Леонид Словин - Хозяин берега

• Название: Хозяин берега
• Автор: Леонид Словин
• Жанр: Детектив

---

Я нарушил золотое правил о службы и уже пожинал плоды этой оплошности. Было бы куда дипломатичнее, если бы, перед тем как закрыть установку, я бы пришел к директору со словами извинения:

- Вынужден! Пойми правильно. Жмут на меня! И Кудреватых понял бы!

- Я не обижаюсь... - Подумав, он, может, пригласил бы меня на свадьбу своего сына. Судя по всему, там должна была собраться вся восточнокаспийская элита.

А вместо этого! Оскорбленный и униженный, вернувшись, я поднял трубку и неожиданно для себя позвонил Мурадовой. Она была на месте.

- Я не буду называть себя. Интересно, узнаете ли вы, кто вам звонит...

- Уже узнала! - Я почувствовал, что ей приятен мой звонок, она ждала его.

- Как вы смотрите, если мы вместе пообедаем, конечно, если вы не избавились от этой неудобной привычки...

- Представьте, не успела!

- Очень хорошо.

- ...Взять, к примеру, рыбкомбинат! - Чистые пухлые пальцы Согомоныча бегали по моему лицу, не причиняя никаких неудобств. - Рыбкомбинат никогда не выполнял плана, а всегда был с наваром... - Он не мог работать молча.

- Как? А очень просто. Бегут в обком. Так и так... "Конец квартала, а рыба не идет..." Оттуда звонок Сувалдину: "Пустите рыбкомбинат в заповедник! В порядке исключения!"

До меня не сразу дошел смысл долгого его монолога, но, подытожив, я понял: Согомоныч и какая-то группа людей, близких ему, связывали свои надежды на оздоровление обстановки с моим появлением. Предполагалось, что водная прокуратура и я лично можем поставить предел ведомственному беззаконию.

Я спросил:

- Вам кажется, что рыбинспекция работает неэффективно?

На мгновение бритва в руках Согомоныча дрогнула, но в следующую секунду она так же ровно и легко поползла по моей намыленной физиономии...

- Стараются... - Он кивнул за окно, на призыв расстрелять убийцу Умара Кулиева. - Скоро тут такое начнется! Каждую весну у них настоящая война на море. Автоматы, вертолеты... Сами увидите. Главное, все равно никого не поймают. А если поймают - то мелкую сошку. Не знаю, как это там у них выходит, но крупная никогда не попадается. Может, с вашим приходом что-то изменится...

Я прервал его философствование:

- А если конкретно?

Согомоныч обтер свою раздвижную опасную бритву о белый листочек, вздохнул и категорически отрезал:

- Я думаю, большего вам никто не скажет.

- Может, и скажет. Кроме того, существует уголовная ответственность для тех, кто знает о совершенном преступлении и молчит.

Согомоныч пожал плечами. Мы были вдвоем. К его уютной частной лавочке никто нас не слышал.

- Дай-то бог... Но не думаю. У нас не Сицилия, но длинный язык могут отрезать в два счета...

- Бывают и такие случаи?

- О, сколько хотите! - Согомоныч предпочел переменить тему. - А вы, оказывается, не только на воду смотрите! Освежить? Тонкая туалетная вода "О'жен", Франция! Совершенно необходима мужчине" - Он заговорщицки на меня взглянул, словно уже все знал обо мне и Анне Мурадовой.

Я-то полагал, что по крайней мере еще неделю мы можем встречаться совершенно спокойно.

- Спасибо, - сказал я, кладя на стол художника его гонорар. - Сейчас, правда, мне предстоит свидание не с женщиной. Я бы сказал, с одним из наиболее мужественных мужчин города. Кстати, когда свадьба у сына Кудреватых?

- В субботу. На той неделе.

Бала ждал меня в кабинете вместе с болезненной, средних лет блондинкой, которую я видел на похоронах Пухова, - она разговаривала тогда с Анной Мурадовой.

Когда я вошел, женщина испуганно оглянулась.

- Это Татьяна Ивановна, вдова Ветлугина, - представил ее Бала. - Мы только начали(tm) Значит, в ночь, когда это случилось, дома вы не ночевали? - спросил мой помощник у Ветлугиной.

- Я работала. А кроме того... Видите ли... У нас две квартиры. Мы жили то у него, то у меня. А иногда каждый уходил к себе...

Я сел. Ветлугина тревожно взглянула на меня, снова обернулась к Бале.

- ...Сходились, расходились. Одно время Саша страшно пил. Его направляли в ЛТП, он давал мне слово не пить, не выдерживал...

- А в последнее время перед его гибелью?

- Последнее время держался... Но я боялась оставлять его одного, когда у меня были ночные дежурства. Соседи и прочее. Он у меня не прописан...

- Тогда он ночевал у себя?

- Да. Ивтуночьтоже. Япришлаутром, была в уверенности, что он дома. И вдруг приходит его приятель... Садык...

- Баларгимов Садык, - пояснил мне Бала.

- Все его зовут Садык. Сказал: поехали они на качкалдаков. Саша стал давать ему прикурить, перевернул лодку. Произошел выстрел... Там все записано. - Она показала на уголовное дело, лежавшее на столе перед Балой.

Мы помолчали все трое, наблюдая, как Гезель поливает над балюстрадой цветы, что-то тихо мурлыкая под нос для своего малыша.

- Вы раньше Баларгимова знали? - спросил я.

- Видела несколько раз. - Ветлугина снова насторожилась.

- Муж дружил с ним?

- Дома он у нас никогда не был. Я вообще не любила его. компании. Ничего хорошего... Одна пьянка! Знаю, что они встречались. Саша последнее время был на инвалидности, не работал...

- Травма?

- С легкими у него было плохо. Вообще-то он подрабатывал, только в штате не состоял. У нас своя машина. Смотришь, подвезет кого-нибудь. Заплатят.

- Вообще-то он рыбак? Она замялась.

- Иногда приносил рыбу.

- Осетрину?

- Ну да... Но где брал? Этого не знаю". Я продолжал расспрашивать:

- С Касумовым вы знакомы?

- Первый раз слышу.

- Ваш муж помогал тушить ему "козлятник". Его кличка

- Мазут.

- Мазут - я слышала.

В кабинет постучали, это был Хаджинур Орезов.

- Извините, Игорь Николаевич. Я не знал, что вы не одни.

- Я скоро освобожусь.

Прежде чем дверь закрылась, я разглядел в коридоре приземистого, с черными живыми глазами мужчину, смахивавшего по одежде на рыбака, Я понял, что это Баларгимов.

- Сколько уже прошло, как он утоп? Года два? - У него был грубоватый глухой тенор, речь - простая, и я не почувствовал в нем ни робости, ни испуга ни перед нами, ни вообще перед вызовом в прокуратуру. - Небось и косточки уж давно сгнили!

Он сидел на том же стуле, что и Ветлугина, тяжело и свободно, ни разу не оглянувшись на дверь.

- Как все вышло? - спросил Бала.

- Ну, как...

Баларгимов повторил сказанное им на допросе, не путаясь и ничего не добавляя.

- ...Когда перевернулись, я отплыл немного, чувствую - дно. Кричу: "Монтер! (Кличка у Сашки такая.) Ты где?" "А темно. Мы ушли метров на сто от берега. Хоть глаза выколи... Где искать? Сам мокрый. Все утонуло. Думаю: "Козел! Сам выберешься, не мальчик. Верзила под потолок!" Потянул домой, а назавтра прихожу, спрашиваю: "Сашка приходил?"

- "Нет!.."

Я ощутил знакомую грубую манеру общения - следствие сурового жизненного опыта, непоказного презрения ко всему - к смерти, к жизни, к тому, что происходило раньше, потом, вчера, завтра.

"Странно: его фамилия ни разу не упоминалась среди браконьерских..." подумал я.

- Вы сразу заявили в милицию? - спросил Бала.

- В этот день не пошел. Подумал: нажрался после купания, спит где-нибудь! А на другой день пошел.

Баларгимов был одинаково презрителен - это чувствовалось из его рассказа - и к самому себе, и к погибшему и не собирался от нас это скрывать.

- ...В милиции объяснение написал. Потом несколько раз еще вызывали, допрашивали. Свозили на место. Я показал. Там под водой камни. Там и ружье нашли. И мой рюкзак.

- А что с вашим ружьем?

- В рюкзаке осталось. Я так и не собрал его.

- Вы член общества охотников?

- Был. Сейчас уже выбыл. Думаю снова вступить...Что? - Он показал на дверь, вслед ушедшей Ветлугиной. - На меня, что ли, бочку катит? Так, во-первых, мы с Сашкой друзья. Что нам делить? А потом: зачем бы я к ней пошел? Она и не знала, что он на охоте, и с кем - не знала! Я сидел бы дома и молчал в тряпочку.

Бала спросил:

- Вы работаете?

- Осмотрщиком кабеля. На южном участке.

- Зарплата большая?

- Какая зарплата! - Он махнул рукой. Вошел Агаев.

- Не помешаю? - Из-за неудобства помещения у нас все время гостил кто-нибудь из милиции.

- Нет, конечно. - Я тоже задал несколько вопросов Ба-ларгимову: - Как вы охотитесь на качкалдаков в темноте? Он с любопытством взглянул на меня.

- Птица ведь не видит! Подпускает совсем близко.

- А как подбираете дичь?

- Так и подбираем. Много, конечно, теряется... Начальник! - Он посмотрел на часы. - Мне на работу! Не хочу опаздывать. Назначь другое время!

- Ветлугина жалуется? - спросил Агаев, когда Баларги-мов вышел. - Она думает, что мы ей его воскресим... - В голосе звучала неприкрытая вражда. И, между прочим, никакая она ему не жена. Разбежались. Незадолго до его гибели.

- Развелись?

- Она его бросила: пил по-черному.

- Браконьер?

- Нет, по моим данным. Мы этого дела не вели. - Агаев закурил. Только отдельные поручения.

Мой бывший однокашник был раздражен. Вскоре выяснилась и причина:

- Кудреватых - крупная фигура. Вы не знаете, с кем связались. После того, что случилось, можете считать, что вам здесь не работать...