Андрей Гудков - Цепной пес империи - 2

• Название: Цепной пес империи - 2
• Автор: Андрей Гудков
• Жанр: Фэнтези

Быть патриотом своей страны нелегко. Приходится постоянно бороться не только с врагами государства, но и с личными врагами: завистниками, влиятельными аристократами, крупными чиновниками и генералами, которых ты обидел или задел их интересы. А ведь еще есть проблемы у друзей, которые надо решать. А еще надо не забывать о своих личных проблемах. И как со всем этим справить, порой совсем не понятно. И то, что ты сильный маг из известной семьи магов, тебе не поможет, а преподнесет еще несколько неразрешимых проблем.

Вторая книга Цепного пса империи. Так сказать, «Возвращение, Цепного пса.» Название пока не придумал.

---

— Я правильно понимаю, эта девушка защитила ту девушку от насильников, а за это вы собрались забить её камнями? — спросила Фелиция.

— Она же демон! Богами проклятая тварь!!! — зашумела толпа.

— А вы тогда кто? — тихо произнесла она. — Если она демон, то кем назвать вас? Кто-нибудь помог девушке? Кто-нибудь из здесь присутствующих поймал настоящих тварей?

Фелиция стояла одна против толпы бешеных людей, и она прижимала эту толпу к стене. Да, рядом со мной стоял Энрико, а за ним десять неплохих бойцов. Но, ни девушка, ни толпа не видели их.

— Вы забыли, что эта девушка моя гостья?

— Она укрывает демона!!! Шлюха!!!

Моряк, в грязной одежде со свежим кровоподтеком на лице, с ножом кинулся на Фелицию Серрано. Толпа ахнула. Араэл напряглась перед прыжком. Я мгновенно сплел короткое заклинание. Энрико зевнул, а его бойцы переглянулись с понимающими улыбками.

Несколько быстрых движений и моряк уже лежит на земле. Фелиция брезгливо кончиком сапога откинула нож в сторону. Повернулась к поверженному моряку и без злобы, как будто давила таракана, пнула его в лицо.

Люди Энрико тем временем укрыли девушку плащом и успокоили её.

— Кто тебя обидел? — мягко спросил Энрико у неё.

— Эти двое, — дрожащим голосом ответила она.

Одного убила Араэл, второй сейчас выл под сапогом Фелиции.

— Араэл, успокойся, — негромко сказал я.

Дочка вздрогнула и пришла в себя. И как в детстве спряталась за мою спину.

— Этого в навозную кучу, — Энрико кивнул головой на тело убитого насильника. — А с этим мы еще поговорим. Фел, сестрица моя несравненная, не убивай его! Надо еще узнать с какого корабля это чудо.

— Сейчас узнаем, — кивнула девушка, и повернулась к неуверенно мявшимся на месте людям. — Вы напали на нашу гостью. Этим вы оскорбили мою семью и лично меня. Пошли вон.

Никого просить дважды не пришлось.

— Почему они так на меня набросились? — грустно спросила Араэл.

— Потому что ты полукровка. Люди боятся и ненавидят демонов и полукровок.

— Нет, — перебила меня Фелиция. — Потому что они идиоты.

«Черная медуза» оказалась большим и немного неопрятным пароходом. Араэл презрительно скривилась, глядя на неё. Тирион провел пальцем по фальшборту и многозначительно вздохнул.

— Позови капитана, — приказала Фелиция первому попавшемуся матросу.

— Что надыть-то?

— Капитана сюда позови!

Капитан пришел вместе с боцманом. Они с неприязнью посмотрели на Фелицию.

— Вы капитан этого коры… корабля?

— Да, что вам надо?

— Это ваш матрос?

Девушка показала на насильника, которого сейчас крепко держали двое подчиненных Энрико.

— Мой.

— Он с еще одним матросом попытался изнасиловать жительницу острова. Я даю вам два часа на то, чтобы убраться из гавани. Отныне вам запрещено подходить к Санторину. Если вы еще раз зайдете в порт, ваш корабль будет конфискован.

— Ты что себе позволяешь!!! — вскипел боцман. — Ты, оделась как шлюха портовая, и что-то тут требуешь?!!! Пошли вон, пока вас за борт не выкинули!

Энрико крутанул в руке абордажную саблю.

— Тирион, саблю не одолжить?

— Нет, у меня всегда с собой.

Алхимик быстро начертил на стальной стене палубной надстройки схему и сделал из неё неплохую саблю.

Капитан корабля, видя нашу реакцию, остановил боцмана.

— По какому праву вы предъявляете такие требования?

— Я, Фелиция Серрано, слежу за порядком в порту и решаю, кто имеет право останавливаться на острове, а кто нет. Вы больше не имеете этого права.

— Я подам жалобу губернатору острова.

— Подавайте. Но вы только потеряете время. Губернатор подтвердит мое решение.

— Вот как, всех купили, значит?

— Это наш остров, и таким как вы здесь не место. Вас предупреждали. За действия матросов отвечает капитан.

Тирион вдруг отвлекся на заходивший в гавань крейсер. Он залихватски улыбнулся и поднес руки ко рту.

— Эй, на «Сапфире»! Гляньте через крестик на эту калошу!!!

— Тирион, ты что ли?!

— А кто же еще?

Крейсер неожиданно сбавил ход, а его носовая башня неторопливо повернулась в нашу сторону. Я не разбираюсь в калибрах морских орудий, но два ствола башни выглядели серьезно.

— Вы не посмеете.

— Я? Нет, не посмею, — коротко хохотнул Тирион. — А вот они могут, они же там все контуженные.

— Время пошло, — холодно произнесла Фелиция. — Крейсер, конечно, не будет по вам стрелять. Они люди военные. А вот наши собственные каперы вас легко поймают. А в море свидетелей нет. Пошли ребята.

Мы повернулись и спустились по трапу в шлюпку. Один из людей Серрано с равнодушным видом перерезал матросу горло и бросил его.

— Они послушаются? — спросил я.

— Куда они денутся?

— Неплохо, — Энрико вернул саблю Тириону. — Хотел бы и я так уметь. Спасибо что присоединился.

— Когда это я хорошую драку пропускал?

— Вот это по-нашему! Заходи вечером в «Дыру», мы там сегодня гуляем.

— И часто вы так делаете?

— Да нет, — ответила мне Фелиция. — Капитаны кораблей понимают, чем рискуют и держат матросов в узде. Вы не одобряете?

— Не мне судить вас, — грустно улыбнулся я.

Можно ли создать тихое и спокойное место? Можно, если поставить на страже головорезов.

«Сапфир» зашел на Санторин не с простым визитом, а на постоянное базирование. Первый корабль из эскадры, которую Адмиралтейство решило разместить на острове. По этому случаю, семья Серрано устроила прием. Пригласили и меня с Арьей и Тириона. Он кстати получил личное приглашение от Шарля Малькольма.

Когда мы с Арьей пришли, Тирион уже был там и весело болтал с офицерами «Сапфира». Шарль Малькольм заканчивал разговор с Эктором Серрано.

Я подошел и поприветствовал Шарля и представил Арью.

— Добрый вечер, прекрасная сударыня, — поклонился капитан.

— Добрый вечер, — улыбнулась Арья и протянула руку для поцелуя, — я слышала о ваших подвигах.

— Разрешите пригласить вас на танец.

Арья с ехидцей в глазах быстро глянула на меня и приняла приглашение. Я задумчиво посмотрел на них и пошел к накрытым столам.

— У тебя тоже подругу отбили? — весело спросил меня Энрико.

Я пожал плечами и посмотрел в зал. Действительно, танцевали в основном офицеры. Ну да, какая девушка устоит перед галантностью офицера флота, тем более воевавшего?

— Жаль, отец здесь, — вздохнул парень. — А то бы…

Он демонстративно размял руки.

— А где Фелиция? — спросил я.

— Принцесса будет позже, — с легкой улыбкой ответил Франко. — Она не любит приемы, балы и платья.

Этим она напоминает одну мою знакомую.

— Здравствуй Маэл, — услышал я знакомый мягкий голос.

Я повернулся и увидел красивую девушку. Золотистые волосы, синие глаза. Она была одета в белое платье, а шею украшало жемчужное колье.

— Лютеция? Я не ожидал тебя здесь увидеть.

Я взял её тонкую руку и поцеловал.

— Я прибыла на «Сапфире». Проконтролировать строительство новой базы флота и проверить защитные заклинания.

— С каких пор члены Совета занимаются рутиной? — недоверчиво спросил я.

— Мне нравится этот остров, и я не хотела упустить возможности побывать здесь.

Несколько секунд я внимательно смотрел на Лютецию. Девушка мило, но неумело врала. Наконец, она не выдержала и улыбнулась.

— От тебя ничего не скроешь. Да, это просто формальный предлог. Меня отправили подстроить тебе несчастный случай.

— И что ты будешь делать? — с иронией спросил я.

— Я думаю соблазнить тебя, ты не против?

— Разве отцы-одиночки в твоем вкусе?

— Нет, — Лютеция поджала губы. — Тогда я просто отдохну здесь.

— Что именно тебе приказали?

— Ничего конкретного. Никто так и не решился отдать прямого приказа. Все прошло именно так, как и предположил Данте.

— Эта была его идея?

— Да, хотя на Совете он яро против неё выступал.

Я подозвал официанта и взял с подноса два бокала с шампанским.

— Спасибо, Маэл, — Лютеция взяла предложенный бокал.

— Какую игру ведет Данте?

— Скоро узнаешь, — покачала девушка головой. — Кстати, ты слышал о том, что твой отец потерял место в Совете?

— Нет. Кто вместо него?

— Лучше сядь, — улыбнувшись, сказала Лютеция. — Шеала Асмуд аха Астреяр.

От неожиданности я чуть не поперхнулся. Лютеция Коэн улыбалась, но её глаза оставались серьезными.

— Как это возможно? Она же…

— Самый младший член Совета Магов за всю его историю.

Услышанное просто не укладывалось у меня в голове. Вместо отца, старого циничного и опытного мага, посадить соплячку, которой еще и двадцати не исполнилось?!

— Почему её, а не Грегора, Игниса или Ассею?

— Да даже Лайна или Прейтор были бы лучшими кандидатурами, чем она, — в тон мне отозвалась Лютеция. — Я ничего не понимаю. По сути, в Совете Магов осталось только три сильных мага. Данте, Райд Асмуд аха Астреяр и Леон Ралдер аха Кархар.