Ник Фиби - Хранитель империи

• Название: Хранитель империи
• Автор: Ник Фиби
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Майя, завоевав себе некоторую репутацию в высших кругах Империи, притаилась в своих любимых подвалах засев за изобретения и пополнение своего бюджета. Сидела себе тихо, никого не трогала. Только внешний мир ее оставить в покое не может. В привычном окружении появляются новые лица. Приходится принимать участие в школьных соревнованиях. А еще есть Империя, в которой вчерашний наследник должен стать Императором. И Майе просто необходимо принять участие в коронации. Предстоит долгая разлука со старыми друзьями. Все остальное как-то теряется на этом фоне и до времени кажется незначительным. Но незначительных вещей не бывает…

---

— Я только господина дэ Анеллиона позвала, — протестующее замахала она руками, перебивая очередную благодарность. — Это он занимался лечением! Я только наблюдала и не более!

— Если бы не ты, этого лечения не было бы вообще! — возразили ей.

— Правильно, — закивала девочка, — но вы уже поблагодарили за это! Я поняла, что вы сейчас чувствуйте, но ваша благодарность, она чересчур…

— О… — протянул кто‑то из мальчишек, — а где прописано, какая должна быть благодарность за чудеса? Он вернул Иде глаза, что по заявлению наших лекарей было совершенно невозможно и это чудо. Но разве само появление советника короля Азадара у Идиной палаты не меньшее чудо? Ежегодно в каждой школе есть ученики, которые возвращаются домой калеками. Даже в нашей школе, пока он на острове, подобные случаи были. Но чудес не свершалось, и эти ученики отправляются домой! Он вчера не сам пришел, его привела ты! Ты привела второе лицо этого государства, чтоб он сделал работу, на которую не способны даже очень хорошие лекари.

— Я поняла! Вы называете мои заслуги чудом, хотя это было удачным стечением обстоятельств, вы выразили благодарность. Ида идет на поправку, а у нас уже начался урок! — Майя красноречиво для ребят повела глазами в сторону дверей, возле которых уже некоторое время стояла профессор. — И у меня есть, уникальная книга по измененным основам! — упомянутый томик она подняла как можно выше, дабы переключить все внимание на него. — Здесь изложены многие ответы на вопросы, которые больше нигде не найдешь, а так же много всего еще, о чем мы даже не задумывались.

— Доброе утро, — поздоровалась профессор с учениками проходя к столу. — Мисс Сайори, не покажите ли мне вашу находку?

— Конечно, — подскочила Майя и отнесла книгу на учительский стол.

— Давайте сегодня, изучим новый материал, а со следующего урока вернемся к теме изменой основы.

— Да, — хором ответил класс, и все открыли свои тетради.

Занятия проходили всегда интересно. Уже со следующего урока Профессор начала давать материал из принесенной Майей книги и успехи учеников заметно возросли. Частенько Майя вместе с ребятами ходила к Иде, и они рассказывали последние новости, обсуждали пройденный на уроках материал, а когда девочке разрешили читать, помогали наверстать пропущенное.

С того дня после случившегося происшествия, Майя никогда не возвращалась в библиотеку одна — всегда кто‑то составлял компанию. Сначала она этого не поняла, но со временем до нее дошло — ребята ее ненавязчиво защищали от других учеников, пресекая их попытки завести знакомство.

Слухи о ее тесном знакомстве с дэ Анеллионом быстро расползлись по школе, добавив огня в костер любопытства и заинтересованности, что уже был. Но те же слухи и оградили — никто не посмел быть чересчур настойчивым и негласной охраны будущих артефакторов, вполне хватало.

За всеми этими событиями Майя и не заметила как подкрался день возвращения Ноэля домой. Просто как‑то после занятий он подошел и пригласил вечером в столовую, где пройдет мероприятие в честь его отъезда.

— Но почему ты даже до конца учебного года с нами не остаешься? — расстроено спросила Майя.

— Я бы мог, но в Империи меня ждут важные дела. Император совсем недавно занял трон, он молод и не оправился от прошлых ранений. Дворянство и чиновники именно сейчас стараются урвать кусок побольше. Даже Найр, который должен был проходить практику в Башне Магов, сейчас по уши увяз в интригах Долины Императоров.

— Бедные интриганчики! — эта новость Майю сильно повеселила. — Так и представляю этого нахала, приобнявшим какого‑нибудь министра и проникновенным шепотом вещающего о недопустимости покушений на чужую территорию…

— Найр способен выкинуть что угодно, но и ему приходиться соблюдать этикет и правила дворца, — заметил Ноэль, но и ему было совсем нетрудно представить картину нарисованную девочкой.

— Найр и правила… — для меня эти понятия никогда не пересекутся! — покачала Майя головой. — Но я понимаю — твое присутствие в ближайшие годы там просто необходимо. Надеюсь, у тебя найдется время писать письма?

— Даже не сомневайся, — тепло улыбнулся юноша, взъерошивая волосы на Майиной голове, за что вполне предсказуемо и получил по рукам.

Вечером в соловой собрались все работники библиотеки и Майя впервые смогла оценить, какая толпа народа скрывается в этих стенах.

Девочка в первые была на подобном мероприятии. Это очень сильно отличалось от школьных мероприятий или дворцовых празднеств — именно эти категории были ей неплохо знакомы. Самым главным отличием была искренность. Здесь говорили то что думали и чувствовали, не стараясь получить для себя выгоды из общения. Гости пришли нарядно одетыми — но никто не старался поразить своими нарядами, что просто немыслимо при мероприятиях подобного масштаба в любом ином месте.

В этот вечер Майя перезнакомилась с кучей народу. В лицо были знакомы уже очень многие, но их имена и род деятельности девочка узнала только сегодня, не без удивления обнаружив, что она сама известна всем очень хорошо.

— Странно видеть его сегодня таким общительным, — раздался голос над головой девочки и она обернувшись, увидела Арчи с фужером багряного напитка.

— Это он так тренируется, — пошутила Майя.

— Тренируется? Перед чем?

— Перед возвращением домой. Там не будет уютных подвалов, их заменят дворцовые стены и куча народу, что там обитает. Ах, как я хочу посмотреть, во что это выльется…

— Ноэль при его статусе может вести себя так, как ему комфортнее…

— Я не про это. Естественно он останется самим собой даже там! Просто я представила придворную публику, когда в их обществе разом окажутся и Ноэль и Найр!

— Найр?

— О! Вы наверное не знакомы. Найр сон Локклест, двоюродный брат Ноэля. Он выпустился в прошлом году. Найру очень нравиться экспериментировать, но из‑за его обязанностей он сейчас оторван от лабораторий Башни Магов, что наверняка не способствует хорошему расположению духа. А характер у него — полная противоположность Ноэлю. Он совершенно точно знает границы для него дозволенного, и будет топтаться в их районе доводя всех вокруг. Ничего не могу сказать о новом Императоре, кроме того, что он примерно их ровесник и у него практически неограниченная власть в стране. И они втроем будут проводить много времени вместе — мне очень, очень хочется взглянуть на это!

— Ты и оглянуться не успеешь, как закончиться школа. А там уже и на Ноэля с его братцем насмотришься вдоволь, — заверил Арчибальд.

— Но это будет уже не то… — капризно надула губки Майя, — ты только представь, что там будет твориться в ближайшее время!

— Ничего особенного полагаю, — спокойно заметил Арчи. — Так как Император — маг, то со времени коронации во дворце добавилось опытных магов. Но это случилось уже давно. Найр скорее всего прибавил публике седых волос, но появится Ноэль и станет его сдерживать, поверь у твоего наставника тот еще характер. Что касается Его Величества — он я слышал, выглядит сильно моложе своих лет, а это сейчас ему будет только мешать. Для рядового жителя страны Император — это что‑то из разряда небожителей. Но всегда, когда человек занимает трон, он должен показать — кто во дворце истинных хозяин, господин и повелитель. Молодой и неопытный правитель — лакомая добыча для придворных интриганов, поэтому Император, как и все его близкое окружение должны быть крайне осторожны и внимательны в любых своих поступках и решениях.

— Это мне известно, но я считала, что Великие Герцоги займутся этими проблемами…

— Они и займутся. За всю историю всех стран нашего мира, династия сон Локк остается у власти дольше всех. В Империи наиболее редко происходит принудительная смена власти, такое тоже бывало. И гарантией этой стабильности правления выступают роды сон. Когда власть наиболее слаба — как это происходит сейчас, Великие Герцоги служат монолитной опорой. Но они только поддерживают. Император должен сам решить все проблемы и утвердиться во власти. Что ни говори, а Первый Император придумал неплохую систему. В других странах при смене монарха обычно возникают проблемы. И новым правителям не всегда дается шанс показать — чего они действительно стоят. Только две династии в других странах продержались по тысячелетию, да предшественники сон Локков около двух с половиной тысяч лет. Всем остальным приходиться считать время столетьями. О даже если власть стареться в пределах одного рода, это не значит, что там нет случаев, когда сын свергает отца или внук — деда. И только в Империи правителя могут свергнуть, если он причиняет непоправимый вред государству. А все потому, что рода сон не только поддерживают друг друга, они так же и контролируют действия других.