Стивен Браст - Ястреб

• Название: Ястреб
• Автор: Стивен Браст
• Жанр: Детективная фантастика

Четырнадцатый роман про Влада Талтоша, действие сразу после Тиассы. Влад намерен разобраться с Организацией, чтобы за ним более не охотились — надоело быть в бегах…

---

— Вон там, у дальней стены.

— Хорошо. Сделай меня опять видимым.

— А ведь так было бы забавнее.

Деймар не переставал поражать меня. Во многих отношениях.

— Забавнее, — согласился я, — но не столь эффективно.

— Ладно, — сказал он, и воздух перед моими глазами на мгновение вскипел. Мы приблизились к столу.

Троица джарегов не упустила нашего приближения, но за оружием никто из них не потянулся. Мы остановились в шести футах от стола, они все так же сидели.

— Хавриц, — сказал я.

Тип с коротко подстриженными рыжеватыми волосами склонил голову и сузил глаза.

— Я могу что-то для тебя сделать, Талтош?

— Рад, что я личность узнаваемая, — проговорил я. — Да, можешь. Кто тебе заплатил за убийство Крейгара?

Ничего. Ноль реакции.

— Боюсь, ты меня с кем-то путаешь, — отозвался он.

Я вопросительно взглянул на Деймара.

— Есть, — ответил Деймар.

Все трое взглянули на него. Лойош выбрался из-под плаща и устроился у меня на плече.

— Тогда прости за вторжение, — сказал я, улыбнулся, поклонился и развернулся к выходу, внимательно прислушиваясь к любым подозрительным звукам. Таковых не последовало, и мы благополучно выбрались на улицу. Деймар снова сделал меня невидимым.

— Надеюсь, этого достаточно, — вздохнул я, — второй раз нам такого трюка не провернуть.

— Достаточно?

— Я надеюсь, имя, которое ты добыл, достаточно продвинет меня к цели.

— Продвинет к цели? Я знаю имя того, кто его нанял.

— Я знаю. И надеюсь, что этого достаточно.

— Не понимаю. Разве тот, кто его нанял, не тот, кто тебе нужен?

— Нет. Я хочу знать, кто нанял того, кто нанял того, кто его нанял.

— Что-то слишком сложно.

— Так ведут дела джареги.

— Почему?

— Убийство — штука незаконная, ты в курсе?

Он замешкался, подумал, потом кивнул.

— Империя буквально рыдает, когда кого-то убивают за деньги, а потому такое поведение она всеми силами пресекает. Соответственно те, кому подобное все-таки требуется, вынуждены предпринимать некоторые усилия, чтобы Империя не узнала, что именно они отвечают за все. Я не слишком быстро излагаю?

— Нет-нет, пока все понятно.

— Потому все так сложно. Тот, кто отдал приказ, не желает, чтобы стало известно, что приказ отдал именно он, так что он велит кому-то найти кого-то, чтобы тот нанял того, кто сделает "работу".

— А. — Деймар задумался. — Да, тут есть смысл.

— Я рад. Так какое имя ты узнал?

— Йестак. Знаешь такого?

— Ага.

— И знаешь, на кого он работает?

— Ага.

Йестак работал на Таавита, известного также как Пресс. Пресс заправлял солидной частью Адриланки от Южных холмов до Смотровой, и частично до Террасы. Часть выручки он отдавал типу по имени Красно, который состоял в Совете. О Красно я знал не слишком много; когда-то такую информацию собирал для меня Крейгар, но сейчас это, разумеется, исключалось. Проклятье. Я размышлял над сложившейся картиной, пока мы возвращались, и Деймар, что удивительно, хранил молчание и не мешал мне думать.

До конторы Крейгара мы добрались без происшествий. Деймар спросил, может ли он еще что-нибудь для меня сделать, я прикусил язык и сказал "нет", а потом вежливо его поблагодарил, потому что он как раз такой. Как и я сам.

Поднялся наверх, повидать Крейгара. Там его не было. Я уж было испугался, но один из крейгаровых парней выглянул из-за угла и проговорил:

— Продан велел тебе передать, что мы отнесли босса домой.

— Домой?

— Ага.

— А я могу?..

— Босс сказал, что он всегда рад тебя видеть, если захочешь.

Сердце мое снова забилось нормально.

— Мы можем тебя отвести, — добавил он.

Я сразу же вообразил себя, идущего по улице неизвестно куда, в окружении парней, которые смогут безбедно жить до скончания дней, просто воткнув в меня клинок, или даже отойдя в сторонку, чтобы позволить сделать это другим.

— Охотно, — ответил я.

Он кивнул и позвал еще троих, и они проводили меня вниз по лестнице и наружу.

"Для того, кто боится джарегов, ты что-то слишком много и часто фланируешь перед ними."

"Я их совершенно не боюсь. Брось, Лойош, это не смешно. В прошлый раз я был невидимкой. А сейчас у меня есть защита."

"Если у тебя есть защита."

На это ответа у меня не было.

Идти пришлось недалеко; минут через десять мы уже входили в узкий многоквартирный дом на улице Пирожников. Вошли в парадную дверь, Продан повернул к первой двери направо. Хлопнул в ладоши, затем открыл дверь.

Первой моей мыслью было — куда ж он деньги-то тратит? Уж не в обстановку личных апартаментов так точно. Крейгар лежал на кровати, каковая представляла собой один из трех предметов здешней мебели; два других были стулом и столом, и цена каждому, судя по виду, была шесть медяков в базарный день.

— Понятно, почему ты столько времени проводишь в конторе, — заметил я.

— Здесь я не живу, Влад. Здесь я просто иногда сплю.

Я кивнул.

— Ну да. А в другом логове, разумеется, хранишь весь свой выводок любовниц, полную галерею шедевров Катаны и большой винный погреб.

Он взглянул на меня, потом снова повернул голову и уставился в потолок. Крейгар лежал на спине, не шевелясь, однако взгляд его был четким и ясным.

Затем он выдал соответствующий ответ.

— Нет, так я не сгибаюсь, — отозвался я. Взял стул, придвинул к кровати и сел, скрестив ноги. — Ну, как самочувствие?

Крейгар ответил нецензурно.

— Рад слышать, — сказал я.

— Ты не ради моего самочувствия сюда заявился. Что нужно?

— Я здесь ради твоего самочувствия.

— Ага, конечно.

Я пожал плечами.

— Могу придумать еще что-нибудь, если хочешь.

— Да, хочу. Это поможет мне выздороветь.

— Прекрасно. Одолжишь шесть ложек восточного красного перца?

— Нет.

— Ну и ладно.

— Влад, ты помнишь, когда звание джарега что-то значило? Когда жива была честь, и…

— Крейгар.

— Да?

— Ты о чем вообще?

— Проверяю, удастся ли тебя убедить, что я умираю.

— Ты почти убедил меня, что у тебя бред. Годится?

— Лучше, чем ничего. Что ты выяснил?

— Насчет чего?

Он с усилием повернул голову ко мне.

— "Работу" делал тип по имени Хавриц.

— А нанял его кто?

— Мне откуда знать?

— Влад…

— Йестак.

— Не знаю такого, — проговорил Крейгар. — А значит, навряд ли мог оскорбить его мамочку.

— Пресс, — намекнул я ему.

— А, — отозвался Крейгар.

— Ага, — согласился я. — А это значит, Красно.

— Нет, — сказал Крейгар, — это значит, Терион.

— Чего?

— Пресс когда-то работал на Териона, и они до сих пор связаны.

Я хотел было спросить Крейгара, как он это выяснил, но передумал. Именно такие подробности он выкапывал для меня до того, как я оставил ему территорию "в наследство"; какой смысл бросать нужное и полезное занятие?

Однако же. Терион.

Не так давно, во время неприятностей в Южной Адриланке, я уже почти решил прикончить его. Даже начал планировать, но в итоге события пошли иначе, и пришлось оставить эту мысль. Все усложнилось, я должен был… ладно, неважно. Это отдельная история.

Суть в другом: я уже несколько лет с ним сталкиваюсь. Мы категорически друг другу не по душе, и продолжаем мешать друг другу. Сейчас он нанес удар по Крейгару — и удар был бы окончательным, не будь я близко знаком с одним из ведущих имперских экспертов в целительной магии.

И внезапно я уверился, что именно он выложил такую кучу денег на охоту за мной. Потому что он — мог. Доказательств у меня не было, но я знал, что я прав.

Этот тип меня утомил.

— Терион, — повторил я. — Кажется, он слишком уж сует нос в мою жизнь. Как думаешь, это личное?

— А какая разница?

— Может быть существенно. Тактически.

Он пожал плечами и сморщился, в который раз забыв, что сейчас делать этого не стоит.

Терион. Постоянно возникает и встает на пути. Он меня не любит. И может серьезно помешать тому, что я как раз затеял.

Лойош мысленно заметил:

"Ну, мы можем, наверное, прикончить его."

…ты всегда можешь прикончить кого-то из больших боссов…

Ну да, а дальше? Мне придется прикончить и Красно, вдруг они приятели? А я вообще могу убить настолько большую шишку? И что произойдет потом? Иногда убийство становится естественным пиком в сложной последовательности событий, но куда чаще оно в этой последовательности находится где-то посередине, ибо порождает последствия. Всякое действие имеет последствия. Когда я просто брал деньги за "работу", это были не мои последствия, и я на сей счет не беспокоился — меня использовали, как инструмент.