Александр Соболь - Мир наизнанку

• Название: Мир наизнанку
• Автор: Александр Соболь
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Если ты не знаешь, что делать, то хоть не перебивай меня глупыми вопросами, Тор, - поморщился Верховный Жрец. - Сила, неизмеримо более могущественная, чем его собственная воля и заложенная в нем изначально, ведет иномирянина к некоей цели... причем ни он сам, ни мы ее не знаем, слишком уж хитро и крепко она сокрыта. Я прав, Альвист?

Верховный Маг Лотоса торопливо кивнул:

- Да, о Светлейший. Вся сила Священного Лотоса вкупе с силой Большого Магистрата лишь едва-едва смогли приоткрыть завесу над самой темной впадиной океана Либейи иномирянина...

- Мы тоже пытались... - задумчиво произнес Верховный Жрец и непонятно добавил: - Крепко запечатали его программу...

Он немного помолчал и сказал, окинув всех острым взором немигающих желтых глаз.

- Так вот, подчиняясь этой... заложенной в нем силе, иномирянин будет действовать. Его, так сказать, почерк вы уже знаете Только по результатам его действий иномирянина можно отыскать. Сейчас он, по всей видимости, остался один, и это облегчает нашу задачу. На поиски необходимо бросить все силы: жандармерию, тайную полицию, гвардию, армию, магов всех рангов... Мы, жрецы, тоже не будем сидеть сложа руки. Надо немедленно закрыть порт, перекрыть все дороги, обшарить гостиницы и постоялые дворы... Голосовать будем? Вот-вот, и я думаю, что не надо, и так все понятно... Ну а коли так - вперед! Ибо единственное, что мы не можем себе позволить сейчас, - это промедления.

Рангар снял с Квенда лохмотья, заменявшие тому одежду, заставил вымыться в чане с горячей водой, затем сам побрил и постриг его. Ольгерн Орнет произнес заклинание против кишащих на теле и в волосах Квенда паразитов и тем же способом, что и Рангару, достал бывшему жрецу новую одежду. Затем Квенда накормили и уложили спать. Все это время он угрюмо молчал, хотя покорно выполнял все, что от него требовалось.

Ночевали все пятеро в одной комнатке на втором этаже портовой гостиницы, причем на кроватях выпало спать только двоим - Карлехару и Ольгерну. Остальные расположились на матрасах, брошенных просто на пол.

Утром Квенд также попробовал играть в молчанку, но Рангар решительно произнес:

- Э-э, друг мой, так не пойдет. Рассказывай!

Квенд вскинул на Рангара свои обретшие естественный цвет глаза (постарался гранд-маг) и глухо спросил:

- Ты назвал меня... другом. Это... в издевку?

- Нет, не в издевку, Квенд. Хотя настоящим другом ты мне пока не стал, конечно. Однако я думаю, что после ужаса Холодного ущелья нам нечего делить с тобой, кроме разве того, что делят между собой друзья в трудном и опасном походе.

- Мне надоели походы.

- Мне они тоже надоели. Но пока моя цель не достигнута, я буду идти.

- Не понимаю, при чем тут я.

- Одна из моих целей, я уверен, совпадает с твоей.

- У меня нет больше цели. Или есть - налить брюхо рн'аггом и пивом побольше.

- Нет, Квенд. Твоя цель - узнать, за какие такие идеалы погиб твой отец и едва не погиб ты сам... и стоят ли они того. И чего вообще стоят идеалы, за которые надо убивать и отдавать жизнь. Убивать ни в чем не повинных людей и погибать самим. Что это может такое быть?

- Ну... благополучие всех. Всех людей на Коарме.

- Я сильно сомневаюсь в этом. Когда-то давно и в моем мире убивали одних людей ради благополучия других. Оказалось - не может быть благополучие построено на смерти. Не может счастье основываться на несчастье. В моем мире это - очевидные вещи.

- Ты тоже убил многих.

- Да, и очень сожалею об этом. Хотя я убивал, только защищаясь сам и защищая моих друзей. И даже в этих ситуациях я делал это лишь в самых крайних случаях.

- Пусть так. Но я все равно не желаю идти с тобой. Зачем? Ну узнаю я что-то там... Отца этим не воскресить.

- Подумай о других, у которых тоже есть отцы, дети, любимые. Подумай о своем одурманенном мире. Пусть я - иномирянин. Но ведь это же _твои_ соотечественники, это _твой_ мир! Неужели ты всем желаешь собственной судьбы?

- От судьбы не убежишь. К тому же она разная у всех. Многие живут счастливо.

- Неужели ты серьезно веришь в это? А я-то думал, что ты во многом начал сомневаться...

- Какая разница - верю, не верю, сомневаюсь, не сомневаюсь... Идти я никуда не хочу, это я знаю. Да и на мне что, свет клином сошелся? Ты и без меня справишься. Ты же лучший меч империи! Вот полудемона непобедимого победил...

- Его я, кстати, победил не мечом, а голыми руками и ногами. Но речь сейчас не об этом. Нас было четверо, но Тангор погиб, а Ладу похитили. Правда, к нам с Фишуром присоединился прославленный полководец Карлехар ла Фор-Рокс, однако трое - это все равно не четверо. А мне было пророчество, что я смогу достичь цели только в сопровождении троих друзей.

Тут Рангар слукавил - никакого такого пророчества ему никто не делал, но он рассчитывал на безоглядную веру жителей Коарма во всякого рода пророчества и предсказания.

- А вот он? - Квенд кивнул на Ольгерна Орнета.

- К величайшему сожалению, гранд-маг не может идти со мной по ряду веских причин. Он должен вернуться в Валкар.

- Увы, это так, - подтвердил Ольгерн.

- Да и от меня, - усмехнулся Карлехар, - пользы гораздо больше, когда я командую крупным воинским подразделением, а не сражаюсь с мечом в руках, как рядовой солдат.

- И куда же надо идти? - скептически скривил губы Квенд, но в самой глубине зрачков уже вспыхнула сухая искра любопытства.

- Тарнаг-армар, - коротко ответил Рангар.

Квенд сильно вздрогнул. Казалось, в комнате пахнуло леденящим холодом.

- Тарнаг-армар, - эхом повторил Квенд. - Это же верная смерть! Впрочем... хм... не искал ли я сам ее?

Он замолчал, но как-то выпрямился, расправил плечи, и отблески прежнего пожара, еще недавно сжигавшего его душу, заиграли в его глазах. Но только теперь у этого огня появилась иная точка приложения.

Порт кишел шпионами и соглядатаями всех рангов и мастей - решения Великого Пентаэдра выполнялись немедленно и неукоснительно. Гранд-маг Ольгерн Орнет взмок от напряжения, "отводя глаза" всем не в меру любопытным личностям. Наконец, пройдя меж двух невероятно длинных - больше лиги - складов, они завернули за полуразрушенный пакгауз и оказались на самом берегу в месте довольно удобном для "военного совета" - пятачок с трех сторон был надежно закрыт складскими стенами, а со стороны океана они вряд ли бы привлекли чье-нибудь внимание.

- Вас ищут, Рангар, и очень активно, - сказал Ольгерн. Пока это обычные люди, пусть и хорошие профессионалы, но скоро, я уверен, к ним подключатся маги, и тогда дело дрянь.

- Почему?

- Раньше, пока вы не побывали в их руках, ваше местонахождение можно было легко определить только по кольцу.

- Да-да, - подтвердил Квенд, - отец легко отыскивал его с помощью Магического Кристалла.

- Но теперь-то у меня нет кольца! - воскликнул Рангар.

- У вас нет кольца, зато у них есть ваш ментальный образ, - сказал маг.

Заковыристый термин "киршаиут-сахандаур Либейя" означал дословно "рельеф дна океана Либейи" и не был дотоле знаком Рангару; однако поскольку "океаном Либейи" местные маги называли человеческое подсознание, то Рангар решил, что его перевод вполне адекватен. И не ошибся.

- Хотя для меня в этом всем существует... скажем так, неясность, продолжал Ольгерн. - Дело в том, что я достаточно долго общался с вами в Валкаре, чтобы четко обрисовать ваш ментальный образ... во всяком случае достаточно, чтобы различить и выделить вас из очень многих людей. Так вот, когда я увидел вас возле раненого Карлехара, я узнал ваш голос, фигуру... но вовсе не ментальный образ! Который, как известно, у человека не меняется от рождения до смерти! Впрочем, возможно, что не доступно рожденному на Коарме, доступно вам, дорогой Рангар.

- Не знаю. - Рангар нахмурился. - С этим моим... "воскрешением" тоже далеко не все ясно. Вот вам, ваше могущество, удалось с помощью магии определить, что мне перерезали глотку...

- Называйте меня просто по имени, - мягко произнес маг. - Мы ведь друзья теперь.

- Хорошо... Ольгерн... хм, даже непривычно называть так такого великого человека.

Ольгерн от души расхохотался.

- В определенном смысле вы гораздо более велики любого из нас, здесь живущих... но не будем об этом. Вы хотели что-то спросить?

- Скорее порассуждать вслух. Я замечал, конечно, некоторые весьма необычные способности моего организма к регенерации, но... не до такой же степени, демон меня побери!

- Я охотно порассуждаю вместе с вами, Рангар, - сказал Ольгерн. - Судя по тому, что с вами произошло, кому-то - то ли жрецам, то ли самим Сверкающим - удалось на какое-то время блокировать вас от могучей поддержки вашего, как вы его называете, Покровителя. Для меня это совершенно очевидно, поскольку в противном случае вся событийная канва резко бы изменилась. И вот я рискну предположить, что Покровителю каким-то образом удалось восстановить с вами связь.

- Но я ничего не почувствовал! - возразил Рангар.

- Связь могла быть односторонней. А может, невосприимчиво короткой по времени. Но согласитесь, что моя версия объясняет все загадки. Даже изменение вашего ментального образа.