Ли Голдберг - Мистер Монк и «синий грипп»

• Название: Мистер Монк и «синий грипп»
• Автор: Ли Голдберг
• Жанр: Иронический детектив

Мистер Монк приходит в ужас, когда узнаёт, что в Сан-Франциско будет какой-то "синий грипп". Но капитан Стоттлмайер объясняет ему, что это всего лишь кодовое название забастовки полицейских, которые все разом обязались не выходить на работу по причине плохого самочувствия, пока им не изменят условия рабочего контракта в лучшую сторону.

Конечно же, пока в полиции работать некому, Монк может вернуть себе своё прежнее звание, но ведь тогда он будет предателем. А пока он еще не понял этого, ему возвращают значок и дают под командование целый отряд. Вместе этим бойцам нужно раскрыть убийство астролога, серию фатальных нападений и, что самое важное, убраться на своём рабочем месте.

---

Портер сидел рядом в своем кресле, подремывая и громко храпя.

Синди Чоу, Бешеный Джек Уайатт и двое их помощников прибыли в мое краткое отсутствие. Чоу ходила по комнате, размахивая электронным устройством, несомненно, для поиска жучков. Уайатт за своим столом разобрал револьвер и чистил его с помощью маленьких щеточек, тряпочек и масла.

Спэрроу щебетала с Джаспером у кофеварки. Она наклонилась к нему, и оба слишком долго улыбались, глядя друг другу в глаза. Кажется, у них назревал роман. Думаю, это неизбежно после комментария Спэрроу о заднице Джаспера. Эрни готовил себе кофе и не обращал внимания на ритуал сближения, происходящий рядом.

— Для фетишистов обувь символизирует различные части женской анатомии, — просвещал Спэрроу Джаспер. — Но я считаю, что Чарли Геррина больше интересовал запах обуви, а не то, что обувь представляла. Его жертвы бегали и сильно потели. Он — феромоновый наркоман, страдающий жесткой формой клептофилии — необходимостью украсть объект фетиша для сексуального возбуждения.

— Как если бы ты украл мой лифчик? — Спэрроу притворно потупила глазки.

— Мне кажется, кто-то уже это сделал, — ответил он.

— О Боже! — засмеялась Спэрроу. — Мне стоит сообщить о преступлении?

Джаспер улыбнулся. — Не нужно спешить.

Тьфу. Невнятный лепет как инструмент обольщения. Может, его диссертация об этом?

— Убийства скорее связаны с ненавистью и боязнью женщин, — Эрни высказал свое мнение, хотя его никто не просил. — Геррин не в состоянии соблазнять женщин, поэтому убивает и заменяет их не представляющими угрозы образными объектами женственности: их обувью. Только почему левый ботинок, а не правый? Вот где настоящая загадка.

Джаспер и Спэрроу повернулись к нему, расстроенные вмешательством в их флирт-фест. Я решила спасти Эрни.

— Пончиков никто не желает?

Портер мгновенно проснулся и буквально бросился со своего места. Если его сердце когда-нибудь остановится, то для повторного запуска вместо дефибриллятора нужно просто помахать глазированным пончиком Криспи Крим у него перед носом.

Я поставила коробку с пончиками на стол и открыла.

Все подошли и схватили по пончику. Кроме Монка. Он не любит есть нечто липкое, покрытое сахаром или с отверстиями.

Он задрал голову кверху, глядя на доску с разных точек зрения, словно что-то могло измениться.

— Чем занимаетесь? — поинтересовалась я, подойдя ближе.

— Что-то меня беспокоит в этих убийствах, — задумался он.

— Конечно, они же нераскрыты.

Он повернулся спиной к доске, наклонился и взглянул на нее между ног, видя картинку вверх ногами.

— Есть что-то еще.

— И Вы полагаете, если посмотрите вверх ногами, поймете, что не так?

— Говорят, с новой точки зрения смотреть полезно.

— Думаю, понимать надо в переносном смысле, — сказала я, — а не в буквальном.

— Давайте снова пройдемся по фактам, — предложил босс.

Чем мы и занялись.

Все сотрудники собрались рядом, и мы перебрали каждую деталь четырех нераскрытых убийств. Не буду утомлять вас подробным описанием, просто освежу общую картину.

Аллегра Дусе работала над астрологической картой, когда получила удар ножом в грудь, предположительно от знакомого человека, который либо пришел через парадный вход, либо проник в дом через окно ванной комнаты. Она обманывала богатых клиентов, вроде Макса Коллинза, советуя им инвестировать деньги в якобы указанные звездами компании, от которых имела откаты. Макс имел ключ от ее дома и в день убийства находился поблизости. Следовательно, имел средства, мотив и возможность. Мне объяснили, что это многое решает в расследовании убийства или в игре Клуэдо.

Архитектор Джон Ямада переходил через дорогу, когда некто на машине сбил его и скрылся с места преступления. Не несчастный случай. Водитель ждал на перекрестке, пока жертва выйдет из магазина. Ямада находился на стадии отвратительного развода с женой, автомобиль которой угнали за несколько дней до убийства. Какое совпадение!

Официантка Дайан Труби шла пешком домой, когда некто толкнул ее под автобус. В то же время, пускающий на нее слюни поклонник, терроризировавший ее в течение нескольких недель, внезапно исчезает. Интересный выбор времени, не так ли?

В этих случаях у нас, по крайней мере, есть подозреваемые.

Расследование убийства Скотта Эггерса по-прежнему было в тупике. На него напали сзади, ударили по голове и задушили в переулке без видимых причин — за исключением версии, что сосед отомстил за привлечение к суду за незаконную установку гидромассажного бассейна на крыше.

— Ямаду, Труби и Эггерса убили, застав врасплох, не дав шанса на самооборону, резюмировал Монк.

— Неудивительно, — высказался Уайатт, — большинство убийц трусливы.

— Но Аллегра Дусе находилась лицом к убийце, — размышлял Монк.

— Какой смысл сравнивать убийства? — задал вопрос Уайатт. — Они все разные и не имеют ничего общего.

— Они все нераскрыты, — возразил Монк.

— Троим из убитых сорок четыре года, — ввернул Портер. Странное и нелогичное заключение. Я бы его проигнорировала, но только не Монк.

— Простите?

— Всем, кроме астролога, было по сорок четыре года, — повторил Портер. — В этом схожесть.

— Фрэнк, Вы гений! — восхитился Монк.

— Он? — удивилась Спэрроу.

— Кто такой Фрэнк? — заинтересовался Портер.

— Не только возраст у них одинаковый, — добавил Монк. — Они все родились в один день. Двадцатого февраля 1962 года.

Значит, еще один серийный убийца орудовал в окрестностях Сан-Франциско. Какая чудесная новость. Не прошло и двадцати четырех часов с момента задержания Золотоворотского Душителя.

Такими темпами торгово-промышленная палата Сан-Франциско и туристическое бюро обанкротятся, чего доброго. Кто ж захочет гостить или жить в городе с огромным количеством психопатов, шляющихся по улицам? Я была почти готова вызывать агента по недвижимости. Далеко переезжать, конечно, не следовало. Может, в Беркли?

— Вот оно что! — завопила Чоу. — Все кусочки заговора встают на свои места! Четыре убийства связаны.

— Вы имеете в виду три? — уточнил Монк. — Аллегре Дусе было двадцать семь, и она родилась не двадцатого февраля.

— Она в центре заговора, — пояснила Синтия.

— Ну, начинается, — пробормотал Джаспер.

— Двадцатого февраля 1962 года астронавт Джон Гленн вошел в историю, став первым человеком, совершившим первый орбитальный полет вокруг Земли. В тот же день родились три человека. Аллегра Дусе была астрологом и, возможно, сбежала из проекта «СабЗиро», — возбужденно тараторила Чоу. — Помните, я предположила, что ее убийство могло стать результатом обнаружения даты, времени и места посадки инопланетян? Этой датой было двадцатое февраля 1962 года. Орбитальный полет Джона Гленна был отвлекающим маневром, прикрывающим реальное историческое межзвездное событие! Понимаете меня?

Монк, Джаспер и Спэрроу кивнули, а я, Эрни, Портер и Уайатт покачали головами.

— Помните, я говорила о времени, проведенном Дусе в Нью-Мексико, где у инопланетян находится подземная база, на которой они проводят эксперименты по управлению сознанием? Тааак, все становится еще интересней. Как и тысячи женщин, меня тоже похитили и оплодотворили инопланетяне.

— Может, тебе следует чаще ходить на свидания здесь, на Земле, и без радио, прикрепленного к башке? — вырвалось у Уайатта. — Но я сомневаюсь, что поможет.

— Разуй глаза, Джек! Агентство «Омега» отчаянно пытается создать гибриды пришельцев и людей, чтобы они смогли выжить как здесь, так и на их родной планете, — отмочила Чоу. — Думаю, Ямада, Эггерс и Труби являлись тремя результатами первых экспериментов по скрещиванию, начавшихся двадцатого февраля 1962 года. Дусе выяснила это, и все четверо подлежали устранению.

Чоу снова села на стул, крайне довольная собой.

— Разумеется, теперь агенты направляются сюда, чтобы устранить нас, — добавила она. — Мы слишком много знаем.

— Просто сделай им вулканский захват шеи, когда они пройдут через дверь, — захохотал Уайатт.

Монк смерил ее долгим взглядом, а я смотрела на него. Мне известно, что означают эти улыбчивые подергивания уголков губ. Но я не верила своим глазам.

— Синди, — восхищенно произнес он, — Вы гений!

Я встала перед ним. — Посмотрите мне в глаза и скажите, что уверены в ее правоте.

— Она раскрыла убийства Джона Ямады, Дайан Труби и Скотта Эггерса, — радовался он.

Я знала, что он собирался сказать именно это. Все написано на его лице.

— Вы сошли с ума, Монк, — возмутилась Спэрроу и локтем толкнула Джаспера. — Тебе стоит дать ему свою визитку.

— Детектив Чоу права, — продолжил Монк. — Все четыре убийства связаны между собой. Аллегра Дусе является их центром, а двадцатое февраля 1962 года — ключевой датой.