую, оно мне еще аукнется.

– Вот и прекрасно. Но помни наш разговор. А теперь я пошла спать, а то мне завтра вставать рано, да и у тебя расследование.

Не желая думать и говорить на эту тему, я спросила Вале вслед:

– Дмитрий хоть скучал по тебе?

– Да, – раздался из коридора голос подруги. – Сказал, что мое исчезновение его очень напугало и чтобы я больше так не рисковала.

Услышав эти слова, я замерла. Кажется, Андрей говорил, что все это дело держалось в строжайшем секрете и никто об этом не знал. Так откуда же факт пропажи Вали стал известен Дмитрию? И почему он не беспокоился о своей паре и не узнавал о ней, не участвовал в поисках?

Оборотни в отношении своей пары совсем больные, если что-то случается, и горы перевернут ради нее. А тут тишина. Нет, наверное, всему должно быть простое объяснение. Скорее всего, он контактировал с Андреем, и тот мне просто не сказал.

«Отвлеклась, блин!» – подумала я, откидываясь на диван.

* * *

Андрей Хорсов

После того как все вышли, а Рогова так вообще выбежала из кабинета в нервном расстройстве, я посмотрел на отца. Впервые за все время я был согласен с ведьмой на сто процентов и в плане абсурдности идеи совместного расследования, и в отношении чувств по этому поводу.