Тэд Уильямс - Проспать Судный день

• Название: Проспать Судный день
• Автор: Тэд Уильямс
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-76055-8

Что делать ангелу, если он смотался в Ад и вернулся обратно?

Жизнь-после-смерти у ангела-ренегата Бобби Доллара совсем не складывается. Преодолев тысячи ужасных опасностей, поджидавших его в Аду, он все равно вернулся на землю с пустыми руками. Его девушка, демонесса Казимира, Графиня Холодные Руки, все еще в плену у Элигора, Великого Герцога Ада.

Вынужденный признать поражение, Бобби возвращается к своей работе ангела-адвоката. Однако теперь Бобби знает, что Небеса вовсе не оплот морали и нравственности, даже если они им когда-то и были. Коррупция процветает на высших уровнях руководства и Рая, и Ада, но сможет ли Бобби доказать это? Ведь все, что у него есть, — это перо. Тем более его ожидает Небесный Суд, который должен решить судьбу его бессмертной души.

Впервые на русском языке!

---

Хотя, конечно, Бальдур еще не возглавлял все «Черное Солнце». Даже многочисленные источники, с которыми поработал Жировик, не могли дать однозначного ответа. В целом, все сходились на том, что есть некий парень, стоящий за сценой, по прозвищу «Император», который стоял во главе организации еще в пятидесятых. Следовательно, он очень стар.

В материалах Джорджа я нашел намеки (не забывайте, он ловил свою рыбку в очень мутных и странных водах) на то, что в «Черном Солнце» всегда сильно интересовались темной магией. Была даже пара упоминаний о «щенках свастики», или, как все их называли, «Детях Кошмара», хотя мое название явно лучше подходило этим тварям. В некоторых источниках даже выдвигались предположения, что ДК были отнюдь не худшими из тварей, которых Император и его подручные могли использовать против «предателей, неверующих и других любителей грязных полукровок», как написал у себя в журнале на расистском портале очаровательный персонаж с сетевым ником «Молот евреев». Конечно, это были всего лишь слухи, и, к моему раздражению, ни один человек не выдал рекомендаций, что делать, если «щенки свастики» завелись у тебя в квартире. Убивать их одного за другим серебряным ножом, как Оксана, приемлемо, но очень утомительно.

Ладно, хватит этих неонацистов и их маленьких мерзких помощников. Я переключился на информацию по Персии.

И сразу же понял, почему Джордж не обрадовался слишком общим условиям поиска. Зато кое-что узнал об американцах персидского происхождения. Их еще называли амероиранцами, но большинство их предпочитали вариант с персами, поскольку это сразу отделяло их от нынешнего иранского государства и правительства и подчеркивало их этническую принадлежность. В современном Иране отнюдь не все были персами. В Штатах жило наибольшее количество персов из всех, живущих за границей, и на этом я заканчиваю урок истории. Да, забыл сказать, что подавляющее их большинство эмигрировали из Ирана в начале 80-х, когда в Иране пришли к власти Аятолла и его безумные исламисты.

Большая часть присланного Джорджем была куда менее информативна. Новости общественной жизни, гражданская и прочая активность американцев персидского происхождения. Иногда этот сегмент общества привлекал более пристальное внимание, в результате какого-нибудь преступления или другого значительного события, но, по большей части, передо мной оказался лишь список труднопроизносимых персидских имен без какой-либо информации, с ними связанной. А следовательно, бесполезный. Я заметил, что некоторые из имен упоминались неоднократно, и решил, что нужно или провести статистический анализ, или выбрать ключевую дату для отсева. Например, 1980 год. Это я мог сделать и сам, но в остальном приходилось надеяться на то, что часть работы сделает Джордж, пока будет получать шведский массаж окороков и обертывания водорослями, или что там еще предложит ему этот особенный свинячий доктор, чтобы он чувствовал себя счастливым и посвежевшим.

Я отправился ужинать, и вернулся домой с упаковкой в шестерку пива. Уже темнело. Пока меня не было, амазонки оставили на моей двери записку. «Мы уходим, но мы зайдем позже». Мило с их стороны.

Проверка квартиры с фонарем не обнаружила «щенков свастики» по углам, но увидел доску в шкафу, все так же прибитую гвоздями на место (и закрепленную пятнадцатью метрами сантехнического скотча для уверенности. Может, эти четырехлапые твари и могут перемещаться в темных мирах, но я был уверен, что с достаточным количеством сантехнического скотча им не справиться).

Надо было бы поделиться новыми тревогами с Сэмом, так что я позвонил ему и оставил сообщение, в надежде, что он скоро вернется из мира Третьего Пути. Недолго смотрел игру «Уорриорс», но баскетбольный сезон только начинался, чтобы меня заинтересовать, да и в команде в этом году было слишком много новых парней, которых я не знал. Развалившись на диване под трескотню телевизора, я почувствовал, что засыпаю. И позволил себе отключиться.

Да, бельгийский пистолет был у меня под боком. Заряженный серебряными пулями. Я небрежен, да, но не совсем глуп.

И снова проснулся от знакомого звука — не тихой возни крохотных пальчиков в шкафу, а неровного стука в окно.

На этот раз стук был в другом окне, окне ванной, достать до которого было сложновато, поскольку для этого надо было наклониться над сливом, стоя на краю ванны. Стекло там тоже было такое, сквозь которое не слишком много увидишь, рифленое, будто набор из маленьких кривых зеркал из комнаты смеха, так что я не мог разглядеть, что там снаружи. Разве что оно было примерно того же размера, как то существо, которое я видел в прошлый раз, и такое же тупо настойчивое, с привычкой делать пум-пум-пум по стеклу. Открыть окно быстро и схватить его не было никакой возможности, если только то, что находилось снаружи, не было одновременно исключительно глупым и при смерти. Поэтому я приоткрыл окно на несколько сантиметров. Стук прекратился. Я выключил свет в ванной и отошел назад, садясь на крышку унитаза и сжимая в руке стакан от зубной щетки.

Что-то-там вернулось через пару минут и снова начало стучаться в окно, в верхнюю его часть. Я терпеливо ждал, как мог прикидывая, что это существо не крупнее колибри, а я — нормального человеческого размера, обученный приемам боя. Но почему-то продолжал нервничать. Наверное, потому, что это было чем-то неестественным. Понимаю, такое странно слышать от ангела, особенно от того, который побывал в Аду, но в Аду вы и не ожидаете увидеть ничего естественного. А в собственной квартире вы ожидаете нормального. Вы желаете, чтобы здесь все было нормально. Так что я продолжал сидеть, стараясь выровнять дыхание, и тварь, жужжа, постепенно спустилась ниже по окну, а потом шлепнулась на подоконник, где некоторое время елозила, продолжая жужжать своими крыльями. Это была не птица и не жук, уж точно. Даже в полутемной ванной я видел, что оно слишком крупное для насекомого, а его крылья слишком малы для птичьих. Подождав, пока оно сползет на несколько сантиметров от стекла, я резко вскочил с унитаза и накрыл его стаканом.

Оно не пыталось сопротивляться, и это было несколько странно. Пчела или оса, если вы ее стаканом накроете, начинает злиться. А это существо лишь продолжало тихо жужжать и кружить внутри стакана, будто единственной целью его жизни было биться о стекло, без разницы, снаружи оно или где-то еще.

Я встал и включил свет. Если я и надеялся на то, что это увечный воробей или нечто подобное, то меня ждало жестокое разочарование. Это даже был не жук. В этом я оказался прав. Но даже в ярком свете лампы, расположенной над шкафчиком с аптечкой, я не мог понять, что же это такое. За исключением того, что оно было несомненно и ужасающе ущербным.

Постараюсь описать вкратце. Представьте себе небольшую жабу. А теперь представьте себе, что жаба задолжала денег Мафии, и они вытащили ее в укромное место и как следует отколошматили, до такого состояния, что ее морда стала похожа на морду крохотного уродливого гнома. А заодно сломали ей несколько костей, которые потом неправильно срослись. Теперь представьте себе жабу, не здорового зеленого или коричневого цвета, а серо-синюю и исключительно склизкую. А, и не забудьте приставить к ней крылья стрекозы, просвечивающие и чудесного малинового цвета. И три глаза, красные и светящиеся, будто светодиоды на видеопроигрывателе.

Я долго глядел на пойманное существо, раздумывая, не стоит ли мне найти молоток и расплющить его в лепешку. Оно явно не принадлежало Земле, но если это шпион или убийца, подосланный «Черным Солнцем», то они круто просчитались. Немного постучавшись о стакан, существо уселось и сложило крылышки. Его рот начал двигаться, странно, будто ему было трудно дышать. Мне вдруг показалось, что я должен дать ему задохнуться, а может, и ускорить процесс, поставив внутрь зажженную свечу или что-то в этом роде. Да, я понимаю, что это звучит трусливо, но если бы вы это увидели, вы бы точно не захотели к нему прикасаться, даже чтобы убить. Поверьте, вы бы согласились съехать с квартиры и вызвать бомбардировщики. Я серьезно. Оно было уродливо.

В конце концов я нашел круглую картонку, которая совсем недавно была частью упаковки пиццы, и аккуратно подсунул ее под стакан. У твари, по сути, даже ног не было, только пара отростков, похожих на ножку гриба, состоящих из слиземускулов. И, похоже, картонка ее не слишком обеспокоила. Тварь заползла на бумагу, как только она оказалась под стаканом. И я понес эту странную ношу в комнату.

Поставил на стакан тяжелую книгу, а потом ринулся в коридор, чтобы поглядеть, не вернулись ли скифские девушки, на случай, если они смогли бы идентифицировать эту тварь как одну из особых слуг «Черного Солнца», но их все еще не было, хотя уже было почти десять вечера. Я вернулся, втайне надеясь на то, что тварь опрокинула стакан и ухитрилась выбраться из квартиры и мне не придется с ней возиться, но маленький ужасный комок слизи все так же сидел внутри стакана на моем дешевом кофейном столике, непонимающе глядя на меня тремя глазами. Я бы не сказал, что ее взгляд был каким-то злобным, но будь у нее даже лицо голливудской звезды, она вряд ли нашла бы себе много друзей.