Владимир Кучеренко - Семьдесят восьмая

• Название: Семьдесят восьмая
• Автор: Владимир Кучеренко
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Что должно содержаться в идеальной компьютерной игре? Такой, которая затянет в виртуальный омут с головой.

   Потрясающий графический движок с тщательной проработкой каждой мелочи, чтобы цифровая вселенная казалась реальностью? Обязательно!

  Досконально проработанные модели поведения персонажей? Чтобы вели себя, как настоящие личности, и у каждого индивидуума был свой неповторимый характер? Ну, естественно!

   Адаптивный искусственный интеллект? Непременно! Удобный интерфейс? Конечно!

   Приятная дружеская атмосфера? А как же! Увлекательный до глубины души интригующий сюжет, изобилующий множеством интереснейших заданий? Безусловно!

   Да. Лишь тогда произойдет полное погружение. Настолько полное, что и не заметишь, как поверишь. В то, что ведущие тебя на подвиги НПС - живые создания. В то, что навязанный тебе непреодолимый квест - и впрямь суперсложная миссия, от результатов выполнения которой зависят судьбы целых народов. В то, что все действия разворачиваются вовсе не на придуманном сервере, а в самом деле на существующей планете, расположенной где-то в далекой галактике, и подчиняющейся своим суровым фантастическим законам бытия.

---

— Прошу прощения за невежество, но что такое Хардирон с Бархадой, кто такие человеки, и можем ли мы их собой заменить, нанявшись к тебе в охрану? — уточнила Веленира. — А в качестве оплаты — дашь нам новую одежду.

— Хардирон — столица нашей империи, Бархада — пустыня, пролегающая между ней и Ойнухардом, а люди — местное население.

— Люди?

— Ну, если много, то говорят — люди, а если один — то человек, — ответил портной.

— Хм, тогда почему ты сказал: "Мне бы еще хотя бы пару человек", а не "Мне бы еще хотя бы пару людей"?

— Так тоже можно.

— Запуталась: когда людь, а когда человек?

— Ну, я не шибко грамотен, чтобы досконально объяснить. Потом сами разберетесь, — отмахнулся Фельдриг. — А насчет принятия вас в стражницы — согласен! Две магички в отряде уж точно лишними не будут. К тому же, одна из вас еще немножко и воительница, ведь правильно я понял?

— Верно, немножко, — с напускным смущением улыбнулась Веленира, затем выхватила меч и со свистом рассекла лезвием воздух, демонстрируя свои далеко не скромные фехтовальные умения.

— Ох, великолепно! — аж присел от изумился портной. — Теперь уж точно по рукам! Доставите груз в целости и невредимости, и мы в расчете.

— Плюс премиальные, за каждого убитого, в случае нападения. Плюс трофеи с поверженных нами разбойников — тоже наши! — протянула ладонь даргарийка.

— Разумеется, — хозяин скрепил пожатием договоренность. — Выбирайте одежду, красавицы, а я пока схожу — принесу то, что оставил для вас наш общий знакомый.

Как только Фельдриг ушел, дамы засуетились подле вешалок и манекенов.

— Забудь! — сразу же осадила жрица Ларинику, полезшую было натягивать на себя последний писк моды. — Нам через пустыню идти предстоит, а не на балу танцевать. И, возможно даже сражаться придется. И, возможно, даже не раз. Забыла разве? Вон, поройся лучше на той полке. Да обязательно прихвати головной убор, да такой, чтобы скрывал все, кроме глаз. Песчаная буря — штука коварная. Да и еще: никаких юбок и туфелек!

— Хорошо, — кивнула раздосадованная принцесса, по привычке прикусив нижнюю губу.

Фельдриг вернулся аккурат к тому моменту, когда дамы закончили с туалетами.

— Вот и я! — сказал возникший на пороге мужчина и слегка опешил, потому как не сразу смог отличить одну девушку от другой из-за того, что те облачились практически в одинаковые наряды. Только рост и цвет глаз позволил портному определить, где какая из прелестниц. Да-да, даже в грубо покроенных и более подходящих представителям противоположного пола походных костюмах, обе пришелицы выглядели на удивление мило.

Удовлетворенный взгляд мастера нити и иглы профессионально скользнул по гостьям снизу-вверх, отмечая, как гармонично подобранны вещи, как ладно они на них сидят, а главное, что понравилось ему больше всего — красавицы подошли к вопросу не как придворные модницы, а с позиции профессиональных воинов, подготовившихся именно к длительному переходу через Бархаду. Никаких ярких красок, ничего лишнего или неудобного: крепкие полусапожки на мягкой подошве, прямые широкие штаны, просторные рубахи, головные платки, длиннополые халаты. Молочные и кремовые цветовые оттенки одежды предназначены для отражения палящих солнечных лучей, а свободный, но не стесняющий движения покрой призван был для тайного сокрытия всяческих смертоносных предметов, дополняющих собой компанию виднеющегося оружия. Эффектно и вместе с тем коварно!

— Это вам, — протянул усач Веленире свиток. — А это вам! — вручил два свернутых листа бумаги и небольшую шкатулку Ларинике. — Но, прежде чем сорвете сургучные печати, обязан предупредить: Му Раминар О Тпар велел каждой из вас ознакомиться с поручениями, непременно скрывшись от посторонних взглядов.

— Начинается, — процедила сквозь зубы жрица. — Так и знала, что без подвохов не обойдется.

— Примерочные к вашим услугам! — объявил Фельдриг, разводя руки в стороны и указывая ширмы по углам мастерской. — Читайте. Затем обсудим последние нюансы уже нашего с вами соглашения по охране каравана.

* * *

"Я, Веленира из Себории — жрица Храма Северного Неба Эльмироны, обязуюсь, в период с тридцать второго первоцвета по тридцать третье травороста включительно года тридцать пять тысяч сто девяносто первого с момента начала Великого Сумеречного Противостояния изловить и безвозмездно передать по окончании указанного срока в живом виде Му Раминару О Тпар Алокрылого Кожана из свиты графини Закаты Кровавой.

В противном случае, я останусь на континенте Инмирона, где, после гибели, душа моя перейдет в вечное пользование Му Раминара, обитающего на вершине горы О Тпар Хребта Драконов.

Взамен этого дракон Му Раминар позволит мне пронести в Эльмирону одну вещь на мой выбор, принадлежащую миру Инмироны.

Согласна/Отказываюсь.

(сделай выбор, прикоснувшись к нужному слову большим пальцем правой руки)

С уважением, Похититель Душ".

"Надо же, как удачно! С платья этой же графини Закаты мне поручено снять и Алмазного Прядильщика", — подумала даргарийка, после прочтения свитка. — "Хм, а что же тут такого сверхсекретного? О вероятном пленении души мы с ящером еще в пещере договорились. Правда, Ника не в курсе про душу. Да, действительно, незачем ей этого знать. А то принцесса такая впечатлительная, разволнуется еще. Кстати, а что у нее за условия? Да, конечно надо спросить — может, чем помогу? И никакого нарушения правил тут нет: знакомиться с заданиями хоть и велено было наедине, но ведь потом никто не запрещал нам рассказать все друг дружке".

Северянка прикоснулась подушечкой пальца к слову "Согласна" и записка, испустив сизый дымок, исчезла.

* * *

"Я, Лариника Изумрудоглазая из старшего дома Южного Леса Эльмироны — первая претендентка на наследование семьдесят восьмой короны династии Ютра Отважного обязуюсь, в период с тридцать второго первоцвета по тридцать третье травороста включительно года тридцать пять тысяч сто девяносто первого с момента начала Великого Сумеречного Противостояния, изловить и безвозмездно передать по окончании указанного срока в живом виде Му Раминару О Тпар Алокрылого Кожана из свиты графини Закаты Кровавой.

В противном случае, я останусь на континенте Инмирона, где, после гибели, душа моя перейдет в вечное пользование Му Раминара, обитающего на вершине горы О Тпар Хребта Драконов.

Взамен этого дракон Му Раминар позволит мне пронести в Эльмирону одну вещь на мой выбор, принадлежащую миру Инмироны.

Согласна/Отказываюсь.

(сделай выбор, прикоснувшись к нужному слову большим пальцем правой руки)

С уважением, "Похититель Душ".

"Надо же, как удачно! С платья этой же графини Закаты Веленире поручено снять алмазную брошь в виде паучка", — обрадовалась лаэйри. — "Смущает, конечно, ставка с моей стороны. Но я все же рискну! По сути, у меня и выхода-то особо нет. Не стану королевой — не выполню клятву, данную Стихиям. А проклятой грешнице — так и так заказан путь в Инмирону.

Принцесса прикоснулась подушечкой пальца к слову "Согласна", записка, испустив сизый дымок, исчезла. Затем девушка с нетерпением развернула второй свиток:

"Я, Лариника Изумрудоглазая из старшего дома Южного Леса Эльмироны — первая претендентка на наследование семьдесят восьмой короны династии Ютра Отважного обязуюсь, не позднее начала зеленого квадра со дня тридцать второго первоцвета года тридцать пять тысяч сто девяносто первого с момента Великого Сумеречного Противостояния, подмешать в пищу и дать отведать Веленире из Себории — жрице Храма Северного Неба Эльмироны ингредиент (прилагается), блокирующий действие эликсира бессмертия.

В противном случае, Му Раминар, обитающий на вершине горы О Тпар Хребта Драконов, не обеспечит мне гарантированной защиты от пепельников, нанятых моим родным дядей Ривалтом и не посодействует в восхождении на трон Ютра.

Согласна/Отказываюсь.

(сделай выбор, прикоснувшись к нужному слову большим пальцем правой руки)

С уважением, "Похититель Душ".

Ника чуть не выронила белоснежный лист бумаги, с начертанными на нем строками. Хотелось разреветься от гнева и беспомощности.

— Нет, так нечестно! Как же так? Ну почему судьба так жестока? — чуть слышно произнесла южанка.

Вытерев дрожащими руками слезы, девушка приподняла крышку шкатулки. Внутри лежали три предмета: крохотный перстень, пузырек с грязно-белым порошком и пояснительная записка: "Мертвая соль — блокирует действие эликсира бессмертия. Кольцо перемещения — раз в сутки (при одевании на мизинец) перемещает носителя и группу его сотоварищей (численностью до сорока индивидуумов) к границам владения Закаты Кровавой. Удачи!"