Нора Робертс - Триумф смерти

• Название: Триумф смерти
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-34756-8

С жестокостью, потрясшей даже журналистов криминальной хроники, совершены убийства двух женщин – известного прокурора и восходящей телезвезды. Затаив дыхание, весь Нью-Йорк следит за расследованием, которое ведет лейтенант полиции Ева Даллас. Психологический портрет преступника до конца не объясняет мотивов его поступков, но однозначно предвещает новую кровавую драму. Для того чтобы остановить череду смертей, Еве необходимо вычислить следующую жертву и суметь остановить хладнокровного убийцу.

---

Ева сама ценила Фини и одобрила решение шефа.

– Так ты включишься в работу официально или нет?

– Тебе решать.

– Тогда давай официально, Фини.

– Я так и знал, что ты это скажешь, – усмехнулся он.

– Прежде всего я хочу, чтобы ты проверил телефон погибшей. Нет никаких свидетельств о том, что в ночь, когда ее убили, у нее были посетители. И сама она не звонила никуда. Значит, кто-то позвонил ей и назначил встречу.

– Понял.

– И еще мне нужно проверить всех, против кого она выступала в суде обвинителем.

– Всех?!

– Всех, – она расплылась в улыбке. – Думаю, тебе на это понадобится раза в два меньше времени, чем мне. Еще мне нужны родственники, возлюбленные, друзья. И особенно подробно – информация о ее последнем деле.

– Господи, Даллас! – воскликнул Фини. – Жена вообще забудет, как я выгляжу.

– Таков удел жены полицейского, – философски изрекла Ева и потрепала его по плечу.

– Рорк тоже так считает?

– Мы не женаты. – Ева тут же нахмурилась и убрала руку.

Фини тихо усмехнулся.

– Кстати, что он поделывает?

– С ним все в порядке. Он в Австралии.

– Ясно. Несколько недель назад видел вас обоих в «Новостях». Какой-то прием в «Палас-отеле». Ты классно выглядишь в платье, Даллас.

Ева нервно передернула плечами.

– Не знала, что ты смотришь светскую хронику.

– Обожаю! – весело признался он. – Наверное, интересно вести такую шикарную жизнь?

– Временами, – буркнула она. – Фини, мы будем обсуждать светские развлечения или расследовать убийство?

– Надо стараться, чтобы времени хватало и на то и на другое. – Он встал и с удовольствием потянулся. – Сначала я займусь ее телефоном, а потом уж – несчастными, которых она упекла за решетку. Буду держать связь.

– Фини! – окликнула его Ева, когда он уже стоял у двери. – Ты сказал, что у тебя были три причины. А назвал только две.

– Третья – я скучал без тебя, Даллас, – он расплылся в улыбке. – Чертовски скучал!

Усевшись за стол, Ева тоже улыбнулась. Пожалуй, она соскучилась не меньше.

4

«Голубая белка» находилась неподалеку от «Пяти лун» и пользовалась соответствующей репутацией. Но к этому заведению Ева питала слабость: певицей там была женщина, которую она считала своей единственной подругой. Познакомилась Ева с Мэвис Фристоун несколько лет назад, когда вынуждена была ее арестовать. Но с тех пор много воды утекло, а дружба осталась.

Сегодня вечером Мэвис пела не под фонограмму, а под аккомпанемент каких-то трех дамочек. Под воздействием пения и вина – единственного, которое она решалась здесь пробовать, – Ева расчувствовалась.

На этот раз Мэвис выкрасила волосы в изумрудно-зеленый цвет. Ее сапфировая туника прикрывала только одну грудь, другая была увита бусами, а на соске красовалась серебряная звезда.

Владельцы «Голубой белки» старались не допускать в своем заведении откровенной непристойности – иначе они бы запросто лишились лицензии. Но Мэвис всегда балансировала на грани допустимого.

Впрочем, публика ее обожала. Со сцены она обычно уходила под шквал аплодисментов.

– Как ты можешь существовать в таком шуме? – спросила Ева, когда Мэвис подошла к ее столику.

– Приходится терпеть, – вздохнула Мэвис. – Тебе понравилась последняя песня?

– Настоящий хит!

– Я ее сама написала.

– Серьезно? – Ева не смогла разобрать ни слова, но тем не менее была горда за подругу. – Классно! Мэвис, я потрясена!

– Может, удастся заключить контракт на запись. – Даже под слоем пудры было заметно, что Мэвис зарделась от удовольствия. – Во всяком случае, я уже получила прибавку.

– Выпьем за это! – подняла свой бокал Ева.

– Я не знала, что ты зайдешь сегодня.

Мэвис подозвала официанта и заказала минералку: надо было поберечь горло перед следующим номером.

– У меня здесь встреча.

– С Рорком? – У Мэвис загорелись глаза. – Он придет? Тогда я повторю последнюю песню!

– Он в Австралии. Я встречаюсь с Надин Ферст.

Мэвис, расстроившаяся было, что не увидит Рорка, снова воодушевилась:

– С журналисткой? Ты?! Ни за что бы не поверила.

– Ей я доверяю, – пожала плечами Ева. – И она может мне помочь.

– Ну, раз ты так уверена… Слушай, а она не может сделать сюжет про меня?

– Я спрошу, – ответила Ева уклончиво.

– Классно! Слушай, завтра у меня выходной. Может, поужинаем вместе?

– Если смогу. А ты что, больше не встречаешься с тем артистом? Ну, у которого обезьянка ручная.

– Я его отшила, – пренебрежительно махнула рукой Мэвис. – Он был какой-то… одномерный. Мне пора!

Позвякивая украшениями, Мэвис выскользнула из кабинки. Ее изумрудные волосы сверкали в свете прожекторов.

Ева решила, что ей ни к чему знать, что подразумевает Мэвис под словом «одномерный».

Подал голос сотовый телефон. Ева нажала на кнопку и не смогла сдержать улыбки, услышав голос Рорка.

– Я вас засек, лейтенант! Судя по шуму, ты в «Голубой белке»?

– У меня здесь встреча. Как дела в Австралии?

– Полно народу. Если повезет, вернусь через полтора дня. Я тебя найду.

– Найти меня нетрудно, – она улыбнулась и повернула трубку в сторону эстрады. – Послушай. Нравится?

– Мэвис неповторима, – сказал Рорк, прослушав несколько тактов. – Передай ей мои восторги.

– Хорошо. Я… Ладно, увидимся, когда вернешься.

– Непременно. Думай обо мне.

– Хорошо. Удачи, Рорк!

– Я люблю тебя, Ева.

У нее перехватило дыхание, но Рорк уже положил трубку.

– Так-так… – Надин Ферст, стоявшая за Евиной спиной, обошла столик и села напротив. – Очень мило!

Ева, не зная, сердиться или смущаться, сунула телефон в карман.

– Я думала, вы не опускаетесь до подслушивания.

– Иначе репортеру трудно заработать на хлеб, лейтенант. Полицейскому, кстати, тоже. – Надин устроилась поудобнее. – Интересно, что испытывает женщина, в которую влюблен такой человек, как Рорк?

Даже если бы Ева могла выразить свои чувства словами, она все равно не стала бы этого делать.

– Хотите сменить отдел новостей на отдел светской хроники, Надин?

Надин расхохоталась и подняла руки вверх.

– Сдаюсь! Слушайте, почему вы опять назначили мне встречу в этом месте? – спросила она, оглядывая зал. – Кормят здесь отвратительно…

– Но какая атмосфера, Надин!

Мэвис выдала очередной пронзительный крик, переходящий в ультразвук, и Надин вздрогнула.

– Ну, если вам так нравится…

– Вы быстро вернулись.

– Прилетела первым же рейсом. Кстати, самолет принадлежит компании вашего бойфренда.

– Рорк мне не бойфренд.

– Неужели? Ну ладно… – Надин не стала развивать эту тему: она явно слишком устала и еще не успела прийти в себя после перелета. – Мне надо поесть, пусть потом я и буду в этом раскаиваться. – Она проглядела меню и остановила выбор на лапше с креветками. – Что вы пьете?

– Номер пятьдесят четыре. Считается, что это шардоне. – Ева сделала глоток. – Во всяком случае, раза в три лучше конской мочи. Рекомендую.

– Отлично. – Надин сделала заказ. – На обратном пути я просмотрела всю доступную информацию по убийству Тауэрс. Все, что появилось в средствах массовой информации.

– Морс знает, что вы вернулись?

Надин злорадно усмехнулась.

– Знает! Криминальные новости всегда оставляют за мной: как только я появляюсь, его убирают. Он готов лопнуть от злости.

– Значит, мой план сработал.

– Но, надеюсь, это еще не все? Вы мне обещали эксклюзивное интервью.

– И я его дам. – Ева стала разглядывать блюдо с лапшой, появившееся на столе. Выглядело оно почти аппетитно. – Но на моих условиях, Надин. Вы дадите его в эфир только тогда, когда я вам скажу.

– Согласна. – Надин подцепила креветку, попробовала ее и решила, что есть можно.

– Я постараюсь, чтобы большая часть информации попадала к вам.

– А когда появится подозреваемый?

– Вы первая узнаете его имя.

Глаза у Надин разгорелись.

– Плюс интервью с подозреваемым и еще одно с вами.

– Подозреваемого обещать не могу. Действительно не могу, – повторила Ева, не давая Надин себя перебить. – Он имеет право сам выбирать журналистов или вообще может отказаться с ними общаться. Я могу только предложить вас.

– Мне нужны фотографии. Только не говорите, что вы и этого не можете обещать. Сделайте так, чтобы видеозапись ареста попала ко мне. Лучше было бы, конечно, мне присутствовать при этом лично.

– Об этом еще рано думать. Но в обмен я хочу знать все, что узнает пресса. Только, чур, никаких сюрпризов мне не устраивайте.

Надин поддела вилкой лапшу.

– Этого я обещать не могу, – ответила она с обворожительной улыбкой. – У моих коллег свои источники и свои методы работы.

– Но как только что-нибудь узнаете, сообщайте мне, – сказала Ева. – И все, что проходит по вашим шпионским сетям! – Надин посмотрела на нее взглядом невинного младенца. – Я же знаю: студии следят за другими студиями, репортеры за репортерами. Главное – добыть информацию первым. У вас хороший рейтинг, Надин, иначе я не стала бы с вами связываться.