Валентина Герман - Ведомые светом

• Название: Ведомые светом
• Автор: Валентина Герман
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Заключительная книга трилогии Озаренные солнцем.

Тучи сгущаются над новоиспеченной принцессой Лиодаса. Могущественный враг, жаждущий отнять ее жизнь ради мифической силы, гнетущее презрение народа, предательство самых близких людей… Преодолевая удары судьбы и собственные ошибки, Иллиандра научится дорожить действительно важным в своей жизни, а Диадра, следуя зову безрассудного, но доброго сердца, в конечном счете обретет истинную любовь.

---

— Я тоже, — остановил ее Берзадилар. — И я, как и ты, уверен в том же. Проблема не в Иллиандре, Ди. Она показала мне кинжал. Он… он настоящий.

— Настоящий? В каком смысле?

— Он способен убить нас. Любого из нас, навсегда. Ты понимаешь?

— Нет, — качнула головой Диадра. — Зачем Терлизану это?..

Берзадилар вздохнул и отвел глаза.

— Почему, ты думаешь, он оставил тебя в живых?

Диадра не ответила.

«Потому что его сердце не позволило ему поступить иначе».

Она не могла сказать этого — при всем том, что она только что показала Берзадилару, такой ответ, вероятно, все равно вызвал бы в нем лишь очередную вспышку бессмысленной ревности.

Но кинжал, способный отнять жизнь олла?.. Илли?..

Зачем?..

— Он боится не совладать с собой, Ди, — тихо сказал Берзадилар, так и не дождавшись ее ответа. — Он боится убить тебя.

Диадра задохнулась.

— Не может быть!.. И он… О Боги, глупец… Да это же немыслимо… — сбивчиво бормотала она. — Но что же мы сидим, Берзадилар?.. Мы должны остановить его, объяснить ему…

— Он не может уйти, Диадра, — произнес Берзадилар, заставляя ее осечься. — Твоя сила держит его здесь.

Диадра почувствовала, как кружится голова.

— Он… уже пытался уйти?.. — слова дались ей с трудом. О Боги, милостивые Боги… из-за нее… — Берзадилар, мы должны лишить меня этой чертовой силы. Похоронить ее в кинжале, как и планировали с самого начала. Если он перестанет чувствовать голод…

— Я уже думал об этом, Ди, — качнул головой Берзадилар, — но боюсь, это почти невозможно. С тобой Тень ведет себя совершенно иначе, чем с Иллиандрой. Сила сливается с тобой, понимаешь? Я не уверен, что смогу безболезненно ее отделить.

— Значит, я потерплю боль!.. — воскликнула Диадра. — Все лучше, чем наблюдать, как Терлизан пытается покончить жизнь самоубийством из-за меня!..

Берзадилар качнул головой.

— Ты не поняла, Ди. Я имел в виду не боль. Я имел в виду опасность для твоей жизни.

— Значит, мы подготовимся. Найдем безопасный способ. Мы сделаем что-нибудь, Берзадилар, что угодно, но мы не можем просто оставить Терлизана так!.. Каким бы чертовым героем он ни считал себя, пытаясь пожертвовать жизнью ради меня, этот поступок — самая несусветная глупость на свете!!..

Берзадилар печально скривил губы.

— Я не думаю, что он считает себя героем, Ди. Он просто не видит смысла жить дальше. Подумай сама: он не смог вернуть Даенжи. Он не может получить тебя, ни твою силу, ни… любовь. Для него не осталось ничего…

— Для него остался ты. И я, — решительно ответила Диадра, поднимаясь. — Я была на его месте, Берзадилар. Я теряла все. Я знаю, что значит, не видеть смысла. И черта с два я позволю ему сделать подобное теперь, когда мы можем помочь ему!.. Мы найдем способ лишить меня этой проклятой силы, и он должен знать, что мы сделаем это, что мы не оставим его так!.. Позови его, Берзадилар. Мы должны поговорить с ним сейчас же.

Берзадилар улыбнулся уголками губ.

— Хорошо. И, Диадра… спасибо.

— За что? — опешила она.

— За то, какая ты есть.

Он послал брату зов, потом другой. Шли минуты, но ответа не было.

— Он не отзывается, — сказал наконец Берзадилар, и Диадра побледнела.

— Значит ли это, что…

— Вероятнее всего, он просто не хочет говорить, — быстро ответил Берзадилар. — Закрывается от меня.

— Что ж, — Диадра облегченно улыбнулась уголками губ. — От меня закрыться ему не удастся.

Берзадилар вопросительно поднял брови, но Диадра уже устремила в бесконечность короткий и теплый зов:

«Терлизан…»

А в следующий миг мощный вихрь окутал ее, унося прочь от Авантуса.

Холодный ветер взметнулся вокруг нее — и опал, оставляя ее одну в ледяной сырости, запах которой отчего-то напомнил ей о смерти и неконтролируемом ужасе.

И лишь спустя мгновения она поняла, где очутилась.

Далекий храм на просторах Авернаса. Подземелье.

Гробница Книги Тени.

Резким движением она обернулась, за какой-то миг охватывая всю ужасающе изменившуюся картину.

Защитного кокона вокруг Книги больше не было. Вместо этого, почему-то, сами стены слабо искрились, будто оплетенные теми самыми, знакомыми, но отчаянно поредевшими белыми нитями.

Раскрытая Книга нетронутой лежала на высоком каменном пюпитре.

А позади нее — истерзанный, обессиленный и скованный мерцавшими голубыми кольцами сжимался у стены Терлизан.

Забывая обо всем на свете, Диадра бросилась к нему, выдыхая его имя.

Терлизан пошевелился. Поднял голову. Посмотрел на нее — и губы его изогнулись, но не в улыбке, а в каком-то странном, презрительном оскале.

— Ну брось. Мы ведь уже проходили это.

Диадра растерянно остановилась в нескольких шагах от него.

— Терлизан?.. Это я, Диадра.

— Да, разумеется, — лишь сарказм и презрение в его голосе.

Диадра сощурилась и шагнула ближе, теперь замечая, как осунулось его лицо, и как жуткие темные круги под глазами превращали его красивые прежде черты в страшную маску. Губы были иссохшимися, потрескавшимися и искусанными в кровь, запекавшуюся вокруг неровными нитями.

Невольно Диадра отпрянула, но в следующий миг подалась ближе к нему, касаясь пальцами его холодной и влажной кожи.

— Терлизан!.. О Боги… Как… — Диадра оглядела его запястья, стянутые смутно знакомыми кольцами. Кажется, именно такие были на руках у Берзадилара… Да, именно они — те, что начисто лишают магов их силы. Диадра похолодела. — Кто сделал это с тобой?..

Терлизан лишь хмыкнул.

— Ну надо же, а ведь на этот раз и впрямь похоже, — хрипло прошептал он. — Но ты меня не проведешь. Катись к дьяволу, старый безумец…

В порыве отчаяния Диадра размахнулась и коротко ударила его по щеке.

— Терлизан, черт тебя дери!!.. Это я!!..

На миг он замер, а потом вновь расплылся в жуткой ухмылке.

— Нет.

— О, не могу поверить, что все же дождался тебя, девочка, — раздался позади нее скрежещущий голос, и сердце Диадры остановилось.

Медленно, она обернулась и неверяще застыла.

Древний узник Книги Тени, живой, из плоти и крови, стоял прямо перед ней.

Бесцветные старческие губы изогнулись в снисходительной усмешке.

— Я ведь говорил, что когда-нибудь она придет, — сказал он, глядя на нее, но обращаясь, очевидно, к Терлизану.

Тот лишь равнодушно фыркнул.

— Тебе меня не обмануть. Я не звал ее, а без моего зова ей никогда не оказаться здесь.

— Если бы только она не позвала тебя сама, — довольно проскрежетал древний.

— Ей незачем звать меня.

— Видимо, нашлись причины.

— Нет, — прошептала Диадра и, обернувшись к Терлизану, обезоруженно подняла руки. — Ты прав. Это не я. Это всего лишь иллюзия.

Она не знала, что происходило здесь, как Терлизан попал в лапы этого безумца и чего тот хотел от него; но одно ей было очевидно: она была рычагом, единственным возможным аргументом в руках древнего мага. И она не могла позволить ему получить от Терлизана что-то — чего бы он ни хотел.

Терлизан медленно поднял голову, и взгляд его изменился. Осознание отразилось на его лице, и он побледнел еще сильнее, хотя Диадра и не представляла себе, что это было возможно.

— Это ты, — прошептал он неверяще и обреченно.

— Нет, — качнула головой она. — Нет, это не я.

— Дьявол, зачем же ты звала меня, Диадра?.. Зачем…

— А ты?.. — слезы внезапно обожгли ее глаза, и она рухнула на колени рядом с Терлизаном. — Ты, глупец, о чем ты думал, пытаясь уйти?.. Ты с ума сошел, Терлизан… — она сжала горячими ладонями его лицо, и он вздрогнул. — Неужели ты думал, что мы с Берзадиларом просто бросим тебя, вот так?..

— Все это, разумеется, очень трогательно, — раздался позади нее омерзительный скрежет. — Однако мне весьма наскучило ждать тебя здесь все это время, маленький сенсоул. Твой щедрый друг немного остудил мой гнев, позволив мне забрать его жизнь в обмен на свою, однако мне не терпится ощутить сладостный вкус свободы…

Диадра непонимающе оглянулась на Терлизана.

— Ты отдал ему жизнь?..

— О, не просто отдал, красавица — он молил меня забрать ее у него.

Осознание, словно мозаика, сложилось в голове Диадры.

— Ты пришел сюда сам, — прошептала она.

Терлизан поднял на нее виноватый взор.

— Пришел. Но ты не должна была идти следом. Не должна была узнать… Он бы убил меня в конце концов, и это случилось бы довольно скоро…

— О, едва ли, — довольно заметил древний. — То есть, разумеется, я мог бы рассеять тебя по Ауре, как ты просил, однако зачем мне делать это, если твоя жизнь еще может сослужить мне хорошую службу? К тому же, мне крайне интересно, сколько еще смертей ты способен выдержать и вернуться к жизни. Дюжина за сутки — это впечатлит любого, даже такого опытного мастера, как я.