Дмитрий Григорьев - Последний враг

• Название: Последний враг
• Автор: Дмитрий Григорьев
• Издательство: Северо-Запад
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 1994
• ISBN: 5-8352-0432-9

Второй том из сериала «Мир Асты» представляет роман в двух книгах «Последний враг». Две книги романа объединены древними астианскими легендами о сокрушительном оружии Древних. Люди ищут это оружие и невольно вызывают к жизни древние Силы Асты. Жуткие катаклизмы сотрясают города и селения, гибнут невинные, многие попадают в рабство к безумным черным магам. И как всегда, только горстка смельчаков противостоит Силам Тьмы, только самые отважные пытаются преодолеть древнее заклятие. Сложная, запутанная интрига, неожиданные повороты сюжета, схватки, поединки, погони, сцены мрачного колдовства и небывалых подвигов — вот отличительные особенности этих книг.

---

Даже в шуме воды воину слышалось: «Тысяча сто двадцать три… Молочная река… Тридцать шесть на двадцать восемь… Отыскать тебя попросим… Молочная река…»

Взгляд Аму упал на мутно-белые после долгого полета в воздухе воды реки, и он подумал: «Может, это она и есть?» Но ниже по течению вода снова становилась прозрачной.

Дворец Том-Уннатен Аму увидел издалека. Здание возвышалось над Руной подобно горе. Четыре высоких стрелы возносили к небу изрезанный червеобразными кривыми ажурный шар — знак богини письма. От каждой из стрел-башен расходились в разные стороны аркбутаны, под сводами которых люди казались еле заметными цветными точками.

Все это опиралось на семь этажей, семь цилиндров, поставленных друг на друга. Верхний, самый маленький, имел диаметр чуть ли не четверть милонги, а самый нижний — около полулонги.

Но Аму шел не ко дворцу. На одной из улиц этого удивительного города, расходящихся от дворца, словно лучи, он должен был найти некоего Алксанта Дорита, одного из ученых, давнего знакомого Каисси. Город был почти геометрически правильным кругом, в центре которого находился Том-Уннатен, и найти нужный дом не составило труда. Аму долго стучал в гонг около двери, затем в саму дверь. Наконец она распахнулась, и оттуда выглянуло заспанное лицо молодой женщины.

— Да будет счастье в вашем доме, уважаемая мессира, — произнес Аму, — досточтимый мессир Алксант Дорит не здесь живет?

— Здесь, — ответила женщина и посмотрела на утуроме.

— Я прибыл из Суана от Каисси. У меня письмо. — Аму протянул ей небольшой свиток, на котором красовалась личная печать Каисси.

— Проходи, — не разглядывая свитка, ответила женщина и распахнула дверь.

— Отец! — крикнула она уже внутри. — К тебе молодой господин из Тианы. У него письмо.

В полутемном коридоре Аму не сразу сориентировался. Некоторое время они шли прямо, по проходу, освещенному двумя маленькими окошками под самым потолком.

— Осторожнее, — предупредила женщина, — здесь высокие ступени.

Аму увидел, как белые полосы ее длинного платья, остальные цвета скрывала темнота, поползли наверх, словно змеи.

— Сюда, за мной.

Она открыла дверь, свет хлынул на лестницу, и Аму смог разглядеть хозяйку. Она была высока, черноволоса и сероглаза. Белые полосы ее платья перемежались ярко-фиолетовыми. Узкий синий поясок, украшенный узором из бисера, перетягивал талию.

— Присаживайтесь, мессир, — она указала на одно из мягких больших кресел, обтянутых темной кожей, — мессир Алксант сейчас придет.

Помимо кресел, в комнате находился пюпитр на изящных ножках в форме звериных лап, стол и вдоль стен множество стеллажей со свитками. Собственно, стеллажами были заняты лишь две стены, две другие скрывал шелковый водопад белых штор, рассеивающих по гостиной яркий дневной свет. Дверь, через которую Аму вошел, терялась среди множества секций, в которых лежали книги. Присмотревшись внимательней, утуроме обнаружил еще одну, точно такую же дверь в соседней стене.

Вскоре за ней раздались тихие шаги, и она со скрипом раскрылась. В комнату вошел пожилой человек в просторной малиновой блузе, накинутой поверх светло-серой формы ученого книжника Том-Уннатена. Его глаза с любопытством посмотрели на гостя. Аму встал.

— Доброго здоровья, почтенный мессир Алксант. Я приехал из Суана, от Каисси.

— Рад видеть уважаемого гостя. — Хозяин взял письмо из рук девушки, распечатал и, отстранив на вытянутую руку, быстро пробежал его глазами.

— Я буду рад тебе помочь, уважаемый мессир Аму. Но в письме ни слова о том, что за помощь тебе нужна… О Боги… ты ведь устал и голоден… — засуетился Алксант. — Нара, приготовь гостю ванну и накрой на стол.

«Такой богатый дом — и нет слуг, — удивился Аму. — Впрочем, мы были не бедные и тоже не имели слуг… Я и отец…» Пожилой ученый вдруг чем-то напомнил Аму отца.

Когда девушка вышла, Алксант, чуть приглушив голос, произнес:

— Как я понимаю, твое дело секретно и срочно. Здесь никого, кроме нас, нет. Рассказывай, уважаемый тарион.

— Вероятно, мне нужна книга. Книга-ключ… Знание о некоем оружии. Ты ведь знаешь, что происходит в моей стране…

— Я понял… — ответил старик. — У тебя есть название этой книги? Имя автора? Имя переписчика?

— У меня есть цифры. Тридцать шесть на двадцать восемь, — Аму автоматически продолжил, — отыскать тебя попросим. Тысяча сто двадцать три.

— Так-так. — Книжник начал теребить рукой острый подбородок. — Если тридцать шесть — это номер полки, а двадцать восемь — номер цисты… То твоя рукопись — в разделе описаний. Тысяча сто двадцать три… Это, вероятно… номер начальной строки нужной тебе части текста. Завтра, Завтра же все разрешится. Я отведу тебя к самому Уннахранору Рунскому. Он поможет. Сегодня уже поздно…

И, словно продолжая речь книжника, за стеной раздались шаги его дочери. Она вошла в гостиную:

— Ванна готова. Я приготовила гостю одежду Питера… Он с ним одного роста.

За ночь одежда Аму была приведена в полный порядок. Серый цвет его костюма по тону лишь ненамного отличался от формы служителя Том-Уннатена, и издалека могло показаться, что в библиотеку идут два книжника — молодой ученик и, согнутый больше, чем временем, самими книгами, пожилой учитель, мессир Алксант Дорит.

Широкие лестницы вели с этажа на этаж величественного здания, размерами больше напоминающего гору, чем творение человеческих рук. К удивлению утуроме, Алксант легко перепрыгивал со ступени на ступень и к пятому этажу устал не больше самого Аму.

У входа в библиотеку, под сводами дверей, расположились стражи библиотеки. Это были высокие широкоплечие нетонцы, в серой форме служителей Университета, не выпускающие из рук длинные прямые мечи. «Не очень-то удобное оружие…» — Аму вспомнил, как в Доме Защитников Страны пробовал фехтовать и прямыми нетонскими мечами, и тяжелыми унрасами, напоминающими странную смесь меча и топора, оружием гвардейцев Короната. Тогда молодому воину оно показалось очень громоздким и неудобным.

В проходе находился также стол, за которым восседал работник библиотеки. Он поклонился Алксанту, а от Аму потребовал сдать оружие, оставить на бумаге оттиск личной печати и затем выдал воину причудливо изрезанную металлическую бирку.

— Ты отдашь это в обмен на книгу, — пояснил Алксант, — а когда возвратишь книгу библиотекарю, получишь бирку назад и на выходе вернешь служителю. Без нее не выпустят.

— А-а, — протянул Аму.

А Алксант продолжал, уже обращаясь к служителю:

— Мессир Уннахранор сегодня здесь?

— Как всегда, мессир, он ведь приходит с первым стражем. Раньше всех.

Библиотека поразила Аму. Длинный кольцевой коридор, освещаемый лампами на подвесках, высокий потолок, вместо стен — сплошь книжные стеллажи, вдоль стеллажей на разной высоте тянулись галереи, по которым сновали в поисках книг серые, как муссы, библиотекари. Повсюду сидели и стояли, склонившись над пюпитрами, посетители.

— Читатели наверх не поднимаются. Библиотекарь приносит им нужную книгу сюда, вниз, — прошептал Алксант. — Нам дальше…

Они пересекли коридор и вошли в дверь под стеллажами. «Как у Алксанта в доме, — подумал Аму, — только здесь в три раза выше и книг в тысячи раз больше».

Вновь глазам воина открылся очередной коридор, стены которого состояли из стеллажей, галерей, и повсюду горели масляные лампы.

— Здесь нигде нет окон? — спросил Аму.

— Да, — подтвердил книжник. — Так лучше сохраняются рукописи. И воровства меньше. Эти коридоры кольцевые, а выход всего один.

— Я уже догадался.

Они миновали еще одну дверь и оказались в большом зале, посреди которого находилась толстая каменная колонна, а вокруг нее располагались пюпитры и табуреты. Алксант подвел Аму к высокому худому человеку, склонившемуся над одной из рукописей.

— Приветствую тебя, мессир Уннахранор!

— Рад видеть тебя, уважаемый мессир Алксант! — ответил библиотекарь. Затем он перевел взгляд на Аму.

— Аму Утуроме, из Уту, — представился воин.

— Понравилась ли тебе Руна, уважаемый мессир?

— Да… — Аму собрался продолжить, но его перебил Алксант:

— Молодой мессир просит нашей помощи. Ему нужна книга из отдела описаний, номер двадцать восемь.

— Хм… — Уннахранор удивленно посмотрел на Аму и направился к стеллажам.

И в этот момент утуроме охватило смутное беспокойство. Ему показалось, что на подбирающегося к полкам ученого пристально нацелен чужой неприятный взгляд.

Аму осмотрелся. Все присутствующие занимались книгами: кто переписывал, кто просто читал. Посетители были похожи друг на друга, цвета их одежды приглушал ровный желтый свет ламп. «Померещилось… — подумал утуроме, — везде ищу врагов».