Мерил Сойер - Линия судьбы

• Название: Линия судьбы
• Автор: Мерил Сойер
• Издательство: Эксмо-Пресс, Эксмо – Маркет
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-004439-9

Спустя год после гибели мужа журналистка Келли Тейлор узнает, что в сиротском приюте Венесуэлы растет его внебрачный сын. Келли хочет усыновить мальчика, но по закону ей необходимо быть замужем. И тогда Келли обращается к человеку, случайно, как ей кажется, появившемуся в ее жизни. Логан Маккорд из спецподразделения «Кобра» берется помочь Келли. Но в Венесуэле за ними начинается самая настоящая охота, ведь в прошлом Логана и самой Келли слишком много тайн.

---

– Иисус, Мария и Иосиф, – пробормотала Ума. – Джим Кри был прав. Этот человек – оборотень. Он выглядит точно как Хейвуд Стэнфилд много лет назад. Только оборотням по силам такое!

Келли улыбнулась. Какая смесь древних суеверий с католической религией! Уме даже в голову не пришло, что Логан может быть сыном Хейвуда.

Индейцы, честные и прямолинейные, не смогли бы себе представить, зачем мужчине усыновлять собственного ребенка.

Через открытое окно Келли следила за реакцией Логана на появление Джаспера. Как и большинство людей, Логан улыбнулся дружелюбному рыжему щенку, и совсем не той расчетливой улыбкой, какой обольщал ее. Искренняя улыбка осветила его лицо и сделала его еще привлекательнее.

Келли настроила объектив на Логана и Джаспера. Бесценная возможность сделать серию фотографий для очерка. Вообще-то Келли не любила подглядывать, но Логан так… осторожен, так сдержан. Естественно, сделав фотографии, она покажет их Логану.

В радостном возбуждении Келли щелкала затвором. Если бы и информацию она могла получить так же легко! Почему Логан Маккорд пришел к ней? Неужели его действительно привлекла ее «смелость» или он что-то недоговаривает?

Камера словно влюбилась в лицо Логана. Нетрудно представить одну из этих фотографий на обложке «Разоблачений» вместе с маленьким снимком Логана-ребен-ка. Келли словно наяву уже видела отклики на свою статью. Сможет ли Хейвуд Стэнфилд выдержать давление или его амбиции лопнут, как мыльный пузырь?

Келли отнесла фотоаппарат в свой домик и быстро переоделась. После ужина она проявит пленку, затем решит, какие фотографии переправить со статьей Мэтту.

– Дорогая, ты выглядишь великолепно, – заметил дед, когда Келли появилась на веранде, нависающей над Дубовым ручьем. – Хочешь вина?

– С удовольствием. – Келли села за стол напротив Логана. – Вы говорили, что проголодались. Держитесь. Ума приготовила креветки и свой особый хлеб.

Логан обольстительно улыбнулся ей. Несомненно, этой обворожительной улыбкой и чувственным взглядом он заманил в свою постель не одну женщину.

– Пожалуй, намного лучше, чем мой последний ужин – ящерица.

– Ящерицы по вкусу похожи на цыплят, – отшутилась Келли. – Я права?

– Нет. Их приходится очень долго жевать, как гремучих змей, и без соли они отвратительны. Прошлой ночью у меня не было соли.

Келли чуть не стошнило. И снова она спросила себя: что же за человек Логан Маккорд?

* * *

Солнце плавилось за величественной горой, окрашивая облака червонным золотом и погружая в тень красные скалы. Через несколько минут совсем стемнеет и автоматически зажгутся фонари. Пользуясь сгущающимися сумерками, мужчина проскользнул из внутреннего дворика в спальню.

Он беззвучно закрыл за собой дверь, но не потянулся к выключателю, а сразу направился к кровати. Толстый ковер заглушал его шаги.

Он приходил в эту спальню бессчетное число раз и научился безошибочно угадывать ее настроение. Иногда она лежала, раскинувшись поперек кровати, обнаженная, иногда – в одном из дорогих неглиже, которые так любила покупать, но надевала по одному только разу.

Он прищурился, привыкая к темноте, и увидел, что она в одном из «тех» настроений. Она была полностью одета и сидела в постели, прижавшись спиной к изголовью.

Он сел рядом с ней.

– Ты обещал, что с Логаном не возникнет никаких проблем.

– Парень заявил, что хочет оставить свою фамилию, Маккорд, и жить своей жизнью. Чушь собачья! Он просто притворялся, что не интересуется деньгами. Вспомни, как нагло он ввалился в дом.

– Я верила ему, пока он не объявился во второй раз с этой сказочкой о Келли Тейлор. Надо же! Именно Келли Тейлор! – Она ткнула кулаком одну из многочисленных шелковых подушек. – Слишком удобное совпадение. Логан скормил Келли информацию, чтобы получить предлог снова явиться сюда.

– Согласен. Он лгал, говоря, что вернется в «Кобру». Какой идиот захочет гнить в джунглях, охотясь за террористами, если здесь его ждет огромное состояние?

Она наклонилась к нему так близко, что он почувствовал аромат ее духов.

– Что, если Логан знает правду?

– Невозможно. Когда он исчез, ему было всего пять лет.

Она положила ладонь на его бедро, и он тут же распалился.

– Я не доверяю ему.

Он любил ее больше всех на свете и поэтому снисходительно относился к ее эгоистичности.

– Я тоже. Пока ты спала, я звонил в Вашингтон. Чтобы заполучить досье Логана, пришлось надавить на тех, кто кое-чем мне обязан.

– Хорошая мысль. Вдруг найдем в его прошлом что-то, что можно будет использовать.

– Если у Логана и есть ахиллесова пята, я не смог ее найти. Его файл в компьютере уничтожен. Понадобятся время и деньги, чтобы пустить по его следу частного сыщика.

– Логан охотится за деньгами Стэнфилда. Я это точно знаю. Он останется здесь и влезет в душу Хейвуду. – Тонкие льняные брюки не представляли преграды для длинных ногтей, вонзившихся в его бедро. Ее длинные пальцы скользнули выше и сжали его напряженную плоть. – Хорошо бы Логан попал в аварию… до пресс-конференции.

– Логан исчез. Понятия не имею, где он. Но если я найду его до завтрашнего приема, он – мертвец.

– Осторожнее, – предупредила она, лаская его. Он шумно втянул воздух и затаил дыхание.

– Убить Сьюзен было гораздо легче.

При упоминании имени Сьюзен ее красивое лицо исказилось от ярости.

– Сьюзен думала, что, втеревшись в семью, сможет прибрать к рукам все, но мы ей показали.

– Показали, – согласился он, наслаждаясь ее лаской. – Но сейчас будет сложнее. Логан сам профессиональный убийца.

6

Логан вдруг пожалел, что у него никогда не было собаки, но устоял перед соблазном погладить, Джаспера. У него никогда не было не только собаки, но и вообще никаких домашних любимцев, если не считать цыплят.

В детстве он был очень одинок и отчаянно мечтал о товарище для игр. За неимением лучшего он подружился с цыплятами, а одну курочку выкормил сам. Пеструшка ходила за ним по лагерю, и только ей он не был безразличен.

Именно поэтому Зоуи ржавым топором отрубила Пеструшке голову, да еще заставила Логана смотреть на это. Пеструшка с минуту носилась по двору без головы, затем упала, и, когда ее кровь хлынула в грязь, Логан разрыдался, осознав, что убит его единственный друг.

Зоуи не удовлетворилась этим и заставила Логана ощипать Пеструшку, затем разрубила тушку и поджарила, но, как она ни старалась, ей так и не удалось заставить его съесть хотя бы кусочек.

Прошло столько времени, что теперь казалось, будто это случилось не с ним. Его детство было невыразимо несчастным, но зато он стал сильнее многих.

И он получил главный урок: не любить никого, ни животных, ни людей.

Логан снова глотнул отличной текилы. Даже не поднимая глаз, он чувствовал, что Келли следит за ним. В отличие от большинства женщин она не поддается его чарам. Подумаешь! Он вовсе не хочет, чтобы она в него влюбилась.

Все, что от нее требуется, – это первой написать его историю – в его версии, разумеется, а потом пусть Стэнфилды катятся прямо в ад. После их идиотской пресс-конференции никто никогда его не найдет.

– Я как раз рассказывал вашему дедушке о том, как приняли меня Стэнфилды. – Логан не смог сдержать улыбку, вспомнив, как его отец стоял в дверях с отвисшей от изумления челюстью. Ладно, он сам был потрясен, но не подал вида. – Я позвонил из Аргентины, и сенатор пригласил меня сюда. Он просто не ожидал увидеть то, что увидел.

– Разве вам никогда не попадались фотографии Хейвуда Стэнфилда?

– Нет. Скольких сенаторов вы сами можете назвать, не говоря уж о том, чтобы знать их в лицо?

– Немногих, – согласилась Келли, – а ведь я – журналист.

– Может, вы бы заметили сходство, когда увидели его фотографии во время президентской избирательной кампании, – заметил Трент.

– Может, да, может, нет. Я работаю за пределами страны, бывает, что я и месяцами не вижу ни газет, ни телевизора.

– Когда вы появились, вся семья была в сборе? – спросила Келли.

– Да. Бенсон Уильяме хотел сразу созвать пресс-конференцию, но я его отговорил. – Логан не хотел вспоминать ни свой первый телефонный звонок из Аргентины, когда Бенсон наотрез отказался позвать отца к телефону, ни ожесточенный спор из-за пресс-конференции. – Я думал, что приеду сюда, встречусь с семьей, а затем вернусь в отряд.

– Если ваши фотографии появятся в газетах, вы уже не сможете это сделать. Террористы будут знать, как вы выглядите, – с искренним сочувствием заметил Трент.

«Старик прекрасно все понимает, – подумал Логан. – Похоже, придется отказаться от привычного и любимого образа жизни из-за паршивого компьютера и семьи, которой на меня плевать».

Индианка внесла блюдо с закуской и, не поднимая глаз, поставила его в центр стола. Угощение выглядело необычно, и Келли объяснила, что это мелко нарезанные кактусы, запеченные в мексиканском сыре.