Сергей Садов - Вольдемар Старинов 3 (СИ)

• Название: Вольдемар Старинов 3 (СИ)
• Автор: Сергей Садов
• Жанр: Боевая фантастика

Введите сюда краткую аннотацию

---

—Это похоже на правду, — впервые заговорил граф. — А что ты предлагаешь? Не верю, что у тебя нет предложений.

Володя налил из кувшина воды, выпил.

—Есть. Выделите каждому, кто имеет какой-то вес в королевстве, крепости. Пусть они их и защищают своими людьми. В зависимости от силы отряда каждого.

—И что это даст?

—Эрих не будет ждать весны. То, что он устраивается на зимние квартиры – обман.

—Интересно… У тебя есть доказательства. — Как люди, уже прошедшие вместе несколько сражений, князь и граф уже давно ушли от официально-вежливых обращений.

—Нет. Только мои предположения, основанные на знании Эриха. Он не тот человек, который станет терять время, а зимой воевать он умеет. А если бы у меня были доказательства, я бы их сразу переправил вам. Потому надо сдвигать армию к границе. Закрепляйтесь в крепостях и городах, а основную армию держите в качестве резерва, чтобы можно было создать угрозу там, где Эрих начнет действовать.

—На это совет не пойдет, — вздохнул герцог. — Для них это слишком трусливо.

—Тогда все закончится так же, как и прошлой зимой, — пожал плечами Володя. — Кстати, а какое место отводится мне во всем этом?

—Даже самые оголтелые твои противники в совете понимают, что не стоит тебя трогать в только что усмиренной провинции. Тебе дали год, на закрепление здесь.

—Надо же, как мило с их стороны.

И опять герцог заметил, что князь не удивлен. Все же он точно получает сведения из совета. Но кого он успел завербовать?

—Убирают неизвестный фактор, — отозвался герцог. — Умным людям достаточно намеков.

—Просто получив сейчас подкрепления, они надеются справиться без меня, забрав всю славу. Я бы не против, мне уже заработанной славы во, — Вольдемар резко провел ребром ладони  по горлу. Жест был для графа и герцога неизвестен, но его поняли, — но вот не победят они. Опять напролом полезут. А кавалерия к Эриху все прибывает и прибывает.

—Я и говорю, убирают неизвестный фактор. Если вы правы, князь, то с вашими войсками королевские потери могут оказаться не такими катастрофическими, как некоторым хотелось бы.

—Не могу я уйти сейчас из герцогства. И солдат не могу дать кроме тех, что уже дал.

—Да мы понимаем…

—Нет, ваша светлость, не понимаете. Вот граф может быть понимает, он видел мою армию в деле. Ей нет места в королевской. Никто, кроме меня или, может быть еще Лигура, не сможет использовать ее в полную силу. Никто просто не знает в чем ее сила, а в чем слабость.

Герцог повернулся к графу и тот нехотя кивнул.

—Армия герцога Торендского не усилит королевскую, — лаконично отрезал он, но тут же добавил: — Если с ней не будет самого герцога.

—Спасибо, граф, но и со мной не усилит. Чтобы усилить, меня должны слушать, а кто это будет делать?

—Король.

—И пойдет против совета?

—Князь прав, Танзани, — герцог успокаивающе положил руку графу на плечо. — Сейчас не время затевать дрязги в совете. Пусть пока все идет как есть, а там посмотрим. И Вольдемар прав, надо разделить королевскую армию и армии герцогов. Пусть нас это ослабит, но зато действовать мы сможем без оглядки на совет. Сейчас королевская армия сильнее даже объединенных сил феодалов.

—И королю надо завоевать популярность и авторитет, — словно в никуда заметил Володя. — Тогда он сможет говорить со всеми феодалами с позиции силы.

—А вот об этом пока говорить не стоит! — отрезал герцог. — Спасибо за подсказки, но мы постараемся с этим разобраться сами. А вы, герцог, укрепляйтесь, чтобы в нужный момент суметь помочь трону. Мы ведь можем рассчитывать на вас, герцог?

Володя медленно повернулся, внимательно посмотрел на герцога. Неторопливо поднялся.

—Плохой из меня хозяин, — вздохнул он. — Вы только приехали, с дороги, устали, а я сразу вас делами загрузил. Сейчас уже должны стол накрыть. Давайте поедим, а потом продолжим.

Герцог не сдвинулся с места, продолжая смотреть на Володю. Князь вздохнул.

—Мне некуда от вас деться, ваша светлость. Я не рвусь на первые роли, но и в стороне от всего этого остаться не получится. Вас и графа я считаю своими друзьями, а друзей я не предаю. Чтобы вы не задумали, я поддержу вас и короля. А сейчас прошу в столовую.

—Хм… князь… — герцог замялся, не в силах подобрать слова.

Володя улыбнулся.

—А приехавшую с вами девушку покормят отдельно. Если я правильно понимаю, она еще долго будет приводить себя в порядок с дороги.

—М-м-м…

—И о вашем желании меня женить мы тоже поговорим позже.

Тут даже невозмутимый граф не выдержал и хмыкнул.

—Князь читает тебя как открытую книгу, Ленор. Однако, князь, советую задуматься вот над чем: при дворе уже активно начался поиск невесты для нового герцога… догадываешься для какого? Ты совершенно новая фигура в политическом раскладе и кое-кто умный уже заметил, что король к тебе благоволит. Усилить ту или иную группировку очень заманчиво, привязав нового герцога к себе. Самый простой путь – породниться и я знаю уже несколько вероятных претенденток на роль твоей невесты. И отказаться, поверь, будет очень трудно. Очень многие воспримут это как оскорбление, а другие не откажутся сыграть на этом против тебя. Тебе точно такие проблемы нужны?

—Но я даже не знаю вашу девушку!

—Так знакомься. Прямо сейчас никто тебя под венец не тащит, но можно объявить о помолвке с правом разрыва любой из сторон.

—Это как? — заинтересовался Володя.

Объяснить взялся герцог как более искушенный в таких вопросах:

—Видите ли…

—Герцог, давайте без официальности – это сильно сократит время, если не возражаете. Мы вроде бы договаривались уже.

—Конечно, Вольдемар, просто серьезные разговоры предпочитаю вести официально, чтобы избежать разных недомолвок. Так вот, помолвка с правом разрыва любой из сторон заключается в похожих случаях, когда надо обозначить, что претенденты на свадьбу заняты, но еще не окончательно определены. Это нужно, когда хотят связать два рода, например, но один из кандидатов еще не определен. В этом случае и заключают такую помолвку с любым из представителей рода. Потом она расторгается или нет, в зависимости от ситуации. Но свадьба должна быть только с тем человеком, из рода которого происходит один из претендентов. Понимаешь?

—Кажется да. То есть если я после помолвки разорву ее с…

—Риолой Уитхолд.

—Спасибо. Так если я разорву с ней помолвку, то должен буду жениться на ком-то другой из ее рода?

—Теоретически да.

—Теоретически?

—Она сирота. Ее родители и старший брат погибли в засаде, когда возвращались из армии короля. Ее воспитывал дядя – брат отца, но в последнее время он очень плох, не думаю, что он переживет эту зиму, а близких родственников у него нет, только из боковой линии. Она последняя из рода Уитхолд.

Володя даже с шага сбился. Потом посмотрел на герцога.

—Вы ведь специально такую отыскали, да? Знали, что я никогда не смогу ее прогнать?

—Не прогнать, не значит жениться. Я исходил вовсе не из этого критерия, Вольдемар. Не надо считать меня совсем уж бесчувственным политиком. И кстати, она не очень высокого мнении об иртинском палаче, горит желанием высказать ему все, что думает.

Володя снова споткнулся, тихонько выругался.

—Что я еще должен знать, герцог?

Тот откровенно веселился.

—Слава бежит впереди тебя. А я смотрю, ты очень ловко этим пользуешься. Такого не ожидали от тебя те, кто стал распускать слухи.

—Если я пользуюсь, это не значит, что мне это нравится.

—Понимаю. Потому и предупредил, чтобы ты был готов и знал, что можно ожидать от Риолы. Впрочем, полагаю, после беседы с принцессой, она изменила твое мнение о тебе, но все еще растерянна. Не знает чему верить.

—Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. — Володя распахнул дверь кабинета, выпуская гостей, вышел и повернулся к Винкору: — Абрахим, отправь какого-нибудь слугу, пусть пригласит всех господ в замке за стол. И нашу гостью пусть пригласят, — велел он. — Хотя все равно не придет, — добавил, когда секретарь вышел.

Предсказание князя сбылось полностью. Подошедший слуга передал от госпожи извинение.

—Госпожа передавала, что она отправляется в баню.

Володя хмыкнул, а граф с герцогом недоуменно посмотрели на него.

—Потом объясню, — отмахнулся князь от вопросов. — Хотя и не думал, что ее сразу в баню потянет.

—Госпожа попала в одну из ловушек маркизы, — сообщил подошедший Гюнтер. — Я уже послал за ней и господином Кортом.

Пока шли к столовой, Володя объяснил про ловушки Аливии и Корта. Герцога такой подход развеселил, граф же недоуменно нахмурился.

—Я бы выпорол за такое, — наконец выдал он.

—Пусть играются, — без улыбки ответил Володя. — Чем больше они вдвоем проводят время, тем сильнее подружатся. Нельзя ненавидеть того, с кем весело проводил время.