Ирина Арбенина - За милых дам

• Название: За милых дам
• Автор: Ирина Арбенина
• Издательство: Изд-во ЭКСМО-Пресс, Изд-во ЭКСМО-МАРКЕТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-004427-5

Один за другим погибают друзья и знакомые состоятельной дамы Марины Волковой, Студентка Аня Светлова, дающая ей уроки английского, случайно обнаруживает, что кто-то пытается превратить Марину в послушную марионетку, используя опасный психотропный препарат.

Начав собственное расследование, Анна чувствует — убийца дышит ей в затылок. Но девушка может за себя постоять… Так чьи же нервы окажутся крепче и кто первым нанесет удар на поражение?

---

«А задаток?!» — вдруг вспомнила Аня.

«Деньги я отдам…» — засыпая, подумала она.

Однако если судьба желает потуже затянуть узелок на попавшемся в ловушку, она делает это незамедлительно…

На следующий день, в воскресенье, Аня Светлова уже и не вспоминала о своем решительном отказе учить Марину Вячеславовну английскому языку…

Ее обокрали. Самым наглым и бесстыжим образом.

Вернувшись с рынка, она расстроенно вытаскивала из пакетов приобретенную снедь и не глядя отправляла в холодильник. Это, в общем-то, было на нее не похоже — обычно она получала удовольствие от своих хозяйственных хлопот…

Но сейчас она была, мало сказать, расстроена… Просто выбита из колеи.

Надо же… Вытащили из сумки кошелек, пока она разгуливала по рынку. Она отлично понимала, что это, «разумеется, пустяки» по сравнению с настоящими неприятностями и что надо легче воспринимать такого рода происшествия… Но «легче» не получалось. Стоило ей подумать о том, как она могла бы распорядиться той суммой, которую у нее изъяли… И непреодолимое желание вернуться на рынок, а точнее, как говорил Жванецкий, — «въехать туда на танке» захлестывало ее.

«Ах, дурочка… Ах, растяпа!» — корила она себя. Чувствовать себя облапошенной — ощущение малоприятное… Но Аня поражалась несоразмерности своей непомерно бурной реакции с происшествием (все-таки действительно отнюдь не катастрофическим).

Она припомнила объяснение психологов: кража для нас все-таки больше, чем просто потеря денег… Кража воспринимается человеком как покушение, как попытка разрушить «его мир», который он с таким тщанием выстраивал. Строил, возводил, как ребенок дом из песочка, а мимо шла какая-то горилла, пнула ногой — и привет…

Нет, правы те, кто говорит: нет смысла думать о прошедшем — ведь в нем ничего нельзя изменить! И хотя совсем нет настроения и желания, а надо взять себя в руки. И потихонечку, понемногу начать возводить все заново…

Аня мысленно сгребла песочек, приготовившись хоть что-нибудь из него построить…

И в этот, не самый оптимистический момент ее жизни зазвонил телефон…

— Анечка, вы приедете? — услышала она уже знакомый ей дамский голос.

«Ну вот… И наш «тысячедолларовый джемперочек» тут как тут…» — вздохнула она про себя.

— А то я тут подумала, — защебетала Марина Вячеславовна, — вдруг я вас как-то чем-то задела или, обидела? Я ведь, знаете, милая, часто сама не знаю, что несу…

«Это точно», — подумала Аня.

— Ну вот я и решила позвонить, узнать… Вы приедете?

«И денег теперь нет, чтобы отдать», — испуганно вспомнила Аня о случившейся краже.

— Приеду! — любезно проворковала она в трубку. — Конечно, приеду.

«Куда же я денусь… — грустно добавила она про себя. — Такая бедная и обворованная студентка».

Да, если судьба желает потуже затянуть узелок на попавшемся в ловушку, то делает это незамедлительно…

Недаром есть такая странная пословица: «Пришла беда — отворяй ворота!»

На первый взгляд, что это может значить? Зачем отворять-то? К чему такое гостеприимство? Ну пришла, чего хорошего?! Пришла и пришла… Не значит ли это, что «ворота» надо наоборот закрыть покрепче?

Но чем дольше Анюта жила на свете, хотя пока и немного еще — двадцать с небольшим, тем больше убеждалась: в поговорке есть смысл… Это значит: если грядет какая-то неминуемая гадость — нет никакого смысла от нее прятаться… Надо отворить эти самые ворота и встречать ее решительно и смело, по мере сил не теряя самообладания…

— Лорд, замолчи! Как не стыдно… — Марина Вячеславовна Волкова, отнюдь не прилежная ученица Ани Светловой, успокоила своего верного, преданного пса Лорда… Немецкой овчарке было наплевать, что в Стародубском лучшая в стране, сверхмощная охрана: каждый раз, когда у ворот соседнего коттеджа останавливалась машина, Лорд поднимал неистовый лай, исполняя свой исконный собачий долг — поднимать тревогу, предупреждать свою обожаемую хозяйку об опасности.

Марина выглянула мельком в окно, чтобы посмотреть, кто приехал к соседям…

— Не потому, что мне это интересно, дорогая, — заметила она Анне, — а чтобы продемонстрировать Лорду, что его старания не пропадают даром и что я, конечно же, ценю его заботу и преданность… Уж кто-кто, а я в моем нынешнем положении способна оценить преданность… Правда, Лорд?

Лорд тяжко, по-собачьи, вздохнул. Очевидно, это означало: «Правда!»

Он улегся у ног хозяйки и — весь внимание — навострил уши… Мол, хочешь пофилософствовать, потолковать о жизни? Давай!

Но Марина не обратила на него никакого внимания…

— И вообще… Давай-ка, Анюта, передохнем. — Марина закрыла тетрадь и привычно налила себе из тяжелой, приятно еще тяжелой, четырехгранной бутылки своего любимого, особенно в последнее время, янтарного напитка… Сначала на два пальца, потом добавила еще… Хотела положить лед, но передумала и отхлебнула так…

— Стародубское очень быстро превращается в поселок бывших, — невесело заметила она. — Еще не так давно все его новоселы были настоящими: настоящий министр, настоящий банкир, настоящий начальник… А теперь, хоть остались, конечно, еще и настоящие… Но уже куда ни глянь из шикарной светелки: слева — бывший министр, справа — бывший банкир… И я — бывшая, до омерзения бывшая, жена великого финансиста и политика, советника Самого…

И какое лицемерие… еще за три дня до ухода он советовал мне поменять обивку на креслах… расцветочка разонравилась… как будто собирался сидеть со мной в этих креслах до старости… И какая трусость: сказал, что уходит — уходит навсегда, уже садясь в машину… вот так, сказал, сел и уехал…

Нет, не трусливый и не лицемерный… Просто хитрый и осторожный, как все они… Не хотел скандала, объяснений, лишних волнений… Наверное, у них уже отработана технология отправки в отставку, превращения настоящих в бывших… Тихо, цивилизованно, без шума и пыли, без слез и объяснений… Боялся, что я буду его доставать… Наверное, думал, что я стану посылать ему матерные сообщения на пейджер или буду плакать и умолять… Черта с два!.. Плохо же он меня знает. Марина Волкова не валяется в ногах… Она поставит на своем бывшем муже крест… Такой тяжелый крест, дубовый… могильный… Ха-ха… Метафора.

Аня безропотно выслушивала монолог хозяйки. За такие деньги какая разница, что делать: заниматься английским или служить жилеткой, в которую может поплакаться «барыня».

— Но переезжать… Попросту бежать из Стародубского из-за того, что все переглядываются и хихикают, я не собираюсь, — не обращая на Аню ровно никакого внимания, продолжала Марина. — Это было бы непростительной слабостью… И спиваться — тоже было бы непростительной слабостью… Таких подарков я ему не сделаю…

Конечно, для Волкова такой финал: наглоталась бывшая жена спьяну снотворного или напилась и сломала себе шею, свалившись с лестницы, — был бы наилучшим выходом из положения: нет человека — нет проблемы… Но именно поэтому я всего этого и не сделаю… Дешевых подарков не будет. Во всяком случае, я стараться для него не стану… Но вот вопрос: не постарается ли он сам для себя?

Марина Вячеславовна допила янтарный напиток, потянулась по-кошачьи, сладко-сладко…

— Пожалуй, съезжу-ка я в Москву… в «Фитнесс-клуб». Надо привести себя в порядок…

— А и так все в порядке… — Аня была правдива как никогда, поражаясь стройному, красивому телосложению своей хозяйки.

— Разве ж это порядок? — Волкова вздохнула, похлопывая себя по бокам. — Вот раньше был порядок! — Марина Вячеславовна засмеялась: — Мы с тобой, если послушать наш диалог со стороны, прямо как две сталинистки. «Разве сейчас порядок?! Вот раньше был порядок!» Но раньше… — она опять задумчиво погладила себя по бокам, — действительно здесь был порядок… Ни складочки, ни морщиночки, никакого даже самого тонкого намека на мерзкий целлюлит… Ежедневные пробежечки! Особенно хорошо под мелким дождиком… Кожа в такой день — просто прелесть! Никаких кремов увлажняющих не надо… Даже мои любимые и проверенные «Ив Роша» могут отдыхать… Прибегаешь с лесной тропинки — и под душ… И личико у тетеньки просто светится… Стимулируется кровообращение, хороший обмен веществ… Кожа свежая, юная, глаза сияют… Молодеешь на глазах… Где мои семнадцать лет?..

— Да вы просто специалист по здоровому образу жизни… — заметила Аня.

— Специалист?! — Волкова усмехнулась. — Ас! Пилот высшего класса. Правда, в прошлом… Дорогая, если будешь хорошо себя вести, покажу, как я стою на голове…

— На голове?

— Представь! — Марина Вячеславовна сделала три быстрых шага по дорогому ковру своего кабинета, как будто разбегаясь, — и вдруг встала на руки! И прошлась этаким манером — вниз головой. — Ну как?! — раскрасневшаяся, она вернулась в нормальное положение.