Валентина Герман - Ведомые светом

• Название: Ведомые светом
• Автор: Валентина Герман
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Заключительная книга трилогии Озаренные солнцем.

Тучи сгущаются над новоиспеченной принцессой Лиодаса. Могущественный враг, жаждущий отнять ее жизнь ради мифической силы, гнетущее презрение народа, предательство самых близких людей… Преодолевая удары судьбы и собственные ошибки, Иллиандра научится дорожить действительно важным в своей жизни, а Диадра, следуя зову безрассудного, но доброго сердца, в конечном счете обретет истинную любовь.

---

Диадра внимательно посмотрела на него.

— Ты жил здесь?

— Бывал проездом, — Терлизан сощурился как-то отстраненно, и Диадру внезапно пронзила неприятная догадка.

Наверняка в этом городе он нашел одного из тех несчастных, что стали его жертвами. Диадра резко отвернулась, старательно осматривая проплывавшие мимо дома непривычной архитектуры. Поддерживать беседу ей больше не хотелось.

Спустя полчаса, так и не проронив ни слова, они миновали городские ворота и продолжили путь по опустевшей дороге, пролегавшей через порядком выжженные солнцем усталые поля. Осень, которая уже давала почувствовать свое первое, еще теплое дыхание в Лиодасе, здесь была еще совсем неощутима: лишь собранный с полей урожай напоминал о том, что все в природе неизбежно готовилось к долгому заслуженному сну.

Диадра неотрывно наблюдала за проплывавшим мимо однообразным пейзажем, и мысли ее рассеянно блуждали где-то, так что спроси ее кто-нибудь, о чем она думала в это мгновение, она, вероятно, не смогла бы ответить.

В какой-то миг пустынные залитые солнцем поля перед ее взором сменились оживленной вечерней улицей, так напомнившей ей только что покинутую столицу Авернаса, что казалось, будто она, заблудившись, вновь вернулась на то место, откуда ее увез экипаж. Но теперь обильно освещенная фонарями улица была ярко украшена разноцветными гирляндами, бумажными шарами и фигурами из соломы и пестрого тряпья. Смеясь, Диадра увернулась от гирлянды, сброшенной порывом ветра, и, обернувшись, поймала руку рыжеволосой девушки, следовавшей за ней.

— Держись крепче! Я не собираюсь потерять тебя в этой безумной толпе!

— Я обожаю это место! — откликнулась девушка, и на ее лице сияла неподдельно счастливая улыбка.

Диадра почувствовала, как сердце ее наполняется любовью. Она любила эти глаза, сверкавшие яркими звездами, она любила эти пышные, непослушные рыжие локоны, и она всегда смеялась, наблюдая за тем, как ее любимая старательно приглаживала их, укрощая в приличествовавшую светской девушке прическу. Сейчас эти длинные локоны, заколотые сзади свободными волнами, распушились, обрамляя ее светившееся юное лицо и заставляя сердце сжиматься от нежности.

— Только скажи, и мы останемся жить здесь на столько, на сколько ты захочешь.

Девушка рассмеялась и качнула головой.

— Ты ведь знаешь, что матушка не отпустит меня. Не до тех пор, пока мы поженимся, хоть она и знает, что ты не позволишь себе ни одного неподобающего жеста в отношении меня.

Диадра туманно осознала, что видела мир уже не глазами юноши, державшего за руку рыжеволосую красавицу, но незримо наблюдала за всем со стороны. Его столь знакомые золотистые глаза сощурились в нежной улыбке.

— Когда же тебе наконец исполнится семнадцать, Даенжи?..

Девушка вновь рассмеялась.

— Ты прекрасно знаешь, когда.

Карнавал длился почти до рассвета, но они, казалось, нисколько не устав, поднялись с постелей задолго до полудня, и следующий день их был вновь наполнен беззаботной нежностью. Он держал ее за руки, когда они катались на лодках или, смеясь, кружились по зеленым аллеям парков, все еще пестревших украшениями с прошедшего празднества. Он целовал ее мягкие, невинные губы, он смотрел в ее сверкавшие глаза и не мог насмотреться, и ее любовь омывала его теплыми волнами, заставляя его сердце раз за разом пропускать удары.

А потом наступила ночь, и они, вновь вернувшись в Авантус, нехотя расстались, даря друг другу на прощанье поцелуй, а потом еще и еще один, до тех пор, пока свет, вновь замаячивший в окнах ее матери, не заставил их, смеясь, скрыться на крыльце, чтобы вновь сомкнуть губы в последнем, легком, коротком поцелуе…

На следующее утро он, быстро переместившись в Авернас и обратно, бесшумно возник подле ее дверей с импровизированным букетом из карнавальной гирлянды и тихо постучал в дверь ее спальни условным стуком. Даенжи спала очень чутко и всегда почти мгновенно встречала его на пороге: мягкая, нежная ото сна, с пушистыми струившимися по плечам волосами… он невольно улыбнулся, сознавая, насколько любил видеть ее такой.

Но сейчас, не дождавшись ответа, он тихо постучал еще раз, потом, не выдержав, осторожно приоткрыл дверь, заглядывая внутрь — и в следующий миг широко распахнул ее.

— Даенжи!!..

Бумажные цветы выпали из его рук. Он бросился к постели, холодея от неверия и ужаса.

Ее разметавшиеся по подушке поседевшие волосы.

Ее мертвенно бледная кожа.

Ее окаменевшие пальцы, навсегда вцепившиеся в тонкие простыни, ее широко раскрытые в ужасе, застывшие стеклянные глаза…

Диадра резко очнулась, поднимая голову и не сразу сознавая, где находится. Спустя мгновение она вспомнила, что трясущийся экипаж вез их по далеким незнакомым авернасским дорогам, а еще спустя секунду осознала, что крепко спала, прижимаясь к Терлизану и склонив голову на его плечо.

Он смотрел на нее с выжидательной усмешкой, предвкушая какую-нибудь забавно стыдливую реакцию, и Диадра, встретив его надменный золотистый взгляд, невольно выпрямилась, широко раскрывая глаза.

— О Боги…

Он был здесь: тот же — но совсем другой. Он выглядел лишь на несколько лет старше того невинного юноши, которым был в ее видении, но Диадра внезапно так ясно понимала, что сотни лет непреодолимо разделяли этих двух совершенно разных людей. Его медовые глаза, в видении наполненные такой искренней, такой трогательной любовью, теперь смотрели на нее с неизменным холодным равнодушием.

Терлизан рассмеялся, наблюдая ее ошеломление.

— Я так и знал, что это страшно смутит тебя.

Диадра не ответила ни слова. Она не могла ответить, да и вовсе не хотела разубеждать Терлизана в том, что теперь приводило ее в такое смятение.

Его горячая, невинная любовь к Даенжи с потрясающей живостью полыхала в ее сердце.

А перед ее взором все еще стояли эти безжизненные, потухшие, полные мертвого ужаса глаза.

Спустя полчаса экипаж остановился на безлюдной улочке. Деревушка была совсем небольшой, и Терлизан и Диадра тотчас увидели маленькую церковь, которая, очевидно, и была их целью.

Пока Терлизан расплачивался с извозчиком, Диадра в очередной раз неосознанно разглядывала его, изучая его красивые, тонкие черты. Столетия почти никак не отразились на его облике, излучавшем молодость, силу и соблазнительное обаяние, однако теперь Диадра могла видеть ту почти неуловимую разницу в его чертах, которая выдавала бесконечную пропасть между юношей из видения и тем Терлизаном, которого она знала. Словно это были близнецы, разлученные в детстве и выросшие в несовместимо разных мирах. Надменный изгиб бровей, невозмутимо холодный взгляд, даже движение уголков его губ, теперь все время норовивших сложиться в презрительную усмешку, — все это было так непохоже на того мягкого, пылкого, полного юной невинности Терлизана, чьи волосы когда-то живо курчавились в соблазнительном и намеренно фривольном беспорядке, а золотистые глаза сверкали теплом и неподдельной любовью. Нежные взгляды, которыми он одаривал Даенжи, до сих пор завораживали воображение Диадры, заставляя ее чувства путаться в смятении, и она вновь и вновь невольно пыталась представить себе этот взор в его сегодняшних, неизменно полных холода и равнодушия глазах.

Отпустив извозчика, Терлизан обернулся и, поймав ее взгляд, не удержался от усмешки.

— Диадра, прекрати это.

— Что?.. — она, очнувшись, настороженно нахмурилась.

— Ты вот уже полчаса рассматриваешь меня так, словно видишь впервые.

Его медовые глаза были надменны и равнодушны.

Диадра вздохнула.

— Быть может, это действительно так, — пробормотала она и, обернувшись, взглянула на видневшийся из-за домов шпиль церквушки. — Это и есть он? Храм Света?

— Очевидно, да.

Они добрались до его дверей всего за несколько минут. Диадра неуверенно остановилась на пороге, но Терлизан не колеблясь взялся за ручку и ступил внутрь. Маленький храм был пуст, и их шаги гулким эхом отдавались в каменных сводах.

— Где нам искать ее? — тихо спросила Диадра.

— Крипта прямо под нами, — откликнулся Терлизан, оглядываясь в поисках прохода.

Они нашли маленькую дверцу прямо за алтарем. Узкий проход раскрывался крутой лестницей, уходившей глубоко вниз, в непроницаемую темноту. Диадра заглянула внутрь и почувствовала, как мурашки побежали по коже.

— Оттуда веет могильным холодом.

— И довольно неплохими заклятьями для человеческих рук, — невозмутимо улыбнулся Терлизан.

Он повел пальцами, и шар ледяного огня вспыхнул над ними, освещая им путь. Терлизан шагнул на лестницу первым и, обернувшись, подал Диадре руку. Она замешкалась, удивленно глядя на его раскрытую ладонь, и он скривил губы в усмешке.

— Здесь довольно скользко. Я бы на твоем месте не рисковал: один неверный шаг и… Знаешь, что бывает, если душу возвращать из Тени слишком много раз?..