Игорь Смирнов - Сага о драконе

• Название: Сага о драконе
• Автор: Игорь Смирнов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Ты хочешь сказать, что до сих пор ничего не написала? - усмехнулась Брекки, пытаясь скрыть прозвучавшее в голосе удивление. - Я только за этим сюда Карен и привела...

- Знаешь, весь последний Оборот выдался настолько суматошный, что не было никакой возможности писать. Вот и сейчас я только что вернулась из последнего путешествия. Робинтон сразу же послал меня прямехонько сюда посмотреть, нет ли среди этих песен, найденных в Бендене на прошлой неделе, чего-то стоящего. Помочь не хотите?

- Конечно! - ответили мы с Брекки хором и переглянулись. А потом рассмеялись все втроем.

- Думаю, мы немного устали просматривать медицинские запасы, - сказала я.

Менолли вручила нам по вороху свитков.

- Можете начать прямо здесь.

Около часа стояла тишина. Выросли кипы и выброшенных, и отобранных свитков. Выбрасывали в основном испорченные настолько, что на их поверхности не удавалось ничего разглядеть, такие, которые не стоило хранить дальше. В кипе отобранных свитков лежали те, на которых уцелело достаточно слов, чтобы догадаться, о чем говорилось в песне.

Вдруг Менолли тяжело задышала. Мы с Брекки оторвались от работы и увидели бледное лицо, всматривавшееся в нас поверх какого-то свитка.

- Что случилось, Менолли? - спросила встревоженная Брекки.

- Прочтите, особенно ты, Карен. Тут, я думаю, о тебе.

Менолли вручила мне свиток. Пока я читала, Брекки глядела мне через плечо. Это была старая песня... без музыки, остались только слова.

С невиданным именем

Зоркий дракон

Найден пришельцем

И Запечатлен.

Цветом он бронзов,

Всадник - девица.

Сквозь космос дракон

Вместе с ней устремится.

Девица - целитель

По имени К'рэн.

Дракона звать

Вовсе неслыханно - Пэн.

Отметит обоих

Нитей ожог:

Ей - над коленом,

А ему - бок.

Она чуть не погибнет,

Но подруга спасет;

Да еще друг-пришелец

На помощь придет.

Неразлучны, вдвоем

В корабле полетят.

Врагов всей вселенной

Сообща победят.

Из металла корабль их

Целый мир облетит.

И со всеми дракон

Без труда говорит.

Тот бронзовый ростом

Не сможет гордиться,

Но зато в корабле

Хорошо разместится.

Однажды, наш Перн

Захотев погубить,

Пришельцы хохлатые

Станут грозить.

И о помощи зов

Ко дракону помчится;

Флот прекрасных судов

Второпях возвратится.

Чужаков отобьют,

Корабли их рассеют.

Рад будь, Перн: в нужный час

Пэн вернуться сумеет.

Всадник вместе с драконом

Предан нашей планете.

Вместе мир сохранят

И покой на всем свете.

Необычно в героях

Быль с грядущим смешалась,

Но исполнена смысла

Каждая малость.

Непривычен напев мой,

Но правдив - я клянусь.

Этот сбудется стих,

Вам я в том поручусь.

Я издала какие-то задыхающиеся звуки и обернулась взглянуть на Брекки. Уверена, что физиономия у меня была не румяней ее лица. Я никому не рассказывала о том, что я - инопланетянка, об этом знали только Лесса и Ф'лар. Но, если эта песня подлинна, то мое прибытие предсказали задолго до моего появления на свет, и даже, скорее всего, образования Федерации. А стоит этой песне стать широко известной, и каждый будет знать о возможном существовании инопланетян.

- Думаю, мы только что обнаружили еще одну песню, похожую на Песнь Вопроса, - потрясенно сказала Менолли. - Песню, до недавних пор непостижимую. Удивительно, почему она была упрятана в Бендене все эти годы? К тому же, смотрите... - Она взялась за оборванную последнюю страницу. - Возможно, у этой песни есть продолжение. Конец какой-то слегка... незавершенный.

- Может, она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО была непонятна и люди не хотели ее слушать? - задала вопрос Брекки. - Я точно не захотела бы слушать о нападающих на мою планету хохлатых чужаках. А что там имелось в виду насчет инопланетян? - Обе повернулись и глянули на меня.

Когда я не отозвалась, за меня ответила Менолли:

- Не знаю, но Лессе и Ф'лару нужно как можно скорее на это взглянуть.

А я ошарашенно стояла на месте. Потом, подумав кое о чем, спросила:

- Когда это написано?

- Думаю, около четырехсот Оборотов назад... примерно в то время, из которого Лесса притащила Древних, - ответила Менолли. - Или даже еще раньше. Свитки могут сохраняться очень долго, нам доводилось видеть несколько рукописей времен Путешествия Мориты. Те свитки хранились в самых старых кладовых Бендена, и нельзя сказать наверняка, когда они были написаны.

- Пошли, Карен, нам пора, - позвала Брекки. - Не против, если я позаимствую эту песню на несколько дней, Менолли? - Брекки взяла песню и потащила меня к двери.

- Нет. Лесса захочет ее изучить. Я догоню вас двоих позже. Может быть, к тому времени найдется музыка для этих слов. - Менолли рассеянно махнула нам на прощание.

Я позвала Пэна спуститься с вышины и сказала ему передать Рамоте, что мы возвращаемся с очень важным известием и хотели бы как можно скорее увидеть Лессу.

Когда мы вынырнули из Промежутка в Бенден Вейре, Лесса ждала нас. Брекки молча подала ей песню. Прочтя, Лесса присвистнула и в глубокой задумчивости посмотрела на меня.

- Рамота и Мнемент говорили, что Пэн расспрашивал насчет своего малого роста. Ну, и мы тоже недоумевали. А эта песня, кажется, проливает свет на его размеры, да и на тебя тоже. - Она посмотрела на меня в раздумье. - И у меня такое чувство, что эта песня в конечном счете вызовет больше затруднений, чем разрешит. Непонятно, как это "со всеми дракон без труда говорит". Да и вообще после слов "Из металла корабль..." совсем ничего не разобрать, но когда-нибудь, я уверена, понять удастся.

- Я могу спросить Пэна насчет первого. Одну минуту, - я замолчала, сосредоточилась и послала Пэну:

"С кем ты разговаривал в последнее время?"

"С Лессой, Ф'ларом, Брекки, Ф'нором..." - с готовностью отозвался Пэн.

"Нет, нет, нет. Не со всадниками?" - спросила я, зная, что драконы могут говорить с другими всадниками, если захотят. Однако говорить не со всадником для дракона - поистине редкость. Робинтон был одним из тех немногих, с которыми драконы разговаривали постоянно.

"А, ты имеешь в виду Доону?"

Доона Снайдер - наш главный ветеринар. Она взяла мою аптечку, когда я болела.

"Да!" - воскликнула я.

"Тебе больше ничего не нужно?" - спросил Пэн противным тоном. Потом стал перечислять дальше имена нескольких невсадников из нашего вейра и чужих. Увидев на моем лице изумленное выражение, Лесса спросила, что мне рассказал Пэн.

Я пересказала ей, и она велела Рамоте подтвердить это. Когда я спросила Пэна, почему те люди, с которыми он говорил, никогда об этом не упоминали, он ответил, что они не считали, что в его беседах с ними есть нечто необычное. Наконец я обернулась к Лессе и сказала:

- Мне бы хотелось кое-что попробовать с Пэном.

- Что? - отозвалась она.

- Пэн постоянно общался со всеми, кого упомянул. Я бы хотела посмотреть, сможет ли он разговаривать с кем-то, кого видел лишь раз или два, - заявила я.

- У тебя на примете есть кто-то? - спросила Лесса.

- Мой капитан, к примеру. Пэн видел его лишь однажды. А еще есть несколько человек с корабля, которых он либо вообще не видел за последний год, либо видел раз или два. Мы можем попытаться поговорить и с людьми, которых он вообще раньше не встречал, но кого неплохо знаю я.

По ее согласному кивку я снова обратилась к Пэну.

"Пэн, где мой передатчик?"

"У меня в гнезде. Все остальные твои приборы у Дооны", - ответил Пэн.

"Ты можешь послать бреккину королеву его принести, объяснив ей, как он выглядит, чтобы она смогла за ним слетать?" - спросила я.

"Конечно! Ты же знаешь, могу", - в его мысленном голосе появился оттенок осуждения. Ровно через десять секунд передатчик оказался у меня в руках.

"А теперь, Пэн, я хочу, чтобы ты поговорил с моим капитаном и сказал ему, чтобы он меня вызвал на связь", - я мысленно представила себе капитана Брауна.

На этот раз времени прошло побольше, но, не прошло и минуты, как передатчик запищал.

- Здесь Карен.

- Капитан Браун, - донесся с корабля озадаченный голос. - Знаю, звучит странно, и все же что-то сказало мне вызвать тебя. Как ты это объяснишь?

- Это был Пэн. Мы тут затеяли кое-что. Если можно, я бы хотела, чтобы вы объявили по всему кораблю. Я собираюсь попросить Пэна телепатически связаться с людьми на борту. Если у кого-то появится хотя бы малейший намек на желание выйти со мной на связь, пусть так и сделают.

- Я подыграю тебе, Карен, но хотелось бы получить объяснение, когда ты со своей затеей покончишь, - ответил капитан Браун.

- Как только сами разберемся, я вам непременно сообщу. Конец связи.

Тут мы и начали. Не потребовалось много времени, чтобы установить: Пэн довольно легко мог устанавливать связь с теми людьми, кого встречал более пяти раз. Людей, с которыми он встречался два-три раза или не общался в последнее время, он мог вызвать на связь уже с некоторым трудом. А с теми, кого он ни разу не видел, даже если я хорошо их знала, Пэн вообще не мог связаться, как и с теми, кого встречал лишь однажды. Таким образом, в определенных пределах, Пэн мог разговаривать с кем хотел. Он не мог читать у них в умах, как в моем, а лишь посылать им то, что хотел сообщить. Однако, для дракона, не имеющего органов речи, то был наилучший способ разговаривать с окружающими. Такая односторонняя телепатия вполне достаточна, чтобы общаться. Он понимал слова, произносимые вслух, и мог затем телепатически отвечать тому, с кем беседовал.