Максим Суховей - Мишень

• Название: Мишень
• Автор: Максим Суховей
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-516-00249-6

Страшная партия продолжается. Олег Панин с командой беглецов из Крепости идет навстречу своему единственному Выбору… Выбору, которому суждено повлиять на судьбы всех обитаемых миров. Идет сквозь миры, потери, сражения, политические интриги, сквозь историю и память… Как он изменится на этом пути? Выберет ли он один из вариантов, предложенных многоумными «стратегами» из Управления, — или отыщет свой путь, о котором военные и политики даже не догадываются? Что в конечном счете важнее — «счастье даром для всех» или возможность осознанного выбора своей судьбы? Любовь или долг? Закон или справедливость? Об этом — в заключительной книге дилогии «Колыбель на ветру».

---

— Собрались уже?

Олег повернулся — и уставился на выплывающего из-за угла Стаса, выкатив глаза. «Волкодав» щеголял в костюме-тройке цвета, что называется, сливочного мороженого, на пузе красовалась часовая цепка толщиной мало не в палец — судя по виду, золотая, как и аляповатый перстень с печаткой.

— Ну как? — Стас слегка поклонился.

— Блеск, — одобрил Джордж. — Прямо мексиканский сутенер…

— Ой, да ладно, что б вы понимали в колбасных обрезках… Пошли?

Улыбающегося золотозубого хлюста за конторкой портье Олег пока не стал сканировать Волной — не буди лихо… Держа осанку этакого герцога Франкенштейна, он гордо прошествовал ко входу в ресторан.

Зал оказался также вполне консервативен — хотя и не настолько, чтобы подавлять чопорностью. За столиками не наблюдалось никого, только в дальнем конце за барной стойкой скучала натуральная Снежная королева.

— Не понял, а где цыгане? — возмутился Стас. — А к вам приехал ваш любимый…

— Уймись, — сморщился Олег. — От твоего пения рак слуха нажить — шесть секунд…

Стас только плечами пожал, но Олег отметил, что глазки-то у «волкодава» холодные, настороженные. Значит, тоже примерно вычислил, кто тут игру ведет, отметил он про себя. И весь этот брачный танец павлина — с костюмчиком и показной развязностью — есть способ привлечь внимание нашего с ним общего другана, белесого наемничка. А ну, как этот деятель действительно проявится? Сшибки-то, ливером чую, допускать нельзя, не говоря уж о том, что наемничку я, как ни крути, все-таки кое-чем обязан…

Заняли столик напротив входа, и Олег уселся так, чтобы держать под контролем не только дверь, но и большую часть зала. «Не сиди спиной к двери» — так, кажется, наставляли некоего героя?.. Взявшегося невесть откуда, как чертик из коробочки, лощеного официанта Олег спровадил благожелательным «на ваше усмотрение». Чувствовал он себя не то чтобы напряженно — так, ожидал непонятно чего. Это ожидание так и не дало в полной мере насладиться здешней жратвой — роскошной, надо сказать, жратвой. Огромный лобстер с топленым маслом и зеленью под белое вино (интересно, а далеко отсюда до ближайшего моря?), тающее на языке жаркое в сладковато-остром соусе, с хрустящей золотистой картошкой под красное, нежнейшая белужья тешка — он почти не чувствовал вкуса.

Коньяк не подкачал. Олег, согревая в ладони пузатую рюмочку, раскурил от поднесенной официантом спички тонкую «гавану» и откинулся в кресле с видом скучающего бездельника. Стас, продолжая изображать этакого нувориша, отдрейфовал к стойке и вернулся с красно-белой пачкой «термоядерных», столь любимых Руди. Плюхнулся в кресло, выпустил кубометр ядовитого дыма:

— Ну, отец-командир, какие у нас планы?

— Так это я и хотел с вами обговорить… У меня-то лично план пока один: все спокойно обдумать, без горячки.

— Без горячки, говоришь… А тебя не смущает, что мы, в общем-то, сейчас на вражеской территории?

— Знать бы еще, какая сейчас территория для нас дружеская, — рассеянно откликнулся Олег, прислушиваясь к своим ощущениям. Да, так и есть — что-то вроде щекотки в области затылка появилось и ушло. Стало быть, только что кто-то осторожно пытался прощупать Олега Волной — судя по почерку, «снайпер». Эт-то уже хреново, Олег Николаевич… Работать против своего брата, поставленного в Академии, со студенческой скамьи не приходилось. Значит, «соседи» — тоже из Управления, и прибыли раньше нас… впрочем, это ни о чем еще не говорит. Только вот чем дальше, тем меньше верится в какие-то случайные совпадения.

Впрочем, действовал неизвестный «снайпер» крайне осторожно, почти боязливо — и «отключился» от прощупывания почти сразу. Так что Олег пока ограничился тем, что подготовился к следующему раунду, «растекшись» своей Волной в пространстве — теперь, чтобы элементарно его обнаружить, «снайперу», коллеге долбаному, придется-таки поднапрячься. Особого беспокойства он Олегу не внушил.

Говорить о своем открытии он пока не стал — впрочем, Джордж тоже явно что-то такое почуял, заерзал в кресле, оглянулся в сторону входа, но тоже промолчал. Насчет Стаса Олег был не уверен: если и оцифровал «волкодав» какое-то воздействие, то ничем этого не выдал. Поиграл цепкой на пузе, хлебнул коньячку и снова поднял глаза на Олега:

— Не нравится мне такой прием — с черной икрой и открытым кредитом… Значит, тот, кто это устраивает, виды на нас имеет. Спецом для тебя могу к гадалке сходить, типа, проверить…

— «Кто девушку ужинает, тот ее и танцует»… — усмехнулся Олег. — Вот и любопытно мне, чего ради весь этот марлезонский балет. Спорю на ящик коньяка, что и от хунты здесь представители проявятся, и все будут нас покупать наперебой.

— Боишься продешевить, командир? — ухмыльнулся Джордж.

— Да нет, просто ставки знать хочется. А потом, хозяева всего этого безобразия… — Олег обвел зал выразительным взглядом. — Чтобы как-то свою игру выстроить, надо ж знать хоть приблизительно, чего они хотят.

— Так вон же у тебя живой эксперт сидит, — Джордж указал подбородком на Джейн, но «живой эксперт» только зыркнула на него мрачно и в разговор вступать не пожелала. Ясен пень, тоже, значит, почувствовала ненавязчивое внимание со стороны…

Впрочем, сложнее сказать, кто не почувствовал — Ханна, отставив рюмку, сидела, как кол проглотив, и словно прислушивалась к чему-то напряженно, даже Айра, кажется, вышла из прострации и хмурилась, явно пытаясь что-то сообразить — или припомнить. Олег — в основном из спортивного интереса — тоже помалкивал, ожидая, кто выскажется первым.

Не выдержал Джордж:

— Ну что, так и будем сидеть?! Ну пасут нас, командир, пасут…

Олег кивнул и пригубил коньячку:

— Только сдается мне, что эти деятели сами нас боятся.

— И что думаешь? — поинтересовался Стас.

— Подождем. Так или иначе, они себя проявят.

— С чего вдруг? — фыркнула Айра. — Сам же говоришь, боятся…

— А ты себя на их место поставь. Допустим, шифруюсь я от всего белого света в зачуханной гостинице, и тут здрасьте-нате, сваливается здоровенная группеха, причем в составе «снайпер» и «волкодав»…

— У меня бы точно очко заиграло, — признался Джордж.

— А если они знают, кто мы? — подала голос Ханна. Явно что-то знает, отметил Олег, только при всех высказываться не хочет. Ладно, тут вроде прослушивать никто не прослушивает, так что будет случай и на эту тему ее раскрутить, и на целую кучу других…

— В любом случае сидеть, запершись в номере, они не будут. Выжидание для них при любом раскладе проигрыш — и если мы по их души явились, и если они по наши… Так что — ждем-с и подставляем мягкое брюшко.

Стас плотоядно улыбнулся, потом посерьезнел:

— Ну а дальше-то что?

— А дальше — на мягких лапах… Никакой конфронтации, наша задача — столкнуть лбами побольше народу, создать максимум бардака и тихо свалить… куда мы там решим сваливать.

— Да все ты уже решил, — буркнула Джейн.

Олег пожал плечами, но спорить не стал. Все не все, но подобие решения у него назрело, теперь надо было только дать ему выкристаллизоваться. На какой-то момент он даже пожалел о том чувстве правильности, вседозволенности, испытанном перед боем у Святилища. Сейчас никакой уверенности, что он поступает именно так, как нужно, он не ощущал, скорее, наоборот — явственно чувствовал, что движется по тонкому льду, и даже не знает, в каком направлении.

— Ты, было дело, сталкивал уже — в Вундерланде, — проворчал Стас. — Еле ноги унесли…

— Ну так унесли же, — усмехнулся Олег. — А пока — демонстрируем полную расслабуху и готовность к принятию самых непристойных предложений от наших новых друзей. И от старых тоже. Не факт, что мы их примем, но знать им об этом до поры до времени совсем не надо.

— А с чего ты взял, что они будут что-то предлагать? — недоверчиво нахмурилась Айра.

— А это у отца-командира мания величия, — хмыкнул Стас. — Он почему-то считает, что ребят из Объединенных сил застращал до поноса…

Олег пожал плечами, не принимая шутки:

— Да нет, просто пообщавшись с этими красавцами, начинаешь и думать похоже. На понт нас взять не получилось, теперь попробуют торговаться…

— Не понимаю, командир… А чего б им тебя попросту не грохнуть? — Джордж с сомнением понюхал свою рюмочку. — И как вы эту херню пьете? Клопами ж воняет…

— Добрый ты… Хотели б — так уже бы грохнули десять раз. А вот эти постояльцы здешние — те с перепугу могут и учудить что-нибудь, так что ты, вместо того чтоб коньяк хаять, посматривай…

— Да я-то посматриваю… Не нравится мне этот «снайпер» ихний. Какой-то он неправильный.

— А я и сам неправильный, — ухмыльнулся Олег. — Так что будем импровизировать… Да и вообще, я уж сто лет в нормальном кабаке не оттягивался. Хочется музыки, цветов и морального разложения.