Дэн Абнетт - Доктор Кто. Безмолвных звезд движение

• Название: Доктор Кто. Безмолвных звезд движение
• Автор: Дэн Абнетт
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-17-088363-9

На планете морфов наступает сезон зимнего пира – но ни у кого нет желания его праздновать. Многие тысячи лет морфы безропотно трудятся для того, чтобы превратить свою планету в подобие Старой Земли. Но с каждым годом это становится сложнее. Безжалостный холод уничтожает все, и, кажется, стуже не будет конца.

Доктор, Эми и Рори прибывают в город морфов не в самый удачный момент. Ведь они не ожидали, что Рождество для них обернется встречей со старым врагом Доктора – беспощадными Ледяными воинами…

---

После шлюза течение не исчезло совсем, но заметно ослабло. Рори позволил воде поднести его к одной из стен и коснулся металлической трубы, огибавшей ее по периметру. Ладони тут же обожгло холодом. Рори опасливо положил на трубу вторую руку и принялся подтягиваться вдоль стены, пока не добрался до узкого, но достаточно крепкого на вид металлического мостика. Выбраться из воды оказалось сложнее – намокшая куртка весила добрую тонну.

Наконец Рори забрался на выступ и, дрожа от холода, прислонился к стене. Из штанин и рукавов хлынула вода. Нижняя одежда тут же превратилась в тяжелые, липкие и стремительно леденеющие бинты.

Рори осторожно засеменил по металлическому мостику. Конечно, окружавшие его постройки могли быть только мельницами. Вода проходила через шлюз, попадала в общий пруд и уже оттуда вращала турбины, установленные где-то в подвалах. Несмотря на древность сооружений, технология казалась современной. Похоже, горячая река была не единственным парадоксом этого мира.

Пока Рори затаскивал себя на мостик, небо изменило цвет – словно в черничный сок вылили кувшин молока. Над рекой закружились снежные хлопья. Рори понял, что ему следует поторопиться с поисками укрытия – температура тела падала с каждой минутой.

Увы, нигде не было даже намека на дверь. Парень дошел до конца мостика и перебрался на деревянную дорожку, соединяющую две соседние постройки. Здесь снега не было – будто его еще на подлете растапливал сухой жар, идущий от здания. Если бы Рори только смог попасть внутрь…

Неожиданно он сообразил, что за ним до сих пор может вестись погоня. Рори не знал, как далеко унесла его река, но одно предположение, что рептилия по-прежнему ошивается поблизости, заставило его вздрогнуть. Парень вытянул шею, вглядываясь в причудливые хвойные деревья на другом берегу. Увы, пелена снегопада превращала их в сплошную зеленую тень.

Которая, разумеется, служила идеальной маскировкой для зеленого существа – причем любых размеров.

Рори вздохнул и вернулся к поискам двери.

Неожиданно за спиной раздался какой-то звук. Рори испуганно оглянулся. Что это было – хруст шагов? Скрип льда? Треск ветки, сломавшейся под тяжестью снега?

Звук повторился, на этот раз отчетливей. Неужели чудовище все-таки его настигло? С какой же скоростью оно перемещается? Рори засеменил дальше. Из-за мокрой одежды парню казалось, что он балансирует со штангой на плечах.

Наконец впереди что-то блеснуло, и Рори, прищурившись, различил металлический люк.

Не успел парень обрадоваться, как очередной взгляд через плечо заставил его сердце ухнуть в пятки. Из древесной темноты на него смотрели два красных глаза. С такого расстояния Рори не мог разглядеть их обладателя, но пурпурные, словно налитые кровью линзы не оставляли сомнений.

Рори шумно выдохнул и бросился к люку. Когда он обернулся в следующий раз, глаза исчезли, но за углом послышался грохот металла.

Кто-то забрался на мостик, как Рори минутой ранее. И этот кто-то неумолимо приближался.

Добежав до люка, парень упал на колени и принялся шарить в поисках ручки. Наконец его пальцы наткнулись на паз, явно приспособленный под человеческую ладонь. Поворотное устройство пришло в движение, и крышка люка немного приподнялась. Рори скользнул внутрь, даже не задумавшись, что может ожидать его внизу. Парня тут же окутала горячая сухая темнота. С мостика снова послышался грохот – на этот раз громче и ближе. Рори в панике захлопнул люк и что есть силы провернул ручку, запирая проход изнутри.

Через несколько секунд его глаза привыкли в темноте, и Рори понял, что оказался в машинном отсеке. Где-то под ногами работала турбина: парень различал шум воды и скрип, с которым вращалось огромное колесо.

Рори выпрямился и приложил ухо к изнанке люка. Кто бы за ним ни гнался, он почти достиг цели. Грохот металлического мостика сменился тяжелыми шагами по деревянным дорожкам. Рори вцепился в поворотное устройство, готовый умереть, но не позволить чудовищу сдвинуть его хоть на сантиметр. Шаги раздались совсем близко, затем отдалились – будто преследователь размышлял, куда подевалась добыча, – и опять загромыхали над самой головой. Еще через секунду великан начал трясти крышку люка. Парень отчетливо слышал тяжелое, с шипящим присвистом, дыхание.

Он пытается залезть внутрь. Залезть внутрь и убить Рори. Он знает, что добыча под самым носом.

Грохот сменился металлическим визгом – видимо, паз оказался чересчур узким для клешней зеленого существа. Отчаявшись повернуть ручку, оно принялось колотить по крышке. Шипящее дыхание стало еще более рваным, почти булькающим.

Неожиданно визг прекратился. Рори стоял, вцепившись в паз обеими руками – а потому даже не смог прикрыть уши, когда над головой раздался уже знакомый пульсирующий звук. Существо разрядило пушку прямо в люк. Послышался шум, как будто что-то упало – или столкнулось с другим тяжелым предметом.

Второй выстрел.

Тишина.

Рори целую вечность простоял на полусогнутых ногах, боясь шевелиться, дышать и даже думать. Барабанные перепонки ныли от напряжения, но сверху больше не доносилось ни звука.

Наконец вечность прошла. Рори постоял под люком еще немного – просто на всякий случай – и наощупь двинулся в темноту, надеясь найти более светлое и безопасное укрытие.

Однако уже через секунду понял, что он в подвале не один.

Сбоку раздался тихий шорох, и не успел Рори оглянуться, как на затылок ему опустилось что-то тяжелое. В глазах потемнело, и парень рухнул на дощатый пол.

Глава 7 Звезды в ярких небесах

– Ты уверен? – тихо спросила Эми.

Доктор еле разобрал ее слова – во-первых, потому что холод превратил лицо девушки в фарфоровую маску, а во-вторых, потому что Сэмвил и Белла не должны были их услышать. По этой же причине Эми сформулировала вопрос предельно обтекаемо.

Доктор покосился на нее и встряхнул головой. Эми знала, что в словаре его жестов это значит «Понятия не имею, но предпочитаю осторожно надеяться на лучший исход».

– Но это может быть… – начала Эми и осеклась, не в силах выговорить «девушка, которую мы ищем».

Этот вопрос тоже остался без ответа. Доктор припал к земле и едва не зарылся носом в снег – там, где его окрасили пурпурные пятна. В какой-то момент колени Доктора оказались на одном уровне с ушами, сразу придав ему сходство с огромной лягушкой.

Тем временем святочный снегопад набрал силу и превратился в слепую метель. На расстоянии нескольких шагов уже трудно было что-либо разглядеть. Снежные хлопья падали так часто и густо, что вскоре совершенно скрыли и без того нечеткие следы.

Эми плотнее закуталась в пальто и по самые брови натянула меховой капюшон. Теперь из-под него виднелся только покрасневший нос и большие встревоженные глаза. Сэмвил и Белла наблюдали за ними с края просеки, вне зоны слышимости. Белла выглядела потрясенной. Сэмвил, по всей видимости, пытался ее успокоить.

– Не знаю, не знаю, – пробормотал Доктор. – Но надеюсь, что нет.

– Нам нельзя здесь оставаться, – сказала Эми, чувствуя, что если регулярно не напоминать Доктору об очевидных вещах, они вряд ли задержатся у него в голове.

– Я знаю.

– Это то, о чем ты думал? Ну, вмешательство извне?

– Нет, – твердо сказал Доктор. – И это странно. Картинка не складывается. Мое предчувствие оказалось ложным. Нужно вернуться к началу и попробовать заново.

– Поймать пред-предчувствие?

– Точно!

– А это не может быть та маленькая поломка, о которой ты говорил?

– Нет, Понд. Поломка – независимо от ее величины – не могла разорвать никого на куски и пролить здесь ведро крови.

– По крайней мере, тела нет, – заметила Эми с неубедительным энтузиазмом.

– Оно и не обязано быть, – ответил Доктор. – Здесь столько крови, что ее прежний обладатель точно мертв. А тело, скорее всего, валяется где-нибудь за деревьями.

Доктор рывком поднялся. Его волосы и ресницы казались седыми от снега.

– Проследи, чтобы Арабелла тут не слонялась, – прошептал он Эми. – Отвлеки ее чем-нибудь. Нам не нужно, чтобы она нашла сестру… в таком виде.

Эми кивнула. Белла стояла под деревом, погруженная в свои мысли – не более чем призрак в пелене снегопада.

– Займи ее разговором. Главное, чтобы она не воображала худшее.

– Я могу разузнать, нет ли поблизости какого-нибудь укрытия, – предложила Эми.

– Отличная идея.

Эми направилась к Арабелле. Доктор продолжил мерить просеку шагами, то и дело приникая к земле в поисках мельчайших улик, – словно это было не кладбище, а химическая лаборатория, в которой почему-то начал падать снег.

Внезапно рядом с ним возник Сэмвил.

– Я кое-что нашел, – тихо сказал парень, украдкой показывая Доктору ладонь. В ней лежала горстка черных камней, больше похожих на кусочки угля, – только вот это были не камни и не уголь. Доктор с содроганием узнал фрагменты костей, обильно пропитанных кровью.