Джон Норман - Побратимы Гора (ЛП)

• Название: Побратимы Гора (ЛП)
• Автор: Джон Норман
• Жанр: Фэнтези

Продолжение Гореанского цикла в целом и приключений Тэрла Кэбота в Прериях Гора в частности.

---

- Просишь ли Ты дать тебе еды, Свободная Женщина? - спросил Хси.

- Да, мой похититель, - кротко попросила Ивосо, и у неё во рту оказался приличный кусок пеммикана.

- Жуй и глотай, Свободная Женщина, - велел он.

Ивосо повиновалось.

- Ты просишь напиться, Свободная Женщина.

- Да, мой похититель, - прошептала Ивосо.

- Теперь Вы можете поблагодарить нас за нашу еду и питье, - сказал он, через мгновение после того, как убрал бурдюк от губ Ивосо.

- Спасибо за мою еду и питье, Господин, - сказала Блокету Кувигнаке.

- Спасибо за мою еду и питье, мой похититель, - сказала Ивосо Хси.

Если, при таких обстоятельствах, благодарность девушки не сочтут достаточно искренней или приятной, то неизвестно, когда или если вообще она будет питаться снова.

Мы сидели со скрещенными ногами на краю откоса, и, поделив остаток пеммикана и воды между собой, наслаждались обедом.

- Как Ты думаешь, Жёлтые Ножи нападут сегодня снова? - спросил Кувигнака.

- Я так не думаю, - ответил я.

Время от времени я оглядывался на Ивосо. Казалось, что она не могла оторвать взгляда от Хси. Я заметил, как она задрожала от его прикосновения. Именно им она оказалась так эффективно укрощена у столба. Я видел, что она уже была его рабыней. Вот только, знала ли она сама всё это?

- Вон бледнолицый офицер появился, - отметил Кувигнака. – Очевидно, он закончил свой объезд наших позиций.

Вдали и значительно ниже нас, мы видели Альфреда, и его соратников, возвращающихся в стойбище Жёлтых Ножей.

- Как думаешь, он нашёл слабости в нашей обороне? - поинтересовался юноша.

- Он решит, что нашёл, - усмехнулся я.

Я сам, с близкого расстояния и будучи безнаказанным, ранее осматривал наши позиции. Я также осмотрел их и дальней дистанции, с предполагаемой точки зрения врага, с равнины. Глядя с поверхности прерий определенные особенности, расколы и трещины, неровности на склоне скалы, казалось бы, являлись слабостями. Вот только на самом деле они таковыми не были.

- Будем надеяться, что он ошибается, - сказал Кувигнака.

- Кроме главной тропы, нет иного лёгкого маршрута, ни даже узкой тропинки к вершине Скалы Советов, - напомнил я.

- Если потребуется, мужчины пройдут без тропы, - сказал Хси.

- Да, но я думаю, что наши враги сочтут это трудным, дорогостоящим и опасным, особенно перед лицом решительной обороны, - ответил я.

Мы наблюдали солнце, начинающее уходить с западной части прерии. Запахи костров стойбища Жёлтых Ножей долетели до нас.

- Мой похититель, - шёпотом позвала Ивосо.

- Да, - отозвался Хси.

- Я страдаю от боли, - пожаловалась она. – Всё моё тело болит.

- Ты просишь, как пленница быть освобожденной от столба? - уточнил Хси.

- Да, мой похититель.

- Ты просишь об этом, как покорная пленница?

- Пожалуйста, не заставляйте меня так попросить!

Он отвернулся и снова принялся рассматривать равнину под нами.

- Да, я так попрошу этого! Я прошу этого как покорная пленница! – в отчаянии закричала девушка.

Мы встали и обернулись, рассматривая девушек.

Ивосо умоляюще смотрела на Хси.

- Гордая Ивосо хорошо выглядит одетой в смирение, - заметил Хси.

- Да, тем более, что это - всё, во что она одета, - улыбнулся Кувигнака.

Ивосо, столь же нагая как её рабыня, отвела взгляд в сторону.

- Принеси их мешки, - попросил меня Хси.

- Сейчас, - отозвался я, уходя к вигвамам.

Вскоре я вернулся с мешками. В тюремный вигвам, девушки возвратятся с ними на головах.

Я освободил шеи Блокету и Ивосо от столбов.

- Вы сказали, что я должна быть осуждена сегодня, - напомнила Ивосо, - но Вы оказались неправы. Я не была осуждена.

- Это благодаря Жёлтым Ножам, - объяснил Хси. - Мы надеялись, что к настоящему времени наш суд уже будет завершён, но не получилось.

- В таком случае, когда меня будут судить? – пренебрежительно спросила она, как если бы её это мало интересовало.

- Вначале мы покончим со всеми делами, связанными со сражением, - пояснил он. -Потом, когда Ты будешь полностью в нашей власти, когда Ты будешь нашей без всякой надежды на спасение, когда Ты будешь нашей полностью, чтобы мы могли сделать с тобой, всё что нам понравится, тогда и затем только, состоится суд.

Её глаза расширились от страха.

Затем я натянул мешок на её голову и завязал под подбородком. Точно так же я поступил и с Блокету. Руки, освобождённые от столба, были связаны впереди концами общей привязи. Полностью освободив их от столбов, я подготовился увести их в тюремный вигвам.

- Свяжи их хорошенько, - приказал Хси.

- Будет сделано, - ответил я.

- Утром, приведёшь их снова, и привяжешь точно так же, как сегодня, у этих столбов, - напомнил он.

- Сделаю, - пообещал я, и повёл ослеплённых и спотыкающихся девушек на общей привязи в тюремный вигвам.

Через некоторое время, после того, как я привязал запястья девушек к их щиколоткам в тюремном вигваме, я возвратился к краю обрыва.

- Следующее нападение, скорее всего, произойдет на рассвете, - предположил Хси.

- Нет, - не согласился я.

- Когда же, тогда? – удивлённо спросил Хси.

- Сегодня ночью.

- Солдаты? – попробовал угадать Кувигнаку.

- Да, - кивнул я.

45. Что произошло ночью на Скале Советов

Почувствовав руку Кувигнаки осторожно коснувшуюся моего плеча, и я открыл глаза.

- Первые, почти у вершины, - доложил он.

Я сел и сказал:

- Мы позволим некоторым из них добраться до вершины, это может поощрить других. Вот тогда мы их и поприветствуем.

Хси уже бодрствовал, и стоял поблизости, с копьём в руке. Ночь была облачной и тёмной. Я не завидовал солдатам. Задние склоны Скалы Советов чрезвычайно опасны даже при дневном свете. Наш путь лежал мимо вигвамов, через плоскую вершину нашей крепости. Наши порядки уже ожидали на месте.

- Не петь заклинаний. Всем соблюдать тишину, - шёпотом предупредил Хси.

Мы оставили оружие у вигвамов, и, опустившись на четвереньки, а подобравшись к краю ближе и на живот, поползли на разведку. Некоторое время мы держались у края скалы, и лишь услышав тихие скребущие звуки, поползли назад.

- Восхождение по этому склону скалы чрезвычайно опасно, - заметил я. – К тому же, эти мужчины – кавалеристы, не привыкшие к подобным задачам. Конечно, некоторые, должны были упасть.

- Мы не слышали криков или воплей, - сказал Кувигнака.

- Таковые, конечно, привели бы нас в готовность, и им не стоило бы ожидать застать нас врасплох, - добавил Хси.

- Их план, конечно, смелый, - похвалил Кувигнака. – В обычной ситуации, мы не ожидали бы нападение ночью, и уж конечно не с этого направления.

- Интересно то, что не было никаких криков, - заметил я.

- Возможно, они - все опытные скалолазы, - предположил Хси.

- Это маловероятно, - отмахнулся я.

- Давайте спрячемся под шкурами кайилиаука около края, - предложил Хси. - Тогда мы сможем резать им горло, одному за другим, ведь они поднимаются цепочкой.

- Эти мужчины - профессиональные военные, - предупредил я. – Наверняка по цепи передаются команды. Если определенные сигналы о свободном проходе не будут переданы, то на этот счёт может быть заранее переданный приказ на отход. Я хочу, чтобы такие сигналы были переданы. Вот тогда мы и нападём.

- И таким образом, большее число солдат должно быть поймано в ловушку, на краю скалы, - кровожадно усмехнулся Хси.

- Я так планировал, - объяснил я.

- Хорошо, - сказал Хси.

- Но всё же, странно, - заметил я, - что ни один, кажется, не упал.

- А что если это - хитрость, - предположил Кувигнака. - Вдруг, настоящее нападение должно произойти в другом месте.

- Я так не думаю. В любом случае Махпиясапа и Кахинтокапа держат посты на главной тропе, и мы расставили наблюдателей с небольшими интервалами по всему периметру.

- Первый достиг вершины, - прошептал Хси.

- Вижу, - так же шёпотом отозвался я, контролируя темное пятно во мгле, которое двигалось. Затем пятно замерло.

- Есть ещё один, - заметил Кувигнака.

- Да. Ждём, - шепнул я.

Здесь надо отметить, что нам требовалось позволить достаточному количеству врагов достигнуть поверхности, чтобы убедить их, что подготовка атаки не обнаружена, и чтобы они передали приказ на продолжение подъёма остальным. Но, в то же время, следовало не допустить накопления на плацдарме достаточно противников, для того чтобы они могли эффективно оборонять позицию, и позволить остальным скалолазам закончить свой подъем.

- Теперь? – нетерпеливо спросил Хси.

- Нет.

В наших боевых порядках было пятьдесят воинов. Соответственно, я решил, что мы могли бы позволить двадцати пяти солдатам достигнуть вершины. Это должно быть количеством, достаточно большим для противника, чтобы почувствовать себя уверенно, и всё же достаточно малым, я надеялся, чтобы мы могли победить эффективно и решительно.